Джуди Джексон - Перед свадьбой

• Название: Перед свадьбой
• Автор: Джуди Джексон
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7847-0049-9

Казалось, о каком счастье может мечтать Бекки, тридцатипятилетняя разведенная женщина, да еще с тремя детьми! Целиком погруженная в хозяйственные заботы, она и не мечтала; все ее помыслы были направлены на то, как свести концы с концами.

И вот появляется Райан, немыслимо красивый, сексапильный, к тому же богатый, — словом, тот тип мужчины, который особенно отвратителен Бекки, учитывая ее печальный опыт.

Она понимает — только безумие может толкнуть ее в объятия Райана. И все же…

---

Довольные, что так легко отделались, все трое поспешно вскочили и пулей вылетели из комнаты. Бекки проследила за ними взглядом и, подойдя к Райану, ткнулась носом в его обнаженную и мускулистую грудь. Пара сильных рук обхватила ее и притянула ближе.

— Что?.. — протестующе воскликнула Бекки.

— Ты же сказала — вставайте. Вот я и встал. — Его бедра, обтянутые лишь черными плавками, тесно прижимались к животу Бекки, выдавая возбуждение. — Леди, вы действуете на меня, точно удар молнии. Стоило тебе войти в комнату, и я…

— Райан! Что, если дети вернутся?

— Не хочется признавать это, но… ты права. — Райан на миг сжал ее в стремительном объятии, затем опустил руки и пристально вгляделся в лицо. Ему нужно было понять, что думает она сейчас об их сумасшедшей ночи. И не сожалеет ли утром о том, что произошло.

Бекки быстро запечатлела краткий поцелуй прямо посередине его груди. Райан зарычал и попытался было вновь поймать ее в объятия, но она ловко увернулась.

— Нет, Райан.

— Тогда мне придется воспользоваться твоим холодным душем.

Он начал натягивать брюки, и Бекки обнаружила, что не в силах оторвать глаз от этого зрелища. Перехватив ее откровенный взгляд, Райан подмигнул.

— Желаете помочь?

Бекки залилась краской и поспешно ретировалась.

— Майк, позови Никки!

Бекки металась по кухне, готовя завтрак и старательно игнорируя мужчину, методично превращавшего в угли тост за тостом. Волосы Райана были все еще влажными после душа, густые пряди хранили следы расчески. Бекки уже устала от стараний не замечать его призывной улыбки, пропускать мимо ушей двусмысленные реплики и уворачиваться от вездесущих рук.

— Мам, он не идет! — Майк с разбегу влетел в кухню и резко затормозил. — Сказал мне, чтобы я убирался.

— Так вернись и скажи ему, что, если хочет получить завтрак, пусть приходит, да побыстрее.

— Я уже говорил. А он сказал — наплевать.

— Я не могу уйти из кухни, иначе мы все останемся без завтрака. — Бекки жестом указала на бекон, шипящий на сковородке, наполовину взбитые яйца и картофельное пюре, которое непременно пригорит и пристанет к сковородке, стоит ей хоть на секунду покинуть кухню. — Вернись и скажи Никки, чтобы немедленно шел завтракать, не то хуже будет.

— Я схожу за ним, Бекки.

Она едва не подпрыгнула, услышав голос Райана прямо за спиной — так близко, что его дыхание шевельнуло тонкие завитки волос у нее на затылке.

— Спасибо. — Наконец-то нашелся предлог выставить его из кухни, пока завтрак не испорчен окончательно, ведь все ее внимание поглощено Райаном. — Это было бы недурно.

Поднявшись на второй этаж, Райан позвал Никки, но ответа не получил. Пройдя в спальню, Райан увидел Никки лежащим на кровати с подушкой на голове.

— Что ты здесь делаешь?

Ответ Никки прозвучал невнятно, и Райан ухватился за подушку, заглушавшую голос мальчика. Детские ручонки крепко вцепились в наволочку, но Райан оказался сильнее.

— У тебя что-то случилось? Мама уже приготовила завтрак. — Никки рванулся было за подушкой, но Райан высоко держал ее. — Почему ты прячешься?

— Ничего я не прячусь. — Непреклонная поза Никки и еще более непреклонный тон ясно говорили, что он вне себя от злости. — Я жду жубную фею, вот!

— Жубную фею? — ошеломленно переспросил Райан, силясь сообразить, о чем ведет речь мальчишка.

— Она принесет мне кучу денег. Как Саре за ее жуб, только больше.

Охо-хо, подумал Райан, ученье — свет…

— Но у тебя ведь нет зуба, чтобы положить под подушку.

— Один жуб слишком мало. — Никки окинул презрительным взглядом взрослого, который, слушая его, уже не так цепко держал подушку. — Я хочу кучу денег!

Одним движением Никки выхватил подушку и снова сунул под нее голову. Теперь пояснения, которые он милостиво давал тупице взрослому, звучали опять приглушенно.

— Вот я и держу под подушкой все жубы. Все-все.

Райан не удержался и захохотал. Никки приподнял подушку, одарил его недовольным взглядом и, отвернувшись к стене, снова спрятал голову.

— Извини, — Райан приподнял подушку и положил руку на напрягшееся плечо мальчика, — только у тебя все равно ничего не выйдет.

— Это почему? — подозрительно осведомился Никки. Он злился на собеседника, но, тем не менее, готов был его выслушать.

— Знаешь, что бывает с зубами, за которые зубная фея платит деньги?

— Не-а.

— Она их забирает. У тебя во рту совсем не останется зубов.

Потрясенный сообщением Райана, Никки тяжело задумался, явно размышляя над последствиями.

— Ну и ладно.

— Но, Никки, ты тогда не сможешь есть ни попкорн, ни яблоки. Ни даже ириски.

— И яблоки не смогу? — Никки заметно разволновался. — И конфеты?

— Сейчас еще не поздно. Ты можешь передумать, ведь зубная фея приходит только по ночам.

— Правда?

— Правда.

— Большое спасибо. — Маленькая детская ладошка доверчиво скользнула в большую мужскую, и Никки просиял, ослепительно улыбнувшись Райану. — Я здорово рад, что мы об этом поговорили. А то бы у меня была большая проблема.

— Всегда рад помочь.

— Знаешь что?.. — Лицо Никки выразило озабоченность и глубокую задумчивость. — Наверное, мама это имела в виду, когда сказала Майку, что нам, детям, нужно всегда говорить о самом важном со взрослыми. С теми, кто нас любит.

— Да, думаю, ты прав. — Застарелый холостяк с трудом сглотнул комок в горле и крепче сжал ладошку Никки. — Идем-ка завтракать, тигренок.

— Ладно! — Никки одним прыжком выскочил из постели и рванул к двери, но на пороге притормозил, обернулся и протянул руку Райану. — Пошли?

В понедельник утром Райан ехал на работу, выстукивая по рулевому колесу зажигательный ритм. В субботу впервые за много недель наконец решило выглянуть солнце и — о чудо! — сияло и сегодня. Поток машин был невелик, другие водители вели себя паиньками, и Райану было хорошо.

Пролетая по мосту Буррард, Райан опустил окно и жадно, всей грудью вдохнул океанский воздух, который сегодня был солоноватым. Осязаемым. Возбуждающим. У светофора он не удержался от соблазна и испустил бунтарский вопль.

Черт подери, жизнь прекрасна!

Слева прозвучал сигнал, и Райан выглянул в окно. На соседней полосе замер белый «феррари», и рыжая красотка послала ему в высшей степени зазывную улыбку. Райан ухмыльнулся.

Этот откровенный призыв ничуть его не тронул. Зачем ему рыжая, если у него есть Бекки? Громко рассмеявшись, он рванул на зеленый свет.

Позабыв о рыжей, едва она исчезла из виду, Райан вновь рассмеялся от переполнявшей его радости. Когда в последний раз он вот так же наслаждался самим фактом своего существования? В университете? Или позже, когда основал собственную фирму? Или вовсе никогда? Поток машин стал гуще, и мысли Райана вернулись к прошедшему уик-энду.

Он и Дани провели оба выходных с Бекки и ее детьми. В субботу Бекки устроила пикник, и они на двух машинах отправились в Маячный парк, где провели несколько восхитительных часов, лазая по скалам и извлекая Никки из луж, оставшихся после прилива. Вечером, выбившиеся из сил, но довольные, они устроились на большом валуне и любовались закатом.

Бекки откинулась на руку Райана, обнимавшую ее за плечи. Даже дети притихли, любуясь знакомым и таким великолепным зрелищем, которое устроила им природа.

В воскресенье Райан взял напрокат большой фургон и они поехали по приморскому шоссе, вначале вдоль берега моря, потом выше в горы. Там они бродили по естественным тропкам вокруг Уистлера, пока на краю небольшого озера, окруженного лесом, не отыскалась пустая стоянка, построенная специально для заблудившихся туристов. Всего лишь навес на четырех столбах, но под ним можно было спастись от сырости, хотя и продувало со всех сторон.

Бекки и дети сгрудились на цементных скамьях, глядя, как Райан раскладывает продукты для пикника: гору жареных цыплят, пакет булочек и дюжину банок с колой, которые он купил в придорожном ресторанчике на выезде из города.

Бекки лишь рассмеялась, узнав, что Райан напрочь позабыл о салфетках и кетчупе — предметах первой необходимости для трапезы с детьми. Она достала из сумочки пачку бумажных салфеток и сказала детям, что они и так едят слишком много кетчупа. Затем, украдкой поцеловав Райана, она шепнула, что пикник вышел замечательный.

Весь уик-энд Райан провел в мучениях. Желание сжигало его, но разве можно было его утолить, когда под ногами вертится четверо детей? Приходилось довольствоваться сорванными украдкой поцелуями, тайными прикосновениями.

Два дня и одна бесконечная ночь миновали с тех пор, как они с Бекки занимались любовью. До вчерашнего вечера.

Вчерашний вечер… Вспомнив о нем, Райан застонал. Ужин из хот-догов, морковки, картофельных чипсов, состязание, кто больше припомнит анекдотов. Потом Джен увела детей на новый диснеевский фильм, хотя Майк и был недоволен тем, что его могут заметить на детском сеансе.