Роман Яньшин - Томный дух болотного зверя

• Название: Томный дух болотного зверя
• Автор: Роман Яньшин
• Жанр: Триллер

Американский психолог — Джон Купер теряет в автомобильной аварии жену и дочь. Череда ужасных событий, произошедших после случившегося, подталкивает его к необходимости научно доказать существование иного, загробного мира. Чтобы добиться поставленного результата, он прибегает к разработке и реализации целой программы парапсихологических исследований, главнейшим элементом сбора данных в которой должна стать его встреча… с самим дьяволом! Встретиться с владыкой преисподней он надеется ни где-нибудь, а в России, на болотах, возле города Череповец, имеющих дурную славу из-за преданий о якобы обитающем в них древнем, темном и жестоком языческом Боге.

---

Ира во все глаза наблюдала за «Лэнд-Ровером». Так, гуськом, они проехали еще десяток километров, потом свернули на узкую сельскую дорогу, изобилующую маленькими рытвинками и откровенно большими ямами, раскатанными тракторами и прочей сельхозтехникой.

Вскоре Ира поняла, что они едут в Конино. Вот, уже появились знакомые дома, вот машина миновала поворот в переулок, где стоял дом ее родителей.

Парнишка — таксист немного занервничал, потому что «Лэнд-Ровер» ехал все дальше и дальше: сначала выбрался из поселка, сделал крюк километров в пять вокруг расположившейся невдалеке деревеньки, добрался до кладбища, потом, по грунтовой дороге, накатанной среди поля, какими ни будь ЗИЛами, достиг опушки леса и свернул на лесной просек. Лето выдалось жаркое, лужи подсохли, но все равно местность оставалась труднопреодолимой для «Волги».

— Слушайте, девушка, — подал голос водитель такси, — Я, конечно, попытаюсь проехать дальше, но здесь мне за вездеходом не угнаться.

— Ну, хотя бы еще чуть-чуть, — взмолилась Ира, снова доставая кошелек.

При виде кошелька, парнишка, видно, воспрял духом и пролетел вперед еще метров двести. Дорога испортилась; лес не давал ей просохнуть. Машина плавала по раскисшей глине, словно мыло в ванной, шарахаясь из стороны в сторону. Наконец, одно из ведущих колес «Волги» провалилось куда-то очень глубоко, и машина беспомощно встала.

— Спасибо вам огромное! — выдохнула Ира, отдавая парнишке — таксисту еще две пятисотенных.

Расплатившись, она сняла туфли и побежала босиком дальше. Однако, вопреки нехорошим предчувствиям, далеко бежать ей не пришлось. За ближайшим холмом она увидела свет: стоп-сигалы «Лэнд-Ровера». Вездеход остановился на поляне, окруженной погибшими деревьями.

«Почему остановился»? — подумала Ира, но тут же осеклась: — «Да он ждет тебя, дура, потому что заметил! Кто еще, освещая его багажник фарами, поедет сюда на ядовито-желтой «Волге» с шашечками на боку? Только ты!».

В лунном свете было хорошо видно, как Виктор вылез из машины и направился… в чащу.

В чащу!

Глаза девушки расширились от ужаса.

Какого черта она тут вообще делает? Зачем ей надо идти туда, в темноту? Из-за денег, которые, возможно, получится выудить (и не отдать в последствии) у этого человека? Да это уже не человек, если он приехал сюда.

Ира добралась до того места, где Виктор углубился в лес.

Только вот лес здесь был какой-то странный. Деревья стояли далеко друг от друга, а между ними шла хорошо заметная тропка утоптанной земли. Причем все остальное пространство, хоть и оказалось покрыто какой-то растительностью, — скорее всего мхом, но вот травы (обычной, вроде бы, для таких условий) не наблюдалось.

Вообще возникало впечатление, что тебя ждет впереди центральный городской парк с подстриженными газонами или сад — дендрарий.

Вдруг, сзади, на поляне, за одним из высохших деревьев что-то ухнуло и застонало. Наверное, так бы стонал Леший в каком-нибудь фильме ужасов. Ира оглянулась и, примерно там, откуда раздался звук, заметила огромную, уродливую тень.

«Это Леший, точно Леший, он схватит тебя, унесет в свою берлогу и…», — зловеще шепнуло ей ее собственное сознание.

«Да брось ты, это, скорее всего, заблудившаяся корова или бык», — успокоила сама себя Ира, отворачиваясь от поляны и сосредотачивая свое внимание на тропе.

Далеко впереди различался силуэт Виктора.

Легкий туман обволакивал лапы многовековых елей — великанов. Ветра почти не было, но стволы деревьев скрипели, словно переговариваясь, друг с другом. Где-то недалеко послышались песни лягушек. Начиналось болото.

Вдруг, силуэт впереди остановился и посмотрел через плечо.

У Иры от этого перехватило дыхание. Он точно видел ее и знал, что она идет по его следам!

Желая спрятаться за деревом, девушка сошла с тропы и тут же почувствовала, как ноги начали вязнуть в болоте.

Покрытие из мха оказалось обманчивым. Смешавшись с нападавшей вокруг хвоей и, покрывая стоячую воду плотным ковром, эта смесь создавала впечатление, что вокруг — твердый лесной настил. Ан, нет, тут уже была трясина (вот почему, кстати, здесь трава не росла!).

Утонув по колено, Ира упала на живот, руками хватаясь за край тропы. Туфли, которые она, во время бега, повесила себе на плечо, плюхнулись в болото.

«Жалко, хорошие были, теперь их уже не достать», — думала она, подтягиваясь к твердой почве.

Когда, на четвереньках, ей удалось вылезти из грязи, девушка сразу поняла: вместе с туфлями погиб и ее новый брючный костюмчик, — измазанный в вонючей жиже, он теперь годился только для тряпок, да и то после тщательного застирывания.

И вдруг, ее, и так стоящую сейчас на карачках, буквально пригвоздил к земле громоподобный бас:

— У-м-м… будь с нами!!!

Иру аж затрясло от прозвучавшего звука, — настолько он был ужасен. При этом ей показалось, что идет все, откуда-то с неба.

Интуитивно она посмотрела наверх, ожидая увидеть там какие-нибудь вертолеты, оборудованные репродукторами (какие вертолеты? шум их двигателей был бы слышен за километры, и им не удалось бы вот так вот подкрасться!).

Но над ней ничего не было…

— Не ходи дальше, — прокричал ей Виктор. — На сегодня с тобой все уже сделано…

Ире не понравились последние слова парня.

Что означало: с ней уже все сделано?

— Езжай туда, откуда приехала, ты пока еще не требуешься, да и не готова, чтобы испытать свою судьбу, — продолжал Виктор, отступая назад. — А сюда придешь, когда тебе это будет действительно надо. Дорогу же я показал…

Ира посмотрела сначала на тропу, а потом на все раскинувшееся вокруг темное царство… И в данный миг поняла… Что забралась сюда под влиянием шока. На самом же деле ей здесь быть не нужно…

Вместе с этим пониманием в душу девушки заполз ужас: кругом ночной лес, луну может закрыть облако, она сойдет с тропы, упадет в трясину и, медленно погружаясь в засасывающую грязь, захлебнется. А, может быть, ее укусит лесная гадюка. Или она встретит …

Лешего… Он там где-то бродит около поляны…

А кто же тогда издал этот громоподобный бас?!!!

Может, его папаня, живущий на болоте, — взобрался на верхушку ближайшего дерева, да и гаркнул!

Как этот тип там очутился?

Вспорхнул на своих кожистых крыльях…

Тень младшенького она все-таки видала недавно, спутав ее с потерявшейся коровой, причем струхнула не на шутку, а лешего — старшего ей лучше и вовсе не видеть…

Ибо от одного взгляда на это лесное чудище она потеряет рассудок. Хотя, так, наверное, даже удобнее, — в безумном состоянии, возможно, будет уже все равно, когда тебя начнут.

ЕСТЬ!

Ира зажала рот рукой, чтобы не раскричаться, но крик все-таки вырвался из ее груди, когда по правую и по левую руку от Виктора, то ли из самого болота, то ли из тьмы, стали появляться человекоподобные, но не совсем человеческие фигуры.

ТОЛЬКО ДЛЯ СУМАСШЕДШИХ!

ПЛАТА ЗА ВХОД — РАЗУМ!

— Беги! — громко скомандовал ей Виктор. — А то у этих обормотов давно слюнки текут по такой, как ты…

С истерическим визгом Ира начала подниматься на ноги, а когда встала в полный рост, человекоподобные фигуры были уже рядом.

Их лица, обросшие густой бородой, злобные, ухмыляющиеся приближались тельце убитого Чуша, руки, тянущиеся к ней, чтобы… причинить неимоверную боль.

Оборотни! Значит, они все-таки существуют!

Издав пронзительный вопль, Ира бросилась наутек. Вон из этой вонючей болотины! От этих жутких существ, одержимых единственной целью — причинять боль — душевную и физическую.

Хорошо, хоть, стонущая тень ЛЕШЕГО!!! у поляны куда-то делась.

Достигнув просека и, взобравшись на холм, Ира чуть не расплакалась от радости: внизу, под холмом, буксовала ярко-желтая «Волга» с черными шашечками на боку и пареньком — водителем внутри. Хоть какая-то живая душа в этом богом забытом месте! Рискуя полететь кубарем и сломать себе шею, Ира, что есть духу, помчалась с холма.

— А-а-а! — выкрикнул парнишка — водитель, округлив глаза, когда нечто грязное, со спутанными, закрывающими лицо волосами ударило ладонями в окно машины.

Ира поправила волосы и снова стукнула ладошками в окно водительской двери.

Таксист, наконец, узнал ее и, облегченно вздохнув, открыл окно.

— Надо сматываться, — крикнула ему Ира.

— Да я бы сам рад, только вот сел крепко, — ответил тот.

В этот момент с верхушки холма раздался вой — полуволчий-получеловечий.

Даже при тусклом свете приборной панели было видно, как от этого воя руки водителя покрылись «гусиной кожей». Ирин взгляд остекленел (борода, тельце убитого Чуша…). Она медленно обернулась.

Вой раздался снова, уже ближе.

— Кто это, волки? — спросил парнишка. — Если закроемся в машине, не думаю, что они нас смогут достать.