Роман Яньшин - Томный дух болотного зверя

• Название: Томный дух болотного зверя
• Автор: Роман Яньшин
• Жанр: Триллер

Американский психолог — Джон Купер теряет в автомобильной аварии жену и дочь. Череда ужасных событий, произошедших после случившегося, подталкивает его к необходимости научно доказать существование иного, загробного мира. Чтобы добиться поставленного результата, он прибегает к разработке и реализации целой программы парапсихологических исследований, главнейшим элементом сбора данных в которой должна стать его встреча… с самим дьяволом! Встретиться с владыкой преисподней он надеется ни где-нибудь, а в России, на болотах, возле города Череповец, имеющих дурную славу из-за преданий о якобы обитающем в них древнем, темном и жестоком языческом Боге.

---

— Если этот лес так общается, то, по моему мнению, я его, в качестве собеседницы, не очень устраиваю. Оборотни, появившиеся в лагере, как мне показалось, вели охоту только на парней, а меня — игнорировали, — произнесла вышедшая из кухонной палатки Юля.

Виктор подбежал к ней и заключил в самые крепкие объятия, какие только мог себе позволить.

Купер состроил кривую улыбку. Слова девушки, пусть частично, но все же подтверждали его догадки: слуги болота приходили не просто так, а именно за мужскими головами, дабы принести их в жертву Гаргейха.

— Это еще не все, — сказала девушка, когда Виктор перешел от поглощающих объятий к легким, и взял ее за плечи. — Нам пришлось воспользоваться оружием. Так получилось, что оно было задействовано мной. Эти сволочи его испугались, но ненадолго, — задавили нас своим количеством. Но, все-таки, одного из них я застрелила.

Обнимавший ее Виктор, отметил, что девушка вздрагивает. Так же ему почудилось, будто она держится из последних сил, чтобы не заплакать навзрыд.

— Клянусь, когда я в него стреляла… два раза, он был зверем, — с шерстью, когтями и клыками. Но потом… — Юлин голос дрогнул, — Потом он превратился в человека!

— Голого человека, — добавил Мишка. — Лёга подтвердит — он видел.

— А вы — не видели? — поинтересовался у него Виктор.

— Сами — нет. Но, когда Лёга с Юлей нам все рассказали, мы стопудово им поверили.

— И этим человеком, которого я застрелила, был Рэй! — девушка, наконец, не выдержала и из ее глаз потекли слезы. — Он был зверем, в тот момент.

— Проблема сложная. Но, уверен, она сама собой разрешится, — нахмурился Купер, отмечая для себя, что вопрос об игнорировании оборотнями девушки во время проводившейся ими «охоты», не успев, как следует, возникнуть, уже канул в небытие, вытесненный более актуальной темой.

Сказав это, он, тем не менее, не представлял, как теперь быть. Что делать с телом? Растворить в соляной кислоте? Тогда уж лучше в русской водке, та крепче! Идиотские мысли. А думать надо. Иначе… Если он действительно сообщит о случившемся «куда следует», — все пропало, если же, наоборот, — не сообщит, — может лишить себя расположения ребят.

На душе Джону стало очень не хорошо. Ему надоело бояться потерять народ.

Но, так или иначе, пробуждение Гаргейха было уже близко, а до того момента следовало предпринять последние усилия.

— Каким, интересно, образом, этой проблеме удастся разрешиться самостоятельно? — заговорил Виктор, чувствуя, что над головой его девушки сгущаются тучи социальных разборок.

В какое бы существо она там не стреляла раньше, сейчас оно было опять человеком, и в теле этого человека застряло две пули, выпущенные из ружья, на котором остались отпечатки Юлиных пальцев. Любой эксперт-криминалист, при таком раскладе, сделает соответствующее заключение. Показания свидетелей ничего не дадут. Что мог засвидетельствовать хотя бы тот же Лёга? Перевоплощение оборотня в человека? Да-а-а… Подобные разговоры никто и слушать не будет, сразу отправят: Стрельцова — в психушку, Юлю — под суд!

Еще парень благодарил бога, что не смог вызвать по телефону наряд патрульно-постовой службы.

Ни к чему ей здесь пока появляться…

— Где это случилось? Пойдемте, посмотрим на тело. Только, не забудьте про фонари. Уже совсем темно и нам понадобится свет, — предложил американец.

Ожидая, пока ребята соберутся, Джон взял из машины карабин, вскинул его себе на плечо, используя предназначенный для этого ремень, и подал Бэну знак, что предстоящая прогулка касается и его тоже.

Демонстрируя решительность, ученый ждал.

Демонстрация решительности — это все, что ему оставалось. Теперь он чувствовал, что не сможет выкрутиться из сложившейся ситуации самостоятельно. Пора было и старшей жене Ылма подсобить в намечающихся делах с телом Рэя. Ох, как пора!

— Вить, Юль, я фонарики из ваших палаток заберу? — спросил разрешения Андрей, порываясь выполнить распоряжение Купера насчет осветительных приборов.

Виктор кивнул ему в знак согласия.

— Хорошо бы, чтоб кто-нибудь сказал, куда идти, — снова заговорил Купер.

— Он — за деревообрабатывающим цехом, в подсобном помещении лежит, — вышел, пошатываясь, из кухонной палатки, Лёга Стрельцов.

— Как ты? — устремила на него взгляд Юля.

— Нормально, — Лёга облокотился о растяжку палатки, и оглядел темный небосклон мутным взглядом. — О! Наши соседи с «Конницы» перестали небо подсвечивать.

— Ты тоже видел? — мгновенно повернулся к нему Виктор.

— Свет прожекторов? — уточнил Лёга и тут же закусил язык, чтобы не проговориться о том, что смотрел на фабрику через бинокль.

— Да, их, — подтвердил Виктор. — Кстати, откуда ты знаешь, что это были прожектора и именно на «Коннице»?

— Я? Эмн… — отсюда лучи хорошо просматривались. Кроме того, я на дерево лазил. С высоты можно было разглядеть, что там какое-то предприятие находится. А какое тут еще может быть предприятие, кроме этого? — Стрельцов понимал, что врет, но так же знал, что его ложь не влияет на основные факты и те-то, в аккурат, правдивы.

В отношении же бинокля он просто промолчал (спасибо и Мишке, — тот не захотел выдавать его секрет, а мог бы!).

Молчать Лёга приказал себе и в отношении своих думок насчет перевоплощения в клыкастых монстров рабочих с мясоперерабатывающей фабрики «Конница». Когда он, несколько минут назад, пребывал в кухонной палатке за нашатырем и услышал разговор между американским ученым и Виктором, насчет того, откуда взялось столько оборотней сразу, ему хотелось выдвинуть свое предположение, но он боялся ляпнуть глупость. Ведь, кроме интуитивных догадок, у него не было никаких фактов по данному делу. Подобным способом он мог вызвать недовольство Купера к себе, как ему казалось, даже более сильное, чем от раскрытия манипуляций с биноклем. Не хотелось Лёге и ребят дезинформировать, — в случае возможной промашки.

— Вот, держите…, — подоспел с фонарями в руках Андрей. — Ваши, мой, еще у Мишки есть. Хватит, наверное?

Виктор и Юля взяли у него свои фонарики.

— Спасибо за нашатырь, классная дрянь, здорово мозги прочищает, — поблагодарил Лёга Юлю. — Не знаю, сколько бы я еще в беспамятстве валялся, да парализованным был, если б не эта штука.

— Идти сможешь? — поинтересовалась у него девушка.

— Смогу, — без уверенности, но все же ответил Стрельцов.

— Да, уж, ты иди, а то брюхо можно надорвать, если снова такого кабана, как ты тащить будем, — вставил Мишка.

— Так, вы его тащили что ли? — не понял Виктор.

— Конечно, — кивнул Баламут. — С Андрюхой и перли, — от лесопилки до кухни… А то он там, когда Юля нашатырь принесла, очухался, но на своих двоих все равно стоять не мог. Не под открытым же небом, в самом деле, было ждать, пока к нему все силы вернутся. К тому же, никто не знал, — обретет он их вообще за сегодня или нет.

— Ну, хватит меня позорить, — взмолился Лёга. — Теперь-то я сам могу ходить. Все можем…

— Тогда вперед! — Купер зашагал к зданию лесопилки.

Виктор мгновенно забыл о светящихся небесах, прожекторах, и, вместе с Юлей Андреем и Мишкой, тоже пошел туда, куда отправился ученый.

Бэн, не в силах оторваться от компьютера, взял его с собой и поспешил за остальными.

Замыкал процессию еще слабый от пережитого обморока, а потому еле идущий, и пошатывающийся на ходу Лёга.

— Постарайтесь не отставать, я хочу, чтобы во время осмотра места… происшествия присутствовали все члены экспедиционной команды, — обернулся Купер.

«Присутствовали для чего?» — повис в голове у Виктора немой вопрос.

— Ты где там, мотыль-мотыль? Всех задерживаешь, — подколол Мишка Парфенов Лёгу, насчет его заплетающейся походки.

— Баламут, блин, грешно смеяться над больными людьми! — ответил ему Лёга.

Бетонная площадка перед входом в деревообрабатывающий цех сменилась длинным продолговатым зданием со множеством огромных, но лишенных стекол, окон.

От света фонарей по стенам поползли зловещие тени.

— Он там, — указала девушка на темный проем двери, ведущей в ремонтно-инструментальный зал.

Купер отобрал у Андрея фонарь и вошел туда первым. За ним в дверь протиснулся Виктор.

Груды наваленных вокруг станков, очевидно, нуждавшихся когда-то в починке, так и не дождались ремонтников. Оставленные здесь, они теперь возвышались то там, то сям ржавыми громадинами.

В зал прошли и остальные члены команды, включая Лёгу.

Свет четырех фонариков рассеял царившую здесь тьму, и перед членами экспедиции предстала не очень приятная картина.

В проходе, между оборудованием, на металлическом полу, лицом вниз, лежал человек. В спине его зияла кровавая дыра.

Юля, не в силах смотреть на это зрелище, уткнулась носом в плечо Виктора и закрыла глаза.