Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

• Название: Кошмар по имени Хора
• Автор: Инна Георгиева
• Жанр: Фэнтези

Однажды в лесу ведьма повстречала магов. - Не дадите ли пройти? - вежливо попросила ведьма. - А не пройти ли тебе с нами? - радостно оскалились маги. Вот так началось путешествие Хоры. Она, конечно, была страшно недовольна, шипела и ругалась, удирала и пряталась… Потому что не знала Хора, что только в конце пути, избранного для нее Видящей, она сможет обрести долгожданное счастье.

---

- Не занято? - едва не зарычав, дернула Хора ближайший к "мужу" стул.

- Прошу, - ответил он, с любопытством наблюдая за беспокойным поведением грозной колдуньи.

- Спасибо, - хрипло ответила Хора, опускаясь на табурет. Видимо, недостаточно быстро. Потому что не успела обогнать момент, когда Ардеку захотелось побыть джентльменом. - Ой! - женщину стукнуло деревянной седушкой по ногам, она с размаху упала на стол, по инерции заскользила вперед, не удержала равновесие и рухнула некроманту на колени.

- Прости! - тут же раскаялся Ардек, хватая любимую за шиворот и водружая на стул. Шайтан прикрыл лапами глаза и плакал от смеха, стараясь делать это не слишком громко. Ратибор и сам еле сдерживался, глядя на бурую, малость придушенную колдунью, остервенело растирающую горло и бросающую красноречивые взгляды на шамана. Тот сделал извиняющееся лицо и сел рядом. Нет, не просто сел - он еще и стул подвинул, чтобы иметь возможность поухаживать за неподдающейся дамой сердца. И сразу бросился с места в карьер:

- Рыбки? - приподнял он за хвост одного из карасиков длиной в ладонь. Хора покосилась на ценный продукт и на всякий случай отклонилась к некроманту. Рыбка выпучивала блёклые глазки и щерила зубастый рот. Стандартный такой жареный карасик, но в руках шамана он почему-то казался настоящим оружием против аппетита.

Заметив, как сошлись на переносице брови возлюбленной, Ардек отбросил рыбу и взял неведомо каким образом оказавшуюся на Хориной тарелке крупную грязно-желтую раковину.

- Может, ты устриц предпочитаешь?

- Вряд ли… - пробормотала магичка. Шаман подцепил ножом у основания, и устрица раскрылась, явив миру желеобразное "рваное" тельце в прозрачной слизи.

- М… вкусно, - облизнулся мужчина, выдавливая в раковину несколько капель лимонного сока. Хора позеленела. Впрочем, не только она:

- Меня сейчас стошнит, - честно предупредил Ратибор. Хора сглотнула в попытке подавить неприятные позывы желудка, и решительно подпрыгнула:

- Ты знаешь, я, оказывается, не голодна.

- Я! Я голоден! - тут же воспользовался ситуацией Шайтан и, положив крупную морду на стол, вперился в Ардека жадными глазами. - Только эту гадость мне не предлагай. А вот от карасика я бы не отказался.

Скривившись, Ардек молча протянул ему рыбину, пес схватил ее зубами и мгновенно сжевал.

- Ну, ты пока покорми зверушку, - натянуто улыбнулась Хора, - а я скоро вернусь.

И, стараясь не сорваться в бег, рванула обратно в каюту. Там, заперев дверь на задвижку, она села на кровать и крепко задумалась.

"Что я делаю? - с тяжким вздохом она прикрыла глаза и спрятала лицо в ладонях. - Я ведь взрослая женщина, почему же при взгляде на Ратибора меня бросает в дрожь, а от прикосновений Ардека слегка коробит?.. Ну, последнее понятно - он "говорящий с духами". У них особая аура и вряд ли я когда-нибудь перестану ее ощущать… Впрочем, Ардек даже для шамана ведет себя странно. Не как другие мужчины в моем присутствии. Может, он чем-то болен? Не хочется предполагать худшего, но этим бы все объяснилось. Черт, ведь никогда не знаешь, что он сделает в следующий момент! И ведь ясно же, что не со зла надо мной издевается… - женщина закусила губу. - Ладно, будет сильно надоедать - спущу на него Шайтана. Уж эта псина не применёт за больное место хватануть. Глядишь, и полегчает мальчишке… А вот что делать с Ратибором?.."

Колдунья легла на кровать и уставилась в потолок. Там, на деревянных светло-коричневых досках ее память услужливо нарисовала немного отрешенное, помятое со сна лицо некроманта. Со встрепанными волосами и расфокусированным взглядом, с загоревшей кожей и потрясающими голубыми глазами… Первое, что она увидела сегодня утром, когда проснулась и ощутила, что за талию ее кто-то бесцеремонно обнимает… Наверное, она никогда не забудет это лицо и на смертном одре будет настойчиво пытаться описать его священнику. Небесные глаза и то странное чувство, которое заставило ее завизжать, но которое, вопреки всякому здравому смыслу, было очень приятным…

Шайтан вернулся к хозяйке ближе к вечеру - с довольной миной на морде и таким полным брюхом, что оно едва не волочилось по земле.

- Я сказал шаману, что путь к сердцу женщины лежит через желудок, - сообщила собака и добавила. - Через желудок ее питомца.

- И он купился?

- Нет. Зато купился один крупный мужик за соседним столиком. Правда, он не знает, что я твой пес… так что, в случае чего, - мы с тобой не знакомы.

- Как скажешь, - буркнула, отворачиваясь к стене, Хора. Вот она - правильная реакция мужчины на седую колдунью. Увидеть, перекреститься, сделать вид, что тебя вообще не существует. Из-за лиловых глаз ее и в детстве-то не слишком баловали вниманием, даже те, чья психика была куда крепче, чем у нынешних соседей по кораблю. Правда, тогда они не сверкали как пара обезумевших светлячков. Да и на фоне русых волос "демоновы зеницы" смотрелись как-то даже вполне нормально… А то, какого цвета были глаза, когда Хора была совсем крошкой, она уже и не помнила…

Хотя со временем ко всему привыкаешь - и к ужасу на лицах прохожих, и к шепоту за спиной. И даже к злобному тону Ратибора, когда он узнал, из какой Хора Гильдии.

"Да… - подумала женщина. - Человек может научиться считать обыденным то, что для других - дикость. Но как потом заставить себя взглянуть на мир по-другому?"

К ужину колдунья так и не вышла. А поутру ее разбудил настойчивый стук в дверь. Судя по мощности ударов, стучали не первую минуту. Чертыхнувшись, Хора выползла из-под одеяла, обернулась в него на манер сари, и кое-как убрав волосы с лица, вышла в коридор.

- Опять ты?!

- Я тебе кое-что принес, - с улыбкой оповестил ее Ардек.

У женщины на лице было написано, что лучшим подарочком для нее сейчас будет компактно упакованная молния, которую она с радостью швырнет шаману в довольную физиономию. Но тот предпочел не задумываться о подобных мелочах и с развеселым оскалом протянул возлюбленной букет.

- Мы проплывали очень красивое место. Целую плантацию лилий, кувшинок… Я нарвал их для тебя.

"А… - сообразила Хора. - Так вот чем здесь воняет".

На корабле стоял убойный аромат речной тины вперемешку с тяжелым, удушливым запахом "водяных" цветов. Колдунья посмотрела на букет в своих руках, печально вздохнула, окончательно убедившись в неизлечимой болезни Ардека, и попыталась изобразить благодарность. Но вместо этого в носу вдруг защипало, на глазах выступили слезы и Хора чихнула. Прямо в лилию.

- Будь здорова, - автоматически пожелал Ардек.

- Спа… спа… спа-сибо! - наконец выговорила Хора между еще двумя "чихами".

- Ты нормально себя чувствуешь?

- Не… не… не… знаю!

- У тебя на лилии, случайно, аллергии нет?

- Ка… ка… кажется, не… не… не…

- А, похоже, все-таки есть, - не дождался ответа Ардек, отбирая букет, в который Хора судорожно вцепилась обеими руками, и одновременно подхватывая сползающее от "чихательной" тряски одеяло. Именно в этот момент из-за поворота показался Ратибор.

- И чем вы тут заняты? - поинтересовался он, наблюдая как шаман пытается удержать на колдунье ее самодельную тунику, а она чихает так, что даже подпрыгивает на месте.

- Ну, я ведь не знал, что ей от лилий будет так плохо, - попытался оправдаться Ардек, швыряя злополучный букет за борт корабля. Некромант подошел ближе, полюбовался на то, как у Хоры по щекам катятся крупные слезы и мягко приобнял колдунью за талию:

- Дальше я сам.

- Но… - попытался было возразить оттесненный шаман. Ратибор обернулся:

- Ты в медицине хорошо разбираешься?

- Я все равно могу помочь!

- У тебя на костюме пыльца, - безапелляционно заявил синеглазый. - Если у нее аллергия, ты только навредишь. Оставь Хору в покое на сегодня. Нам еще пять дней плыть. Успеешь наверстать.

Колдунья представила, сколько еще возможностей сжить ее со свету может придумать Ардек за это время, и застонала даже сквозь чихи. Ратибор завел ее в каюту, уложил на кровать и улыбнулся:

- Не устала еще от поклонника отбиваться?

- Иди в ба… ба… ба-ню!

- Так и сделаю, - некромант прошептал несколько слов и легонько коснулся указательным пальцем Хориной переносицы. А потом внезапно, неожиданно даже для него самого, наклонился, убрал со лба седые пряди и коснулся его губами.

- Спи, жена моя…

Наверное, это даже хорошо, что Хора уже спала. Потому что иначе в стене каюты нарисовался бы второй выход. В виде фигурки одной стройной, но очевидно, весьма сильной женщины. В полный рост.

Ардек места себе не находил. Не то, чтобы от его любви к Хоре плавились доспехи, но… угробить ее он уж точно не желал. И вообще "говорящий с духами" в первый раз попал в подобную ситуацию. Прежде в его практике женщины не "ломались". Они, конечно, давали ему за собой побегать, могли игриво поизображать испуг, но чтобы вот откровенно прятаться - такого не было никогда. Он ведь не урод какой, не варвар, пропахший прошлогодним луком, не дурак, с которым и поговорить не о чем… Длинный список поверженных дамских сердце позволял убедиться и в эффективности собственной, уникальной методике их завоевания. Почему же с Хорой он постоянно попадает впросак?!