Николай Туканов - Голова оборотня

• Название: Голова оборотня
• Автор: Николай Туканов
• Жанр: Фэнтези

И вновь жизнь заставляет четверых друзей отправиться в дорогу. Но и в чужой стране люди со смекалкой способны заработать, если не щелкать клювом. А если бог удачи посылает голову оборотня, то и вовсе можно считать, что богатство в кармане. Но боги капризны, а сильные мира сего алчны и равнодушны. И лишь твердые духом способны не только выдержать несправедливость мира, но и дать ему сдачи. А если рядом верные друзья. то сделать это намного легче.

---

– Сто тысяч! – восхищенно воскликнул Вилт.

– Сколько?! – чересчур громко переспросил Медяк.

– Все потом! – прошипел сапожник. – Выбираемся отсюда!

Охранники, посланные найти доказательства невероятной встречи молодого могильщика и Турула, как и ожидалось, ничего не нашли. Пошарив в кустах, они отправились к ближайшему дому, расположенному рядом с укрытием четверки следопытов.

Анлудд, скривился, глянув на полуразрушенное временем и непогодой жилище: крыльцо отсутствует, крыша, снесенная когда-то ураганом, лежит рядом, а на стене в свете коптящего факела видны ругательства и проклятия.

– Нужно быть последним дураком, чтобы Турул выбрал себе такое жилье! – проворчал он и со злостью наподдал по деревяшке.

– Не болтай и иди проверь! – приказал Кайар, дядя которого был казначеем гильдии.

Анлудд запрыгнул в дом и исчез. Через несколько секунд раздался жуткий грохот, смешанный с воплями и проклятиями. Его приятели бросились в дом, обнажив короткие мечи.

– Я сломал ногу! – простонал могильщик.

– Сейчас тебя вынесем! – Уттар вместе с Кайаром помогли товарищу подняться и взяв его под руки, понесли его в дом, к Мидиру. Мидир, увидев раненного, велел наложить ему лубок и готовить запасную лодку, спрятанную у восточной протоки.

– Думаю, осматривать дома не стоит, – принял решение старший могильщик. – Благодаря мрачносону мы лишились уже двух человек!

Засевшие в кустах разведчики гильдии нищих уже битый час ждали, когда бдительного охранника, то и дело бросавшего взгляд на проход, заменит более ленивый товарищ. Наконец, когда до рассвета осталось не больше часа, это долгожданное событие произошло.

Новый охранник, поглазев с полчаса на освещенные факелом кусты шкуродера, встал и исчез в доме. Вилт, уже хотевший было бежать, был остановлен твердой рукой Тейрама. Тут же появившийся охранник с кувшином в руках занял оставленный на мгновение пост.

Выхлебав пиво, охранник через некоторое время решил от него избавиться и скрылся в кустах рядом с крыльцом. Четверка тут же воспользовалась моментом и тихо прошмыгнула за спиной могильщика.

– Уф! Выбрались! – сказал Медяк, едва четверка оставила проход далеко позади.

– Еще нет! – возразил Мерги. – Вот окажемся в столице – тогда да, выберемся.

Наконец, следопыты нашли оставленную лодку и через минуту уже плыли в столицу.

– А что это был за вопль? Когда мы прятались в доме? – спросил Вилт, доставая из своего мешка четыре больших яблока. – Как будто кто-то к Турулу провалился!

– Искали какого-то Турула, – ухмыльнулся сапожник. – И видимо кто-то ногу или руку сломал. А почему они искали Турула, ты нам сейчас расскажешь!

Поняв, что его маленькая проделка не осталась в тайне, Вилт с удовольствием начал рассказывать.

По мере рассказа лицо становилось все мрачнее и мрачнее.

– Ах ты, урод! – воскликнул Медяк, перестав грести – – Из-за тебя мы чуть не попали в лапы могильщиков!

– Не ори! – поморщился Вилт. – Ты лучше подумай, как Мерги узнал бы где и сколько золота они прячут. Моя гениальность еще раз помогла нам.

Взглянув на подавившегося яблоком Мерги, нищий нарисовал в воздухе солярный знак Линна.

– Вижу, твои друзья уже оценили твою гениальность, – с сарказмом сказал Медяк.

– Тише! – прекратил нарождающуюся перепалку сапожник. – предлагаю грести молча.

– Смотрите – небо начало светлеть, – сказал Тейрам. Он греб с Медяком на пару.

Через полтора часа разведчики уже входили в дом гильдии.

– Слава богам! – сказал при появлении друзей взволнованный Хемилон, так и не сумевший заснуть в эту ночь.

– Где вы шлялись? – полюбопытствовал Скороход, глядя на усталые лица четвертки. – Небось все бордели обошли!

– Заткнись! – пробурчал Вилт, которому сейчас совершенно не хотелось слышать похабщину одноногого.

– Тебе следует последовать его совету, – серьезно сказал Медяк сверкнувшему глазами собрату, уже готовому пройтись по противоестественным привычкам коротышки. – Иначе Инбалт отрежет тебе язык!

Скороход понял, что ненавистный ему Медяк не шутит, выругался и пошел в город заниматься привычным делом – собирать милостыню, сплетни и слухи, а если Киргал улыбнется – подобрать плохо лежащее.

Четверка друзей и Медяк поднялись на второй этаж.

Поздоровавшись с правой рукой Инбалта, все сели за стол.

– Рассказывайте! – приказал Ратта.

Медяк начал рассказ с обнаруженном Мерги подозрительном поведении могильщиков и закончил спрятанным на острове монетах.

– Сто тысяч там точно есть. Только не понятно, в золоте или серебре.

Ратта на протяжении всего рассказа оставался невозмутимым, ничем не выдав своей радости от находки. “Главное – быстро доставить его сюда”, подумал первый помощник. –“Пока могильщики не вздумали его перепрятать”.

– Где план острова?

Сапожник попросил пергамент и чернила. За десять минут он набросал примерный маршрут, особо уделив внимание центру поселка и дому с золотом, показал расположение охранников и их примерное количество. Медяк, пристроившись рядом, иногда вносил замечания, показывая начальству, что и он ходил туда не на прогулку.

Ратта молча взял план и начал егоизучать, прикидывая, что может понадобиться в предстоящем нападении на остров.

– У могильщиков есть кристаллы – будет лучше если они не успеют их применить, – посоветовал Мерги. – И число охранников наверняка больше.

– Я переговорю с Инбалтом. Вы можете отдыхать. И за ворота дома – ни шагу!

– Я сейчас наверно, съем быка и завалюсь спать! – мечтательно сказал Вилт, входя в комнату.

– Сначала вы мне все расскажете! – сказал астролог.

– Ты же все слышал? – удивился лекарь.

– Ага! Так я и поверил!

– Наш друг сегодня представлял Турула! – улыбнулся сапожник.

– Я хочу услышать все с самого начала! – взмолился Хемилон. Постучавшая в дверь служанка внесла роскошный завтрак, более похожий на обед: кроме кваса и овощей, на отдельном блюде лежал зажаренный гусь.

– Люблю гусятину! – отламывая ногу, сказал коротышка. – Особенно после бессонной ночи.

– Рассказывай! – приказал астролог.

Вилт с набитым ртом пересказал свою историю.

– Вилт! Больше так не делай! – повторил сапожник.

– Не буду! – покладисто заявил пройдоха и задумчиво произнес: – Интересно, во сколько мне обойдется Итал, если я решу ее сыграть? Пять золотых хватит?

Сапожник потерял дар речи.

– Я серьезно, Вилт! Мне припоминается некий дом в Лантаре и некий болтун, обещавший меня оттуда вытащить…

– Я не виноват! Это все гвардейцы!

– Тейрам, ты не знаешь сколько стоит кастрация? – деловито спросил астролог. – Голос у Итал говорят, нежнее звона серебряного колокольчика, изготовленного лучшим мастером Лаграта.

Вилт подавился нежнейшей гусятиной. Мерги заботливо двинул ему кулаком в спину.

– Кхе! Кхе! Пожалуй, Итал изображать я не буду. Линн еще обидится!

– И Турула тоже. А то обижусь я, – добавил сапожник.

***

Через три дня Медяк передал урманцам, что операция назначена на сегодняшнюю ночь.

– Скорее бы! – пробурчал Вилт, страстно желавший, как и его друзья, поскорее с этим закончить и покинуть гостеприимную полутюрьму-полугостиницу нищих.

Уже на закате в дом пришел Инбалт в сопровождении Ратты и своих людей. Вызвав в свой кабинет Медяка и Мерги, он приказал им повторить свой рассказ для него. Мерги бесстрастно вновь прошелся пальцем по плану острова, особо отмечая посты могильщиков.

Закончив говорить, сапожник стал ждать, что решил глава гильдии.

– На остров отправятся двенадцать членов нашей гильдии и трое от вас, – Инбалт кивнул Мерги. – Главным будет Ратта. На остров высадитесь сегодня ночью – две лодки с одеждой и оружием будут ждать вас у южного причала. Мой помощник выдаст кому надо кристаллы. Надеюсь, они не понадобятся.

– Что делать с могильщиками? – спросил Ратта.

Инбалт холодно улыбнулся:

– Те, кто не сложит оружие, станут жертвами нападения бандитов, остальных можете оставить в живых. Только связать не забудьте!

“Какая щедрость! – подумал Мерги, а про бандитов ты сказал сущую правду”.

Помощник Инбалта быстро разбил людей на две группы. Мерги и Вилт оказались в компании с нищими, один из которых был старый знакомый – Дохляк. Медяк и Тейрам попали в другую группу. Ратта с приданными ему главой гильдии двумя мечниками возглавил группу, в которой оказались сапожник и лекарь. Вторую доверили Медяку.

Едва ночь вступила в свои права и на небе высыпали звезды, лодки отошли от берега. Находившиеся в них люди были в масках и темной одежде. У каждого на поясе висел кинжал. Тейрам и Медяк взяли по короткому копью, двое сидевших с Раттой имели короткие мечи. По магическому кристаллу получили Мерги и Медяк. Остальным Ратта, похоже, просто не доверил столь опасные вещицы. Сапожник полностью поддерживал это решение: в толпе, вооруженной магическим оружием, всегда найдется дурак, который использует его не вовремя, отчего пострадают в первую очередь, они сами.