Кирилл Манаков - История хорошего человека

• Название: История хорошего человека
• Автор: Кирилл Манаков
• Жанр: Фэнтези

 Трижды подумай, прежде чем будить Убийцу

---

       - Почему ты жив?

       - Это может показаться странным, - усмехнулся Мотт, - но Владетель испытывает определенные чувства ко мне. Возможно, что-то вроде вины за гибель отца. Неожиданно, да?

       - Да... весьма неожиданно.

       - Я чувствовал его внимание с детства. И сам испытывал сложные чувства. Желание отомстить и, если хочешь, благодарность за поддержку. Думаешь, просто было подняться сыну убитого Ночного Хозяина? По всем правилам, я должен был последовать за отцом. А он прикрыл меня. Скажи, почему? Он мог выбрать любого, и, поверь, каждый согласился бы исполнять его волю. А выбрал меня. Что это - дальний расчет или чувство вины?

       Интересный вопрос... Истинные намерения Владетеля - это загадка из загадок. Рассуждать на эту тему бесполезно.

       - В дорогу, Мотт. У нас будет еще время побеседовать.

       Мотт с видимым усилием поднялся и засунул за пояс факелы.

       - Пойдем.

       Я почти не помнил свое предыдущее путешествие по лабиринту. Сейчас, по мере движения постепенно приходили воспоминания, скорее на уровне ощущений, чем зрительных картинок. Дыхание опасности заставило меня замедлить шаги. Что такое дыхание опасности? Представьте, как ощущение ледяного холода зарождается в ногах, потом поднимается по спине к затылку. И я осознаю, что сделать несколько шагов вперед означает верную смерть.

       - Стоять!

       Не ожидавший окрика Мотт вздрогнул, но мгновенно остановился, даже не закончив шага и оставшись стоять на одной ноге. Очень неплохо, если он также будят слушаться и впредь, у него появляется хороший шанс выжить.

       Изгиб тоннеля увеличился, и я был уверен, что за поворотом скрывается что-то смертельно опасное. Опасное, но при этом не живое - полное отсутствие всплесков чужого разума. Ни один Ведун не в состоянии так прикрыть свое сознание.

       Я взвесил в руке факел и подбросил его вверх и вперед...

       Мне трудно описать раздавшийся звук. Свист ветра, вой дикого зверя, стрекотание цикад, все слилось в одной мощной волне, разметавшей факел на древесные волокна и раскрошившей непробиваемые каменные стены тоннеля. От неожиданности Мотт потерял равновесие и сел на землю.

       - Что это?

       - Как я понимаю, оружие Древних. Смотрите.

       Я подобрал отскочивший от стены маленький металлический шарик, даже не потерявший форму от удара. С какой же силой надо было его запустить, чтобы раздробить камень? Меньше чем за секунду вылетело больше сотни таких шариков, и даже я не смог различить их в полете. Скорость поистине невообразимая.

       - Древние там? - Мотт казался если не испуганным, то сильно обескураженным.

       - Нет. Это - неживое.

       Мотт спокойно воспринял такое известие.

       - Да... Я видел что-то подобное в убежище Мастера. Изделия рук человеческих, способные выполнять работу без участия людей. Но там не было ничего смертоносного... И что будем делать?

       А вот кто бы мне сказал. Чутье Убийцы наперекор остальным инстинктам звало меня вперед. Возможно, оно как-то не рассчитывало на встречу с оружием Древних. Проверять на практике его правоту очень не хотелось. Да что же это такое! Никто из людей не способен противостоять мне, а тут несчастный кусок железа, пусть даже побывавший в руках Древних, преградил дорогу.

       И родился гнев. Сводящий спину и заставляющий до хруста сжимать кулаки. Перед тем как волна ярости и гнева поглотила меня, в памяти запечатлелись испуганные глаза Мотта. А потом возникла тишина и ощущение необыкновенной легкости и мощи, скрытой внутри тела. Это не было похоже на знакомый полет духа Убийцы - нет, он не покидал своей материальной оболочки. Я встал. Гнев стал невыносимо-жгучим, похожим на раскаленный шар, вырастающий внутри меня где-то в области солнечного сплетения. От шара к рукам и ногам протянулись нити, наполняющие тело невероятной силой.

       Исчезли сомнения и колебания. Я пошел к оружию Древних, отметив про себя, что каждый мой шаг оставлял видимый след-углубление на каменном полу, а воздух становился вязким и тягучим. На этот раз рев машины смерти был иным - басовитым и прерывистым, а полет шариков - удивительно медленным. Я мог бы легко уклониться, но знал, что неуязвим. И правда - не долетев до меня всего несколько дюймов, они превращались в ослепительные беззвучные вспышки света.

       Удивительное дело - само оружие я мог видеть со всех сторон сразу, хотя оставался перед ним. Странное сооружение - ажурные, словно переплетенные между собой металлические полосы и три длинные выступающие трубки, из которых и извергались смертоносные снаряды. В пол уходили гибкие как змеи металлические плетеные канаты, по которым, вероятно, подавались шарики.

       Я отмахнулся от злой машины, словно от надоедливой мухи, и она, испуганно взвизгнув, смялась, как проволочный человечек.

       В следующее мгновение реальность обрушилась на меня. Никогда не думал, что тусклый свет подземелья может так резать глаза, а прохладный воздух течь в горло, будто расплавленный металл. Чувство звериного голода скрутило желудок и заставило меня согнуться пополам, глотка моментально пересохла, так, что потрескались небо и язык. Я закричал, надеясь в крике найти облегчение. И ведь это - я, Убийца, способный управлять чувствами и эмоциями, умеющий обуздать самую страшную боль и готовый переносить любые тяготы и телесные страдания. Наверное, такое испытания для обычного человека означало бы немедленную смерть. Волна боли просто разорвала бы несчастного в кровавые ошметки.

       Последнее, что я запомнил перед тем, как впасть в спасительное забытье - это Мотт, удерживающий меня от падения на каменный пол.    

XVII

      - Ну, давай, давай, осторожненько... - Мотт бережно поддерживал меня за руку, помогая подняться.

       Я не представлял, что могу быть подвержен такой слабости. Полное впечатление, что силы полностью покинули меня. Ноги волочились подобно ватным валикам, руки бессильно болтались, и каждый вздох давался с огромным усилием. Я встал и прислонился к стене.

       - Как себя чувствует гере герой из легенд? - поинтересовался Мотт.

       - Герой себя чувствует как отбивная по-маронски, - пробормотал я.

       - Когда в следующий раз будешь сокрушать машины Древних, позаботься заранее о месте для отдыха. Лежать на камнях очень неудобно.

       - Долго я спал?

       - Часов восемь. Лежал как убитый, в какой-то момент я решил, что ты умер.

       - Неужели расстроился?

       - У нас в Шамроне принято своих не бросать. Ни живых, ни мертвых. Живых - спасти, мертвых - похоронить. Хоронить здесь не получится - сплошной камень. А тащить твое тело на себе - удовольствие невеликое. Так что, можно считать - расстроился.

       Я нашел в себе силы улыбнуться.

       - Спасибо за откровенность.

       - Пожалуйста. Я поначалу беспокоился, что будет погоня. Это мы - герои, спускались в колодец по карнизу. Казалось бы, что мешало стражникам сбросить вниз канаты и спуститься в колодец...

       - Канат в тысячу локтей? Даже если связать несколько канатов, они не выдержат собственного веса и веса человека.

       - Среди стражников немало горцев. В Багровых горах я сам видел, как они спускались по абсолютно ровной стене в щель глубиной три тысячи локтей. Но вопрос не в этом. Погони не будет.

       - Почему же? Репутация лабиринта?

       - И это тоже. Но есть немало горячих голов, готовых отправиться хоть в пасть дьявола. Ты не задумывался, зачем здесь стояла эта штука?

       Мне пришлось приложить определенное усилие, чтобы понять - Мотт говорит об оружии Древних.

       - Как зачем? Либо от Древних остались только их машины, приученные убивать, либо сами Древние живут себе потихоньку где-то в глубине, и не слишком жалуют чужаков.

       - Я не об этом. Глупо выставлять такую мощь против бродяг, проникающих иногда в лабиринт, верно?

       Я прикинул, что он, действительно, прав. Для бродяги вполне достаточно одного снаряда - шарик с легкостью пробьет тело насквозь. Латы не помогут, это я знаю точно. Может, они готовились к вторжению?

       - Кстати, - сказал Мотт, обрати внимание, никаких следов...

       Я сначала решил, что он говорит о машине Древних и оглянулся - нет, груда перекрученных металлических полос и изогнутых труб была на месте. Но затем я понял: на полу не осталось ни одного металлического шарика, а стена, выщербленная ураганным залпом, совершенно затянулась, и даже определить место, куда пришелся удар, представлялось невозможным.

       - И куда это все делось?

       - Представления не имею, - пожал плечами Мотт, - не обратил как-то внимания. Захотел вот полюбоваться шариком, а ни одного не нашел. Но вот, что я понял, так это то, что если бы все оставалось на своих местах, стены давно рухнули, а нам пришлось брести по колено в металлической гальке.