Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

«Три восемнадцать», — я еще раз посмотрела на часы. При малейшем движении напоминала о себе боль от ударов об пол, стену, стол и все остальное, на что кидал меня Ку’Сокс. По мне полоснул свет фар стоящего грузовика, потом еще одного. Я задышала ровнее. Пытаясь опять заснуть. Если мы почти в Рено, значит, Сан-Франциско всего в 240 милях от нас. Всплеск адреналина возник и исчез. Завтра. Все это начнется завтра.

— Она доставит тебя туда вовремя, — сказал Дженкс, его речь звучала немного медленней, чем обычно. В тихом голосе чувствовались раздражение и дурнота от высоты. Я предложила ему чары, делающие пикси большими, но он отказался, сославшись на то, что машина и так переполнена.

— Ты продолжаешь это твердить, — отозвался Трент также тихо. Я бы никогда не услышала его, если бы не сидела на переднем сиденье.

— Ну а ты продолжаешь вдавливать педаль газа в пол, — ответил Дженкс, его голос доносился из пепельницы, а не с зеркала заднего вида. — Ты должен доверять Рэйчел. Она имела полное право выбросить тебя на обочину за освобождение Ку’Сокса, и она этого не сделала. Видимо, из-за вашего разговора в сортире. Если бы это зависело бы от меня, твоя задница сейчас была бы уже в траве.

Сон пропал, но я не шевелилась. Дженкс поймет, что я проснулась, по «осветлению» моей ауры или какому-нибудь дерьму вроде этого. Чтобы не догадался еще и Трент, я старалась продолжать дышать медленно и ровно. Вивиан тоже, должно быть, спала, иначе Дженкс никогда не поднял бы тему демонов.

— Ты не знаешь, когда нужно остановиться, эльфийский мальчик.

Это было тихое бормотание, но я знала, что Трент услышал. Скрипнул пластик, и из кондиционера подул холодный воздух.

— У меня свои причины, — сказал Трент.

— Ты должен доверять тому, что у тебя есть, — заметил Дженкс. — И выключи кондиционер. Ты что, чертов пингвин?

— Ты не знаешь и половины того, что происходит.

«Ты понял это правильно», — подумала я, и воздух снова стал теплым. Нос чесался от ниток на пальто, но я не шевелилась, надеясь, что Трент скажет больше. Он мог. Дженкс и Трент много времени проводили вместе, пока остальные спали, а Дженкс любил поговорить. Особенно, когда капризничал. Выше 2500 м над уровнем моря он испытывал трудности при полете. На 3000 м — он лежал.

— Ну что? — спросил Дженкс саркастично, почти подзадоривая эльфа.

Трент тихонько хмыкнул.

— Ты ей расскажешь.

— И что?

— А то, что я не хочу ее сочувствия.

«Сочувствия?», — я приоткрыла глаза, чтобы увидеть в пепельнице слабую дымку пыльцы пикси, светящуюся в предрассветной мгле.

— Ну, давай, Трент, — упрашивал Дженкс, сбросив с себя салфетку от пончика и садясь. — Что такого чертовски важного в Сиэтле? Может, я мог бы помочь.

Снова донеслось недоверчивое фырканье Трента.

— Ты слишком много говоришь.

Возмутившись, Дженкс застрекотал крыльями. Проделав вихляющий полет к приборной панели, он встал, опираясь руками на колени, наклонившись вперед и дыша со свистом.

— Я помогал Квену стащить твои документы из ФВБ, — сказал он между вздохами. — Я никому ничего не сказал об этом. Я могу помочь. Это разрешено. Я проверял. Если у тебя действительно эльфийский квест, тогда тебе позволено иметь пикси. Пикси всегда помогали эльфам в квестах.

«Эльфийский квест», — подумала я. Это звучало так… недостойно, как утрированная выставка-ярмарка эпохи Возрождения, и я подавила улыбку, представляя Трента в костюме, скачущего через леса, чтобы спасти принцессу из заточения. Дерьмо, он что, собирается вернуться в Цинци с Эласбет?

— Мне нужно проникнуть в очень хорошо охраняемое место, а не проехаться по сельской местности, как в какой-нибудь приключенческой сказке, — проговорил Трент резко, его мысли были сродни моим собственным.

— Поэтому ты едешь на Бьюике, а не на могучем коне, и твой закадычный друг пикси может вырубить систему безопасности вместо горстки орков. Такие времена, Трент. Вращайся вместе с ними.

Дженкс смеялся над ним, и хотя мне было не видно Трента, я могла представить его сжатый рот и красные уши, когда он проворчал:

— Это не так.

— А мне кажется — так, — сказал Дженкс. — У тебя даже есть команда из разношерстных неудачников.

На сидении позади меня пошевелилась Айви. На мгновение они замолчали.

— Что ты делаешь? — прошептал Дженкс. — Борешься за налоговые декларации Витонов?

Я выдохнула, почти упустив тихое высказывание Трента:

— Мне нужно кое-что забрать. Эласбет держит это у себя. Но оно мое.

Значит, он ехал не за Эласбет. Слава Богу. И почему Трент должен был доказывать свои права? Старые традиции? Помимо похода в Безвременье за образцом ДНК эльфов, он успешно занимался наследством своего отца. Было ли это способом доказать другим эльфам, что он мог управлять ими? Как будто лекарства для демонов было недостаточно.

— Я могу помочь, — сказал Дженкс. — Скажи мы, чем ты занимаешься.

Машина переместилась вправо. Судя по звукам, мы въехали в пробку. Рено, должно быть, близко.

— Почему ты хочешь помочь мне? — спросил Трент, перестроившись на другую полосу. — Ты ничего мне не должен. Я не принес Рэйчел ничего, кроме неприятностей.

— Ты прав, — согласился Дженкс. — Но работа с Квеном принесла мне церковь и безопасность для моей семьи, — добавил он, и я прищурила глаза, чтобы увидеть его, сидящего на приборной панели перед рулем, его крылья были почти синими от холода и высоты. — Но в основном, это из-за того, что если тебя поймают, ты не сможешь выступить за Рэйчел на собрании Ковена.

В этом что-то было…

— Этого недостаточно, чтобы рисковать своей жизнью ради меня. Я хочу знать, почему, — настаивал Трент.

Крылья Дженкс зажужжали, и я немного приоткрыла веки. Сквозь лобовое стекло в темноте пролетали серые здания.

— Куда ты собрался? — спросил Дженкс недоверчивым тоном, когда сигнал поворота снова включился. Мы меняли дорожные полосы, и здания, казалось, наклонялись от движения машины.

— В Сиэтл.

Я выпрямилась на сидении, затекшие мышцы ныли.

— Эй! Мы едем в Сан-Франциско!

Трент вздрогнул, явно потрясенный. Но машина была уже на однополосном съезде.

— И долго ты… — запинаясь, пробормотал он, но меня больше заботил знак «Сиэтл 395. Съезд здесь», который промелькнул перед нами.

— Мы едем в Сан-Франциско! — прошипела я, не заботясь о том, что разбужу остальных. — Разворачивай машину обратно на федеральную трассу!

Трент бросил на меня пристальный взгляд.

— И долго ты нас слушала?

Мои зубы скрипнули, когда я заметила, что прерывистая белая линия стала сплошной.

— Да поможет мне Бог, Трент, если ты не вернешься на федеральную трассу, я, я… буду ненавидеть тебя вечно!

Крылья Дженкса застрекотали, когда он засмеялся.

— Я заставлю твою задницу повернуть обратно на федеральную трассу, пекарь. Тебе не понравится, если Рэйчел станет ненавидеть тебя вечно.

— У меня нет времени на остановку в Сан-Франциско, — сказал он сухо. — Двести миль.

У меня болел бок и, держась за него, я уставилась на Трента.

— Я доставлю тебя туда.

— Я не понимаю, каким образом!

— Я доставлю тебя туда! — воскликнула я. О Боже, треугольник гравийного тротуара становился больше. — Трент, доверься мне. Просто доверься мне. Ты же просил меня доверять тебе!

Он был расстроен, судя по тому, как сжались его губы. На приборной панели ждал напряженный Дженкс, не рассыпая никакой пыльцы. Верить мне. Если он не делает этого, тогда почему я должна верить ему?

Скоро должен был появиться металлический барьер между 395-ой и 80-ой — и еще больший барьер между Трентом и мной.

Лицо Трента стало раздраженным и, прорычав проклятие, он дернул руль влево.

— Эй! — воскликнула Айви с заднего сидения, когда машина резко вильнула.

Сердце колотилось. Я убрала руку с приборной панели. Дженкс сидел на зеркале заднего вида и улыбался.

— Мы уже приехали? — донесся сонный голос Вивиан, и я взглянула назад. Волосы Вивиан растрепались по подушке.

— Еще нет, спи, — сказала я, заметив, что Пирс даже не проснулся, он был зажат в угол за спиной Трента и ютился под своим длинным пальто.

Я откинулась назад, натягивая свое собственное пальто из-за прохлады, которую поддерживал в машине Трент. Его лицо было полно решимости, а выражение злым. Мы вернулись на 80-ую и направлялись на собрание Ковена, но он не был счастлив. Он сказал, что доверяет мне, но язык его тела говорил обратное.

— Я не смогу этого сделать, — сказал он, и я улыбнулась, когда над нами вспыхнул знак «Сан-Франциско — 217 миль». Он сможет. А еще лучше, что я тоже смогу.

— Спасибо, Трент, — сказала я, головная боль немного уменьшилась.

— Я не смогу этого сделать, — повторил он, на этот раз скорее потерянно, чем сердито.