Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

Поглядев на Вивиан, размещенную на сидении, я осторожно захлопнула дверь и посмотрела на пустыню.

— Я за рулем. У кого ключи?

Айви открыла дверь со стороны водителя.

— Я веду, ты работаешь с амулетом, — сказала она, и я просто посмотрела на нее, мое сердце колотилось, и адреналин вздымался во мне так же высоко, как и сахар.

Ее зрачки расширились от испускаемого мной страха и, криво улыбаясь, она вытащила ключи из кармана и бросила их мне.

— Хорошо, ты ведешь, — согласилась она. — Я буду сидеть, свесив голову в окно, как золотистый ретривер.

— Спасибо, — поблагодарила я, меня шатало, пока я переходила на ее место, садилась и все регулировала. Айви скользнула на переднее сиденье, когда я завела двигатель, бросив сумку со своей грязной одеждой через сидение Тренту. Он едва успел поднять руки, пытаясь усадить Вивиан в вертикальном положении.

— Подождешь минуту, чтобы я мог переложить несколько вещей в багажник? — Спросил он, опуская мешок льда на шишку, только сейчас начинающую расти на лбу Вивиан.

— Нет.

Руки и ноги каждого находились внутри машины, и я пустила машину задним ходом, сильно нажав на педаль газа.

Айви успела положить руку на приборную панель, но Трент подлетел, когда машина рванула назад. Стиснув зубы, я резко нажала на тормоза, и он упал на заднее сидение, на котором сидел. Его дверь, которая была открыта, захлопнулась от быстрой остановки, и я переставила рычаг переключения передач на «драйв», игнорируя Трента, кричащего на меня.

— Ты считаешь, что любишь скорость? — спросила Айви, когда я развернула шины, и мы оставили облако пыли, дико подпрыгивая, пока не выехали на дорогу. — Значит, ты никогда не видел целеустремленного вождения Рэйчел.

Да уж, целеустремленного. Если целеустремленный значит напуганный до смерти и до чертиков всем остальным, значит, я буду ехать целеустремленно.

Дорога стала ровнее, и мои глаза метнулись к зеркалу заднего вида, не для того, чтобы увидеть уменьшающийся от расстояния ресторан, а чтобы зафиксировать отсутствие Дженкса.

У меня есть шанс найти его. Шанс. И если с ним что-то случилось, я нанесу серьезный ущерб своему и так невысокому авторитету белой ведьмы, даже если я черная.

Глава 10

Я сжимала руками руль, пока не заболели пальцы. Я пыталась не дать беспокойству перерасти в злость, но это было трудно. Особенно сейчас, когда Трент проснулся.

— Меня не волнует, как далеко мы не доехали, — сказала я ровно, глядя на Трента через зеркало заднего вида. — Если мы проедем сегодня еще хотя бы триста миль, то разберемся с этим. Им придется где-то остановиться.

— Я понимаю, что ты волнуешься за своего партнера, — ответил он тем же убедительным голосом, в котором начали слышаться покровительственные нотки. — Но я сомневаюсь, что они захотят принести его в жертву местному богу. У тебя есть амулет поиска. Ты найдешь его. Притормози. Дай им приземлиться. Они убегают, потому что знают, что ты преследуешь их.

Это была хорошая мысль, но они убегали не из-за нас. Они бежали куда-то, их путь был прямой, как стрела, и их скорость не менялась. Я не собиралась тормозить, и Айви не отрывала взгляда от своей карты, длинный белый палец касался места, где наши пути могли пересечься снова.

Вивиан толкнула спинку моего сидения, пытаясь найти более удобную позу. На другой стороне сидения Трент, нахмурившись, посмотрел в окно. Хорошо, возможно, я ехала немного быстро, но за последние четыре часа я проделала огромный и бесполезный зигзагообразный путь. Я мчалась по I-40, потом повернула на юг по 602, чтобы опередить пикси, как предложила мне Айви. Мы опередили, но только чтобы увидеть, как они поднялись над машиной и обругали нас. Мы потратили еще час на 61, наблюдая, как они летят хорошие сорок миль в час, параллельно нам, пока они с ревом не вырвались туда, где 191 пересекала их теоретический путь. И они просто взлетели повыше, стреляя в нас стрелами, когда я приказала им остановиться.

Оттуда мы поехали по 191 на север, пытаясь снова вернуться на федеральную трассу. Мы не знали, когда нам в следующий раз попадется заправочная станция, и госпожа Беспокойство на переднем сидении рядом со мной начинала нервничать. К настоящему времени у Айви было достаточно точек, чтобы предсказать, где они в следующий раз пересекут дорогу. Я надеялась, что если мы сумеем достаточно сильно опередить пикси, то я смогу спрятаться за скалой и просто поймать их в большой шар. Каждый раз, когда они видели машину, они уходили из пределов моей досягаемости.

Вот сейчас они летели где-то позади нас; я ехала почти восемьдесят, а пикси делали стабильные сорок миль в час. Это была их максимальная скорость — а значит, Трент ошибался, и это было запланированное похищение; пикси не могли лететь настолько быстро и так долго. Они не слушали нас и тащили Дженкса. Тащили Дженкса неизвестно куда.

Было около двух часов пополудни и было жарко. Я была измотана и готова сломаться. Айви была не лучше. Каждые полчаса она перегибалась через сидение, чтобы разбудить Вивиан на случай, если у той было сотрясение мозга — что очень бесило женщину из Ковена. Трент проснулся всего несколько минут назад, но уже выглядел скучающим, глядел в окно и явно злился из-за того, что время, которое он сэкономил, было потрачено впустую. Я еле сдерживалась, чтобы не потянуться через сидение и не стукнуть его.

Как только я начала нервничать, Айви опустила свое окно, впуская внутрь теплый порыв ветра, который вытеснил из маминой машины тяжелый кондиционированный воздух. Глаза вампирши стали черными, а поза напряженной. Ей не было жарко, она была возбуждена, и я тоже немного опустила свое окно.

— Думаю, они остановились, — сообщила она, глядя на амулет. — Где-то на 180. Видишь?

Она протянула мне карту со своими обозначениями и расчетами. Я не стала смотреть, мои зубы сжались, когда я пронеслась мимо фургона с нарисованным на боку волшебником.

— Рэйчел?

— Просто скажи мне, по какой дороге ехать, — пробормотала я.

Она вынула прядь своих разлетающихся волос изо рта.

— Следующий съезд, — сказала она, надевая темные очки, чтобы скрыть свои глаза. — Тебе придется проехать несколько миль на север, потом дорога развернется и уйдет под федеральную трассу.

— Еще сильнее отклоняясь от курса? — проныл Трент едва слышно.

— Заткнись! Просто заткнись! — закричала я, потом выдохнула, стараясь расслабиться.

— Я хочу сказать, что понимаю твое беспокойство, — произнесла я тихо. — Я привезу тебя на Западное побережье вовремя, даже если мне придется купить поездку для тебя у Тритон.

Если только Ал не перенесет меня туда, но он хочет, чтобы я проиграла.

— Но если ты не заткнешься, я остановлю машину на обочине и затолкаю тебя в багажник!

Трент вздохнул и передвинул колени; Айви оторвала взгляд от карты, высоко подняв брови.

— Я пытаюсь, — тихо сказала я ей. — В нем почти столько же сочувствия, сколько в демоне. И всегда я, я, я. Что, если бы похитили Квена? Бьюсь об заклад, он бы был уже весь в этом, как пикси в эльфийском мусоре.

Трент кашлянул, и я раздраженно вздохнула. Вопрос решен.

— Хочешь, я немного поведу? — спросила Айви. — Тебе нужен перерыв.

— Нет, я справлюсь, — сказала я быстро, потом добавила. — Если я ничего не буду делать, я сломаюсь.

Я ждала комментария от Дженкса о том, что я уже сломалась, но, естественно, его не последовало. Проверив спидометр, я вдавила педаль газа. Мы должны держаться перед ними, и оставалось еще очень большое расстояние.

— Мы найдем его, — сказала Айви, амулет потемнел, когда она отложила его в сторону, чтобы сложить карту.

Я молча поискала на горизонте полицейских. Я воспринимала каждый нюанс света и тени, зрение обострилось. Дженкс был где-то там. Желудок сжался. Этого не должно было произойти. Пикси не нуждался в защите с моей стороны, но эта проблема с высотой застала всех нас врасплох. Я должна была заставить его принять проклятие.

Айви с хрустом встряхнула карту.

— Трент, потряси Вивиан. Спроси, как ее зовут.

— Меня зовут Вивиан, — проворчала злая ведьма, явно проснувшись. — И если ты прикоснешься ко мне, Каламак, я сделаю твои волосы розовыми. У меня нет сотрясения! Оставьте меня в покое и дайте поспать!

Пыхтя, она передвинулась в угол, ее ноги задели спинку моего сидения, пока она встряхивала потертое покрывало из машины моей матери и натягивала его на свою голову.

— Думаю, она в порядке, — сказал Трент кисло, глядя на неизменный пейзаж.

Машина была заполнена несчастными людьми, направляющимися на Запад. Хорошо, это было Большое Американское Семейное Путешествие. Йуууу-хууу!

Я фыркнула, мой желудок болел от слишком большого стресса и недостатка еды. Я была расстроена, но было сложно не заметить пейзаж и не назвать его красивым. Там не было ничего, кроме земли и камней, но они выглядели гладкими, чистыми, углы и овраги ярко выделялись под палящим солнцем. Я могла сказать, что Тренту жарко из-за открытого окна и кондиционера, работающего на полную мощность, но мне было комфортно. Ему придется смириться с этим.