Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

— Оно рушится! — закричал Дженкс, единственный, кто не двигался в неожиданно удушливом воздухе.

Качнувшись, Айви схватила меня за руку, и, шатаясь, мы побрели к двери. Земля перестала двигаться, и мы побежали.

— Землетрясение? — предположила я, когда мы обнаружили Трента, потрясенного и неподвижного в центре его упавшего круга; его шляпа слетела, и мой мел выскользнул у него из рук.

— Мы находимся в тысячелетнем болоте, — сказала Айви. — Здесь нет твердой породы.

— Бегите! — закричал Дженкс. — Это еще не закончилось!

Я схватила чемодан Трента, и мы вместе побежали к коричневой двери, сделав три шага, прежде чем волна пыльной грязи прокатилась над нами, засоряя наши легкие и заставляя глаза слезиться. Свет погас, и земля снова содрогнулась. Задыхаясь, я чувствовала свое продвижение вперед, щурясь мимо Трента и следуя за Айви, откидывающей предметы с нашего пути.

— Там! — закричала она, и тусклый солнечный свет проник внутрь.

Земля икнула, и раздался грохот, заставивший меня съежиться. Держа Трента за руку, я дернула его вперед, когда он согнулся пополам и закашлял. Мы вместе выскочили из-под земли в облаке пыли, пробежав несколько футов, прежде чем обернуться и уставиться на дыру. Черт, может быть, мне не стоило кидать того парня в опорную балку.

— Они уходят, — сказала я, положив руки на колени, когда указала на пыльных эльфов, недалеко ушедших от нас. Заметив нас, они отвернулись и побежали.

Трусы.

— Пусть уходят, — сказала Айви, и я повернулась к ней, пытаясь игнорировать Трента, которого рвало в близлежащих кустах.

— Я задолжала им немного боли! — сказала я, подтягивая свою наплечную сумку на место.

— Черт подери, Трент! — закричала я, вздернув его на ноги оттуда, где он сидел, вытирая свой рот красной лентой, которую стянул со своего плеча. — Я велела тебе найти Айви, а не прятаться в дыре в земле! Я не смогу защитить тебя, если ты не будешь меня слушать!

— Оставь его в покое, — сказала Айви, отдергивая мою руку от Трента, ее глаза смотрели на небо, губы приоткрылись.

У меня текла кровь, и я с ужасом уставилась на свою руку, сжимая пальцы, пока не поняла, что это не моя кровь покрывает пальцы, а Трента. Его правый бицепс, за который я тянула его вперед, был влажным. Из его ушей тоже текла кровь, и его рука была красной, когда он вытирал свой рот. И это только сильнее меня разозлило. Черт возьми, его ранили.

— Ты под моей ответственностью! — закричала я, взбесившись. — Если ты еще когда-нибудь сделаешь что-то подобное, я сама убью тебя. Слышишь меня?

Трент посмотрел на меня, вытер свой рот той лентой, а затем позволил ей упасть.

— Ты мне не начальник, — сказал он, его глаза были яркими, напоминая мне эльфа, который чуть не убил меня, убаюкав до смерти.

— Сейчас — начальник! — закричала я, приблизившись к его лицу. — Смирись с этим!

— Рэйчел, заткнись! — воскликнул Дженкс. — У нас есть проблема побольше.

Неожиданно я заметила, как Трент побледнел, и так же, как и Айви с Дженксом, сейчас уставился на реку. Обернувшись, я почувствовала, как мой рот открылся.

— О, — сказала я; звук приближающихся сирен приобрел новое значение. Не думаю, что мне стоило беспокоиться по поводу того, что я оставила место аварии.

У полицейских, как у ОВ, так и у ФВБ, было кое-что более важное, о чем стоило бы поволноваться.

Арки больше не было. Отчасти. Опоры все еще стояли на месте, по большей части, но остальное представляло собой куски размером с дом, лежащие между разрушенными опорами.

Мой желудок сжался, и я посмотрела на бункер, понимая, что произошло.

— Это не моя вина, — сказала я тихо, но мой голос дрожал, будто я сама в это не верила.

— Наверное, нам стоит убираться отсюда, — предложил Дженкс.

— Хорошая идея, — сказала Айви. — Забудь про прокат. У них есть отслеживающие чары, встроенные в каркас, и никто сейчас не станет тебя искать.

Кивнув, я схватила Трента за рукав и заставила его двигаться.

— Вероятно, они наложили отслеживающие чары и на машину моей матери.

— Я могу найти любого жучка, — сказал Дженкс, затем взлетел, когда Трент шаркающей походкой подошел к своей дорожной сумке и молча, прихрамывая, пошел рядом со мной. Мы вместе спустились с боковой дорожки и присоединились к идущим раненным, направляющимся в противоположную сторону от прибывшей из близлежащего города помощи, наводнившей парк. На этот раз наш грязный и окровавленный вид был оценен по достоинству. Мы шли, а было много людей, кто нет.

Ни одна разрушенная опорная балка не могла такого сделать. Это, должно быть, были два эльфа и их магия, которую я оттолкнула обратно к ним.

Это была не моя вина, и, вспомнив детей, играющих в траве, я поклялась, что Витоны заплатят за это. С процентами.

Глава 7

С заднего сидения до меня доносился слабый запах корицы, крови и вина, хотя все окна были опущены. Мой локоть лежал на двери, а волосы беспорядочно спутались. Дженкс сидел на зеркале заднего вида, его крылья были прижаты к спине, чтобы их не порвало в клочья. Айви сидела за рулем. Мы уже час, как выехали из Сент-Луиса, и никто не выглядел счастливым. Мне хотелось спросить Айви, не будет ли она против, если я закрою свое окно, но ее хватка на руле была напряженной, а глаза стали наполовину черными, голод медленно вытеснял все остальное.

В груди болело, и я обняла рукой живот, уставившись на что-то большое, что мы проезжали. Солнце переместилось, когда мы медленно повернули. С заднего сиденья, где, надувшись, сидел Трент, сильнее пахнуло кровью и корицей, когда теплые лучи упали на него. Айви тяжело сглотнула. То, что мы не остановились, чтобы дать ему возможность переодеться, говорило мне о том, что она напугана.

Я обменялась обеспокоенными взглядами с Дженксом. Трент пытался отчиститься, но получилось только то, что смогли сделать вода в бутылке и салфетки из фастфуда. Засохшая кровь потрескалась и хлопьями сыпалась с хорошо впитывающей черной ткани, которую он повязал вокруг своего бицепса. Она была похожа на ткань для полировки обуви, и я уверена, он достал ее из своего чемодана, брошенного на заднее сидение прежде, чем мы вырвались из Сент-Луиса. По крайней мере, его лицо было чистым. Даже с его ушей капала кровь. У него кровоточили уши! Что они пытались с ним сделать?

Я пошевелилась и задела ногой пакет из фастфуда, наполовину заполненный фантиками, кофейными чашками и бутылками из-под воды. Запах картошки фри смешался с запахом засохшей крови, почему-то напомнив мне мой выпускной вечер. Я была бы голодна, если бы мой желудок не завязывался узлом от новостей, приходящих из Сент-Луиса.

— Эксперты утверждают, что во всем виноват клей, который растворяется в соленой воде, — сказала радио-ведущая, ее голос был смесью назойливого драматизма и спокойной журналистики. — Этот растворяемый соленой водой клей обычно используется при крупном дорожном строительстве в зонах без заморозков за пределами береговой линии, и, похоже соль, используемая против обледенения близлежащих тротуаров, впиталась в почву, разъедая фундамент на протяжении нескольких лет, до сегодняшнего трагического дня.

«Растворяющийся в соленой воде клей», — подумала я мрачно. Это было внутриземельной отговоркой при магической осечке. Нет нужды пугать людей. Несмотря на всю интеграцию, которой мы добились, равенство, регулируемое нами, у нас все еще были секреты, скрытое уродство.

Крылья Дженкса загудели на зеркале заднего вида.

— Никто не будет возражать, если я переключу станцию? — спросил он. — Они сейчас просто повторяются.

Его тон был серьезным, и я посмотрела на Айви. Именно она включила новости. Сзади раздался вздох Трента, он допил бутылку ароматизированной воды, содержащей витамины группы В и комплекс аминокислот или что-то вроде, закрутил ее и кинул мне вперед, чтобы я добавила ее к остальному мусору. Айви выключила радио, ее движения были лишь намеком на вампирскую скорость.

Я покосилась в окно в наступившей тишине и засунула бутылку в мусор, на самом деле не видя покатых лугов. Они казались раскаленными под послеобеденным солнцем, и мне захотелось надеть свои солнечные очки, чтобы ослабить яркий свет. Я бы надела очки Трента, но он, вероятно, захочет их вернуть, и я больше не знала, что о нем думать. Третьего убийцы не было в машине, когда мы наткнулись на нее на обратном пути. Ни Трент, ни Айви с Дженксом не спросили о происшедшем, и я не собиралась признаваться, особенно перед Трентом, что чуть не погибла. Я не знала, что эльфийская магия может быть такой коварно-смертельной, и новая настороженность или, быть может, уважение, заставляло меня думать молча.

Расстроенная, я подтянула свою наплечную сумку с предупреждающим амулетом повыше на коленях, и лей-линейный амулет слабо засветился, попав под влияние моей ауры. С помощью него Дженкс искал и нашел взрывчатые чары, приклеенные к машине, прежде чем они взорвались, а потом и жучка, которого они поместили на нее, на случай, если мы обнаружим бомбу. Айви была в бешенстве. Трент впечатлен. Именно жучок заставил Айви свернуть на 44 Юго-Западную, вместо того, чтобы ехать по 70, чем она разозлила Трента, конечным пунктом которого был Сиэтл. Я не собиралась в Сиэтл. Я ехала в Сан-Франциско. В сделке говорилось о Западном побережье за два дня, а не о Сиэтле.