Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

Заклятие ударило в «фольксваген жук» впереди нас, и я с ужасом наблюдала, как его занесло и развернуло прямо перед грузовиком, несущимся к нему. Внутрь машинки полетели искры, и грузовик ударил по тормозам, шины подскочили на мостовой, когда три полосы движения стали пятью, поскольку все пытались убраться с дороги. Маленький автомобиль перевернуло, моментально возник защитный круг, и я стиснула руки, ища путь к выходу. Грузовик сложило вдвое и его задняя часть находилась не дальше двух шагов от нас, постепенно приближалась, почти толкая нас.

Позади раздались отвратительные звуки визжащих шин и ломающегося пластика. Я не могла посмотреть, поскольку мы неслись вперед, сейчас грузовик занимал три полосы, медленно начиная заваливаться. Маленький «фольксваген жук» ударился в ограждение, и я свернула на полосу грузовика, чтобы избежать того же. Раздался сильный грохот и скрежет металла. Я оглянулась, чтобы увидеть грузовик на боку и автомобили, скапливающиеся за ним. Три машины успели проскочить: мы, женщина с белым лицом за рулем универсала и тот золотой кадиллак.

«Боже мой. Что они наделали?»

— Езжай, езжай, езжай! — завизжал Дженкс, распластавшись на заднем стекле. — Они проскочили! Езжай!

Я справилась с собой, вливаясь в поток машин впереди нас, большинство из которых только сейчас заметили опрокинувшийся грузовик, который занял всю дорогу. Стали загораться стоп-сигналы, и мои руки на руле взмокли.

«Как они проскочили?», — задалась я вопросом, заметив, что они потеряли крыло, но все еще двигаются. «Фольксваген» стал маленьким в зеркале заднего вида и, чувствуя себя больной, я посмотрела на дорогу впереди нас. Никто не совершает нападений на оживленной дороге. Никто. Кем, черт возьми, эти люди себя считают? Или, возможно, мой вопрос должен быть другим: кем, черт возьми, эти люди считают нас, если совершили такое?

— Нам нужно съехать с этой дороги! — воскликнул Трент, когда я обогнала медленно двигающийся ягуар.

— Что, правда? — спросила я, увидев, как кадиллак подрезал другой автомобиль, когда я попыталась догнать его.

— Где карта, — пробормотал Трент, перегнувшись на заднее сидение, чтобы найти ее.

Дженкс выглядел напуганным. Он перелетел вперед, где мог стоять на зеркале заднего вида, и изо всех сил держался за его стержень.

— Направо! — закричал он, и я дернула руль, бросив взгляд назад, чтобы увидеть еще один шар неизвестно чего, летящий к нам.

Трент вскрикнул, когда машина вильнула, его задница врезалась в меня, а поднятая нога ударила по рулю.

— Трент! — заорала я, отпихивая его. — Может, уже сядешь? Я пытаюсь не разбиться, и твоя задница у моего лица не помогает!

Оранжевый шарик упал на мостовую позади нас, и ягуар, который я только что обогнала, наехал на него. Машину подбросило, и мне стало по-настоящему страшно. Что, черт побери, они используют, чтобы кидать свою магию? Гранатомет? Мы шли уже за девяносто!

Не обращая на это внимания, Трент скользнул обратно на свое место с тяжким вздохом и с картой в руке.

— Дженкс, у тебя есть идеи? — спросила я, пока Трент пристегивался ремнями безопасности, и крылья Дженкса замерли, не смотря на то, что с него начала сыпаться зеленая пыльца.

— Может, Тренту стоило жениться на этой суке, — произнес пикси, и я перестроилась в крайний левый ряд, чтобы объехать автобус. Конечно же, они застряли вместе со мной, и мое сердце забилось. Я не могла использовать магию и вести одновременно! Где, черт побери, Пирс, когда он мне так нужен? Не-е-е-ет, единственный раз, когда за нами едут не входящие в профсоюз наемные убийцы, у меня на переднем сидении едет бизнесмен, пытающийся найти ответы в проклятой карте!

— Это наш съезд, — сказал Трент, пытаясь выглядеть круто, но его пальцы на карте были слишком напряжены, — на трассе мы легкая добыча.

— О, спасибо тебе большое за это замечание, Трент, — произнесла я саркастически, — ты считаешь, что нам нужно съехать с дороги. А что потом?

— Ехать на Южный Мемориал, — сказал он, его глаза были на карте, он качался при каждом моем повороте в автомобильном потоке, зарабатывающем гудки и вспыхивающие сигналы. — На мощеных дорогах мы оторвемся от них намного легче, чем на трассе. Делай, что я говорю, и все будет в порядке.

Но он потел. Я не могла поставить круг — мы проедем прямо через него.

Дженкс бросился вниз, опустившись на карту в руках Трента, когда мы пронеслись мимо знака.

— Вот то, что тебе нужно, Рэйчел. Правая полоса. Правая полоса!

Передо мной, на крайней правой полосе, ехал огромный грузовик. Если я приторможу, чтобы свернуть на съезд, кадиллак врежется в нас. Мои пальцы сжались и расслабились. В машине позади нас стала нарастать новая вспышка. Я должна удачно рассчитать время.

— Делай, что я говорю, и с нами все будет в порядке, — пробормотала я сквозь стиснутые зубы, — мощеные улицы означают, что мы подвергнем опасности весь город. Мы оторвемся от них прямо сейчас.

— Рэйчел… — начал Трент, в его голосе сквозили гнев и страх, — что ты делаешь?

— Еду на Мемориал, — ответила я, облизнув губы.

Двигатель взревел, когда я нажала педаль газа, и мамина машина рванула вперед. Мое сердце застучало, и я резко обошла справа белый, а потом и синий автомобиль. Дерьмо, это будет близко. Через меня прошло странное покалывание, но я не осмелилась посмотреть на Трента. Это была дикая магия, но я не думаю, что шла она от него. Это было похоже на трассирующие снаряды, которые земля отправляет в облака, прежде чем молния проследует за ними вниз. Следующий удар будет точным.

— Держитесь! — закричала я, широко раскрыв глаза.

— Рэйчел! — заорал Трент, схватившись рукой за ремень безопасности.

— Это будет близко! — крикнула я и вдавила педаль газа. Машина подпрыгнула, когда мы рванули вперед, и в самый последний момент я дернула руль вправо, юзом пролетев по всем трем полосам и прямо к съезду с автомагистрали. Фура засигналила, но мы уже проскочили и вылетели на грубое дорожное покрытие, едва избежав цементной стены.

— Йу-у-у-у-ху-у-у-у! — пронзительно закричал Дженкс, и я изо всех сил ударила по тормозам, чтобы не врезаться в машину впереди меня. Сердце глухо билось у меня в груди, и с помощью руля мы затормозили. Испуганная, я увидела, что Дженкс прижимается лицом к заднему стеклу и следит за движением позади нас. Ужасающее покалывание прекратилось.

«Спасибо тебе, Боже».

— Они проскочили съезд! — закричал он. — Они проехали его! Ты оторвалась от них, Рэйч!

Я посмотрела через сидение на побледневшего Трента. Позади нас раздался скрежет металла, и кто-то засигналил. Мой телефон зазвонил. Айви. Где мой телефон?

— Мы потеряли их, — выдохнула я, а потом забеспокоилась. Мы оторвались от них, но что на счет остальных? Боже, я надеюсь, с теми людьми все в порядке. Я была уверена, что видела защитный круг на «жуке», но на тех скоростях он мог быть бесполезен.

Впереди нас машины стали замедляться на светофоре.

— Красный, Рэйчел, — сказал Дженкс, и я нажала на тормоз, адреналин сделал мое движение слишком резким. Дженкс взвизгнул, и Трент потянулся к торпеде, глядя на меня. Я не могла поверить, что они пытались уничтожить нас на федеральной автостраде! Мне и раньше грозила смертельная опасность, но там были тонкости, которые должны соблюдаться, своды правил. А здесь их не было!

Ничего не сказав, Трент сложил карту, убрав ее точным движением. Он выглядел спокойным, но меня начинало трясти.

— Хорошо сделано, — произнес он.

Мои руки сжимали руль, пока костяшки пальцев не побелели.

«Хорошо сделано?» Там пострадали люди, и я почувствовала внезапный прилив паники, когда мимо промчались три скорых помощи, направляясь к федеральной трассе.

Скорее всего, все в том Фольксвагене были мертвы. И водитель грузовика. И четыре машины позади него. Парень в ягуаре, возможно, не пострадал. Возможно.

Моя нога начала дрожать, и когда свет переключился на зеленый, я подползла к впередистоящей машине, заставляя ее двигаться. Я хотела выйти из машины, прямо сейчас.

Дженкс подлетел к зеркалу заднего вида, когда Трент опустил свое окно до упора, избавляясь от аромата корицы и вина, и что-то во мне расслабилось, когда я повернула прямо на Мемориал. Эльфа трясло, и он пытался не показывать этого. Вой сирен усилился, и Дженкс опустился на руль, послав мне озабоченный взгляд, когда мимо проехала пожарная машина, направляющаяся к въезду на автомагистраль. Люди пострадали. Из-за меня? Трента? Имеет ли это значение?

— Мы же остановимся, не так ли? — спросил Трент, глядя на Риверсайд Парк, который мы проезжали.

— Зачем? Думаешь, с вершины арки вид на аварию будет лучше? — спросила я с сарказмом.

Это намного превышало то, чего я ожидала, согласившись сопровождать его на побережье, и мне давно хотелось приказать ему засунуть кое-куда свою маленькую проблему и воспользоваться своим шансом самой. Нога у меня продолжала дрожать, когда я остановилась на следующем светофоре. Прямо рядом с нами находилась церковь, и, приняв мгновенное решение, я включила поворотник.