Кристофер Голден - Вот мы и встретились

• Название: Вот мы и встретились
• Автор: Кристофер Голден
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-037636-7, 5-9713-4003-4, 5-9762-1579-3, 978-985-13-9727-9

Встреча выпускников в маленьком американском городке. Скучный "вечер воспоминаний"? Нет. Кошмар, в который погружается человек, внезапно осознавший, что все его воспоминания о прошлом — ложь. Не было ни дружбы, ни школьных романов. Был ад насилий и убийств, невольно спровоцированный двумя парнями, завладевшими древним гримуаром "Темные дары" — и так и не научившимися контролировать свою силу. Но теперь книга — в руках человека, хорошо понимающего, что она собой представляет. И теперь ужас прошлого возвращается!

---

Тут лицо Дэнни покрылось краской стыда, и он отвел глаза в сторону.

— Хотя я также ничего не сделал, чтобы это остановить. Но черт побери, Уилл, я никогда не думал, что до такого дойдет. И все же я знал. Когда я увидел тебя на похоронах Майка, я понял, что это ты. Ты и Брайан.

Уилл опустил кулак, но рук не расслабил. В нем было столько гнева, ему так хотелось выколотить из Дэнни всю правду. В последние дни Уилл уже ощутил, как его предает такая колоссальная часть его прошлого, а дружелюбное лицо Дэнни тоже было частью его прошлого и совершенно идеальным местом, на которое он посредством кулаков мог излить свои страдания.

Однако вместо того, чтобы перейти к делу, Уилл остановился и прислушался.

— Как ты узнал?

Дэнни снова сунул руки в карман пиджака, словно посредством этого движения он мог стать невидимым, мог избежать обвиняющего взора Уилла.

— Ник засек тебя, братишка. Тебя и Брайана — тогда, в «Хербисе». Он заметил тот маленький фокус Брайана с прогулкой по воздуху, а потом обратил внимание, как ты выделываешь пальцами какую-то странную фигню, и превращаешь тот поплавок или еще какую-то ерундовину, которую Брайан тогда заказал… короче, Ник увидел, как ты обращаешь ту порцию в кровь. Проклятье, мы все видели эту кровь, но только Ник сложил все воедино и прикинул хрен к носу.

Уилл почувствовал, как лицо его падает от удивления. Ник Акоста всегда был приличным парнем (или так Уиллу, по крайней мере, казалось), однако в особом умничанье его никто и никогда обвинить не мог. Узнать о том, что Ник все это увидел и сложил воедино, а Уилл так ничего и не заметил, было чем-то сродни шоку. Однако, пока эти мысли мелькали в голове у Уилла, пришли также и другие. Ник в облике черного человека, достаточно хорошо владеющий магией, чтобы окутать себя тьмой, по крайней мере один раз наделить себя способностью к телепортации.

— И он тебе рассказал, — выдохнул Уилл.

Дэнни помрачнел.

— Да нет, блин. Ник мне ни единым словом не обмолвился. Я так ничего и не выяснил, пока она мне не рассказала. К тому времени Ник уже вовсю ее трахал. Или, гораздо скорее, все было наоборот. Она предложила ему то, чего Нику всегда хотелось. Она попыталась и меня в это впутать, но я сказал, что я пас. А вот Ник так не сказал. И как только он этого дела вкусил, она стала им вокруг пальца вертеть. Может, тут не обошлось без магии, а может, он просто оказался охрененно слаб. Я не знаю. Но все это Ник сделал для нее. Понимаешь, Уилл? Она делала все, чего ей хотелось, так что и Ник делал то, чего ей хотелось. После такой боли и трагедии — с таким лицом и телом… Как он мог сопротивляться?

Уилл в полном замешательстве поднял руку.

— Погоди. Она. Кто она?..

А потом он понял. Мысленным взором Уилл представлял себе, как все это происходит. Ник видел, как они тогда в мороженице баловались магией. Он понял, что никто ему не поверит, однако в мире существовала одна персона, на которую ему хотелось произвести впечатление больше, чем на кого-либо еще. Только одна девочка, которой Ник мог обо всем рассказать, даже рискуя, что она поднимет его на смех.

Последние кусочки головоломки встали на свои места. Уилл уже понял, что Ник не мог работать один. Его навыки обращения с магией были самыми минимальными. Тогда, на берегу озера, изнасиловав Тэсс, Ник, похоже, удивился, когда ему не удалось телепортироваться. Кто-то другой дергал его за ниточки. Тот же, кто сидел за рулем темного седана тем самым вечером, когда Ник столкнул Майка Лейбо прямо под колеса ведомой Уиллом тойоты.

Но было здесь еще одно затруднение, которое они с Брайаном еще толком не обсуждали, но о котором прекрасно сознавали. Тот, кто в этом участвовал — кто был обречен убить Бонни Винтер, — не мог происходить из этого временного периода. Им должен был быть кто-то из будущего, иначе это изменило бы прошлое — или попросту стало прошлым.

Уилл уставился на Дэнни.

— Он рассказал Дори.

Дэнни опять уклонился от его взгляда.

— Она была здесь уже примерно шесть месяцев. Я хочу сказать… та, старшая Дори. — Он невольно испустил нервный смешок. — И все это время она мухлевала с головой Ника. Она прибыла прямо в Истборо, открыла цветочный магазин в самом центре города. Как же он, дьявол его побери, называется?

— «Цветочная тележка», — тут же подсказал Уилл. — Магазин называется «Цветочная тележка». — Впервые его увидев, Уилл сразу же понял, что в упор его не помнит; но тогдашняя сумятица в голове заставила его предположить, что он просто его забыл.

— Да, верно, — подтвердил Дэнни. Затем он с трудом сглотнул, после чего наконец-то встретился взглядом с Уиллом. — Она рассказала, приятель, что ты с ней вытворял. Что вы с Брайаном с ней вытворяли. Вы, парни, бросали туда-сюда разные мелкие заклинания. Чуть-чуть левитации, чуть-чуть обращения шипучки в кровь и все в тот же духе. А она, Уилл, много лет все это дерьмо изучала. И теперь она вредит людям, корежит их жизнь. А хочешь знать, почему? Из-за того, что произошло раньше, из-за того, что вы с Брайаном с ней сделали.

Уилл приложил одну руку к глазам, а другой ухватился за раковину, чтобы не потерять равновесия. Колода карт у него в голове больше не тасовалась. Вместо этого кто-то играл там в очко, пока перед мысленным взором Уилла проносилась его жизнь, его воспоминания, тузы, бубны, червы, кровь и девочки с раненными душами.

Теперь все это обрело смысл. Жуткий, опустошительный смысл.

Уилл снова прижал тыльную сторону ладони к глазам, а затем скользнул ею по лбу, словно так он мог все это стереть, удалить каждый фрагмент полузабытой радости, ныне уничтоженный, каждый горестный грех, который встал на подмену. А затем Уилл вдруг уронил руку, и из самой его груди вырвался мучительный вопль, который в какой-то первобытной ярости рвал ему горло. Никаких слов — только этот звук. Испустив его, Уилл ощутил у себя внутри пустоту.

Дэнни в ужасе на него глядел.

Когда Уилл снова заговорил, голос его казался усталым.

— Где она?

— Не знаю. Я уже несколько месяцев ее не видел, только слышал про нее от Ника. Клянусь. — Окинув быстрым взглядом весь туалет, Дэнни стал неловко переступать с ноги на ногу у стены, точно наркоман, которому срочно требовалась вмазка.

— Слушай, Дэнни! Я видел, как ты сегодня, во время игры, глазел на Бонни. Ты знаешь, что она следующая в списке. Наверное, ты не знаешь, почему, зато я знаю. День выпуска, братишка. Тогда Бонни передаст мне — тому мне, которого ты знаешь, — записку, где будет сказано, что она все старшие классы была в меня влюблена. Вот почему она выбрала Бонни. И, раз уж на то пошло, вот почему она выбрала Ника. Я думаю, что, может статься, Ник выбрал Тэсс, но я не уверен. И все же на этом, Дэнни, все не закончится. Если, конечно, ты мне не скажешь, где она сейчас!

Дэнни аж подскочил.

— Блин, Уилл! Я же сказал, что не знаю. Это просто…

— Просто что?

Дэнни закатил глаза.

— А ты сам подумай. Где бы ты на ее месте сейчас был?

Не успел Дэнни закончить фразу, как Уилл уже бросился бежать. Внутренности его обращались в лед, пока Уилл резко распахивал дверь туалета и устремлялся вперед по коридору в сторону физкультурного зала. Сквозь крошечные прямоугольные окошки разноцветные огни пропускали в коридор бледно-пастельных призраков. Уилл слышал у себя за спиной стремительный стук шагов, однако направлялись они в противоположную сторону. Дэнни бежал во весь дух. Убирался отсюда подобру-поздорову.

На танцполе теперь была уйма народу, все тела вращались под ритм музыки. Под цветными огнями мелькали лица. Уилл заприметил смеющуюся Стейси Шипмен, пока какой-то парень в самой середине танца пытался что-то шептать ей на ухо. Уилл снова почувствовал, как что-то смещается у него в голове, но теперь ему казалось, что он уже неспособен зацепиться ни за одно из оставшихся там воспоминаний. Его сознание теперь превратилось в непрерывный поток цвета и движения, и Уилл вдруг понял, что сейчас тот самый момент, когда ничто не является определенным.

Затем Уилл еще раз внимательно осмотрел танцпол, после чего бросился бежать по физкультурному залу, обыскивая все столы, вглядываясь в тени под баскетбольными щитами. Куда все к дьяволу подевались? Где Эшли? Где Молодой Уилл? Где Брайаны?

Наконец Уилл заприметил Лолли, Эльфи и Келли Месерв. Девочки, похоже, вовсю над чем-то таким смеялись, но затем внимание Лолли внезапно привлекло одно конкретное место на танцполе. И тут же целая компания старшеклассников загородила Уиллу обзор. Когда он снова увидел Лолли, рот девочки был удивленно раскрыт, и Уилл, даже не слыша слов, тем не менее смог их разобрать.

«Что за чертовщина?»

Уилл быстро туда направился, водя взглядом по танцполу и пытаясь различить то, что Лолли там увидела. Затем он понял, почему ему не удалось заприметить никого из остальных. Там были Молодой Уилл и Кейтлин. Эшли и Эрик. Молодой Брайан танцевал с Мартиной Динст. А в самой середине танцпола Бонни Уинтер кружилась с Треем Морелом.