Джейн Донелли - Мой очаровательный враг

• Название: Мой очаровательный враг
• Автор: Джейн Донелли
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-227-00671-7

Мэгги была на вершине счастья, когда Кевин наконец сделал ей предложение. Они стали жить вместе, наслаждаясь общением друг с другом. Но неожиданно в их доме оказалась непрошеная гостья — их общая подруга Эйлин. И Мэгги потеряла покой. Она чувствовала, что Кевин неспроста разрешил Эйлин поселиться у них, и поняла, что между ними существует какая-то связь. И вот однажды Мэгги чуть не стала жертвой покушения…

---

С таким же успехом Эйлин могла бы оставаться в доме. Даже в постели Мэгги чувствовала ее присутствие, будто Эйлин каждую ночь ложилась между нею и мужем. Вначале она еще лелеяла надежду примириться. Отправившись наверх задолго до Кевина, она долго ждала, пока он придет. Было уже поздно, когда она услышала его шаги на лестнице. Когда Кевин вошел, Мэгги сидела в постели.

— Не сердись, — взмолилась она.

В свете ночника она казалась совсем юной. На концах длинных, темных ресниц сверкали слезы. Кевин сел рядом с ней и со вздохом взял ее за руку.

— Зачем ты сделала это, Мэгги? — устало спросил он.

— Потому что я люблю тебя. Потому что эта женщина пыталась отобрать тебя у меня.

Может быть, ей не стоило говорить это. Его лицо опять ожесточилось.

— Ты не умеешь держать в узде свое воображение! Сначала кто-то пытается убить тебя! А теперь ты всех нас выставила идиотами! Любовный треугольник, скажите на милость!

Он попытался было встать, но она умоляюще потянула его за руку:

— Ты меня любишь?

— Да… полагаю, что так.

— Ты не уверен? Но этого не может быть! Обними меня! Крепче, крепче! — умоляла она.

Не может быть, чтобы пламя, которое пылало так ярко, угасло без следа. Мэгги чувствовала, как бешено колотится ее собственное сердце, и знала — ей не нужно ничего, кроме сладостного ощущения его губ на своих губах и счастья слиться ним в единое целое.

Кевин небрежно поцеловал Мэгги и нетерпеливо высвободился из ее рук.

— Извини, дорогая, я чертовски устал!

Она лежала без сна, не в силах сомкнуть глаз. Да, конечно, он устал, он работал допоздна, но только ли поэтому он оттолкнул ее? Или… или же он, как и она, чувствовал в комнате незримое присутствие Эйлин?

Как и предупреждал Кевин, скоро по городу поползли слухи. Неизвестно, кто заговорил первым, но к тому времени, как он появился в лаборатории, казалось, все уже знали, что Мэгги вместе с Леном Драйвером выдворили Эйлин из дому.

Кто-то, конечно, счел это просто шуткой, другие возмущались или пересмеивались между собой. Были и такие, кто догадывался, что у Мэгги на это были причины. Само собой, говорили они, Кевину следовало жениться на Эйлин, и уж коли случилось так, что он понял это только сейчас, то переезд на другую квартиру вряд ли что изменит. Жаль бедную Мэгги, конечно, но ведь она знала, на что шла, не так ли?

Узнав об отъезде Эйлин, Валда безапелляционно заявила:

— Ну и слава Богу, а то мне уж до смерти надоело с утра до вечера слушать об этой девице! Жаль, конечно, что из-за планов Боба нам не удастся обвенчаться до следующей осени, не то мы бы завтра же переехали к вам, и ты бы не боялась, что она вернется. Пусть только попробует! Немедленно укажи ей на дверь!

Вернувшись домой, Мэгги увидела поджидавшего ее Лена. Она удивленно огляделась по сторонам. Его машины нигде не было.

— Я оставил ее под деревьями, — объяснил он. — Все в порядке?

— Да. Еще раз спасибо.

— Вы уверены, что все хорошо?

— Ее нет, а это уже кое-что значит.

— Что вы делаете сегодня вечером?

— Ничего особенного.

— Кевин опять работает допоздна?

— Скорее всего.

— Тогда, думаю, стоит что-нибудь придумать, чтобы вы не скучали.

В последующие недели она все больше видела Лена и все меньше — Кевина. Они не ссорились. Их по-прежнему приглашали в гости, но теперь Мэгги уже не получала от этого никакого удовольствия. Она не раз ловила на себе удивленные, недоверчивые взгляды знакомых, слышала их перешептывания у себя за спиной и догадывалась, что выставила себя на посмешище.

Приятельницы Мэгги тоже, казалось, чувствовали себя неудобно. Судя по всему, история о том, как она выставила Эйлин за дверь, уже разнеслась по всему городу.

Похоже, оставался только один человек, которому не нужно было ничего объяснять и который прекрасно понимал, почему она это сделала, — Лен. Он всегда был рядом. Заставлял ее смеяться. Не позволял Мэгги уходить в себя.

Но теперь Мэгги старалась, чтобы ее не видели с ним вдвоем. Она была очень осторожна. Не хватало еще, хмуро думала она, чтобы по городу снова поползли слухи. Однажды он позвонил ей на работу и сказал, что должен непременно встретиться с ней.

— Это важно, — взволнованно прибавил он. — Приходите. Я буду вас ждать.

— Хорошо, — удивленно пробормотала Мэгги. — Но в чем дело?..

Но Лен уже повесил трубку.

Когда она поспешно выбежала на улицу, машина Лена уже была возле подъезда. Забираясь в нее, Мэгги невесело улыбнулась, подумав, сколько же времени прошло с тех пор, как ее вот так же поджидал Кевин? Глаза ее затуманились слезами. Лен встревоженно посмотрел на нее:

— Вы устали?

— Немного. Что-нибудь случилось?

— Мне нужно было с вами поговорить. Если вы не возражаете, давайте поедем ко мне.

Она уже бывала у него и раньше, правда, не одна. Мэгги покачала головой:

— Хорошо, поехали.

Они подъехали к дому Лена. Мэгги он показался огромным. На первом этаже помещался кабинет Лена и приемная, два других этажа представляли собой очаровательную, уютную квартирку. Экономка, по его словам, отправилась к себе. Лен отпер дверь и жестом пригласил Мэгги войти.

В гостиной был сервирован обед, но Лен, как ни странно, даже не предложил ей перекусить. Он выглядел каким-то смущенным. Казалось, ему не по себе. Мэгги никогда не видела его таким.

— Поверьте, мне это нелегко, — неловко признался он, отводя глаза в сторону. — Вы не представляете, что я пережил, прежде чем решил, рассказывать вам или нет!

— Рассказывать… что? — жестко спросила Мэгги.

— Еще до встречи с вами я хорошо знал Эйлин, знал, что она никогда не позволит такому пустяку, как святость брака, стать между ней и тем, кто ей нужен. Она влюбилась в Кевина, а вы, по ее представлению, похитили его. Эйлин уверена, что он принадлежит ей.

— Я это и так знаю, — нетерпеливо перебила Мэгги. — Для чего вы все это говорите?

Лен поднял на нее глаза, и Мэгги содрогнулась. Он был мрачен, точно палач, готовый опустить топор на шею жертвы. — Потому что я устал… устал видеть, как Кевин морочит вам голову! Так вот знайте: он давным-давно вернулся к Эйлин!

Глава 13 И ПРАВДА МОЖЕТ УБИВАТЬ

Его слова похоронным звоном раздались в ее ушах. Мэгги потрясла головой. Чушь какая-то!

— Вы ошибаетесь, Лен, — терпеливо, словно туповатому ребенку, сказала она. — Это не так. Кевин со мной, и вы это хорошо знаете.

— Да, официально он ваш муж. Но на самом деле он — любовник Эйлин.

Мэгги дернулась, будто ее ударили:

— Это неправда!

— К чему мне вас обманывать? Я это знаю… Господи, да ведь в нашем городе это известно каждой собаке!

Джин, и Дэвид… и остальные… Значит, они тоже это знали, устало подумала Мэгги. Жалели ли они ее или презирали? А может, просто цинично решили, что это не их дело?

А Лен безжалостно продолжал:

— Неужели вы забыли, что квартира, в которую я ее перевез, принадлежит моему приятелю? Так вот, мне отлично известно, что Кевин бывает там, и довольно часто.

— Вы… Докажите это! — крикнула она. Из глаз Мэгги брызнули слезы. Ей хотелось завопить, зажать ладонями уши… сейчас она почти ненавидела Лена.

— Вот, смотрите, это он забыл там прошлой ночью.

Он бросил на стол маленькую зажигалку, и Мэгги мучительно застонала сквозь зубы. Она узнала ее. Зажигалка принадлежала Кевину — в этом не было ни малейшего сомнения. Мэгги протянула руку и тут же отдернула ее, точно обжегшись. Непослушные, негнущиеся пальцы не слушались ее, царапая холодный металл, пока наконец не ухватили проклятую вещицу.

С гадливой гримасой она швырнула ее в сумочку. Судорога перехватила горло, Мэгги казалось, что ее вот-вот вырвет.

Лен попытался всунуть ей в руку стакан с водой. Мэгги покачала головой.

— Выпейте, — умоляюще сказал он, — вам сразу станет лучше.

Не желая спорить, Мэгги взяла стакан, поднесла его к губам и сделала глоток. Лен склонился к ней:

— Я не хотел говорить вам. Да мне легче было бы отрубить себе правую руку, чем причинить вам такую боль!

«Тогда зачем вы это сделали?» — хотелось ей крикнуть, но Мэгги понимала, что это бессмысленно. Ни один друг на месте Лена не стал бы молчать, узнай он то, что известно ему. Лучше уж узнать об этом от него, чем от кого-то еще.

— Вы должны подать на развод.

Развестись? С Кевином?! Да это все равно что перерезать себе горло! Нет, гораздо хуже! Это как голыми руками вырвать у себя сердце из груди! Пусть она проживет после этого хоть тысячу лет, все равно на самом деле она будет мертва.

— То, что он бывает у нее в квартире, еще не повод для развода, — бесцветным голосом произнесла Мэгги.

— Ерунда, Мэгги. Ставлю на что хотите, если приставить к нему детектива, у вас скоро будет этот повод!