Элис Шарп - Жизнь меняется

• Название: Жизнь меняется
• Автор: Элис Шарп
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005799-Х

Несколько дней, проведенные на ранчо доктора Джека Уиллера, меняют всю жизнь продюсера кабельного телевидения из Сиэтла Роксанны Сэльер…

---

— Проникновенно, Роксанна. Кажется, кто-то говорил, что нельзя принимать решения за других людей.

— Я серьезно, — заметила она.

— Я знаю, что серьезно.

— Конечно, Джинни меня не знает, но я не думаю, что она меня боится.

— Согласен. Джинни тебя не боится.

— И мне понравилось сегодня на радиостанции. Я могу помочь Нэнси. Я знаю, что могу, и не думаю, что она станет возражать.

— Нет, она не станет возражать. Более того, это снимет с нее стресс. А именно это нам и надо.

— Вот видишь? Три часа эфира — это отлично.

— Подумать только, сколько всего я могу сделать! Я возьму Джинни с собой на студию. Ей там понравится, вот увидишь!

Встревоженный ее настроем и планами, Джек сказал:

— Это все хорошо, кроме Сэл.

— Позволь мне поговорить с ней. Обещаю, что не обижу ее.

Он немного подумал. Роксанна давала гораздо больше, чем просила. Если бы дело касалось кого-то другого, а не Сэл…

— У Сэл и так было достаточно трагедий в жизни.

— Что ты имеешь в виду?

Джек покачал головой. Ему не стоило говорить больше.

— Как насчет компромисса?

— Какого?

— Скажем так: ты остаешься здесь и делаешь всю работу, а взамен я поговорю с Сэл.

— Ты поговоришь с Сэл? Обещаешь?

— Клянусь.

Пристально посмотрев на него, Роксанна наконец сказала:

— Даю тебе неделю.

— Две недели.

— В конце второй недели мне нужно будет вернуться домой. Если у Сэл окажется верная ниточка, то у меня не останется времени ее проверить. Как насчет девяти дней? Если ты не сможешь ничего узнать, тогда я поговорю с ней сама.

— Хорошо.

Они замолчали. Он не знал, о чем она думает. У него было ощущение, что она его обыграла, хотя он не понимал, в чем именно.

— Ну и денек сегодня, — наконец произнес Джек.

— И это воскресенье. Могу представить, каковы твои рабочие будни.

— Не такие интересные, как этот, — сказал он, обхватив руками колено, и добавил: — Спорю, что твои будни не менее занятые. — (Она пожала плечами.) — Расскажи мне, чем ты занимаешься?

— Я продюсер дневного шоу «Полуденное обозрение».

— Что это такое и что делает продюсер?

— Это девяносто минут телевизионного времени: новости, местная информация, какие-то репортажи, тематические материалы, встречи с интересными людьми. Руководит всем Леон, мой босс. Я организовываю работу, выбираю темы для шоу, договариваюсь с гостями, беру у них интервью, пишу сценарии, речи и тому подобное.

— У тебя обширное поле деятельности.

— Но разбежаться негде. Леон забраковывает половину моих предложений. И недавно я поняла, что если захочу сделать на этой работе что-то действительно стоящее, то только на месте Леона.

— Берегись, Леон.

Роксанна засмеялась.

— Ты амбициозна.

— Да. А ты разве нет?

На этот раз засмеялся он.

— Посмотри вокруг, — тихо проговорил Джек. — У меня есть все, чего может желать человек. У меня есть ребенок, которого я обожаю, работа, которая мне нравится. У меня есть друзья, дом, который принадлежал моей семье несколько поколений. — Он поднял голову и добавил: — Ты только посмотри на это небо!

— Это тоже твое?

— Каждый дюйм, — кивнул он. — Повторяю: у меня есть все.

— Не говоря уже об огромном количестве животных и их детенышей.

— Именно.

— Я полагаю, это все досталось тебе с рождения?

— Нет, я родился на побережье, в Северной Калифорнии, в маленьком городке Аката. Моя мама гостила там у родственницы. Отец увидел меня впервые, когда приехал за мамой.

— Ты был желанным и любимым всю жизнь, — грустно отозвалась Роксанна.

— Почти. Правда, не забывай те годы, что я провел с Николь. Она не пожалела усилий, чтобы сделать несколько весьма ощутимых отметин на моей жизни.

— Она преуспела в этом?

— Более или менее. Когда женщина уходит от мужчины, он испытывает унижение. Это проявляется и в том, что он не заводит новых романов.

— С тех пор как она ушла?

— Романы? — Он тихо засмеялся. — Я думаю, что эта часть моей жизни на замке.

— Ты думаешь, что это так, или знаешь, что так оно и есть?

— Ты всегда так настойчива, Роксанна?

— Почти всегда.

— По правилам справедливой игры теперь моя очередь задавать вопросы. Что же случилось с твоим парнем?

Какое-то мгновение он думал, что она не станет отвечать. Наконец Роксанна пробормотала:

— Он расстался со мной.

— Он что, сумасшедший?

Она засмеялась.

— Спасибо. Нет, он не сумасшедший. В какой-то степени вы с ним похожи. Он хочет того же, что и ты. Другими словами, он хочет иметь жену, но считает, что я в жены не гожусь.

— Мне кажется, что у него не все в порядке с головой.

— Он очень красивый ведущий вечерних новостей. Ему тридцать два года, никогда не был женат. Обычно говорят о том, что у женщин тикают биологические часы, я же думаю, что Кевин слышит свои. Он хочет ребенка. Однажды он встретился с моей мамой, хотя знает, как я к ней отношусь. Мне он сказал, что я зациклилась на карьере. Он сказал, что я такая же, как моя мать.

— И ты в это веришь?

— Не знаю. Может быть.

— Ты хочешь того, чего хочет он?

— Ребенка? Замужества? Не знаю. Не так, как это было у моей матери. Я росла, чувствуя себя очень одинокой. И никому не пожелаю расти так же. Ты сам только что сказал, что я амбициозна. Может, это у меня в генах? Может, у меня и нет другого пути?

Джек взял ее руку в свою, а другой рукой дотронулся до ее подбородка и повернул к себе ее лицо.

— Ты поцеловала меня сегодня, — сказал он.

Роксанна попыталась вывернуться, но он держал ее крепко и не собирался снимать с крючка, на который она попалась.

— Ты… ты выглядел так, словно тебе был необходим поцелуй.

— Забавно, но именно так сейчас выглядишь ты.

— Нет.

— Да, — прошептал он, приблизив к ней свое лицо.

Ее губы были такими мягкими. Он сильнее прижался к ним и почувствовал, как Роксанна тает, прижимаясь к нему всем телом. Ее уступчивость удивила его.

— Роксанна, — прошептал он и вновь поцеловал ее.

Крепко держа ее в объятиях, она гладил ее волосы, целовал шею, ласкал грудь. Они оба были возбуждены. Он уже не мог думать. А почему он должен думать?… Но не в его стиле было полностью отдаваться чувству. Это был просто поцелуй… несколько поцелуев. И еще один… или, может быть, дюжина…

Почувствовала ли она его колебание? Роксанна взяла его лицо в ладони и немного отстранила Джека от себя. У него сразу возникло ощущение. Ведь она была так близка, желанна. Он вновь хотел целовать ее и не думать ни о чем.

Но было уже слишком поздно.

— Это не очень хорошая идея, — пробормотала Роксанна, прижав палец к его губам. — Мне нравится целовать тебя. Но этого недостаточно.

— Почему?

— Потому что кто ты и кто я?

Убрав руку, она вновь поцеловала его. Он понял, что это прощальный поцелуй. Она быстро встала и молча ушла. Джек смотрел ей вслед. Он спрашивал себя, как такое могло с ним случиться? Он знает эту женщину каких-то тридцать шесть часов. Но он уже целовался с ней и так откровенно говорил. Она уже столкнулась с Сэл и растопила сердце его дочери. Теперь она живет в его доме, работает на местном радио. Как Роксанна Сэльер вторглась в его жизнь?

И он не мог избавиться от ее образа, который постоянно возникал в его голове. Джек никогда не испытывал такие смешанные чувства: смущение, желание и волнение одновременно. Даже когда от него сбежала Николь.

После того, как сбежала Николь… То же самое сделает и Роксанна, когда ее любопытство будет удовлетворено?

Он выругался. С упавшим сердцем он кое-что решил для себя. Если он недостаточно хорош для нее, то и она недостаточно хороша для него. Разве он уже не обжегся?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Роксанна нервничала, входя с Джинни в единственный продовольственный магазин Тангента, который был на одном углу с клиникой Джека. А вдруг он тоже зайдет в магазин?

Утром ей удалось избежать встречи с ним. Если бы она могла повернуть время вспять, то поступила бы иначе. Она пресекла бы их разговор, после того как Джек позволил ей остаться на несколько дней. Ей нужен был лишь шанс найти Долли Аамес.

Воспоминания о прикосновении его губ вновь возвратились к ней. Никогда она не целовалась так, как это было с Джеком Уиллером. Но это был их первый и последний поцелуй. Кто-то же должен сохранять здравый смысл! Кто-то же должен признать, что их близость — плохая идея!

Джек нравился ей. Вернее, она находила его неотразимым. И должно быть, она нравилась ему. Что плохого во взаимной симпатии?

Джинни подбежала к холодильнику, и Роксанна позволила ей выбрать мороженое. Пока она смотрела на девочку, пытавшуюся снять обертку с мороженого, она поняла, в чем таилась опасность: в обязательствах. Ее — по отношению к бабушке Нел, его — к Сэл. И, что самое важное, к Джинни.