Ярослана Соколина - На долю каждого

• Название: На долю каждого
• Автор: Ярослана Соколина
• Жанр: Фэнтези

Продолжение романа Яросланы Соколиной "Проводник"

Продвигаясь дальше на север, путники вышли к небольшой деревушке, располагавшейся в отдалении от основных торговых путей. Здесь царила самобытность, исчезающая по мере приближения к центру империи. Местный маг знал о приближении путников, встретил их и приютил у себя. Маг Скотт  был очень уважаем деревенскими людьми, и при этом, к удивлению Стива, являлся близким другом местного рарита – отца Самуэля. 

 Отец Самуэль, узнав об истинной сущности могущественных мессий, поведал магу и его гостям, что уже несколько лет Верховные служители церкви интересуются детьми в возрасте от семи до пятнадцати лет. При этом рарит упоминал некое место под названием «Детский Рай». Друзья уже слышали об этом месте, им было также известно, что дети не очень жаждут жить и учиться в этом «Раю».

 Селяне встретили друзей радушно. На следующую ночь состоялся праздник изобилия – «Бабий Сон», что было самым светлым событием в  странствиях трех друзей. Всю ночь они танцевали, пели песни; веселье захватило путников, позволив на одну ночь почувствовать себя своими среди людей. Далеко за полночь начались гадания у священного озера. Предсказания судьбы напугали Марелиану – получалось, что Стив должен был «утонуть», а ей и Тайлеру предстояло продолжить путешествие, пока «искра» мальчика не «сожгла» бы ее…

---

 Стив примирительно улыбнулся и притянул девушку к себе:

 - Вот как?  Тогда упакуй его... – последние слова потонули в страстном поцелуе. Плащ упал к ногам. Осторожно перешагнув через него, Стив увлек девушку к креслу. Она уютно примостилась у него на коленях так, что ее тело казалось почти невесомым, он погладил мягкую бархатную кожу и вдохнул легкий аромат духов. Не отрывая губ от его рта, она расстегнула рубашку и подобралась к брюкам.

 - Ты лучший из всех клиентов, что когда-либо заходили сюда...

 Стив блаженно вытянулся в кресле. Этот день, бесспорно, можно считать удавшимся. Что же ожидает его завтра?

 - Никто еще так заботливо и очаровательно не приводил меня в порядок.

 - Я готова помогать тебе целую вечность, - мурлыкнула Марла, опуская руку все ниже...

 - Но у меня нет вечности, - напомнил ей Стив и слегка отстранился.

 Завтра, возможно, всё закончится…

 Ее бархатные глаза внимательно посмотрели на него.

 - Ты - любовник Эриона? - неожиданно спросила она.

 Стив удивился и почувствовал неловкость.

 - Нет.

 Марла вздохнула и положила голову к нему на плечо.

 - Значит, у меня есть все шансы узнать тебя поближе!

 От этой мысли Стиву сделалось еще больше не по себе, нежели от предыдущего вопроса. Конечно, провести пару приятных часов - это одно, но предлагать связь, когда его участь предрешена...

 - Нет, Марла. Пойми меня правильно. Ты - чудо, но мне сейчас не до продолжительных романов.

 Девушка отвернулась от него и мягко встала с колен.

 - Прости, наверное, я была несколько  навязчива, - от ласкового мурлыканья не осталось и следа.

 С грациозностью кошки и уверенной деловитостью Марла, как ни в чем не бывало, принялась собирать разбросанные вещи, затем, упаковав плащ в небольшой сверток, она прилепила бирку с именем Эриона.

 - Что-нибудь еще? – бесстрастным деловым тоном осведомилась она.

 - Нет, спасибо, - Стив почувствовал себя виноватым. Он не желал ее обидеть. - Марла, ты лучшее, что было в моей жизни. Но я не тот, кто тебе нужен.

 - Спасибо за теплые слова, но я сама вправе решать, кто мне нужен.

 Марла опустила ресницы и грустно кивнула. Было трудно поверить, что недавно она была самоуверенной красавицей - полубогиней, получеловеком, полукошкой... Но в своей печали она оставалась такой же прекрасной. Он ласково погладил ее по щеке.

 - А еще я все понимаю. Иди, Стивен. Нам было хорошо, и я не забуду нашу встречу. Мне будет приятно увидеть тебя снова. Надеюсь, у тебя еще будет время.

 - Я тоже очень на это надеюсь.

 Стив подошел к ней вплотную и поцеловал в губы. Этот поцелуй был полон нежности, но страсть исчезла.

 Ни говоря больше ни слова, Стив покинул комнату и, пройдя через затенённый холл, спустился вниз. На лестничной площадке он нос к носу столкнулся с Трегором, поймал его убийственный взгляд, на который ответил вежливым кивком и вышел в переднюю.

 Эрион ждал его, сидя в кресле. Отложив в сторону журнал, который предлагался посетителям, он оценивающим взглядом окинул Стива.

 - Смотрю, Марла постаралась. Как я полагаю, она предоставила тебе все услуги салона?

 Стиву стало неприятно от ехидства, прозвучавшего в его голосе. Но с другой стороны, в накладе не остался никто, включая Марлу, которая, судя по всему, являлась хозяйкой этого заведения. Ее маленькая услуга - прекрасный коммерческий ход. К тому же здесь не обошлось без влияния Эриона. Со всем этим не вязались только её слова…

 - Да, здесь очень мило. Если желаешь услышать от меня слова благодарности, то  - спасибо тебе за заботу. Куда мы теперь?

 - Тебе предстоит тренировка. Я провожу тебя, как только освобожусь. Подожди меня… у себя в комнате.

 Они спустились по крутой лестнице на следующий ярус. Света здесь практически не было, зато чувствовался аромат восковых свеч и керосина.

 - Здесь располагается наш театр, - подтвердил догадку Эрион. - Вампиры любят это искусство.

 - Ну да, выступления горстки умственно помешанных всегда были приятным зрелищем, - с грустью в  голосе поделился Стив своим отношением к этому «творчеству».

 Эрион лишь пожал плечами и подошёл к дверям подъемника с зеркально гладкой поверхностью. Как по волшебству, сразу же при их появлении зашуршала поднимающаяся кабинка, а через миг пасть подъемника распахнулась, приглашая войти в уютный, но душный полумрак.

 - Как-то все чрезвычайно удачно складывается для вас. Новый склеп, в котором и люди бы не отказались поселиться, толпы поклонников, искренне верующих в мессий, как в посланников божественных, они же - бесплатная рабочая сила. Пища, которая достается вампирам без видимого ущерба всему живому. Благосклонные наниматели, выполняющие любые ваши прихоти. Неплохо устроились!

 - Стиви, тебе вредно много размышлять. Твое дело - продержаться несколько боев, хотя бы три. Если ты сможешь завоевать высохшие сердца "умственно помешанных трупов", и даже стать для них куколкой-кумиром, тогда мы поговорим по-другому. Но пока ты - никто, и подобные речи советую держать при себе.

 Стив кивнул. Двери подъемника раскрылись, как следовало ожидать, в уже знакомом закутке с апартаментами Эриона. Стив вновь оказался запертым в своей комнате. Все, что ему оставалось - это спать. Лишь через несколько часов он вновь спустился вниз, намного ниже чем прежде, про себя дивясь, насколько глубоко вампиры «вгрызлись» в недра этой планеты.

18. Абраха

 Тлеющая свеча почти догорала. Абраха не тревожила ее; глаза уже начали уставать от света. Пока огонек еще тлел, старуха последний раз перебирала приготовленные для отправки отчеты.

  На сердце у нее было тяжело. Ни разу за последние двенадцать лет не происходило столько неприятных происшествий, которые было невозможно скрыть от тех, чьим приказам она подчинялась. Самым неприятным - ей самой, как минимум, выговор со штрафным уменьшением нормы в питании - была поломка силонакопителя. А все шло так хорошо: за двенадцать лет ни одной непредвиденной ситуации, не говоря уже о сбоях в работе основных механизмов.

 Но в этот раз с самого начала все пошло не так, как всегда. Новый завоз отличался от всех предшествующих. Сказать, что у многих девочек имелись особые способности- магические отголоски, было бы не верно. Все новоприбывшие отличались от обычных детей. Абсолютно у всех двадцати восьми девочек были способности к естественной магии, и не просто отголоски, а  проявленные и работающие.

 С другой стороны девочки не пытались пользоваться ими. Создавалось впечатление, что они намеренно не раскрывают свой дар. Даже чарх (представитель народа медведолюдей, обитающего в горах; многие из них обладают даром распознавать наличие способностей к магии у людей) увидел это отличие.

 Но так или иначе наличие силы делало новых воспитанниц рая замечательными донорами - такие  давали почти вдвое больше жизненной энергии.Но, Абраха не могла не заметить, что эти дети хуже поддавались внушению. В довершение, девочки последнего заезда в большинстве своём не поклонялись священной правде Раритора, они даже не читали священных заповедей. Их Вера во Всевышнего только мешала, так как это был другой Бог – их правда, переданная с молоком матерей, обладающих в той или иной степени магической силой, была слишком сильна.

 Конечно, настоятельница семинарии была предупреждена о предстоящих трудностях, но  такого она даже и предположить не могла.

 Неприятности начались сразу. Новость о том, что была убита одна из сопровождающих, даже видавшую виды Абраху подвергла в шок. И это деяние совершила тоненькая, как тростиночка, девочка-подросток! Старая вампиресса видела, что жизнь в ней едва теплится. Порой девушки, выходящие из этих стен в большой мир (по сути, отработанный материал), имели больший жизненный потенциал. Эта светловолосая должна была умереть еще в дороге, но она не только выжила, а еще умудрилась убить одну из разносчиц во время пути, за что была избита. Ее жизненный потенциал почти упал до нуля, но она держалась на равне с остальными, не считая худобы и плохого аппетита. Её сила и выносливость сродни той, что обладают вампиры, но девушка  принимала обычную пищу и обладала жизненной энергией. А главное, у нее был тот магический потенциал, который так необходим для получения силы. Абраха не смогла понять, подчинилась эта бестия Зову, или только сделала вид?

 Потом все пошло как обычно: почти три десятка напуганных девчонок, попадались, конечно, спесивые и наглые, но достаточно ослабшие, чтобы не пытаться сбежать. Сбившиеся в кучку хныкающие девчонки были тут же подвергнуты осмотру и размещены по комнатам.

 В первый день их, как и положено, хорошо покормили и дали отдохнуть. Девочки прочитали молитвы; этим процессом руководила сама Абраха. Строфы каждого стиха были идеально подобраны для того, чтобы заставить волю расслабиться и поддаться внушению. Разумеется, враждебной вампирам святой магии в этих словах практически не было. Девочки за один день смогли достаточно отдохнуть, набраться сил и обрести мир и покой в душе. Даже те трое, которых Абраха отметила как особо одаренных, вели себя тихо и смирно.