Татьяна Минина - Исправленному верить (сборник)

• Название: Исправленному верить (сборник)
• Автор: Татьяна Минина
• Издательство: Литагент «Эксмо»334eb225-f845-102a-9d2a-1f07c3bd69d8
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-58502-1

Не ошибается только тот, кто ничего не делает. Всем остальным случается промахиваться – резидентам и президентам, владыкам и кухаркам, судьям и подсудимым, Акеле и Шер-хану, наконец. Ошибаются все. Исправляют ошибки – свои и чужие – лишь некоторые. Именно они, знаменитые и незаметные, стали героями уже четвертого сборника серии «Наше дело правое». Государственный врач в ранге прима, объявившиеся в современном Питере боги или же лица, к ним приравненные, боевой подполковник, крестьянская девчонка, она же офицер российского императорского космического флота, а также пламенные революционеры, дикие огры, московские урбаниды, коты-телепаты, отважные космодесантники и даже заведшаяся в компьютерных сетях вредоносная (на первый взгляд) программа. Будь ты хоть бог, хоть царь, хоть герой, хоть Наполеон или Дарт Вейдер – а исправления ошибок тебе не миновать! Вы еще не решили, заниматься этим или нет? Тогда мы идем к вам!

---

– Это много, – задумчиво произнесла Адити. – В деле божественного промысла даже 50 процентов – это очень много…

– Мы можем. – Вдохновленный благосклонностью высшего руководства, младший жрец позволил себе продолжить: – У нас есть шанс исправить… В общем, мир не знал бы парниковых газов, загрязненного воздуха и нефтяных войн. Люди бы не зациклились на горючих углеводородах, а раньше научились использовать энергию солнца, ветра и грозы. Э… – Все логичные выводы и аргументированные предложения, которые он собирался изложить в своем рапорте, куда-то делись.

– Господа жрецы! – позвала Адити куда-то в сторону. Наставники возникли из ниоткуда, впрочем, от Великой Богини-Матери можно было ожидать и не таких чудес. Могучий Индра был в полной форме и мрачен, наверное, ожидал подобного вызова. А вот вынырнувший за ним низкорослый колобок Ваю был явно не готов к визиту высокого начальства: без кителя и что-то спешно дожевывал.

– Говядина? – Адити, щурясь, пригляделась к бутерброду в его руке.

– Никак нет, Владычица, соевое мясо! – отрапортовал Ваю, спешно оправляя воротник форменной рубашки. Индра взглядом метнул молнию в крайне неуместный остаток бутерброда. В воздухе ощутимо запахло паленым, на пол упали хлопья сажи, которые Ваю незаметно развеял по ветру. – Прошу прощения, не ожидал, вы без предупреждения…

– Вольно, господа наставники, – фыркнула Адити. – Вы были правы: младший жрец Вивасват – действительно аналитик выдающихся способностей. Не считаете ли, что пора попробовать его в полевой службе?

Вивасват задохнулся от восторга.

– Молод еще, – буркнул Индра. – Неизвестных данных море. Подстраховка нужна.

– Согласен, – протянул Ваю. Еще бы понять, с кем он согласен – с Адити или Индрой, подумал Вивасват. Вечно так с этим Ваю… ветреный тип.

Адити встала с трона, и вокруг ее головы загорелся знак солнцеворота. Все трое немедленно вытянулись и сложили руки. Брахманский знак на лбу Вивасвата ощутимо заныл.

– Даю знамение. – Адити посмотрела на компьютер, и текстовый редактор безо всякой клавиатуры принялся набирать произносимые госпожой слова. – Младший жрец Вивасват командируется в темпоральный сегмент 19/2 для проработки обнаруженных исторических вероятностей. Верховный жрец Индра отправляется с ним для необходимых консультаций и возможной боевой поддержки. На старшего жреца Ваю возлагается координация действий. Вопросы?

Вивасват судорожно вздохнул. Индра качнул головой. Адити выдернула голубой и зеркальный кристаллы из портов терминала и вручила их младшему жрецу. Затем коснулась его лба пальцем – брахманский знак обожгло огнем, Вивасват инстинктивно отпрянул и схватился за лоб. Он понимал, что получил высшие полномочия, но вышло очень болезненно.

– Да, чуть не забыла, – текстовый редактор вновь застрочил. – Проект младшего жреца Вивасвата отныне именовать «Батарейка Сурьи». – Женщина улыбнулась: – Просто и понятно. Благословляю вас, дети мои. – И Госпожа Адити, избавляющая от вины, прощающая ошибки, покинула хроноорбитальный комплекс.

* * *

Господин Николаус Август Отто, старший партнер Gasmotorenfabrik, предприятия в пригороде Кельна, растерянно переводил взгляд с одного неожиданного визитера на другого.

На первый взгляд трое ничем не отличались от приличных господ семидесятых годов девятнадцатого столетия: визитки с полосатыми брюками, обувь на каблуках и настоящие английские гавелоки[27] в придачу. Вот только картины, которые они извлекали из своего голубого кристалла… Города будущего из стекла и бетона, забитые самодвижущимися повозками на основе Otto Motor!

Господин Отто машинально вытащил платок и вытер пот со лба и одутловатых щек. Нет, в кабинете совсем не жарко, какая жара в конце осени. Ах, если бы можно было вызвать полицию… Но он, хотя был чужд мистике, чувствовал: полиция здесь не поможет. К нему явились… явилось нечто, с чем нельзя справиться. Можно только убедить. И не в правоте своей убедить – в своей ничтожности и бесполезности для их высших интересов.

– Поймите же меня правильно, господа. – Господин Отто переводил взгляд с мрачного на приземистого и потом на говорившего. – Я простой человек… Знаете, мой отец был шляпных дел мастером, а я шестой в семье… Этот мотор – дело всей моей жизни, господа!

Вивасват мотнул головой: высшие полномочия давали право видеть прошлое. Вот шестнадцатилетний юноша, по-мальчишески худой, с выпирающим на тонкой шее кадыком отвешивает покупательнице пшено. Бюргерша придирается, заглядывает в мешок, не доверяет весам, и у юного продавца потеет лицо. До нынешних щек, полной шеи и бороды а-ля рюс тогдашнему Николаусу Отто далеко, и белого платка под рукой нету, поэтому он украдкой вытирает пот рукой. Это едва ли не первый его рабочий день в бакалейной лавке, он ужасно боится сделать что-то не так и потерять работу…

– Я больше десяти лет работаю над этим проектом! – В голосе современного господина Отто звучат просительные нотки. – Вы не представляете… не представляете, чего стоило найти на него деньги!

Вивасват видит: Николаусу уже двадцать восемь, он уже не так тощ, как в юности, и работает коммивояжером. Продавая домохозяйкам различные ненужные им чудесные ножи и нестираемые терки, он наловчился убеждать людей потратить небольшие суммы. И вот он случайно оказывается в мастерской, где на стенде крутится и громко урчит двигатель Ленуара[28]. Николаус ошарашен: ему кажется, что из скучной повседневности, которая состоит из домохозяек, у которых надо выманить пару марок за ненужные им ножи или кастрюли, он вдруг заглянул в будущее.

Чуть позже ему в руки попадает брошюра Бо де Роша[29]. Коммерчески подкованный ум господина Отто работает: вот он, новый шаг технического прогресса! Принцип описан, но до чертежей далеко, и никто не готов дать деньги французу, чтобы он построил новый двигатель. А для Николауса Отто моторы – выход, побег от домохозяек с их жалкими марками. Шаг в новый век. Шаг в благосостояние. Надо только найти того, кто даст ссуду…

– Все время что-то случается, вот меньше пяти лет назад эта война[30], и деловым людям не до нас, изобретателей. А я, поймите меня правильно, я же тоже деловой человек, если я подведу своего партнера, который вложил деньги в мой мотор, как же мне жить дальше?

В воздухе запахло озоном, в руке Индры появилась шаровая молния, а в скучающем взгляде вопрос: «Как насчет боевой поддержки?» Белоснежный крахмальный платок в руках господина Отто постепенно приобретал серо-желтый цвет и все больше напоминал скомканную тряпку. В очередной раз вытирая лоб и шею, господин Отто почувствовал неодолимое желание залезть под стол, но поборол его ввиду полной бессмысленности. В голосе его явственно зазвучали слезы:

– Господа, я же рад вам услужить, но я же разорюсь, а у меня семья, дети! И потом, над двигателем работают молодые люди, Вилли и Готлиб, у них есть чертежи, даже если я сверну работу, они наверняка продолжат ее сами! Очень увлеченные молодые люди… Если бы вы предложили хоть какую-то компенсацию…

Ваю вздохнул, и в этом вздохе явственно слышался голос надвигающегося урагана. Вивасват стиснул в кармане зеркальный кристалл. Не по сезону потеющий человек вызывал у него жалость и уважение одновременно.

Боится до смерти и при этом заговаривает о компенсации.

Чем-то он напомнил младшему жрецу его самого. Он точно так же перепугался, когда Госпожа Адити, поддерживающая небо и землю, засекла его самодельную программку слежения. И, несмотря на страх, продолжал мечтать о проекте «Батарейка Сурьи».

– Мы понимаем вас, господин Отто.

* * *

В хронокосмическом челноке разразился скандал.

– Младший жрец Вивасват! – громыхал голос Индры. – Что за безответственное поведение? Этот ваш Отто был напуган, как жертва для Кали! Можно было с ним что угодно делать! А вы?!

Вивасват понуро смотрел в пол. Ну да, они планировали, что он возьмет с Отто обещание не доводить до конца работы по двигателю внутреннего сгорания и в обмен вручит компенсацию. А он просто ушел.

Есть ли смысл отстаивать свою позицию перед начальником, который заранее убежден в своей правоте? И как ее отстаивать, если тот рта не дает раскрыть?

Если бы Индра прислушался… Вивасват бы объяснил: бессмысленно договариваться с Отто. Потому что…

– Угомонись, Индра. – Голос Ваю пронесся по комнате как живительный ветерок. Вивасват вдруг понял, почему столь долгие годы могущественный Индра и ветреный Ваю работают в паре: пока первый бушевал, второй успевал подумать. Ох, мудра ты, Мать Адити…

– Вивасват прав, – негромко продолжал Ваю.

От кого-кого, а от старшего жреца Вивасват защиты не ожидал. Ваю, казалось, важнее всего было набить живот чем-нибудь запрещенным и поменьше работать. «А ведь именно он просветил меня насчет природной энергетики – возможности людей получать электричество из ветра, воды и тому подобных природных сил, – вдруг вспомнил Вивасват. – По годам показал в темпоральных сегментах, что, когда и где построили. Я тогда думал, он это рассказывает, чтоб я за него то задание сделал. А между прочим, он всю информацию помнил наизусть! Похоже, не такой уж и лентяй ветреный Ваю…»