Дмитрий Орлов - Защитник

• Название: Защитник
• Автор: Дмитрий Орлов
• Жанр: Фэнтези

Аукцион — город, в котором продают и покупают магические артефакты. Волею судьбы туда попадает эльф-полукровка и его нанимает в качестве защитника охотница за магическими артефактами.

---

— Для людей, да, но не для меня.

— Ах да, ты же у нас уродец с вытянутыми ушами, — мерзко ухмыльнулся упырь со шрамом. — Интересно как ему удалось из эльфа сделать вампира?

— Лучше тебе не знать охотник, — выдавил Гару.

— Понимаешь Гару, люди никогда не изменятся. — Им нужно предложить хорошую цену или запугать до полусмерти. Правда, в случае с твоим поселением пришлось использовать оба варианта, и как видишь, все сложилось.

— Извини Гару, мы не можем больше тебя прятать, — вышел вперед староста деревни. — И они обещали хорошие деньги.

— Раз обещали, значит заплатят, — согласился Гару. — Охотник всегда держит слово, которое дал. Главное не забыть выяснить, когда он тебя убьет.

— Убьет? — Гару, ты просто сошел с ума. Зачем ему нас убивать?

— Я бы так сделал. — И можешь не сомневаться, они поступят так же. Им незачем поступать иначе, или ты надеешься, что они изменят свои привычки ради тебя.

— Но они ведь обещали, — с дрожью в голосе залепетал староста, взглянув на стоящих за ним охотников.

Носферату со шрамом обнажил клыки и староста на глазах побледнел. Староста все понял, вот только осознание данного факта ничего уже не могло изменить. В глазах охотников открыто читался его приговор.

— Но вы ведь обещали? — упал на колени староста.

— Смертный, я обещал тебе заплатить, и обещание сдержал, а вот на счет жизни уговора не было.

— Но я думал, что это само собой разумеется.

— Кто тебе сказал, что ты умеешь думать? — взглянул на него вампир, заставив старосту сжаться в еще меньший комок. — Если бы у тебя водились мысли, то скорее всего ты бы не прятал беглого охотника и уж точно не сдал бы его нам. Вдобавок ты потребовал слишком большие деньги. А теперь смертный заткнись и не мешай отрабатывать уже наши гонорары.

— К стати, Гару я вижу ты стал якшаться с объявленными в розыск, — повернулся к нему обезображенный носферату. — Я не знаю, как им удалось справиться с Раджем, но плата за них возросла в четыре раза. Не думаю, что стоит выпускать такой шанс, он ведь выпадает так редко.

Гару опустил голову и зашептал нам.

— С ними еще около десятка носферату, они прячутся за деревьями. — Они действительно боятся меня, поэтому привели с собой еще пятерых охотников. Когда вы побежите, за вами бросятся в погоню. Но не больше трех носферату и одного охотника. Больше они не отпустят, слишком велик страх. С упырями думаю вы справитесь, а вот с охотником придется постараться.

— За нас не волнуйся, но ты уверен, что тебе не нужна помощь? — Искренне предложил я.

— Не надо мне хамить, защитник. — Не смотря на заявления этого недоучки, я не только был лучшим охотником крови, но и остаюсь таковым. Я никого не упустил, а эти ребята связались со мной и гарантированно провалят задание. Когда я скину плащ, бегите изо всех сил.

Сказав это, он скинул плащ и его руки потеряли очертания, настолько высока была скорость его бросков. Смотреть на его работу было восхитительно, но нам нужно было показать на что мы сами способны. В глубине души я порадовался за то, что Гару на нашей стороне. Как бы ни хотелось признавать, но против него я совершенно бессилен.

Через несколько секунд мы уже мчались по дороге ведущей из деревни. Как и предполагал Гару, за нами бросились трое носферату и один охотник. Его черный плащ с красной подкладкой то и дело попадал в мое поле зрения. Наконец отбежав подальше от деревни мы решили остановиться. Бежать до бесконечности невозможно, да и притащить за собой хвост в замок черного ворона не очень умная мысль. Ноэль остановилась и я следом. Встав спина к спине мы приготовились отражать нападение вампиров. Преследователи не показывались, но то что мы их не видим совершенно не означает что их нет рядом. Носферату умеют прятаться, этого у них не отнять.

Реджи спрыгнул на землю и до поры до времени забрался на соседнее дерево. Он был нашим секретным оружием против упырей. Эффект неожиданности всегда играет на стороне использовавшего его. Реджи тоже это понимал и сидел тихо как мышка, ну или как хомяк.

Первыми не выдержали простые носферату. Они атаковали одновременно в надежде быстро справиться с нами и вернуться к облаве на Гару. Хотя что-то мне подсказывает, что на их месте я бы такого не делал, а наоборот убежал бы как можно дальше.

Вампиры приближались к нам с обнаженным оружием и оскаленными пастями, демонстрирующие нам весь арсенал челюстного вооружения. Видимо носферату никогда до этого не сталкивались с эльфами, а уж с темными и подавно. Все их бравое размахивание мечами закончилось довольно быстро.

Один загорелся от полоснувшего по горлу ножа Ноэль. А двое других тоже сгорели на работе, получив жезлами по головам. Когда я зажег последнего, появился охотник. Он оказался настоящим профессионалом, и не собирался нам описывать страшные картины того, что он сделает с нами после того как обезвредит. Одним словом монологи разводить не стал и сразу набросился на меня. Я с большим трудом отбил летящее в меня лезвие и перешел к атаке. По крайней мере, мне так казалось. Но пара ударов по ребрам показало мое заблуждение на этот счет. Ребра выдержали, хотя думаю предел их был практически достигнут. Еще чуть-чуть и они взорвались бы разорвав осколками легкие.

Кости остались целы, но вот птицей охотник меня все же сделал, отправив в захватывающий дух полет. Взлететь на ветку мне не удалось, но вот упечататься о ствол дерева спиной, удалось на славу. Бедный мой позвоночник и все остальное. На мгновение я даже потерял сознание, а когда шмякнулся на задницу, то вернул себе его обратно. Открыв глаза, увидел, как Ноэль ножами пытается проверить крепость одежды носферату. Но попытки так и остались попытками. Сколько эльфийка не пыталась так и не сумела зацепить охотника. А он похоже просто издевался над ней.

Лежать под деревом, было чертовски приятно, но долг защитника звал на подвиги. И мы дружной толпой из двух эльфов накинулись на поганца в плаще. А спустя мгновение получили по мордасам и отправились в очередной полет. По крайней мере для меня он был уже вторым. Кулаки охотника просто каменные, а про скорость с которой он орудует ими вообще не стоит говорить. Моя самооценка стремительно приближалась к нулю. До этого я считал себя неплохим бойцом, но оказывается я просто ребенок по сравнению с охотниками крови.

Сжав зубы, мне пришлось в срочном порядке реабилитировать самооценку, в одночасье рухнувшую в пещеры к троллям. А достать ее с такой глубины можно только одним способом — навалять люлей охотнику. Превозмогая боль в груди, спине, в жо… да в общем везде, я поднялся с твердым намереньем сделать это.

Охотник в некотором роде помог облегчить мне задачу. Он решил не дожидаться пока я доковыляю к нему, а сам примчался ко мне. Свое появление он ознаменовал банальным ударом по ребрам. Хотя с другой стороны, этим помог мне подняться. Весьма любезно с его стороны, если опустить тот факт, что он собирается меня убить. Впрочем, он этого и не скрывал.

— Мне нужно вернуться для поимки Гару, поэтому считайте вам повезло, я не буду вас мучить, а просто убью, — сообщил он обыденным голосом, нашу перспективу на ближайшее будущее.

Не знаю что с ним произошло, но он стал как-то уж слишком медленно двигаться. Я имею в виду с его прежней скоростью. Я без труда пропустил лезвие, предназначавшееся моему сердцу мимо себя, и ударом ладони сломал локоть охотнику. Носферату взглянул на меня, и я заметил расширенные от удивления глаза. Не знаю что он там увидел, но расспрашивать у меня времени не было. Проскользнув ему за спину я дернул голову упыря на себя, ломая шею охотнику. А подскочившая Ноэль полоснула его по горлу воспламеняя и обращая в пепел некогда грозного противника.

— Ты как? — спросила она с тревогой в голосе, глядя мне в глаза.

Я чуть помедлил с ответом глядя на нее. Или она тревожиться обо мне, или я сильно стукнулся головой и мне мерещиться то, что в принципе быть не может — думаю все же второе.

— Нормально, я в порядке, если не брать во внимание отбитые внутренности, и возможно сломанные ребра.

— Нет, ребра у тебя не сломаны, иначе бы ты не смог подняться самостоятельно.

— Ну спасибо, обрадовала, — потер я ноющую грудь.

Глава 5

Тело нещадно ныло, но уже понемногу начало приходить в себя.

— Кстати, где Реджи? — поискал я его взглядом. — Что-то я не заметил рвавшегося в бой оборотня.

— У меня тоже к нему пара вопросов, — недобро сказала Ноэль.

Долго нам искать не пришлось, он сам объявился. И по тому, что забираться на плечо хомяк не стал я догадался, он чувствует себя в чем-то виноватым. Вот только оно совершенно может не совпадать с моим мнением. Реджи хорошо понимал, лучше самому объясниться. Наши взгляды ничего хорошего ему не светили. Хомяк тяжело вздохнул и потупил взгляд.