Дмитрий Орлов - Защитник

• Название: Защитник
• Автор: Дмитрий Орлов
• Жанр: Фэнтези

Аукцион — город, в котором продают и покупают магические артефакты. Волею судьбы туда попадает эльф-полукровка и его нанимает в качестве защитника охотница за магическими артефактами.

---

— Возможно для тебя, то что я скажу, окажется откровением, но иногда не помешает принимать ванну, — посоветовал я.

— Вам-то хорошо, — прорычал Реджи. — Проломили черепушки и только пепел остался. А у меня ничего серебряного нет. И когда я убиваю их обычным способом они превращаются в вонючую слизь. Даже и не знаю, смогу ли теперь отмыть мою великолепную шерстку.

— Ты давай превращайся обратно в хомяка, — предложил я. — Возможно тогда вонять будешь меньше. А то что у тебя в образе оборотня прекрасная шерсть, можно поверить только если у тебя богатая фантазия.

Реджи последовал совету, и покрылся маревом. Результат превзошел все ожидания. Реджи действительно перестал пахнуть. Зловонная слизь лежала вокруг него ровным кольцом. Подобрав хомяка я заметил как что-то блеснуло в одной из кучек пепла. Подойдя поближе я обнаружил золотой медальон. На лицевой стороне находился барельеф открытых ворот, а на обратной выдавлено — пропустить.

Глава 3

— Кажется у нас появилось приглашение в земли носферату, — продемонстрировал я медальон.

— Будем надеяться, что это так, — согласилась Ноэль. — Мне сильно не хочется затевать побоища на каждом углу. Они могут очень печально сказаться на моем здоровье, а мне не хочется излишне подвергать его опасности.

С такими убийственными доводами трудно не согласится. К тому же число желающих полакомится нами, может возрастать в геометрической прогрессии. Пока мы разглядывали медальон на цепочке в сознание пришел Реджи.

— Я не знаю как вам, а мне так нужна другая полянка.

Мы с Ноэль полностью разделяли мнение хомяка. Бросив последний раз взгляд на разбрызганную слизь и пепел мы отправились дальше в глубь леса. Ночью нас больше никто не беспокоил. Возможно это был охранный отряд отвечающий за эту территорию. А так как мы с ними разобрались, то и спрашивать, кто мы такие было уже некому.

Взошедшее солнце нас немного приободрило, хотя после произошедшего ночью, я не был уверен, подействует на них солнечный свет или нет. Если они живность обращают в упырей, может и солнце им нипочем.

Утром мы вышли на дорогу, по ее состоянию было видно что она довольно активно используется. В подтверждение этой догадки мы увидели телегу, выворачивающую из-за поворота. На козлах сидел мужичок. Заметив нас, он придержал лошадь. Он подозрительно на нас смотрел вплоть до момента когда мы с ним поравнялись.

— Как вы сюда попали? — недобро спросил он.

— Ты не узнаешь носферату? — ответил я вопросом на вопрос.

— Вы эльфы, и не можете стать вампирами, — обезоружил он меня, — будет лучше если вы уйдете, пока еще можете.

Ответ возничего ничего хорошего нам не сулил. В принципе я был склонен последовать совету. Но была маленькая проблемка — нам по-прежнему все еще нужен свиток. И добыть его иначе, иначе как проникнуть в замок, не представляется возможным. Пришлось лезть в карман и доставать медальон. В глубине души надеясь, что он нам поможет. Увидев медальон он расслабился.

— Чего вы раньше-то не сказали что вы гости. Я уж было, чуть не послал сигнал тревоги, нам понимаешь чужаки не нужны.

— Ну извините, думал без медальона можно обойтись, — заметил я.

— Без медальона пройти здесь не получится. — Запомните, он единственное что спасает вас от смерти. Кстати, куда вы путь держите?

— Нам нужен замок черного ворона, — ответила Ноэль. — Говорят он очень красивый, хотелось бы взглянуть собственными глазами.

— Странный вы народ гости, неужели не слышали рассказов, что довольно многие кто решался посмотреть на замок, оставили свои глаза на крепостных стенах.

— Мы же понимаем, слухи обычно слегка преувеличивают.

— Что касается слухов о замке ворона, они совершенно правдивы. — Хозяин крепости имеет странные привычки, иногда он не задумываясь казнит и гостей. Вздумай он лишить вас жизни, то и медальон не сможет ничего сделать. Нет, конечно в большинстве случаев медальон вас спасет, но если носферату захочет вами перекусить, он это сделает. И кроме денежных штрафов ему ничего не грозит. А хозяин черного ворона весьма состоятельный вампир. Они вообще странные существа.

— Погоди, — остановил я его. — А разве ты не вампир? Я думал все кто живет здесь вампиры.

— Нет конечно, мы просто живем здесь и раз в месяц сдаем кровь. — За это мы получаем кров и землю, и мы не знаем кто такие разбойники. Думаю, за это стоит поделиться кровушкой разок в месяц. Единственное что мы должны делать, это сообщать о всех подозрительных людях, наподобие вас. Но у вас имеется медальон.

— А если бы его не было, что тогда? — Невзначай поинтересовался я.

— На вас бы объявили охоту. — Мне награда за то, что сообщил, а носферату развлечение. И все вроде бы довольны. Ну разве что кроме тех, на кого охотятся.

— Ясно, медальон лучше не терять.

— Верная мысль эльф, — согласился он со мной. — А до замка здесь недалеко, идите прямо по дороге никуда не сворачивая, дня за два доберетесь. Я бы вас проводил, но мне в другую сторону. Везу припасы для пограничного отряда, да вы их встречали медальон-то их.

— Да конечно, — ответил я, чувствуя, как нарастает напряжение. — Встретите их передавайте привет и благодарность за медальон.

— Непременно передам. — Ну бывайте, тороплюсь, знаете ли.

Человек тронул поводья и лошадь не торопясь, потрусила по дороге, увозя от нас слишком любопытного возничего. Мы развернулись в другую сторону и поспешили к замку черного ворона. Чем раньше мы до него доберемся, тем раньше вернемся обратно.

— Думаете он нам поверил? — спросил Реджи когда повозка скрылась за горизонтом.

— Нет, — отрезала Ноэль. — Нам остается надеться на то, что он в начале постарается встретиться с отрядом и лишь потом объявит о тревоге.

Ноэль права, хотя и не хочется признавать но стоит готовиться к худшему нежели потом глупо попасть под раздачу упырей. Дабы больше не нарываться на неудобные вопросы, мы свернули в лес и пошли небольшой тропкой вдоль дороги. Судя по следам она пользовалась спросом. Кажется не все желали общаться с теми, кто путешествует по дороге.

— Нужно найти тех, кто не очень доволен правлением носферату, — предложил я.

— Не думаю, что они воспылают к нам братской любовью, — засомневалась Ноэль.

— Но насолить обидчикам вряд ли откажутся.

Я показал на еле заметную тропку уходящую в сторону от дороги. Эльфийка немного поразмыслила, но в итоге согласилась, Реджи тоже был не против. Тем более, верить возничему, который заподозрил нас, не очень умно. О том, что мы убили весь пограничный отряд он скорее всего не думает. Вряд ли он может подобное даже предположить. Скорее всего он сейчас решает задачу кто мы на самом деле. Воры, укравшие медальон, или мы занимаемся подделками. В любом случае, охоту на нас объявят. И времени осталось катастрофически мало. Тропа, по которой мы шли довольно продолжительное время, должна была нас в конечном счете вывести к людям. Так и произошло.

Тропинка, в начале еле угадывавшаяся, незаметно перешла в хорошо утоптанную дорогу. Она вывела нас к четырем одиноко стоящим домам. Нас заметили еще издалека и когда мы вошли в деревню, встречали с максимальными почестями, включавшие луки, топоры и колья, ну и еще много всякого по мелочам.

— Стойте где стоите, если не хотите умереть в тяжелых муках, — пригрозили нам из толпы.

— Здесь есть кто-нибудь более смелый, чем тот, кто кричит из-за спины в надежде, что его не узнают? — ненавязчиво поинтересовался я.

Моя фраза возымела на них эффект. Раздвигая толпу, вперед вышел крепкий мужчина с топором в руках. Лезвие оружие было испещрено серебряной вязью. Скорее всего они не вампиры, промелькнуло у меня в голове. А если нет, то надо быть больным на всю голову, чтобы носить смертельный для себя металл.

— Кто вы такие? — Спросил он, легко поигрывая пудовым топором.

— Путники, в поисках ночлега и информации.

— Здесь вы не найдете ни того, ни другого. — Идите к носферату, они помогут таким как вы.

— Спасибо за совет, но делиться с кем-то своей кровушкой, в наши планы пока не входит. — Разве вы не видите что мы эльфы.

— Видим, и это ничего не значит, эльф тоже может стать вампиром, — привел довод здоровяк с топором.

— Наверное вы давно не выходили из леса, — произнесла Ноэль. — Эльф никогда не сможет стать вампиром.

— Правда? — раздался голос у нас за спиной.

Я резко развернулся выхватив жезлы. Перед нами стоял эльф, улыбнувшись он продемонстрировал вампирские клыки. Его руки ноги и корпус были перепоясаны множеством ремней с закрепленными на них метательными ножами. На каждом лезвии в середине проходила серебряная вставка.

— Не боишься случайно коснуться серебра? — не удержался я от вопроса.