Шамраев Юрьевич - Белый туман

• Название: Белый туман
• Автор: Шамраев Юрьевич
• Жанр: Фэнтези

---

Время пролетело незаметно и наступил вечер. На обед я опять не пошел. Пусть родители думают, что это мой демарш на запрет покидать пределы дворца. Патрик терпеливо ждал, когда я закончу работать с документами. — Патрик, что ты думаешь обо всем, что изложено в этой папке? Библиотекарь зевнул, — Ничего, я её не читал. Что то в его голосе заставило меня насторожиться, то ли притворное равнодушие, то ли поспешность, с которой он ответил на мой вопрос. — Я заберу эту папку в свои покои, хочу ещё перечитать некоторые свитки. — Берите мой принц, эта папка не входит в перечень запрещенных к выносу из библиотеки…

Вместо того, чтобы направится в свои покои, я напрямик отправился в кабинет отца. Его секретарь без разговоров пропустил меня. Усталые глаза его величества говорили о том, что и этот день был для него непростым. Поклонившись, я прямо спросил: — Ваше величество, а что вы знаете о Патрике? — Патрик? Наш библиотекарь. — А сколько ему лет? Как давно он занимает эту должность? — Лет? Наверное много, он рассказывал ещё мне сказки, — и после некоторого раздумья, — и моему отцу кажется тоже. А чем вызван этот вопрос? — Мне кажется, что Патрик знает значительно больше, чем может знать простой библиотекарь, пусть даже и королевский.

— А, вот ты о чем, — отец усмехнулся, — а он не простой библиотекарь, он твой пра, пра, прадедушка. Ты заметил, что у нас нет королевской усыпальницы? Когда наступает определенный срок, то бывший король и его королева отправляются в небесный чертог. Патрик этого делать не захотел, и остался во дворце простым библиотекарем. Вот и вся тайна, но о ней не принято распространяться. — Я все понял, ваше величество. С поклоном я удалился в свою комнату, где ещё раз стал внимательно перечитывать попавшие в мои руки документы.

Утром меня опять разбудил проклятый петух. Узнаю, кто из сорванцов запускает его в мою опочивальню, накажу как попало… По дороге в библиотеку, как будто случайно, мне повстречалась та молодая девушка, что усердно приседала во время моего дежурства низко, низко, выставляя на показ свою, якобы прикрытую, грудь. У меня ещё тогда был дурацки — ошарашенный вид. Я впервые увидел белого волка. А девица ничего, и фигурка аккуратная, вот только одевается слишком открыто, не в моем вкусе. Хотя посмотреть есть на что. Вежливо поклонившись ей, я с важным и озабоченным видом прошел мимо.

— Милорд, — раздался приятный голосок, — у вас из папки выпал этот свиток. Выпасть у меня ничего не могло, так как папка была надежно завязана и в отношении любых свитков, — я педант. Пришлось остановиться и дождаться, когда девица смущаясь и краснея подошла по ближе и протянула мне якобы выпавший документ. Вместо того, что бы приблизиться и взять его, а затем продолжить свой путь, я спросил:- Как вас зовут леди? — Леди Глория, — я дочь герцога Ферино, выше высочество, наше герцогство находится за ущельем Самоцветов, на южной границе королевства. Я уж было протянул руку, что бы забрать документ, но что то меня остановило.

Глаза, её глаза. У неё не было зрачков, вернее они были, но были вертикальными. Честно говоря, я растерялся, и даже, как мне кажется, сделал шаг назад. Это то меня и спасло. Из протянутого мне свитка внезапно вырвалось яркое пламя, но меня оно не достигло, а только обдало жаром. А вот из за моей спины выскочил кхор и в одно мгновение разорвал горло этому существу. Которое судорожно дергаясь упало на ковер и на моих глазах стало превращаться в змеечеловека. По коридору раздались гулкие шаги и топот.

Ко мне, тяжело отдуваясь спешила группа придворных магов в своих островерхих колпаках во главе с Волхом. Словно оправдываясь, он произнес:- Извините принц, но нам не удалось полностью нейтрализовать заклятие огня, а только уменьшить его силу. Мы были слишком далеко. Вы позволите мы заберем это для исследования и принятия мер? Я кивнул головой.

Словно из ниоткуда возник его величество король. Тоном не терпящим возражений он отчеканил: — Отныне все передвижения, даже по дворцу, только в сопровождении стражи и негласной охраны. Всем отойти от нас на десять шагов. После чего он дотронулся до одного из своих перстней на левой руке и наступила полная тишина. — Что тут произошло? Я коротко рассказал отцу о происшествии. — В нашем королевстве за ущельем Самоцветов нет герцогств, а тем более на южных границах. Надо было лучше учить географию. Меч обязательно промой под проточной водой. Говорят кровь змеелюдей разъедает сталь. — А это не я, это твой кхор разорвал ей горло. — Мой кхор? — отец удивился, — он всегда был при мне. После недолгого раздумья он произнес: — Все держать в тайне, особенно о кхоре. С этим придется ещё разобраться.

Он вновь дотронулся до своего перстня и мир как бы ожил. — Волх, как получилось, что змеечеловек преодолел охранные заклятия? И вообще, откуда он взялся? Насколько мне известно, последнее гнездо змеелюдей уничтожили пять столетий назад? — Да, ваше величество. Гнездо уничтожили, но была вероятность, что осталась одна, две особи, к счастью однополые, которым удалось спастись. — К вечеру я жду полный отчет. И мне очень не нравится, что мои маги оказались бессильны перед проникновением этого существа. Верховный маг поклонился и сделал знак своим забирать труп. Вскоре мы остались почти одни, не считая королевской стражи, которая держалась от нас на почтительном расстоянии.

— Ваше величество, можно вопрос? И после утвердительного кивка головой я спросил: — Почему мне хотят навредить? — Не навредить, ваше высочество, а убить. Гарольд, неужели ты что то не понимаешь? Эдвард умчался неведомо куда и что с ним будет, известно только всеблагому. В настоящий момент ты, ещё пока не официально, наследник престола. В том послании, что мы получили от моего отца, было выдвинуто непременное требование, что бы Эдвард за невестой прибыл один. А если это ловушка? Или ты считаешь, что у нашего королевства нет врагов или завистников? Ладно, это все большая политика. С завтрашнего дня ты начинаешь подготовку в качестве наследника престола.

— Но я не хочу быть королем. — А твоего желания никто и не спрашивает. Это обязанность нашей семьи… Как то незаметно к нам подошел Патрик. — Ваше величество, — обратился он к королю, — а не лучше будет спрятать принца Гарольда от посторонних глаз? — В башню что ли его закрыть, под круглосуточную охрану и никого к нему не допускать? — Можно и так, даже нужно. Поместить приманку в башню, никого не допускать, усилить стражу, всех магов согнать для охраны, а в это время сам принц в одиночку, как странствующий рыцарь, отправляется на поиски закрытого замка… Отец ничего не ответил, только посмотрел внимательно на Патрика, развернулся на каблуках и исчез. Вместе с ним исчезла и часть охраны. А вторая часть осталась возле меня.

— Патрик, это что, мне теперь и одному побыть нельзя будет? Патрик казалось не слышал меня. — Собирайся, я не знаю, что надумает твой отец, но сегодня ночью ты должен покинуть дворец. Для тебя здесь становится очень опасно, и не всегда мой кхор сможет придти к тебе на помощь. Ты готов в одиночестве отправиться на поиски закрытого замка в ущелье Самоцветов? Без малейшего колебания я ответил, — Да.

7

Не смотря на все мои попытки заснуть, сон ко мне не шел. Патрик обещал меня разбудить под утро и вывести из дворца тайными путями. Мне предстояло пробраться через лесистую часть парка и выйти на дорогу, по которой следуют караваны…

Чертыхаясь и спотыкаясь почти на каждом шагу я продирался через кусты. То, что днем не представляло ни какого труда, — я имею в виду найти тропинку, ночью превратилось почти в невыполнимую задачу. Но я не терял присутствия духа. Во первых мне сегодня исполнялось 18 лет, за событиями последних дней я как то забыл об этом, а во вторых я был полностью самостоятелен. Даже мой личный маг не мог определить мое местоположение, хотя и был настроен на меня. Это постарался Патрик, он же мне вручил перстень, что позволит мне изредка выходить на одностороннюю связь с отцом. Вот будет шум во дворце, когда обнаружат мое исчезновение…

А может быть шума и не будет, всем объявят, что в целях моей безопасности, меня поместили в восточную башню под круглосуточный надзор и охрану, и что я там пробуду до тех пор, пока не будет проверен весь дворец и все находящиеся в нем на предмет принадлежности к иномирцам. Ветка куста больно хлестнула меня по лицу, словно призывая не отвлекаться и искать тропинку. Наконец то после долгих блужданий я оказался на твердой земле. Хорошо накатанная дорога вела на восток, туда, где вот вот должно было взойти дневное светило. Мне предстояло как можно дальше удалиться от дворца, хотя пешему это сделать было затруднительно.

Я перешел на легкий бег. Предрассветный воздух приятно холодил кожу лица. На мне были легкие кожаные доспехи с металлическими пластинами, простые, прочные сапоги с толстой подошвой, на боку весел меч, подаренный Зигом, в ни в чем не примечательных ножнах, небольшой кинжал, и весьма потертый заспинный мешок, с нехитрым скарбом молодого воина, что решил попытать счастья на чужбине. Постепенно я разогрелся, да и светило, что уже взошло, добавило тепла. Мой путь лежал на восток, хотя ущелье Самоцветов находилось на юге от дворца. Но Патрик подсказал, что если и будут предприняты мои поиски, то в первую очередь именно в южном направлении, так что мне первые несколько дней не стоило туда соваться.