Евгений Нестеренко - Тень ведьмы

• Название: Тень ведьмы
• Автор: Евгений Нестеренко
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Человеку? - переспросил Альцест.

- Ну, вампиру...

- Что я могу сказать?

Лекарь поднял глаза к потолку и начал монотонно, словно диктуя, говорить.

- Кровь - ценный питательный продукт. Пища, потребляемая человеком, разносится кровью по всему организму. Но в крови есть также и вредные вещества, например, желчь. Концентрация желчи в крови зависит от различных факторов. Это может быть повышенная возбудимость, огорчение, неумеренное потребление горячительных напитков и едких продуктов - перец, соль. Человек тогда желтеет и верное средство - кровопускание. Дурная кровь выходит, на ее месте образуется новая.

- А что, взамен потерянной крови рождается новая? - с интересом спросил Петр.

- Да, и это было доказано. Профессор Павел Мечиславский проводил следующее исследование. Он брал несколько кроликов равного возраста, пола и одной породы, замерял у них объем крови...

- Каким же, позвольте узнать, методом?

- Простым. Отворял им сосуды и спускал кровь. Не всем, конечно, двух-трех он оставлял для дальнейших опытов. Этим, оставшимся, профессор еженедельно делал небольшое кровопускание. По прошествии нескольких месяцев они должны были бы совсем лишиться крови, если бы ее количество не восполнялось. Но этого не произошло. Более того, при замере объема их крови оказалось, что он даже несколько превышает количество крови тех животных, которые не подвергались испытанию. Отсюда следует предположение, что и в человеческом организме происходит подобная компенсация. Это можно наблюдать, например, у солдат, потерявших при ранении большое количество крови...

- Выходит, - перебил Петр, - что вампирам нет резону совсем лишать человека крови. Выгоднее подождать, пока сия жидкость восстановится, а затем продолжать злодейство?

- Ну, я не знаю, - ответил лекарь. - Где же тут логика? Если монстр оставит человека в живых, тот ведь сразу побежит за осиновыми кольями, или чем их там убивают, этих монстров... И уж во всяком случае пострадавший не даст напасть на себя снова.

- В принципе, я согласен с вами. Но вы, господин лекарь, забываете еще про одну особенность вампиров... Говорят, что вампир может парализовать свою жертву взглядом. Вы можете это как-то объяснить?

Альцест хмыкнул.

- "Говорят"?

Петр развел руками.

- К сожалению, свидетелей нет, вы ведь понимаете...

- Разумеется. И все же я бы осторожнее относился к таким предположениям. От себя же ничего не могу добавить к сказанному ранее. Повторяю: у нас слишком мало сведений, слишком мало фактов.

- Ну, фактов-то как раз хватает, - вздохнул Петр, - трупы на каждом шагу... А вот улик действительно нет, это правда.

Альцест ничего не сказал.

Петр понял, что дальше разговаривать не имеет смысла и поднялся.

- Ну что ж, господин лекарь, - сказал он, - спасибо за увлекательную беседу. К сожалению, мне пора идти - близится час обеденной молитвы. Могу я и в дальнейшем рассчитывать на вашу поддержку?

- Разумеется, отче, разумеется, - с улыбкой покивал Альцест. - Всегда рад вас видеть.

Ничуть не поверив заверениям лекаря, Петр благожелательно улыбнулся и вышел.

- Ты стой тут, я скоро.

Иоанн остался возле двери.

Петр быстро вошел в комнату лекаря и не зажигая свечи принялся исследовать содержимое ящиков рабочего стола. Там были рассыпаны различные врачебные инструменты, некоторые больше похожие на орудия пыток, завернутые в бумажные пакеты порошки и прочая дребедень.

- Ага, вот оно! - пробормотал Петр, доставая из ящика три толстых папки.

Он зажег свечу и торопливо просмотрел содержимое папок.

Одна была заполнена пачкой тонкой серой бумаги, озаглавленной "Рецепты". Вторая содержала в себе небрежно исписанные черновики, а третья была пустой, вернее в ней находились только чистые ровные листы.

Петр взял вторую папку, а две другие аккуратно вернул на место и закрыл ящик. Внимательно оглядел комнату и вышел.

- Порядок? - спросил Иоанн.

- Да. Идем.

Они поспешно зашагали по коридору.

Неторопливо горели свечи, шевелились тени на стенах небольшой кельи. Посреди кельи почему-то стоял стол и за этим столом сидели три клерика. Это были Петр, Иоанн и Лука.

- Так-так, интересно, - сказал Лука, - и что же наш господин лекарь изучает?

- Уж не колдовство ли? - Иоанн пытался заглянуть в бумаги.

Петр отстранил его нетерпеливым движением.

- Да погоди ты! Сейчас все узнаете...

Петр раскрыл папку и принялся читать.

ТЕНЬ ВЕДЬМЫ

Альцест Левий, бакалавр медицинских наук

Солнечные лучи, как известно, несут всему живому тепло и энергию. Без них невозможен рост и развитие, они - основа жизни. Но я предполагаю, что те же солнечные лучи могут нести болезнь и даже гибель, в этом меня все более и более убеждают странные и необъяснимые явления...

Я считаю, что по природе все существа от рождения делятся на две группы. В первую группу попадают все рожденные при ярком солнечном свете, во вторую рожденные ночью, в свете луны.

Церковь и религиозные книги учат, что все люди одинаковы, все являются "детьми божьими", однако это не так. Да, большая часть людей относится к первой группе и их принято считать за основу, то есть за норму человечества. Это люди в нашем понятии самые обыкновенные.

Но есть еще менее многочисленная вторая группа. Людей, относящихся к ней, я назвал бы "лунатиками", поскольку родились они именно при лунном, а не солнечном свете. Лунатики от "обычных" людей внешне практически не отличаются, однако им присущи некоторые особенности поведения и некоторые довольно редкие заболевания.

"Страх Солнца".

Одно из таких заболеваний мне приходилось наблюдать лично, у женщины, обвиненной в колдовстве. Молодая женщина, около двадцати лет, росту среднего, сложения правильного. Мне показалось необычным, что у нее были светлые, исключительно светлые волосы. Не седые, а как будто вовсе не окрашенные, бесцветные. Кроме того, зрачки имели явно выраженный красный цвет, а кожа имела чрезвычайную бледность.

Странный эффект - стоило этой женщине некоторое время пробыть на солнце, как кожа ее покрывалась красными пятнами, затем волдырями и сыпью. Все это сопровождалось высокой болезненностью, но со временем симптомы исчезали.

Я узнал, что родилась она ночью, что только усугубило мою уверенность. Странная болезнь мучила ее с самого детства, из-за чего ей приходилось большую часть времени укрываться от солнечных лучей. Некоторое время я думал, что это заболевание является просто повышенной чувствительностью к высокой температуре. Любой человек, пробывший достаточно долго под солнечными лучами в теплое время года может ощутить подобный недуг - покраснение кожи, болезненность, словно от ожога.

Но в данном конкретном случае были довольно резкие различия. Во-первых, после такой "солнечной ванны" у вышеупомянутой женщины кожа не темнела, приобретая коричневатый оттенок, а оставалась по-прежнему бледной. Во-вторых, странное заболевание появлялось у нее даже зимой, когда солнце греет намного слабее.

Из всего этого я делаю вывод, что причиной заболевания было не солнечное тепло, а солнечный свет. Именно свет.

Заинтересовавшись этим случаем, я произвел анализ архивов и обнаружил еще несколько примеров подобного заболевания. Все эти люди попадали в поле зрения Святого Ордена по причине обвинения в колдовстве и ведьмачестве.

Теперь я окончательно уверен, что солнечные лучи могут убивать. Пример тому - это странное заболевание. Я назвал его "Страх Солнца". Причину склонности к нему я пока не знаю, но склонен полагать, что она кроется именно во времени рождения человека. Возможно, кожа новорожденного должна быть облучена солнечным светом, иначе она привыкает к темноте и более не может переносить яркий свет.

Изучая архивы Святого Ордена, я неожиданно наткнулся еще на несколько весьма любопытных случаев. Эти случаи так поразили меня, что я не мог удержаться и решил собрать как можно большее количество сведений по данной тематике.

К сожалению, медицинские источники практически ничего мне не дали. Тогда я навел осторожные справки и выяснил, что существует целый пласт литературы, тщательно укрываемой от обычного читателя. Это так называемые "демонические" книги, написанные известными чернокнижниками и колдунами. Разумеется, вся эта литература категорически запрещена Святым Орденом и достать ее чрезвычайно трудно, ибо все копии, присутствовавшие когда-то в библиотеках, были уничтожены либо спрятаны. Немалого труда стоило мне раздобыть одну из таких книг. Она имеет название "Падший Ангел", автор - Джан Вэй. В книге описано изгнание из рая ангела-отступника и превращение его в Князя Тьмы. Но помимо прочего, я вычитал там удивительную фразу:

"...Ночью владеет Князь Тьмы, и светило его - луна. Все твари ночные ему подвластны, ибо лунным светом питаемы. Лучи же солнечные для них губительны и невыносимы. Но не только твари Князю Тьмы подвластны. Рожденные ночью, в свете полной луны люди несут на себе печать Сатаны. Они его избранники, им одним открыт путь в темные миры, только они могут постичь все тайны колдовские..."