Ками Гарсиа - Прекрасная тьма

• Название: Прекрасная тьма
• Автор: Ками Гарсиа
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Итан Уэйт всегда думал о Гатлине, небольшом южном городке, который он привык называть своим домом, как о месте, где всё всегда оставалось неизменным. Но вскоре он встретил таинственную Лену Дюкейн, которая открыла ему тайны, долгие годы хранивший в себе, казалось бы, совершенно непримечательный городок. Гатлин, скрывающий древние тайны под своими ветхими дубами и потрескавшимися тротуарами. Гатлин, где проклятие, посланное на семью Лены, существует вот уже несколько поколений. Гатлин, где происходят невозможные, магические, изменяющие жизнь события.

Вместе они могли бы преодолеть все препятствия, которые приготовил для них Гатлин, но пережив трагическую потерю, Лена начинает отдаляться, между ними появляются новые тайны, которым и предстоит проверить их отношениям. И теперь, когда Итану открылась тёмная сторона города, нет пути назад. Преследуемый странными видениями, которые может видеть лишь он, Итан пробирается в глубь запутанной и таинственной истории своего города, и в итоге оказывается в опасной сети подземных проходов, пролегающих через весь Юг, где нет ничего и никого, но так кажется лишь на первый взгляд.

---

Потому что факт есть факт: я слышал ее и ушами, и мысленно. Она это сказала, и я видел ее с Джоном. Ты мне не нужен здесь, Итан. Все кончено. Никогда бы не подумал, что это случится с нами.

***

Я подъехал к резным кованым воротам Равенвуда и заглушил мотор. Я сидел в машине, не открывая окон, хотя внутри дышать было уже трудно. Жара станет невыносимой через пару минут, но я не мог пошевелиться. Я закрыл глаза, слушая цикад. Если я не выйду из машины, мне не придется сталкиваться с правдой. Мне вообще необязательно въезжать в эти ворота. Ключ зажигания все еще на месте. Я мог развернуться и поехать в библиотеку.

Тогда ничего не случится.

Я повернул ключ, и в салоне заработало радио. До этого оно было выключено. Прием в Вольво был немногим лучше, чем в Колотушке, но сквозь помехи кое-что я услышал:

Семнадцать лун, семнадцать сфер,

Луна придет не в свое время

Осветят звезды путь сердец,

Одно разбито, одно опустело.

Мотор заглох, и музыка вместе с ним. Я не понял часть про луну, кроме того, что она придет, но это я и так уже знал. И мне не нужна была песня, чтобы знать, чье сердце разбито.

Когда я, наконец, открыл дверь, удушающая жара Каролины показалась мне прохладой по сравнению с пеклом внутри салона. Ворота скрипнули, когда я скользнул внутрь. Чем ближе я подходил к дому, тем заметнее было, в какой упадок пришел дом без Мэйкона. Сейчас он выглядел еще хуже, чем в мой последний визит.

Я поднялся на веранду по ступеням, скрипевшим под моими ногами. Дом выглядел, наверное, так же плохо, как и сад, но я его не видел. Куда бы я ни посмотрел, перед глазами стояла Лена. Лена, пытавшаяся убедить меня уйти домой в вечер нашего знакомства с Мэйконом; Лена, сидевшая на ступеньках в своем оранжевом комбинезоне заключенного за неделю до ее дня рождения. Я подумывал пойти в Гринбрайер, на могилу Женевьевы, чтобы вспомнить, как Лена прижималась ко мне со словарем латыни в руках, когда мы пытались разгадать тайну Книги Лун.

Но теперь это лишь призраки.

Я рассмотрел резьбу над дверью и нашел знакомый полумесяц магов. Я потрогал иссушенное дерево перекрытия и заколебался. Не зная, насколько радушно меня примут, я нажал на символ. Дверь распахнулась, и тетя Дель, улыбаясь, воскликнула:

- Итан! Я надеялась, что ты заглянешь перед нашим отъездом, — она втащила меня внутрь и обняла.

Внутри было темно. Я заметил гору чемоданов у лестницы. Большая часть мебели была накрыта чехлами, повсюду расползались тени. Значит, правда. Они действительно уезжают. С последнего школьного дня Лена не сказала ни слова о поездке, и в свете последних событий я об этом уже почти забыл. По крайней мере, хотел забыть. Лена даже не упоминала, что они собирают вещи. Сколько же всего она мне больше не рассказывала.

— Поэтому ты здесь, не так ли? — тетя Дель озадаченно прищурилась. — Попрощаться?

Как Времяворот, она не могла различать слои времени, поэтому всегда была немного потерянной. Она могла видеть все, что происходило или произойдет в комнате, как только она туда входила, но видела это все одновременно. Иногда мне было интересно, что она видит, когда я вхожу в эту комнату. Но, наверное, я все же не хотел этого знать.

— Да, я хотел попрощаться. Когда вы уезжаете?

Рис раскладывала книги в столовой, но я увидел, что она хмурится. Я по привычке отвернулся. Последнее, что мне было нужно, это чтобы Рис прочла на моем лице все события прошлой ночи.

- Не раньше воскресенья, но Лена еще не собралась. Не отвлекай ее, — крикнула она.

Два дня. Она уезжает через два дня, и я об этом не знал. Собиралась ли она вообще попрощаться?

Я опустил голову и зашел в гостиную, чтобы поздороваться с Бабулей. Она неподвижно сидела в кресле-качалке с чашкой чая и газетой, словно суета этого утра ее не касалась. Она улыбнулась и сложила газету вдвое. Похоже, что это была «Звезды и Полосы», но она была написана на языке, которого я не знал.

— Итан. Мне жаль, что ты не можешь поехать с нами. Я буду скучать, и я уверена, что Лена будет считать дни до нашего возвращения, — она поднялась из кресла и обняла меня.

Да, возможно, Лена и будет считать дни, но не по той причине, что думала бабушка. Ее семья понятия не имела, что сейчас с нами происходит, или с Леной, если точнее. Скорее всего, они не знали о том, что Лена зависает в подземных магических клубах, таких, как Изгнание, и катается с Джоном на его Харлее. Возможно, они вообще не знали о Джоне Бриде.

Я вспомнил, как впервые встретил Лену, длинный список мест, где она жила; друзей, которыми она так и не обзавелась; школ, в которые не ходила. К этой жизни она возвращается?

Бабуля с любопытством посмотрела на меня и погладила меня по щеке. Ее рука была мягкой, как перчатки, которые Сестры надевали в церковь.

- Ты изменился, Итан.

— Мэм?

- Я не могу точно сказать, что именно, но что-то поменялось.

Я отвел взгляд. Притворяться не было смысла. Она почувствует, что между нами с Леной больше нет связи, если еще не почувствовала. Бабуля была похожа на Амму. Одна только сила воли делала ее сильнейшим человеком в комнате.

- Не только я изменился, мэм.

Она вновь села и взяла газету.

- Чепуха. Все меняются, Итан. Это жизнь. Теперь пойди и скажи моей внучке, чтобы она собиралась. Нам нужно уехать до смены лунного цикла, пока мы не застряли тут навечно, — она усмехнулась, как будто я должен был понять, в чем соль шутки. Но я не понял.

Дверь в комнату Лены была едва приоткрыта. Стены, потолок, мебель — все было черным. Ее стены больше не были исписаны маркером. Теперь ее поэзия была нацарапана белым мелом. Двери шкафа были исписаны одной и той же фразой: бежатьчтобынедвигатьсябежатьчтобынедвигатьсябежатьчтобынедвигаться. Я уставился на текст, пытаясь вычленить слова, с Лениной манерой писать мне приходилось делать это не единожды. Когда я разобрался, что к чему, то узнал слова старой песни «Ю-ту» и понял, насколько они соответствуют происходящему.

Именно это и делала Лена все время, каждую секунду, после смерти Мэйкона.

Ее маленькая кузина, Райан, сидела на кровати, Лена уткнулась ей в ладони. Райан была Кудесником и применяла свою силу только, когда кому-то было очень больно. Обычно это был я, но сегодня помощь нужна была Лене.

Я едва ее узнал. Она выглядела так, словно не спала прошлой ночью. На ней была большая линялая черная футболка, служившая ночной рубашкой. Спутанные волосы, красные опухшие глаза.

— Итан! — стоило Райан меня увидеть, как она тут же стала обычным ребенком. Она прыгнула в мои объятья, и я подхватил ее, раскачивая из стороны в сторону. — Почему ты не едешь с нами? Это будет так скучно. Рис собирается командовать мной все лето, и с Леной тоже невесело.

— Мне нужно быть здесь и позаботиться об Амме и моем отце, лапушка, — я осторожно опустил Райан вниз.

Лена выглядела раздраженной. Она села на свою разобранную постель, поджав под себя ноги, и махнула Райан, выпроваживая ее из комнаты.

- Уходи. Пожалуйста.

Райан скорчила рожицу:

— Если начнете тут безобразничать, и вам понадобится помощь, то я внизу.

Она не раз спасала мою жизнь, когда мы с Леной заходили слишком далеко, и электрический ток, проходивший между нами, почти что останавливал мое сердце.

У Лены никогда не будет таких проблем с Джоном Бридом. Интересно, это его футболка сейчас на ней?

— Что ты здесь делаешь, Итан? — Лена посмотрела на потолок, и я проследил за ее взглядом на слова. Я не мог на нее смотреть. Когда ты смотришь вверх /Ты видишь голубое небо того, что может быть/Или тьму того, что никогда не случится?/Ты меня видишь?

— Я хочу поговорить о прошлой ночи.

- О том, почему ты за мной следил? — ее голос звучал раздраженно, и это меня разозлило.

- Я не следил за тобой. Я искал тебя, потому что волновался. Но теперь-то я вижу, что это тебе это было вовсе не нужно, когда ты кувыркалась с Джоном.

Лена сжала челюсти и встала, ее футболка доходила до колен.

- Мы с Джоном просто друзья. Мы не кувыркались.

- Ты со всеми друзьями так общаешься?

Лена шагнула мне навстречу, кончики ее кудрей извивались над плечами. Люстра, висящая в центре потолка, стала раскачиваться.

- А ты всех тебе подобных поцеловать пытаешься? — она смотрела мне прямо в глаза.

Свет ярко вспыхнул, посыпались искры и наступила темнота. Лампочки в люстре взорвались, и мелкие осколки посыпались на кровать. Я услышал, как дождь забарабанил по крыше.

- Что ты…?

— Не пытайся лгать, Итан. Я знаю, что вы со своей библиотекаршей делали возле Изгнания.

Голос в моей голове был полон горечи.

Я слышала тебя. Ты использовал Келтинг. «Голубые глаза и светлые волосы»? Звучит знакомо?