Лора Эллиот - Полнолуние

• Название: Полнолуние
• Автор: Лора Эллиот
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-2092-6

Юная Лесли, отчаявшись встретить настоящую любовь в родном Чикаго, решает отправиться за ней в загадочную и многообещающую Индию. Немало мужчин встретится на ее пути, и каждому захочется стать избранником прелестной авантюристки. Пылкий француз, красавец-турок, насмешливый американец — кто из них предназначен ей судьбой? Выбор сделает ее сердце…

---

Она села за столик, открыла меню и… обнаружила пропажу аппетита. Странно. Нельзя сказать, что она сегодня обильно позавтракала. Но лучше не вспоминать ни о завтраке, ни обо всем остальном, что она пережила сегодня в джунглях. А для этого нужно отвлечь себя едой.

Из кухни, как и вчера, появился улыбающийся официант.

— Добрый день! А вас искал ваш парень, — поспешил сообщить он. — Вы его не встретили?

Ее искал Фатих. Это приятно. И хороший знак: их уже принимают за пару.

— Нет. Но спасибо за сообщение.

Она заказала овощной суп и тосты. Нужно надеяться, что он появится здесь, пока она будет обедать. Может, его появление спасет ее от странного опустошения в душе?

Она сидела, склонившись над супом, когда у входа послышались голоса двух американок. Лесли подняла голову и увидела увлеченных беседой Аманду и Молли.

— Сегодня вечером поснимаем джунгли, — говорила Аманда. — Деревню оставим на завтра.

— Нужно поторопиться и обследовать Анджуну. Приближается полнолуние. Не хотелось бы пропустить вечеринку, — беспокоилась Молли.

Остановившись посреди ресторана, девушки поприветствовали Лесли, а потом принялись вертеть головами, выбирая столик.

— Можете присоединиться ко мне, — предложила им Лесли.

Они переглянулись и пришли к взаимному согласию.

— Спасибо.

— Ну и как прошел первый съемочный день? — спросила Лесли, как только они уселись за столик.

— О-о-о! — Молли подкатила глаза. — Там было что снимать!

— Да, ты зря не пришла. Много потеряла, — сказала Аманда.

Они переглянулись и захихикали.

— И что же? Что там происходило? — Их веселость интриговала Лесли.

— Персонажи… Образы… — Аманда подкатила глаза. — Я так часто давилась от смеха, что не могла произносить свой текст.

— А каково было мне? — вступила Молли. — Мне приходилось все это записывать! Чего только стоил сумасшедший иранский суфий, который пророчил что-то на тарабарщине!

— А массажист с Юга Индии? — Аманда посмотрела на Молли, и они снова захихикали. — Ловкий малый. Собирался продемонстрировать свое искусство на всей нашей группе.

Лесли рассмеялась, предчувствуя, что это еще не все.

— Д-а-а, героев в нашем фильме будет много, — продолжала Аманда. — Еще мы поймали в кадр величавого йога из Испании, в окружении молоденьких учениц. Кстати… — Она толкнула Молли локтем. — А он был совсем ничего. Я бы сама не отказалась под его руководством научиться стоять на голове!

— Тебе мало Эвана? — насмешливо спросила ее Молли и в свою очередь подтолкнула подругу локтем.

Лесли вспомнила, что так зовут их злополучного оператора.

— О да, Эвана никогда не бывает мало. Он мог бы смело дополнить этот цветник чудаков и заставить стоять на голове не только меня, — сказала Аманда, как-то странно переменившись в лице. — Подозреваю, что он сейчас увивается за той симпатичной немецкой гадалкой.

— Не думаю, — сказала Молли, явно пытаясь успокоить ее. — Скорее, он подался за факирами и явится на вечернюю съемку с подаренной змеей. — Молли перевела взгляд на Лесли. — Представляешь, они устроили нам свое представление, а на прощание хотели подарить змею!

— И вы отказались? — со смехом спросила Лесли.

— Да, потому что у нас есть своя, — послышался голос со стороны.

Девушки обернулись и увидели вошедшего в ресторан Колина.

— Разрешите присоединиться к женской компании? — спросил он.

— А ты не боишься быть ужаленным? — сверкнула на него глазами Аманда.

— А я не хуже факиров умею укрощать змей. — Он наклонился, поцеловал Аманду в щеку и прошептал ей на ухо: — Он поклялся, что явится на вечернюю съемку вовремя.

Аманда скривила губы.

— Знаю я его клятвы.

Колин подсел к ним за столик.

— Что это вы, дамы, все сплетничаете и даже забыли о еде? Кстати… — Он с интересом посмотрел на Лесли. — Представьте мне свою новую подругу.

Тут Лесли вспомнила, что до сих пор не представилась даже девушкам.

— Меня зовут Лесли, — сказала она.

— Мы знаем, — улыбнулась ей Молли. — Тебя сегодня утром разыскивали твои кавалеры.

— А почему об этом не знаю я? — возмутился Колин.

— Потому что ты мужчина, — ответила ему Аманда. — И другие мужчины предпочитают искать своих женщин среди женщин, а не среди мужчин. Кстати, — она обратилась к Лесли, — Меня зовут Аманда, а ее Молли.

Колин закачал головой.

— Ну женщины! Они могут несколько часов просплетничать, так и не узнав имена друг друга. — Потом привстал и протянул Лесли руку. — А меня зовут Колин.

— Очень приятно, — сказала Лесли, пожав по очереди три протянутых к ней руки. — Но ваши имена я узнала еще вчера, когда вы появились на пляже.

Лесли не стала упоминать о том, что заочно знакома и с их главным оператором, заведомо зная реакцию Аманды.

— Что ж, к сожалению, мне придется вас покинуть. Хочется найти своих друзей и узнать, что заставило их искать меня.

— Я могу тебе сказать, — сказал Колин, садясь. — Мужчины без общества красивых женщин быстро становятся занудами и долго этого выдержать не могут.

— Уж это правда, — рассмеялась Аманда.

Лесли нравилась ее новая жизнь, полная приключений и интересных знакомств. А главное, она нашла своего мужчину. Осталось только немного подождать, чтобы и он нашел ее.

Она миновала многолюдный участок пляжа и, убедившись, что в ста метрах вокруг нее никого нет, решила искупаться. Конечно же, в купальнике.

Утомленная долгим плаванием, она вышла из воды, легла животом на горячий песок и, подложив под голову руку, погрузилась в дрему.

Капли воды, расплескавшиеся по ее разгоряченной спине, заставили ее с криком вскочить. Перед ней на корточках сидел довольный своей проделкой Жан-Поль.

— Привет! Проверяю, можно ли на твоей спине поджарить яичницу.

— И как? Можно? — щурясь от солнца, спросила она.

— Можно. Только боюсь, что пока побегу покупать яйца, ты опять сбежишь. Ты где пропадала? Даже пропустила шанс начать карьеру кинозвезды.

— У меня будет другой. А где Фатих?

Он усмехнулся.

— Я знал, что ты спросишь о нем. Мы расстались около часу назад. Наверное, все еще ищет тебя.

— А с какой это стати вы задумали разыскивать меня?

— Вообще-то зачинщиком был он.

— Значит, вы стали напарниками? А еще вчера ты бубнил, что он опасен. Эх, мужчины…

Жан-Поль виновато пожал плечами.

— Вообще-то ты вчера была права. Я просто ослеп от ревности. А сегодня мы разговорились. Он рассказал мне свою историю. Жаль парня. Я очень хорошо его понимаю. Он показал мне ее фото. Роскошная смуглянка.

У Лесли сдавило в груди.

— Он до сих пор не может расстаться с ее фото?

— Уже расстался. Решительно разорвал его при мне. — Он с грустью посмотрел на нее. Заметив, что она просияла, резко переменил тему: — Слушай, Лесли, а ты изрядно подпеклась. Тебе пора окунуться и спрятаться в тень.

Она повела плечами и поморщилась.

— Пожалуй, ты прав.

Потом встала, подошла к воде, смочила стопы и, обернувшись, увидела, что Жан-Поль энергично стаскивает с себя шорты.

— Догоняй! — крикнула она и побежала в воду.

Простившись с Жан-Полем, который отправился обедать, Лесли вернулась в свою комнату.

Еще по дороге домой у нее разболелась голова. Перегрелась на солнце? Или слишком много свалилось на ее несчастную голову за последние дни? Возможно, и то и другое.

Смочив полотенце, она уложила его на лоб, а потом, не раздеваясь, улеглась на кровать. Как бы там ни было, а ей сейчас нужен отдых.

Отгоняя мысли, она пролежала полчаса с закрытыми глазами в надежде, что заснет. Но пульсирующая боль в голове не унималась.

Аспирин, вспомнила она. У нее в чемодане должен быть аспирин, а в рюкзаке — остатки минеральной воды в бутылке. Отыскав аспирин, она проглотила две таблетки и снова легла в постель. Уже через несколько минут головная боль стала утихать, и она провалилась в сон.

Проснулась она на закате, с тяжелой головой, в испарине, и, с трудом разомкнув налитые свинцом веки, обнаружила, что ее комната объята пламенем.

Пожар! Яркие языки пламени мечутся по стенам и готовы переброситься на кровать! Лесли с ужасом вскрикнула и вскочила. Но тут же пошатнулась. Перед глазами все поплыло, закружилось. Колени подогнулись, и она снова рухнула на кровать.

Проклятие! Пламя бушует не вокруг, а внутри нее. Похоже, у нее жар. Тело пылает, каждое прикосновение к коже вызывает озноб, в голове стоит гул.

Лесли прикрыла глаза. Ничего страшного. Она сейчас еще немного поспит, а потом снова примет аспирин.

Но погрузиться в сон не удалось. Перед глазами настойчиво стали появляться образы. Сначала мелькнули лица ее подруг-официанток из кафе, где она работала. Потом появилось лицо Малкольма с горящими от страсти глазами. За ним возникли лица матери и сестры, которые, судя по выражениям на них, уговаривали ее выйти замуж. Следом за ними возник образ Жан-Поля в окружении делийских попрошаек. Их всех вытеснил образ Фатиха. Но Фатих оказался не один: рядом с ним стояла красивая смуглая женщина. Загадочно переглядываясь, они улыбались друг другу.