Graham McNeill - Отвергнутые Мертвецы

• Название: Отвергнутые Мертвецы
• Автор: Graham McNeill
• Жанр: Боевая фантастика

В то время как по всей Галактике бушует Ересь Хоруса, один-единственный астропат узнаёт тайну, которая склонит чашу весов войны. Но куда ведут его защитники – в безопасность или к погибели?

---

Кай закусил губу, вновь обретя контроль над телом. Он снова ощущал конечности как свои собственные, но не только. Ему восстанавливали силы, вводили средство, которое возвращало в его тело жизненную энергию. Ему хотелось спросить у Шарффа, что тот делает, но чутьё на опасность предупреждало его, чтобы он держал рот на замке. Действия адепта не могли избегать  внимания Хирико долгое время, да и аппараты, которые отслеживали показатели состояния организма Кая, регистрировали повысившуюся активность мозга и учащённый пульс.

Хирико скользнула взглядом по считываемым биологическим данным, и гладкую кожу над её переносицей прорезали две морщинки. Её глаза метались от показания к показанию, и она тотчас же поняла, что стоявший на грани коматозного состояния Кай вернулся к жизни.

– Шарфф? Ты видел эти данные? – спросила она, откладывая информационный планшет и поднимаясь на ноги. Её сотоварищ не ответил, и она наконец-то развернулась к нему. На её лице мешались удивление и раздражение.

– Шарфф? Ты что делаешь? Для этой процедуры нам нужно, чтобы Кай был без сознания.

– Нет, – произнёс Шарфф.

– Нет? – откликнулась Хирико. – Ты повредился головой? Остановись, чем бы ты там ни занимался.

– Я не могу этого сделать, адепт Хирико, – произнёс Шарфф, хотя его голос звучал так, словно ему страшно хотелось противоположного. Его руки плясали над открытой клавишной панелью чёрного ящика, который в последнее время стал для Кая источником такого множества кошмаров. Хирико обогнула стул и взяла Шарффа за руку повыше локтя. Кай увидел, что она осознала то, что сам астропат понял лишь несколько мгновений назад.

– Адепт Шарфф, – рявкнула Хирико. – Немедленно отойди от заключённого. Я считаю, что твой разум попал под удар.

Шарфф покачал головой. Вены на его висках пульсировали, как сердце на грани отказа.

– Если подопытный собирается покинуть комплекс, он должен быть в сознании и в ходячем состоянии.

– Шарфф, он никуда не собирается, – настойчиво сказала Хирико.

Раздалось шипение воздуха, и Кай почувствовал, что металлические удерживающие устройства его кресла разжались. В тот же миг по всей Кхангба Марву взревели тревожные клаксоны.

– О, ещё как собирается, – ответил Шарфф не принадлежащим ему голосом.

3

Тиртха ещё не успел удариться об пол, а Натрадж уже был мёртв. Алебарда Уттама плюнула болтом из оружия под клинком, тело солдата разлетелось на кровавый пар и осколки костей, а ударная волна снесла с ног двух ближайших бойцов. К тому моменту, как пещера наполнилась звуками тревожных клаксонов и набатных колоколов, Уттам уже был в движении. Разум Натраджа был вскрыт, лояльность его сослуживцев также была под вопросом. И поэтому им всем придётся умереть.

Уттам откачнулся в сторону от выстрела из хеллгана и вогнал алебарду в нагрудник солдата в малиновых доспехах. Удар развалил его тело от бедра и до ключицы, и золотой визор его шлема покрылся брызгами крови. Сбоку рявкнула винтовка, но наплечник Уттама отразил выстрел. Он крутнулся, низко припадая к земле и описывая своим оружием дугу над полом, которая подсекла колени четверым из напавших на него солдат. Мимо его шлема промелькнул раскалённый плазменный заряд. Он ненадолго ослепил кустодия, и тот ушёл в низкую защитную стойку, раскручивая вокруг себя алебарду в размытый вихрь адамантия и серебра.

Выстрелы рикошетили от клинка, но ни один не прошёл через его защиту. Мгновение спустя к нему вернулось зрение, и Уттам тесно прижал своё оружие к телу. Нырнув вперёд, он перекатился на ноги и ещё одним выстрелом снёс с ног бойца в зеркально-чёрной броне. То месиво, что осталось от солдата, врезалось в стенку ближайшего казематного блока.

Стандартные процедуры идентификации угроз распознавали источники опасности.

Уральский Властитель Бури с хеллганом. Минимальная угроза.

Два Витрувианских Комиссара, у первого ионный сокрушитель, у второго гранатомёт. Средний уровень опасности.

Три Красных Драгуна: метатель сетей, плазменный карабин и масс-крашер. Непосредственная угроза.

Они стреляли и перемещались, и атаковать у них получалась лучше, чем выполнять работу тюремщиков, но несмотря на высочайший уровень подготовки и передовое вооружение, смертные бойцы не могли тягаться с воином Легио Кустодес даже вшестером. Уттам прокрутил алебарду и убил Драгуна с масс-крашером, сняв ему голову аккуратным ударом, который прижёг рану прямо в процессе обезглавливания. Снова сработал плазменный карабин. Уттам отразил выстрел, резко  махнув оружием по горизонтали и перенаправив высокотемпературный заряд в грудь Комиссара с гранатомётом. Тот рухнул со сдавленным вскриком, который перешёл в пронзительный вой, когда воздух в его лёгких вспыхнул огнём.

В боковую сторону шлема кустодия ударил выстрел из хеллгана, и Уттам крутнулся к стрелку, но цель загораживали два оставшихся Драгуна. Они выстрелили одновременно, но Уттам уже находился рядом с ними. Его клинок отсёк руку первому солдату, а древко на обратном ходу раздробило все до единого рёбра в грудной клетке.

Уттама окутало тёплым туманом из капелек клейкой слизеобразной жидкости, и он ощутил, как вокруг его доспехов схватывается стремительно твердеющая гелевая сеть. Ловушка застывала молниеносно, и любой, кто не был наделён сверхъестественно быстрыми рефлексами генетически усовершенствованного, был бы полностью ей обездвижен, но Уттам вырвался из неё прежде, чем основная масса геля успела проделать свою работу. Рука с оружием была приклеена липкими нитями, но левая всё ещё была свободной и по-прежнему смертоносной.

Его кулак поршнем пошёл вперёд, вминая пол-лица хозяину метателя сетей, а вслед за этим его локоть сломал шею обладателю плазменного карабина, который как раз наводил на цель своё перезарядившееся оружие. Оставался лишь одетый в серое Властитель Бури, и Уттам потрусил в том направлении, куда убежал этот боец, стряхивая со своей руки последние волокна разлагающейся гелевой сети.

– Ты должен умереть, и прямо сейчас, – произнёс Уттам, заворачивая за угол казематного блока.

И встал точно вкопанный от потрясения и ужаса, когда обнаружил, что Уральский Властитель Бури стоит перед открытой камерой,  прижимая к пластине замка окровавленный перстень-идентификатор Суманта Гири Пхальгуни Тиртхи. В дверном проёме возвышалась сама ярость, воплощённая в покрытое шрамами тело. Под татуированной кожей играли бугрящиеся и извивающиеся мышцы.

– Я намерен тебя убить, – сообщил Тагор из Легиона Пожирателей Миров. – Вырвать твой позвоночник через грудь.

4

Сидящий по-турецки Атхарва с довольной улыбкой следил за пляской своих марионеток. Тагор и Уттам готовились сойтись лицом к лицу, и он сделал мысленное усилие, заставив Уральского Властителя Бури припустить бегом к его камере. Каждая секунда была на счету. Он не мог допустить, чтобы Пожиратель Миров убил кустодия, или их побег закончится, даже не успев начаться.

Ещё один порабощённый им человек уже приводил в себя Кая Зулэйна, хотя, как выяснялось, удерживать контроль над Шарффом было непростой задачей. Этого человека обучали сопротивляться вторжению в разум, и хотя по сравнению с тем, через что приходилось проходить адептам Тысячи Сынов, его подготовка была самой базовой, но она дополнялась врождёнными способностями, и благодаря этому его воля так и норовила ускользнуть из-под власти Атхарвы. Его попытки вырваться из-под контроля были безыскусными до смеха,  но ему помогала его соратница, а та была хитрой лисицей.

По лицу Ахарвы слезами стекали капельки пота. Хотя заполучить контроль над смертными и было несложно, удерживать его через пси-защищённый пермакрит и без возможности видеть своих рабов требовало огромных усилий.

У двери его камеры возник силуэт. Это был человек в сером табарде с эмблемами в виде молний и грубого изображения пикирующего хищника. По бледному лицу солдата катились слёзы, а его рука дрожала от усилий, которые он прилагал, сопротивляясь контролирующему его Атхарве.

– Теджас, не пытайся с этим бороться, – сказал Атхарва. – Тебе не хватит сил.

Теджас Дозня проходил в Уральских Властителях Бури шесть лет, и его три раза оставляли без повышения. Слишком безрассудный, утверждали его командиры, и это кое о чём говорило, учитывая, что их полк прославился выпрыгиванием из абсолютно исправных летательных аппаратов, когда единственным, что мешало тяготению поставить неизбежную точку в существовании хрупких тел бойцов, были хлипкие гравишюты. Теджаса прикомандировали к Легио Кустодес с тем, чтобы поддерживаемая преторианцами Императора дисциплина умерила его безрассудство, но его обида на то, что его держат на вторых ролях, лишь крепла. Кончилось тем, что она практически вопияла о том, чтобы её использовали как рычаг для взлома его разума и установления над ним контроля.