Шэрон Кендрик - Обманувшие себя

• Название: Обманувшие себя
• Автор: Шэрон Кендрик
• Жанр: Короткие любовные романы

    Меган, ассистентка великолепного и влиятельного Дэна Макнайта, согласилась сыграть роль его "подружки". Всего-то на два дня. Она даже не задумывалась о том, что из этого выйдет...

---

     - Справедливости ради заметим, что Катрина меня совсем не знает. Она могла искренне думать, что помогает мне не опозориться на людях. Тем более, эти люди безупречно воспитаны.

     - Меган, ты, я вижу, всегда идешь прямой дорогой, - торжественно объявил Дэн. - Или просто стараешься произвести на меня впечатление? Если так, то скажу тебе: ты своей цели добилась!

     Меган рассмеялась. Его глаза льстили ей, но она не чувствовала, что заслужила такую реакцию.

     - Дэн, я не святая!

     - Я тебя за святую и не принимал. - Внезапно его внимание привлекло какое-то движение за ее спиной. - Не двигайся, - тихо сказал он. - Я кое-что заметил.

     - Это Катрина?

     - По-моему, да, - Он придвинулся ближе к Меган и зашептал: - Что нам сделать, чтобы убедить ее в том, что мы любовники?

     - Любовники? - переспросила Меган. - Или влюбленные? Это же совсем разные вещи!

     - Можешь выбирать, - шепнул он.

     - Она нас видит?

     - Не знаю. - И чуть громче добавил: - Наклонись вперед.

     - Зачем?

     - Делай, что я говорю! - Кончиками пальцев он коснулся ее плеча и почувствовал, как она задрожала в ответ. - Так будет убедительнее, тебе не кажется?

     Очень осторожно Дэн уложил Меган на траву рядом с собой и убрал волосы с ее лба, Потом он долго смотрел на нее, и в его глазах читался вопрос, которого она, однако, понять не могла. Но зачем ей что-то понимать, когда он прижимает се к себе? Какие ей нужны объяснения, когда он заслоняет от нее солнце и целует?

     - Дэн! - выдохнула она.

     - Тсс...

     Поцелуй отнял у нее слова, и Меган покорилась.

     Только сказала себе, что эта сцена необходима для успеха спектакля, и она должна терпеть.

     Конечно, она лжет. Что может быть общего между терпением и всем происходящим? Как только их губы соприкоснулись, она позабыла все, что знала когда-то, - кроме вкуса его губ.

     Это вкус зубной пасты и запах желания. Теплый, острый, мужской, горький. Ночью они целовались в полусне, сейчас же все кристально ясно.

     - Дэн!

     - Ты прекрасна, - шептал он.

     - Нет... нет...

     - Да, черт побери! Да!

     Дэн заставил себя прекратить сжимать ее мягкие, как персики, груди. Но ее пуговки-соски отзывались разгорающимся пламенем в его сердце. Дэн явственно чувствовал ее бедра сквозь дурацкие облегающие брючки. Он наливался твердостью, такой мощной, что готов был взорваться изнутри. На секунду он почувствовал, что если закроет глаза и сильнее прижмется к ней, то вот-вот... вот-вот...

     Со стоном он скатился с нее и сел.

     Меган лежала и смотрела в небо невидящими глазами. Это был не спектакль, а полтора спектакля. Мощное представление, неясно думала она. Во рту у нее пересохло, все тело ныло. И не глядя в зеркало, она с уверенностью могла бы сказать, что щеки ее горят огнем.

     Что же теперь?

     Меган прочистила горло.

     - Она ушла?

     Дэн сидел, обхватив руками колени. При звуке ее голоса он повернул голову, и Меган испугалась, увидев его пустые глаза.

     - Кто?

     - Катрина.

     - Катрина, - бесцветным голосом повторил он.

     - Ты видел ее. Она шла к нам. Не помнишь?

     Прищурившись, Дэн вгляделся в даль, как моряк, всматривающийся в горизонт, и Меган тут же поняла его.

     - Ее там не было, да? - медленно проговорила она.

     Он открыл рот, чтобы оспорить ее догадку, но потом вспомнил, что они с Меган заключили соглашение быть честными друг с другом.

     - Я не уверен. Это могла быть игра света. - Он посмотрел на Меган и задумался. - Хотя нет, вряд ли.

     - Тогда зачем? Почему ты целовал меня?

     Он отбросил прядь волос с ее лба, и она увидела самую загадочную из всех улыбок.

     - Я так захотел. Я не переставал хотеть целоваться с тобой с тех пор, как ты ночью очутилась у меня в руках. И мне показалось, что ты тоже этого хочешь. Можешь винить птичью песню. Или солнце, если тебе так больше нравится.

     Винить? Меган едва не улыбнулась, настолько не к месту было это слово в данных обстоятельствах,

     - А когда я решу, кого мне обвинять, - тихо спросила она, - что тогда?

     - А вот это вопрос, на который я не могу дать ответа. - Он слегка провел пальцем по ее губам. - По крайней мере, сейчас я рядом с тобой и не способен думать.

     Меган беззаботно улыбнулась:

     - Объяснение принимается.

     То, что она столь легко согласилась с ним, так обрадовало его, что он вскочил на ноги, протянул Меган руку и рывком помог ей подняться.

     - Идем, - сказал он. - Скоро обед.

     Они вернулись на террасу, где нашли всю компанию, воздававшую должное напиткам в ожидании обеда. Полковник потягивает шампанское; его жена сидит рядом мрачнее тучи; у Нила, одевшегося для тенниса, довольно-таки несчастный вид, как показалось Меган.

     Но он сразу просиял, когда увидел, что они с Дэном приближаются.

     Катрина красива, но угрюма; на ней пышное, расшитое цветами платье и большая шляпа, украшенная живыми цветами. Ее распущенные волосы рассыпаны по спине, они сверкают, словно она снимается в рекламе шампуня.

     Может быть, она все-таки видела? И поэтому у нее такое вытянувшееся лицо? Меган поборола искушение взять Дэна под руку, но что-то в развороте его плеч подсказало ей, что лучше этого не делать.

     Дэн придвинул ей стул, а сам быстро занял место на другом краю стола.

     - Славное было утро, а? - сказал полковник.

     - Отличное, - отозвался Дэн.

     - Отличное! - фыркнул полковник и потянулся к ведру со льдом за бутылкой шампанского, - Если молодой человек не находит другого слова для описания прогулки в обществе красавицы, тогда я рад, что не молод!

     Меган порозовела и поспешно сделала глоток шампанского. Ей захотелось раствориться в воздухе, как джинну из лампы. Она огляделась.

     - Где же Адам с Амандой?

     - Они поехали встречать Джейка, - объяснила Катрина; обращалась она исключительно к Дэну. - Самолет прибывает в три, но, как известно, Джейк способен на любое сумасбродство. Скажем, он мог полететь сюда через Лондон. Или через Шотландию. - Она сняла шляпу и принялась обмахиваться; вид при этом у нее был царственный. Она коварно взглянула на Меган через стол. - Кстати, Дэн, звонила твоя мама. Я сказала ей, что ты пошел гулять, а куда - никто не знает. И что с тобой девушка.

     - А, ты сказала, - равнодушно отозвался Дэн.

     - Н-ну... Она, по-моему, была недовольна, что ты ее даже не предупредил.

     Дэн загадочно улыбнулся, но промолчал. И тут Салли внесла два больших блюда.

     Прошло еще несколько суетливых минут, и стол был накрыт. Меган изо всех сил изображала, что заинтересовалась покрытым капельками жира кусочком салями. Ей хотелось, чтобы на ней сейчас была шляпа, как у Катрины.

     Она попыталась привлечь внимание Дэна, но он решительно отказывался встречаться с ней глазами. Что с ним? Это его поцелуй. Его вина. Его ответственность. А теперь он ведет себя так, словно во всем виновата она!

     Спокойно. Осталось пережить полдня и ночь. А завтра Меган начет думать о возвращении домой, потом начнется рабочая неделя, и все будет позабыто.

     Как они договорились.

     Почему же у нее сердце проваливается куда-то вниз при мысли о том, что Дэн вновь станет мистером Айсбергом?

     Нил обратился к ней:

     - Меган, не хотите партию в теннис после обеда? Если, конечно, Дэн не против.

     Меган выдержала паузу, чтобы дать Дэну возможность возразить. Но он красноречиво молчал. Она улыбнулась.

     - Как игрок я безнадежна.

     - Тогда, может быть, искупаемся?

     - С великой радостью, - ответила Меган.

     - А вы, Катрина? Не хотите искупаться?

     Меган пожалела Нила, поскольку Катрина равнодушно взглянула на него, но не удостоила ответом.

     - Дэн, ты не позанимаешься со мной крокетом?

     Меган затаила дыхание, Дэн взглянул на идеальные черты лица, обрамленного шляпой.

     - Не сегодня, Катрина, - коротко ответил он. - Сейчас слишком жарко.

     Наконец Меган поймала его взгляд. В этом доме она считается его любовницей, что дает ей право обращаться к нему с вопросами. Она и обратилась сладким голосом:

     - А какие у тебя планы, Дэн, любимый?

     Дэн понимал, что она придает представлению еще большую убедительность. И все-таки, к своей досаде, почувствовал подлинную теплоту в ее интонации, когда она произносила нежное слово. Дэн нахмурился. Такого актерского мастерства он от нее не ожидал.

     Если ему придется до вечера смотреть, как она резвится в бассейне... Дэн тряхнул головой. Он не просто напрашивается на неприятности; он сам себе их доставляет на золотом блюде!

     - Думаю, поброжу по округе, загляну к одному арендатору. - В его глазах сверкнул вызов. - Хочешь со мной?