Елена Звездная - Ловушка для принцессы [HL]

• Название: Ловушка для принцессы [HL]
• Автор: Елена Звездная
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-57203-8

Каждая девочка мечтает быть принцессой, которую полюбит прекрасный принц… а Катриона рождена, чтобы править, и все ее мысли занимает лишь благо государства. Но что делать, если в выверенный расчет вмешиваются чувства? И как понять, истинна ли твоя любовь? Вот и Кат уверена, что влюблена в Аршхана, но предательское сердце замирает, стоит утырке встретиться взглядом с правителем Даларии, для которого не существует слова «нет».

Однако вступая в череду упоительно острых партий за жизнь и власть, наследница Оитлона не учла, что Кесарь Прайды тоже имеет свои интересы в начавшейся игре. И, погрязнув в повседневных государственных проблемах, Катриона не замечает, как все сильнее запутывается в паутине его интриг.

---

Он налетел на меня, сжал до боли в объятиях, но уже в следующее мгновение приподнял, прижал к стене и выдал все, что обо мне думает:

— Утырка безголовая! Избалованная коронованная дура! Чем ты думала, Кат? Вот чем ты думала?! Я чуть с ума не сошел, Катриона! Я… я… ты почему улыбаешься? И почему ты так дышишь? И ты плакала?! Кат!

Так много вопросов. Вот если бы я еще ответы знала…

— Рыжий, — и я почему-то улыбнулась шире, — насколько безголовым нужно быть, рыжий, чтобы сунуться в королевское хранилище?! — По идее, я его ругала. Но руки почему-то его уже обнимали, а губы все так же радостно улыбались. — Ты понимаешь, что, опоздай я всего на миг, и… и сейчас имела бы возможность любоваться твоим нанизанным на копья телом!

Так как руку я убрала, обнимая этого самого рыжего, ступени со скрипом начали менять свое расположение: верхние образовали пологий скат, нижние и вовсе втянулись в стену. И теперь Динар мог увидеть и копья, и скелетиков на них.

— Да? — Выглядел он несколько обескураженным. — Ну, договор на столетнюю аренду у тебя есть, так что горевать не пришлось бы.

И вот тут я разозлилась. Первую пощечину Динар благополучно стерпел, зато от второй уклонился.

— Рыжий, — заорала я, вырываясь, — я убью тебя! Я тебя просто убью! Я…

Белое призрачное видение вплыло в нишу над лестницей, замерло напротив нас, и оракул соизволил снизойти до разговора:

— Ваше высочество, король Оитлона настаивает на продолжении беседы.

— Проснулся, — простонала не особо довольная я.

— Проспался, — иронично подтвердил призрак.

— Неожиданно, — произнес Динар, прикрывая меня от красноглазого.

А я сделала глупость. Просто обняла его и прижалась к такому родному и зловредному рыжему, который только что едва не погиб и даже не понимал этого.

— Кат, — голос Динара опять стал очень нежным, — да живой я, вот рядом стою… хочешь, я тебе еще один договор на аренду подпишу?

Стукнула его каблуком по ноге — и на этом все. И мы просто стояли обнявшись в тускло освещенном проходе, и почему-то идти мне уже никуда не хотелось.

— Катриона! — Вопль отца из зеркальной комнатки идиллию определенно нарушил.

— Это и есть большая королевская тайна? — тихо спросил Динар.

— Она самая, — недовольно ответила я.

До меня начало доходить, кого я пустила в святая святых и какие у совершённой глупости могут быть последствия. Но особо раскаяться не получилось, так как снова раздался крик отца, а вот как раз ему я не хотела бы признаваться в спасении Динаровой жизни.

— Рыжий, давай срочно заключать соглашение, — прошептала я.

— Какое? — прошептал Динар, игнорируя призрака и склоняясь к моим губам.

— Важное, — я чуть отступила, — я помогаю тебе тут и на месте, а ты не выдаешь папочке своего присутствия. Хорошо?

— Договор полагается скрепить поцелуем, — объявил Динар.

— Это шантаж.

— Это эффективная замена перу Фахеши… откуда оно у тебя, кстати?

— Кесарь подарил.

— Мне кесарь таких подарков не делал…

— Значит, ты был плохим мальчиком.

— Скорее слишком хорошим.

И весь этот диалог практически в процессе поцелуя… Аршхан убьет меня… Или не убьет, я, как выяснилось, вообще за него замуж не выйду. Но тут прозвучал очередной, и уже с ругательствами, крик отца. Пришлось, торопливо вытирая губы, бежать в зеркальную комнату.

— Где ты была? — начал король Оитлона.

— Я? — Стараюсь на дверь не глядеть. — Отец, бессонная ночь утомительна даже в моем возрасте. Я позволила себе прогуляться, дабы вновь приступить к обязанностям. Что-то случилось?

Монарх Оитлона пристально смотрел на меня. От него не укрылась моя настороженность, от меня — его измазанный красным гримом ворот. Мама таким не пользуется…

— Срочно проверь главу гильдии магов!

Оракул отразил требуемое даже без моего приказа. Мы увидели высокого седобородого мужчину в синей мантии, он произносил заклинания… И все бы ничего, только это был прежний глава гильдии маг Антори, ныне уже пять лет как почивший.

— Ненавижу магию, — прошипел отец.

— Аналогично, — вглядываясь в изображение, произнесла я.

— Давай думать. — Король Оитлона стал вновь тем собранным и рассудительным человеком, которого я знала. — Антори погиб за день до гибели моей матери Велереи. Если быть откровенным — его убили по приказу вдовствующей королевы.

— Неожиданно. — Я села, понимая, что разговор будет долгим. — Бабушка хотела что-то скрыть?

— После того как открылось произошедшее с Лорой, я поднял все документы моей матери и ничего не обнаружил. Счета, договоры, план действий. Не более. Лориана поведала, что именно Велерея обучала ее всему и настояла на сохранении тайны, но что это за магия?

— Магия крови… — предположила я.

— Есть в тебе, — добил отец, — и в твоей матери, передавалась из поколения в поколение в роду Уитримана, но… это более чем мизерные способности, Катриона. Любой обученный ученик мага способен на большее.

Я же несколько отвлеклась от разговора, следя за действиями живого мертвеца. Тот отчаянно чертил что-то на полу, и рисунок странной зверюги уже был близок к завершению.

— Что он собирается делать?

— Не знаю, — взвыл король. — Это началось часа два назад, маги пытаются отследить его местоположение, но не могут ничего сделать!

Я присмотрелась к краю сверкающего здания, видневшегося во тьме завершающейся ночи. Вспомнила, откуда я его знаю. Закрыв глаза, представила карту столицы Оитлона и сопоставила с предположениями.

— Он во дворце, западная башня, — говорила я спокойно и уверенно. — Отправляйся туда, с собой не более семи человек охраны, большее количество будет только мешать.

— Кат! — отец поднялся, затем сел. — И что мне ему сказать?

— Правду. — Я продолжала следить за магом.

— Какую?

— Что я убью его дочь и всех ее детей, включая младенца, названного в его честь, если он посмеет причинить хоть малейший вред младшей принцессе Оитлона!

Король стремительно поднялся. Связь прервалась, и теперь я следила только за магом. Едва слышно вошел Динар, остановился рядом, положил руки на мои плечи, чуть сжал, словно пытаясь успокоить.

— Они успеют, Кат, — рыжий сел рядом, — должны успеть…

Молча слежу за картиной развивающихся действий. Туда бежать не так уж и долго, почему отец медлит?!

— Что это за всевидящее око? — решил проявить любопытство Динар.

— Ты очень точно охарактеризовал его. — А маг тем временем продолжал дорисовывание зверюги.

— И почему нечто открывающее столь великие возможности скрыто в скале за семью печатями.

— Пятью…

— Ладно, за пятью.

— Причин две. Первая — ему для работы необходимы алмазы, а здесь месторождение, и вторая — закон запрещает использование древних артефактов.

— Таких, как перо Фахеши, — задумчиво произнес Динар.

— Его кесарь подарил сам, значит, им можно пользоваться.

В круглой зале под крышей западной башни распахнулась дверь. Первыми ворвались маги в характерных синих расшитых серебром хламидах, и стало ясно, почему медлил отец — он вызывал магов. И они приготовились к битве!

— Не упускай ситуацию! — прошипела я, словно отец мог услышать.

К счастью, он и сам вспомнил. И мы с Динаром молча смотрели, как опускаются плечи того, кто был мертв и, возможно, именно поэтому так ценил жизнь. А маги торопливо уничтожали рисунок на полу, разбили странный кристалл и…

— А что это за книжечка? — вопросил Динар, глядя, как один из этих шулеров в синем балахоне с трудом поднимает древний фолиант.

— Никогда не интересовалась, — честно ответила я и приказала оракулу: — Убрать изображение.

Зеркала погасли, тьма стала кромешной. Динар обнял меня за плечи, и, устраиваясь так, чтобы быть к нему ближе, я сдала всю королевскую тайну разом:

— Называй имена, оракул покажет этих людей в настоящем времени.

— А в прошедшем? — заинтересованно переспросил он.

— Нет, только в настоящем.

— Не слишком удобно, — нахмурившись, заметил Динар.

— Магия… — протянула я.

— А просмотреть можно любое место?

— Нет, только человека или того, чье имя знаешь, — на меня вдруг такая апатия навалилась.

— И с названным можно… говорить? — Динар был такой забавный.

— Нет, я могу говорить с отцом, потому что у него вторая часть оракула.

— А из королевского дворца Ирани связываться с оракулом можно?

— Нет, только отсюда со второй его частью. — Я зевнула.

— А перенести оракула во дворец?

Так как я всё еще была в процессе зевания, ответил сам призрак.

— Нельзя, я питаюсь светом алмазов, а шахта только здесь.

Динар взглянул на оракула, затем на меня и снова на оракула и задал первый нормальный вопрос: