Елена Звездная - Ловушка для принцессы [HL]

• Название: Ловушка для принцессы [HL]
• Автор: Елена Звездная
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-57203-8

Каждая девочка мечтает быть принцессой, которую полюбит прекрасный принц… а Катриона рождена, чтобы править, и все ее мысли занимает лишь благо государства. Но что делать, если в выверенный расчет вмешиваются чувства? И как понять, истинна ли твоя любовь? Вот и Кат уверена, что влюблена в Аршхана, но предательское сердце замирает, стоит утырке встретиться взглядом с правителем Даларии, для которого не существует слова «нет».

Однако вступая в череду упоительно острых партий за жизнь и власть, наследница Оитлона не учла, что Кесарь Прайды тоже имеет свои интересы в начавшейся игре. И, погрязнув в повседневных государственных проблемах, Катриона не замечает, как все сильнее запутывается в паутине его интриг.

---

Женщина дернулась, захрипела, изо рта ее потекла пена вперемешку со слюной, затем она с трудом проговорила:

— Он под защитой самого кесаря!

— Да? — Я улыбнулась. — Мало ли их было… под защитой кесаря? К тому же, как известно, кесарь мне благоволит!

Ну да, так… изредка. Когда ему это выгодно. Но таки да — многие на Совете искренне убеждены, что наш древний и великий всегда становится на мою сторону. И я никогда не разубеждала их.

— Чего вы хотите? — простонала женщина, явно очень близкая к правящему сословию.

— Хантр, — одним этим словом я ознаменовала конец ее мучениям.

Лорийку освободили, подвели к столу и усадили. Хантр встал рядом с ней, остальные нас покинули, повинуясь едва заметному жесту. Да, здесь сейчас будут сказаны вещи, для их слуха не предназначенные. С тяжелым вздохом я посмотрела на женщину и спокойно спросила:

— Гоблинов вы используете в качестве рабочей силы?

Нервно вздрогнув, несчастная ответила:

— Да.

— Кто из советников участвует в заговоре? — Я задавала вопросы спокойно, ибо все стало ясно, едва их сумки обыскали.

— Мой муж, советник Лабре, его заместители, градоправитель Хорда и…

Я молчала, ожидая пока она завершит речь.

— И начальник гарнизона.

Мы с Хантром переглянулись. В моем взгляде был вопрос, глава моей тайной стражи чуть заметно кивнул. Вопрос мой был прост — применялся ли либрит при допросе? И если Хантр кивнул, значит, кнут был вымочен в данном составе и сейчас допрашиваемая против воли говорила правду. Но самое любопытное — она подозревала об этом, потому и молчала, невзирая на пытки.

— Ваше полное имя? — последовал мой следующий вопрос.

— Адарина Илери, — ответ был дан с трудом, но она все же произнесла это.

— Целью являлись алмазы?

И вот тут она меня удивила:

— Оракул…

Мы с Хантром повторно переглянулись.

— Гоблины взламывают хранилище? — задала я главный на данный момент вопрос.

— Да…

Я откинулась на спинку кресла, сцепила пальцы, стиснула зубы. Паника! Если кесарю станет известно об оракуле — отец не выживет. Меня наш великий, может, и пожалеет, но отцу несдобровать!

— Ваше высочество, — тихо позвал Хантр.

— Допросить, потом убрать! — скомандовала я офицеру и стремительно поднялась.

— Ваше высочество.

— И всех сопровождающих. Исполнять!

Я не взглянула на аристократку, которой только что подписала смертный приговор. Я не могла поступить иначе! Просто не могла.

Камеру покидала под рыдания и мольбы, и от этого на душе стало совсем паршиво. Паршиво было и от осознания того, что смертей в эту ночь будет гораздо больше.

Взбегая по ступеням к покоям Динара, я искренне была рада тому, что не останусь один на один с нерадостной действительностью. Подойдя к его спальне, уверенно прошла мимо остолбеневших при моем появлении стражников, толкнула массивную дверь и остановилась на пороге. А рыжий спал. Вольготно устроившись поверх покрывала, в одних брюках, закинув левую руку за голову, а в правой, лежащей вдоль тела, сжимая кинжал. Все ракарды спят в этой позе?

Медленно подошла к постели и негромко позвала:

— Динар…

— А еще девушка из королевской семьи, — отозвался даллариец. — Кат, тебя не учили, что входить в спальню мужчины по меньшей мере неприлично?

— Этот урок этикета я пропустила. Динар, у меня к тебе предложение.

— Да? — Он открыл глаза. — Я согласен!

— Я еще не озвучила предложение.

— А зачем? — Хитрый взгляд приоткрытых глаз. — Мне и так все понятно.

— Какой ты… понятливый. — Осторожно присела на край постели. — Динар, мне не хотелось бы прибегать к твоей помощи, но сейчас в этом есть существенная необходимость.

— Да какие вопросы, я весь к твоим услугам.

В следующую секунду рыжий стремительно поднялся, схватил меня, уложил на кровать и устроился сверху. Прежде чем я успела выразить все, что думаю по поводу его поведения, открылась дверь. Мы с Динаром разом повернулись в сторону вошедших.

— Я же сказал, лучше не беспокоить, — произнес первый, один из стражников рыжего.

Вторым вошедшим оказался Хантр. Глаза его значительно увеличились, и я даже понимала почему, но мой верный офицер взял себя в руки.

— Допросить не удалось, — хрипло произнес Хантр.

— Остальные? — сдавленно спросила я.

— Яд. Противоядие должны были получить в полночь. Не дошли до места назначения — не получили, — лаконично объяснил офицер.

— Демоны преисподней! — Я попыталась оттолкнуть Динара, тот сам поднялся, подал руку, помогая встать. — Хантр, собирайте людей, мы выдвигаемся немедленно.

И вот тут офицер бросил красноречивый взгляд на рыжего.

— С нами, — приняла я решение, за которое папочка не похвалит.

— Это нарушает королевский приказ, — возразил Хантр.

— Приступайте к исполнению моего приказа, — с нажимом повторила я.

Едва за Хантром закрылась дверь, Динар начал одеваться. Молча, без вопросов, с обреченным видом. Это он у меня совесть пробудить пытается. Зря, нет у меня совести.

— Женился бы на Лориане, и проблем бы не было! — обиженно сообщила я рыжему.

— Кат, — он сел, начал натягивать сапоги, — мне не нужна Лора.

— Динар, это обычный династический брак, связывать себя узами с избранным кандидатом тебе все равно никто не позволит — ты правитель Далларии, на тебе ответственность, а для любви заведешь себе любовницу, и не одну.

— Ты так спокойно об этом говоришь… — Он поднялся и теперь крепил на пояс перевязь с мечом, — а если у твоего супруга будут любовницы, как тогда?

Ох, Динар… если бы моим мужем был Аршхан, я бы не потерпела ни одной… Но ты орк, а даже если и не орк, то весьма темная лошадка, и в результате меня ждет-таки брак с консортом.

— Знаешь, мне сейчас не до этических вопросов, — тихо ответила я.

— Понимаю. — Рыжий собрал рыжие волосы в хвост, закрепил ремешком. — Какая уж тут этика, если ты хладнокровно присутствуешь при пытках женщины.

— Ты меня осуждаешь?!

— Я? Как я смею осуждать сиятельную Катриону? — Динар усмехнулся и подошел. — Кого еще ты собираешься отправить на тот свет этой ночью?

Я вдруг улыбнулась и поняла, что этой ночью одна не останусь. И вообще массовое побоище можно будет доверить рыжему, и просто не участвовать в этом, и…

— Опять целоваться будем? — заметив мою улыбку, спросил Динар.

— Ну уж нет! — Я направилась к двери. — Ненавижу магию, а то, что было на поляне, иначе не назовешь.

Напряженная тишина позади вынудила обернуться. Динар пристально смотрел на меня каким-то изумленным взглядом. Он же и произнес:

— Кат, у тебя ведьмы в роду.

— Я решу и эту проблему.

— Отправишь сестричку на тот свет вместе с алтарем?

— Я сказала, что решу данную проблему, а не избавлюсь от нее!

— А-а, это меняет дело, — Динар улыбнулся. — Кат, а что бы ты сказала, если бы я сообщил, что и ты не лишена примеси магической крови?

— Что ты идиот, рыжий! — искренне ответила я.

— А наш поцелуй и тот сон, что охватил гоблинов, ты относишь к признакам идиотизма?

— Нет! К последствиям сна!

Молчит. Я тоже. Ждет моих слов. Буду молчать. Это не та игра, в которую я готова играть с Динаром, потому что в области магии он заведомо сильнее. Вот на политической арене у меня шансы есть, а тут…

— Время, — объявила я перемирие, — эта ночь не будет тянуться бесконечно, а завершить все необходимо до рассвета.

— Что, гоблины обычно нападают по ночам?

— Именно.

И мы все же покинули его спальню. Во дворе уже ожидал Хантр, большая часть гарнизона, мои люди. Резкий свист Динара — и через несколько минут его отряд присоединился к нам. Я осмотрела воинство и огласила план:

— Королевские советники в Верейске предали Оитлон. За измену выносится только один приговор — смертная казнь. Именем короля Ароиля, властью, переданной мне моим царствующим отцом, повелеваю…

К концу моей речи спину прямо-таки прожигал взгляд Динара, но это были мелочи. Я вынесла приговор всему городу! Всем. Без жалости и без сожалений. Этой ночью Верейск будет стерт с лица земли, осенью мы начнем строительство нового города. А сейчас предстояло запустить древний механизм сокрытия важных государственных тайн.

— Ну ты и… — прошипел Динар так, чтобы услышала только я.

Увы, Хантр испортил весь мой образ жестокой правительницы.

— Эвакуация мирного населения нижними путями?

Динар заткнулся, роптавшие далларийцы также.

— Нет, — я оглянулась на рыжего, — лучше по горам и соответственно к крепости Ронгат. Спасательная операция под вашей полной и безоговорочной ответственностью, казначей Лотс.

Мой доверенный чинно поклонился.

Я извлекла карту и мирно потопала вперед, обходя крепостные строения.