Кэрол Грейс - Замуж за шейха

• Название: Замуж за шейха
• Автор: Кэрол Грейс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005506-7

«Женись», — потребовали родственники, и могущественный шейх Бен Али понял, что ему придется повиноваться и выполнить свой долг перед семьей. А вот найти подходящую жену он поручил своей помощнице Эмили…

---

Вместо отрицания или раскаяния Бен усмехнулся.

— Ну и что? Мы женаты? Женаты. Мы молодожены? Молодожены. Так в чем же дело?

— Не по-настоящему!

— Так давай сделаем наш брак настоящим.

Его глаза подернулись страстью, в них читался призыв. Эмили не могла ни говорить, ни дышать. Одеяло, подушка и ночная рубашка вывалились из ее безвольных рук и упали на пол.

— Бен, я не думаю…

— Эмили, скажи, глядя мне прямо в глаза, что не хочешь заняться со мной любовью. — Бен взял ее за подбородок, приподнял голову, заставив смотреть в его полыхающие страстью глаза. — Скажи, что не хочешь разделить со мной эту постель. Не хочешь, чтобы я целовал тебя здесь… — тыльной стороной ладони он ласкающим жестом прошелся по ее подбородку, шее и ложбинке между грудями, — и здесь… — большими пальцами он стал рисовать на ее груди концентрические круги, которые наконец сошлись на ее напрягшихся сосках.

У Эмили перехватило дыхание. Если бы она могла говорить, она бы взмолилась, чтобы он прекратил эту сладостную пытку. Если бы она могла говорить, она бы ответила «нет» на все его вопросы. Нет, нет и нет! Но она не могла говорить, дрожа в его руках как осиновый лист. Еще никогда и ничего ей не хотелось с такой силой, как заняться с Беном любовью, позволить ему целовать ее во всех тех местах, о которых он говорил.

Но ясно, что случится потом. Он окончательно разочаруется в ней, узнав, что она девственница. Вряд ли ей удастся скрыть свою неопытность от столь искушенного в любовных делах мужчины, как Бен. Но даже если бы и удалось, куда приведут их такие отношения? Через несколько дней они вернутся в Сан-Франциско и, хотя будут жить под одной крышей, снова станут боссом и наемной работницей.

Но другого шанса у нее не будет. Так пусть останутся хотя бы воспоминания. Больше всего Эмили хотелось сказать «да». Да! Сбросить на пол одежду, увидеть Бена во всем великолепии наготы, позволить ему показать физическую сторону любви… Если бы только…

— Нет.

Это было самое трудное решение в жизни Эмили. Самое трудное слово, которое ей когда-либо приходилось произносить. Она отпрянула от Бена и бросилась в ванную. Оставаться в спальне, где воздух сгустился и источал аромат желания и страсти, похожий на благоухание тысячи нарциссов, было выше ее сил.

Приняв душ, Эмили вернулась в гостиную. Она старалась не прислушиваться к звукам, доносившимся из ванной, но не могла. Вот Бен включил душ… Вода текла долго, очень долго. Вот он вышел из ванной. Эмили увидела, как погас свет и коттедж погрузился в темноту. Сиротливо скорчившись под своим одеялом у холодного камина, она представляла обнаженного Бена на белоснежных простынях.

Ей некого винить, кроме себя. Не надо было выходить на Бена замуж. Она была вполне счастлива рядом с ним в качестве его личного помощника. А теперь? Каждый день — это борьба с собой, со своими чувствами и желаниями.

Эмили перебралась с пола на сдвинутые стулья. Бесполезно. Все тело ныло то ли от неудобной позы, то ли от неудовлетворенного желания, зажженного прикосновениями Бена. Она перебралась в кресло, включила настольную лампу и схватила иллюстрированный альбом «Птицы штата Вашингтон». Он оказался эффективным снотворным — Эмили уснула на второй странице.

Такой ее и обнаружил Бен наутро — свернувшейся калачиком в кресле, с волосами, подсвеченными лампой, и книгой, прижатой к груди. У него защемило сердце. Она такая упрямая, такая… черт возьми, такая желанная!

Тяжело вздохнув, Бен поднял ее на руки и понес в спальню. Эмили что-то пробормотала во сне и уютно устроилась у него в руках. Она была такая теплая, такая податливая во сне, что ему стоило немалых усилий, чтобы не лечь в кровать рядом с ней. Он бережно уложил ее на свое место, затем решительно переоделся в шорты и футболку и выскочил из коттеджа на утреннюю пробежку. Наверное, он единственный новобрачный, утоляющий свою страсть с помощью бега и холодного душа. Все остальные занимаются в постелях любовью со своими женами до полного изнеможения. Но он пытался. Видит Бог, он сделал все, что мог. Или почти все.

Когда Бен вернулся с пробежки, Эмили была уже полностью одета. Для прогулки она выбрала облегающие брюки и футболку, а рукава свитера завязала на талии. Бен снова удивился, как же за эти три года он не удосужился заметить, сколь совершенна ее маленькая фигурка.

Интересно, как бы она повела себя, если бы посреди заседания совета директоров он подошел к ней, поцеловал и пригласил на свидание? Но он опоздал. Эмили не хочет иметь с ним ничего общего, просто, как всегда, добросовестно выполняет условия их сделки.

Они не произнесли ни слова. Бен стоял в дверном проеме и пристально смотрел на нее.

Когда их взгляды встретились, у Эмили перехватило дыхание. Молчание стало осязаемым, как натянутая струна.

— Как я очутилась в постели?

— Я отнес тебя туда.

— А я даже не почувствовала. Почему ты не разбудил меня?

— Ты так безмятежно спала, что я не смог. Кроме того…

— Разве мы не едем смотреть на китов? — Эмили поспешно перевела разговор на более безопасную тему.

— Едем. Я попросил подготовить все для пикника, поскольку мы будем отсутствовать весь день. А еще хотелось бы взобраться на пик Конституции. Составишь компанию?

— Конечно. Все что пожелаешь, — любезно ответила Эмили. — Ведь это твой медовый месяц.

— Между прочим, твой тоже, — заметил Бен.

И он скоро закончится, так и не начавшись. Осталось всего пять дней. Хватит ли у нее сил не потерять голову, сберечь свое сердце и свою невинность? А стоит ли?

Эмили пережила этот день без потерь. И следующий, и еще один день тоже. Самыми тяжелыми были ночи. Ночь за ночью ее выдержка подвергалась мучительным испытаниям. Бен настоял на том, чтобы она спала в кровати, и Эмили уступила ему. Но что касается всего остального, она была тверда в своей решимости. И неважно, что она часто чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Бену явно что-то было нужно от нее, только она не могла понять что. Секс? Но она никогда не была сексапильной.

Настала их последняя ночь на острове. Завтра они вернутся в Сан-Франциско, и все встанет на свои места. Эмили горько поздравила себя с тем, что вышла из недельного испытания победительницей, не выставив себя дурой перед Беном. Он даже не представляет, что она испытывает к нему. Если бы узнал, то наверняка пожалел бы ее, может, даже предложил бы заняться любовью из благотворительности.

Эмили шла из кухни со стаканом сока в руках и налетела на Бена, выходящего из ванной. Он был лишь в полотенце, обернутом вокруг бедер, а в руках держал бритвенный набор. От него восхитительно пахло шампунем и чистотой.

От неожиданности Эмили выронила стакан, и сок расплескался по ковру, а с Бена упало полотенце. Эмили наклонилась за стаканом, Бен — за полотенцем. Встретившись с ним взглядом, она увидела, что в его глазах пляшут черти. Видимо, вся эта ситуация доставляла ему большое удовольствие. Жаркая волна окатила Эмили, когда ее взгляд упал на очень убедительный символ его мужественности. Сгорая от неловкости, она пыталась отвести глаза… и не могла.

— Извини, Эмили, — спокойно произнес Бен, оборачивая полотенце вокруг бедер.

Эмили пожала плечами, стараясь, чтобы это выглядело как можно непринужденнее, и ответила ему его же словами, которые он бросил ей в первый день медового месяца:

— Не волнуйся. Я не увидела ничего такого, чего бы не видела раньше. — Но пылающее лицо и дрожащий голос опровергали ее слова.

— Неужели? — Бен уперся руками о косяк, не давая Эмили улизнуть в спальню. — И какое место я занимаю в твоем рейтинге?

Эмили закусила губу. Бен дразнит ее, она чувствовала это по его голосу, видела по насмешливому изгибу чувственных губ. И вдруг на ее глазах вскипели слезы. Она и сама не поняла отчего.

— Что случилось? Что такого я сказал, что ты расплакалась? — Бен встревоженно нахмурился.

— Н-ничего. Просто я не в настроении. С ужасом думаю о работе, накопившейся за время нашего отсутствия. — Эмили похвалила себя за находчивость.

— Ну хорошо, не хочешь говорить, какое место я занимаю в рейтинге твоих мужчин, скажи тогда, какое место занимает наша поездка в рейтинге твоих отпусков?

— Это был чудесный отпуск. Природа, еда, развлечения — все-все было просто великолепно.

— А компания? — спросил Бен, выжидательно наклонив голову и глядя Эмили прямо в глаза.

— Компания тоже была неплохой.

— Тебе не жалко уезжать? — настойчиво продолжал Бен расспрашивать.

Жалко? Жалко ли ей вернуться в реальную жизнь, где в его огромном пентхаусе у нее будут отдельная спальня и отдельная ванная и где вероятность наткнуться на почти обнаженного Бена равна практически нулю? Где ему не придется укладывать ее в кровать и случайно касаться при каждом движении? Или врываться в ванную под каким-нибудь малоубедительным предлогом? Жалко ли ей возвращаться в офис, где они снова будут боссом и служащей? Да! Да! Да!