Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

• Название: Гамельнский Крысолов
• Автор: Вероника Сейнт
• Жанр: Фэнтези

По неприметному шведскому городку прокатилась серия массовых убийств молодежи. Полиция, оказавшись не в силах даже определить причину смерти погибших, ищет помощи у молодого мага Виктора. Однако первые же его шаги обнаруживают, что он сам связан с делом намного больше, чем казалось сначала.

---

Гадатель осел на пол, в ужасе закрыв рот рукой, едва не крича и плача. Его беспомощность мучила его теперь только сильнее. Юнона, его дорогая Юнона, почти дочь ему, такая чудесная и драгоценная ученица, была ему так преданна и была предана им. Виктор содрогался от боли, что испытывал, едва подумав о том, как долго она уже ждет его и сколько ей еще придется выжидать и вытерпеть. Это было невыносимо.

Юнона страдала из-за него, а Гадатель даже не был уверен в том, заслуживает ли такой преданности. Он никогда не был Богом, никогда не планировал им стать, даже не думал об этом ни разу. Он не желал быть Избранным, героем пророчеств и легендой других миров, но сейчас он все отчетливее понимал, что именно ей сейчас он и стал.

Легендой, за которую умирают люди и за которую страдает Юнона.

-Пожалуйста, помоги мне, - тихо простонала Юнона, заваливаясь набок. Гадатель на коленках подполз к ней и неощутимо коснулся ее щеки. На ее животе и груди были тонкие царапины и синяки, а кое-где даже ожоги. С каждой секундой Виктор все сильнее злился на Гидеона, с каждой минутой яснее сознавал, что едва оказавшись здесь, уничтожит этого человека.

Юнона вдруг подняла руку и коснулась своей щеки там, где держал руку Виктор.

-Странно. Такое ощущение, что ты рядом, а тебя нет, - выдохнула устало она. Гадатель попытался ее обнять, и Юнона тут же как-то облегченно вздохнула, - Ты же меня слышишь, да? Ты обещал, что услышишь меня даже в своем долгом сне. Пожалуйста, помоги мне, - тихо шептала себе под нос девушка не то в полубреду, не то в полусне (том ужасном состоянии зависания между сном и реальностью).

-Я приду, Юнона, и вытащу тебя отсюда, как только смогу, - начал говорить Виктор, но не успел закончить. Его вдруг выдернуло обратно в темноту, вязкую и холодную. Гадатель попытался было удержаться в реальности Юноны, но это оказалось тщетно.

Глава 44. Пробуждение.

В следующее мгновение все его тело пронзила боль. Виктора передернуло, а в горле застрял крик. Он будто снова учился дышать, постепенно заставляя свое тело снова и снова привыкать к кислороду, к глубоким вдохам и к кашлю. Едва он восстановил дыхание, его скрутил приступ - Гадатель сложился пополам и стал кашлять, долго, едва успевая перевести дыхание, отхаркивая мокроту и кровь, утирая ладонями бегущие по щекам слезы.

И только успокоившись, он услышал их голоса. Он почувствовал, как Грейс гладит его по спине, а потом толкает за плечи вперед, заставляя упасть обратно на подушки.

Гадатель с трудом открыл глаза, тут же прикрыв их рукой, спасаясь от слишком яркого для него света, и мгновенно заморгал, пытаясь спастись от ощущения рези в глазах, а потом оглянулся. Анна с небрежной прической и нелепо сползшим рукавом свитера стояла дальше всех на пороге его комнаты, нервно обнимая пальцами какую-то кружку. У стола замер Иероним, скрестив руки на груди и озадаченно склонив голову набок, рассматривая Гадателя как диковинное чудо. А Грейс сидела рядом, осторожно положив руки ему на плечи, наверное, боясь, что Виктор снова попытается уснуть. Гадатель не мог поверить, что сейчас не только он видит их, но и они его тоже.

Он вернулся. Он больше не был призраком. Мир снова был ощутим, и это было потрясающее, невыносимо прекрасное чувство.

-Сработало даже быстрее, чем я ожидал, - раздался тихий голос Иеронима. Виктор с трудом повернул голову, чтобы посмотреть на него. Теперь, когда ему было необходимо дышать, он делал это с трудом, издавая сдавленный тихий свист, при каждом вдохе нелепо ловя воздух ртом. К тому же болезнь все еще не отступила до конца, так что каждая клеточка тела Гадателя разрывалась от боли и непонятного зуда. Кожа как будто была ему тесна, а горло слишком опухло, чтобы дышать.

Грейс, наклонившись к Гадателю, обеспокоенно посмотрела ему в глаза, нервно щурясь, потом выпрямилась и, совершенно неожиданно, дала ему подзатыльник.

-Ай, - Гадатель напряженно моргнул несколько раз, и поднял взгляд на девушку, - За что?

-За то, что не взял с собой никого в планетарий и за то, что вообще туда пошел. И за то, что довел себя до такого состояния, - Грейс равнодушно пожала плечами, а потом вдруг наклонилась к нему и коснулась губами его губ, легко и коротко. Гадатель виновато улыбнулся, впервые поняв, как сложно порой бывает осуществить даже такое простое сокращение мышц, и облизнул губы, пытаясь уловить послевкусие ее поцелуя.

-А это за что?

-Я люблю тебя, Виктор МакИвори, и не перенесла бы, если бы ты и вправду умер, - у Грейс дрогнул голос, и она махнула рукой, показывая на свое лицо и обращая его внимание на следы усталости, - К тому же, Иероним сказал, что я просто обязана это сделать, если ты очнешься.

-Я тоже с трудом перенес эти несколько дней. Видеть тебя и понимать, что мое прикосновение неощутимо... - Гадатель едва-едва покачал головой, - Я тоже тебя люблю. Очень сильно.

Он сделал паузу, прежде чем снова перевести взгляд на Иеронима.

-Белоснежка, - Виктор выдавил улыбку, - Я очень рад тебя видеть и слышать. Спасибо, что не изменяешь себе и что достал отвар.

Иероним удивленно нахмурился и переглянулся с Грейс. Виктор не сразу понял, что они не знают, что все это время он все равно незримо был рядом.

-Откуда ты это знаешь, милый? - Грейс погладила Виктора по щеке. Гадатель пересилил себя, перебарывая усталость и тот факт, что почти забыл, как управлять собственным телом, и поднял руку, чтобы ответно погладить девушку по пальцам.

-Если бы вы этого не сделали, я бы еще долго бродил по дому Анны, рисовал кровавые пятна чернилами и тряс кандалами. Правда, таким сожителем я бы тебе не понравился, не так ли? - Виктор поморщился, склоняя голову набок, чтобы лучше видеть Анну, нерешительно замершую в дверях.

-Я очень холодна по отношению к историям про привидений, и они меня не пугают. Так что я не понимаю, о чем Вы, - девушка сжимала в руках пустую чашку, по всей видимости, из-под отвара, который пил Виктор. Она, похоже, не понимала, что Гадатель все знает.

-Только не используй на мне гипноз снова, пожалуйста, - Гадатель сам испугался того, что всего одно ее действие может разрушить все старания Иеронима и Грейс, - В прошлый раз ты видела, к чему это привело, - он попытался сесть поудобнее, - Закатай рукава, пожалуйста.

-Зачем? - Анна лишь сильнее прижала к себе кружку и сощурилась. Только теперь до нее, кажется, начало доходить, к чему клонит Гадатель, и Гадатель отчетливо ощущал отголоски ее волнения даже сквозь собственную боль. - Виктор, Вы несете какую-то чушь.

-Она права, Виктор. Даже Грейс больше похожа на кого-то из Колоды, чем Анна, - Иероним сделал шаг в сторону Анны, собираясь защитить ее. Сейчас им, наверняка, казалось, что так и должно быть. Через пару часов Виктор успокоится, придет в себя и перестанет бредить. Но как оградить окружающих от его временного помешательства?

Виктор бы ухмыльнулся, но это требовало легкого напряжения мышц, которое Гадателю сейчас давалось с очень большим трудом.

-В этом-то и вся особенность. Она выглядит слишком обычной, никто никогда не поймет, кто она на самом деле, - Виктор облизнул губы, чувствуя, как у него стремительно пересыхает во рту. И в то же время, испытывать все это: жажду, боль, сглаживаемые прикосновениями Грейс и ее присутствием рядом, - было самым лучшим, что происходило с ним за последние дни. - Закатай ей рукава, Белоснежка. Пожалуйста.

Гадатель понимал, что Иероним выполнит его просьбу, как минимум, потому, что захочет доказать Виктору, что тот не прав. Альбинос посмотрел на него со смиреной покорностью, как смотрят обычно солдаты на старших по званию, не верящие в приказ, но вынужденные его выполнить. Но Гадатель и тогда не почувствовал себя виноватым или не правым.

Каратель повернулся к Анне и протянул к ней руки, молча, просто смотря ей в глаза. Девушка в ответ покачала головой, поджав губы, сильнее сжимая в руках чашку и натягивая на ладони рукава.

Иероним покачал головой, смотря на Анну со снисхождением и немой мольбой, осторожно забрал у нее из рук чашку и взял за запястье, аккуратно, как будто боясь ей навредить.

-Если ты прав, и она, правда, из Колоды, - задумчиво произнесла Грейс, - что именно ты хочешь увидеть у нее на руках?

-Татуировки посвящения, - коротко ответил Виктор. Он сказал Анне, чтобы она показала руки, больше обращаясь к своей интуиции, чем предполагая, где именно должна быть татуировка. Он понимал, что если Анна принадлежит к Колоде, то она может носить знаки и на спине, и на груди, и на ногах - где угодно. Но его интуиция, то постоянное, неуловимое ощущение грядущего будущего, не покинувшее его даже за время смерти, создавала в его голове образ: монеты и танцор с лентами, знак бесконечности и Анна, вытянувшая руки перед Учителем.

Анна испуганно охнула, попыталась высвободить руки и сделала шаг назад, отстраняясь от Иеронима, но альбинос тут же перехватил ее руку, сжал покрепче, подвел девушку к Виктору и быстро задрал ей рукав.