Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

• Название: Гамельнский Крысолов
• Автор: Вероника Сейнт
• Жанр: Фэнтези

По неприметному шведскому городку прокатилась серия массовых убийств молодежи. Полиция, оказавшись не в силах даже определить причину смерти погибших, ищет помощи у молодого мага Виктора. Однако первые же его шаги обнаруживают, что он сам связан с делом намного больше, чем казалось сначала.

---

-Вы совсем на него не похожи. Только манерой речи и движениями.

-Я дойду до этого момента, - Виктор пожал плечами и склонил голову набок, - В общем, если не вдаваться в подробности, то он был как рыцарь в сияющих доспехах. Отличным примером для подражания. Он всегда держался так, словно может спасти мир, если будет необходимость. И я верил ему. Действительно верил. И в детстве и юности я был ужасно горд, что он выбрал именно меня. Что именно я ему приглянулся больше всех. Я его сын, не кто-то еще. И я буду достоин.

Виктор, внезапно, замолк. Только часы с кукушкой нарушали тишину.

Гадателя захватили воспоминания о детстве. Тогда он не просто восхищался отцом, он действительно хотел таким стать и старался делать все то же, что и отец. Бывало и так, что Виктор часами засматривался на карты Учителя, воспринимая их как мультики или движущиеся картинки. Он дружил с ними уже тогда, но почти не понимал, что происходит. Постепенно он взрослел и менялся, менялись и интересы, и он предпочел сделать вид, что голосов карт не слышит. Он готов был скрывать это всю свою жизнь, но однажды его мир перевернулся.

-А потом? - наконец спросила Анна.

Гадатель встрепенулся, отгоняя нахлынувшие воспоминания, передернул плечами и снова заговорил:

-Когда мне было шестнадцать, он подарил мне мою первую колоду Таро и стал учить. Он говорил мне, что нас свела судьба. А потом: никакого колледжа, Виктор. Никакого университета, Виктор. Ты должен стать Гадателем, а не архитектором, Виктор. Так он сказал мне тогда. Рассказал, что у меня есть "потенциал", "чувствительность" и "восприимчивость", и я должен всенепременно всем этим гордиться, - он снова замолк, переводя дыхание.

-Мне нужно... Я отойду на секунду, - воспользовалась паузой Анна и поднялась на ноги, одернула фартук и, кивнув сама себе, ушла на кухню.

Виктор потер лицо руками и снова сел в кресло. Сейчас он должен был продержаться как можно дольше. Ему нужно постараться узнать как можно больше об исчезновении отца до того, как ему понадобится помощь уже не Анны, а врачей.

Он опустил руки и посмотрел на потолок - тонкие едва заметные трещинки в штукатурке, будто ремонт был не так давно, что бы все осыпалось, но достаточное время назад, что бы успеть потрескаться. В детстве Виктор придумывал целые миры, беря за основу и карту только пересечение трещинок на потолке.

Анна вернулась быстро. Фартука на ней уже не было, зато в руках было блюдо с румяными булочками.

-Сейчас я принесу кипяток, и мы продолжим.

Виктору было не по себе. Он даже поежился от этого ощущения - ему было слишком уютно, и он чувствовал себя слишком дома. А ведь он совсем забыл о том, что так бывает.

-В этом всем есть какой-то... подвох? - спросил он у Анны, когда та снова вернулась.

-Подвох? Нет, с чего Вы взяли? Мне просто очень неприятно смотреть на людей, когда им плохо. Это меня раздражает. Вот я и пытаюсь сделать так, что бы всем было хорошо, - она пожала плечами и долила кипятка в чайничек. - Расскажите, что было дальше?

-Да, конечно, - Гадатель отложил булочку и продолжил рассказ, - Я не хочу вдаваться в подробности моего становления как Гадателя, я лучше попробую объяснить тебе, что такое Колода. Говорят, первую Колоду собрала древняя языческая Богиня - она боялась за мир и то, как люди плетутся к своему предназначению, и решила создать что-то вроде... пастырей. Не как священников, что-то совершенно иное. Она собрала семьдесят два человека, и каждый из них получил свой дар. Кто-то - видеть будущее, кто-то - говорить с мертвыми, кто-то - видеть ложь и обращать ее против людей... Она давала им новые имена и назначения, называя как карты Таро и подбирая те слова, что лучше всех характеризовали бы человека.

Он снова перевел дыхание и продолжил:

-Но люди не вечны. Они старятся и умирают, даже не смотря на то, что Богиня сделала их крепче, чем простых смертных. Они тоже были подвластны времени. Их не брало копье или яд, потому что Богиня хранила их, но старость побеждала любого. Чтобы линия не обрывалась, дар Богини передается. Но не от отца к сыну, не от матери к дочери, а от учителя к ученику. Однажды наступает момент, когда тот или иной член Колоды должен найти себе ученика, и тогда начинается поиск, своеобразная попытка нащупать энергетику того, кто достаточно талантлив и в чьих жилах течет магия...

Анна выглядела озадаченной, но Виктор не стал уточнять, какие вопросы у нее возникли.

-Нас воспитывают с детства, - он хмыкнул. - Такой одаренный ребенок с детства воспитывается достойным членом братства. Впитывает все нужные знания, живет этим, а когда вырастает, становится, как бы выразиться... первоклассным магом. Такие люди живут за счет своих талантов, ведь расценки на их услуги очень высоки, даже на тех, чье положение в клане невысоко.

-А у вас есть иерархия? - Анна вскинула брови и подвинула Виктору чашку с чаем. Тот благодарно кивнул в ответ и, сделав глоток, ответил ей:

-Есть. Как в картах Таро. Кто-то представляет младшие арканы, четыре дома, они все считаются одной семьей. Мечи - бывшие ирландские кочевники, кубки - ребята из стран Скандинавии, посохи все как есть из латинских стран, а пентакли из Америки. Еще есть элита - старшие арканы. Тут уже и Англия, и Германия, вся западная Европа, и даже Россия. Я не упоминаю восточные страны и страны Азии или Африки потому, что у них есть свои магические братства, созданные на основе их первобытных религий. Мы практически не суемся на территорию друг друга, слишком разная требуется работа... Что же касается Колоды.... Тут все почти так же: каждый занят своим делом и не имеет права вмешиваться в дела другого. Попытка сделать чужую работу может привести к,... мягко говоря, неприятным последствиям, - он нервно улыбнулся. - То, что я собираюсь сделать, на самом деле, работа Медиума, но она погибла два года назад, а ее талант необходим мне больше, чем какой-либо еще. И мне придется ответить за свое решение, заняться не своими обязанностями.

Виктор замолчал, пытаясь понять, многое ли он упустил, и многое ли поняла девушка.

Большая стрелка на часах с кукушкой дошла до двенадцати, и кукушка возвестила о наступлении часа ночи. Гадатель вздрогнул, обернулся, чтобы взглянуть на проклятую кукушку, и тут же снова уставился на девушку.

-Вопросы?

-И куда тогда... он ушел?

Виктор рассмеялся:

-Если бы я знал! Но, похоже, это даже не наш мир и, наверняка, не мир мертвых, - он покачал головой. - Он не в первый раз уезжает, но впервые он исчезает... так далеко.

-Зачем Вы ищете его, Виктор? - тихо спросила Анна, опустив взгляд, как будто боялась смотреть ему в глаза.

-Потому что он мой отец, и он уехал, никому ничего не сказав и не давая о себе знать почти полгода, и еще полтора я пытался его догнать. Может, я бы и стал ждать его возвращения, но... - Виктор запнулся и устало потер переносицу.

-"Но"? - Анна склонила голову набок.

-Анна, ты ведь сама заметила, что отличным здоровьем я не отличаюсь. Каждый раз, когда я обращаюсь к картам, или пытаюсь провернуть какой-нибудь ритуал, мне становится все хуже и хуже, - Виктору было неприятно говорить об этом вслух, ведь это означало, что он сдается своей Болезни, так что он едва перебарывал желание брезгливо поморщиться.

-Я вижу, что Вам нужен врач.

-Врач скажет, что я слишком много курю и что это всему виной. А я не курю.... Хотя, порой кажется, что это исключительно потому, что тогда мне было бы еще хуже, - Виктор ухмыльнулся и развел руками. - Пару лет назад я совершил одну ошибку и теперь расплачиваюсь, - он потеребил мочку уха. - Я умираю. Я хочу попрощаться с ним, даже не смотря на то, что без него я стал бы другим человеком. Он мой отец.

Закончив говорить, Виктор отвернулся, принялся оглядываться, но теперь внимательно, словно пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы ему узнать девушку получше. Семейные фотографии на полках, книги по кулинарии и вязанию, собрание сочинений Сидни Шелдона и учебники по анатомии - вот и вся ее коллекция, хранящаяся в гостиной.

Виктор пытался хотя бы схематично создать в голове ее образ, не задавая лишних вопросов вслух, и, похоже, впервые в жизни ему это не удавалось.

Анна стукнула ложечкой о край чашки и задала вопрос:

-Тогда зачем Вам я?

Виктор обернулся.

-Медитация. Мне нужно, что бы кто-то присмотрел за мной, пока я буду медитировать.

-Медитация?

Виктор кивнул.

-Ладно, - она помолчала, глядя на него, будто сейчас пыталась сделать то же, что и он, но гораздо успешнее, и отнюдь не благодаря Грегу, - Еще Вы можете обратиться ко мне, если одумаетесь и решите пойти к врачу. У меня есть друзья, которые смогут Вам помочь, - девушка слабо улыбнулась и пожала плечами.

-Могу, - Гадатель кивнул и снова пригубил чай, - Если захочу.

Глава 13. Юнона.

Виктор отлично знал, что он не может шагнуть в другой мир так же, как это сделала бы Пенелопа. В отличие от Медиума, для этого Гадателю нужны были карты, да и сам процесс отнимал у него намного больше сил. Магам разрешалось медитировать на карты и искать отголоски энергии другого мира, впитывая ее, словно губка, но запрещалось путешествовать в другие измерения. Они подглядывали за чужим миром и чужой историей, погружались в этот мир, но даже так, оставались скованы запретами.