Элисон Фрейзер - Стихия страсти

• Название: Стихия страсти
• Автор: Элисон Фрейзер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005786-8

Лукас Райкарт влюбился в служащую своей компании Викторию Ллойд с первого взгляда. Виктория в замешательстве — ведь он ее босс! Может, это очередное мимолетное увлечение? Однако Лукас не отступает. Поверит ли Тори в его искренность?..

---

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил он.

— Да, — односложно ответила Тори.

— Хорошо, — так же кратко ответил он.

Тори не могла поверить, что Лукас уйдет, не сказав ни слова, пока не услышала стук закрывшейся двери.

Она повернулась и увидела, что осталась одна в пустой комнате. Он ушел. Вот и закончилась история.

Но как теперь выкинуть его из головы, если он оставил отметины на ее теле и рваные раны на ее сердце?

Она пошла в душ, пытаясь смыть со своего тела его запах, его вкус, его прикосновения. Прислонившись к белой стенке душа, она рыдала горячими слезами стыда и обиды. Она до покраснения растерла кожу полотенцем, потом скользнула под простыни, крепко закрыла глаза и начала молиться, чтобы поскорее уснуть. Но ничего не помогало. Когда, наконец, она забылась, ей приснился сон, в котором он снова преследовал ее.

Ей казалось, что она открыла дверь, которую теперь невозможно закрыть.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Тори пережила свой первый день в редакции нормально, ничем себя не выдав, и даже задержалась, чтобы просмотреть статьи, присланные внештатными корреспондентами. Большинство статей она вежливо отклонила, две отложила для изучения, а одну нашла совсем готовой для очередного номера, но решила на всякий случай положить ее на стол Аманды, чтобы спросить потом мнение главного редактора.

Она без особого удовольствия вернулась в отель. Занятая работой в течение дня, Тори не думала о Лукасе Райкарте, но, оказавшись в своей комнате, не могла уже думать ни о чем другом — все события прошлой ночи, словно в калейдоскопе, мелькали перед ее мысленным взором. Она не знала, чем отвлечься, как вдруг позвонили от администратора с сообщением, что внизу ее ждет гостья: Каро Уэйнрайт.

Тори решила, что Каро пришла порасспросить ее о работе и дать еще какие-нибудь советы. Каро очень понравилась ей, но в силу сложившихся обстоятельств поддерживать отношения с ней было бы неразумно. Но не могла же она отказаться от встречи с Каро, иначе у той возникли бы ненужные подозрения.

Тори решила спуститься и вести себя как можно естественнее. Она встретила Каро с вежливой улыбкой и очень удивилась, что гостья одета в теплый спортивный костюм оранжево-черной расцветки и свитер.

— Я сегодня занимаюсь в спортзале, — объяснила Каро. — Вот решила по пути забежать к тебе… узнать, как ты себя чувствуешь.

— Гораздо лучше, — уверила ее Тори.

— Ну и прекрасно, — пробормотала Каро.

Последовала тишина, потом Тори решилась предложить:

— Давай зайдем в бар и чего-нибудь выпьем.

Они расположились позади стойки. Тори сходила за напитками. Каро пила джин с тоником, который заказала. Потом, очевидно собрав всю свою храбрость, начала:

— Даже не знаю, что сказать. Я решилась прийти сюда, но не подумала, что делать дальше.

Тори почувствовала толчок под ложечку. Не надо быть гением, чтобы догадаться, на что она намекает.

— Ты знаешь теперь, кто я такая?

Каро медленно кивнула.

— Лукас сказал? — спросила Тори с оттенком обиды в голосе.

— Да, но он просто ответил на мой вопрос. Не вчера вечером.

Тори нахмурилась, пытаясь понять. Каро продолжала:

— За ужином я почувствовала: что-то случилось. Чарли вел себя странно, но я подумала о неприятностях у него на работе. Потом я пошла варить кофе, а когда вернулась, Люк сказал, что у нас не останется, а Чарли разозлился, так как решил, что Люк проведет ночь с тобой.

— Он не остался со мной, — честно оповестила ее Тори.

— Я знаю, — ответила Каро. — Люк сказал, что он переночевал у Чака, своего отчима.

— Но Чарли решил по-своему, — продолжала Каро. — Он объяснил, что злится оттого, что опорочена память сестры, хотя обычно всегда восхищался многочисленностью любовниц у Люка. Тогда я поняла, что он думал не о сестре, а … о себе, — неловко закончила Каро, на ее лице отразилась боль.

Тори не находила подходящих слов. Она боялась усугубить ситуацию. Наконец она пробормотала:

— Чарли не сказал тебе, кто я?

Каро покачала головой:

— Я сама догадалась, уже потом, когда легла в кровать и ждала его. Я помню твою реакцию, когда ты увидела Чарли… тебе внезапно стало очень плохо. Я поняла, что вы знакомы. Я так глупа, что не разобралась, в чем дело.

— Наоборот, я глупа, — вздохнула Тори. — Я ведь тоже не сразу поняла, кто ты, иначе никогда не пришла бы к тебе в дом.

Каро задумчиво смотрела на Тори, пытаясь понять, насколько искренне та говорит, потом продолжала:

— Теперь уже ничего не изменить. Вопрос в том, какое нам выбрать направление.

— Я не понимаю, — осторожно ответила Тори.

— Послушай, я знаю, что Чарли тебе звонил, — сообщила Каро. — Я подслушала сегодня утром. Он просил соединить его с Викторией Ллойд. Это ты?

— Мне сегодня никто не звонил. — Тори уже ничего не понимала.

— Должно быть, он не дозвонился, — заключила Каро. — Важно, что он пытался тебе звонить.

— Может, он звонил, чтобы извиниться. Вечером он обошелся со мной довольно по-хамски.

— По-хамски! — изумилась Каро.

— Ну а как еще понимать, если он сказал, что я стала жестокой. Ты же знаешь, что он меня бросил?

— Ну, в общем-то… — Каро смутилась. — Я никогда не знала определенно, что произошло между вами.

— Не готов к брачным узам, — Тори сморщила нос. — Он так сказал. Глупости, конечно. Был же он к ним вполне готов, когда спустя несколько месяцев встретил тебя, так ведь?

— Ну… наверное… да, как я полагаю, — виновато согласилась Каро.

— Он принадлежит теперь тебе, — Тори небрежно пожала плечами и сделала глоток.

— Боже, как глупо выглядят ревнивые люди! Ведь я действительно подумала, что он и ты… — Каро с мольбой посмотрела на Тори. — И почему я не послушала Люка?

— А он здесь при чем? — резко спросила Тори. — Что он сказал?

— Я… — Каро поколебалась, не желая совершить еще одну ошибку. — Просто он сказал, что Чарли тебя больше не интересует, так как у тебя есть другой мужчина.

— Когда он так сказал?

— Сегодня утром, когда я позвонила ему по мобильнику и начала выкладывать свои подозрения.

У Тори потемнело в глазах. Она рассматривала то, что произошло между ними прошлой ночью, как мгновенный зов плоти, как разовую вспышку чувственности. А что, если он овладел ею, чтобы дискредитировать ее в глазах Чарли?

— Он и Чарли сказал, — продолжала Каро. — Он был уверен, что я берусь за дело не с того конца, что, конечно, так и есть… Какая я все-таки дура!

— Не только ты, — высказала Тори свои мысли вслух.

— А кто еще? — удивленно подняла брови Каро. — Я, конечно! Целый божий день пыталась что-то из себя воображать.

Каро подхватила новую тему:

— Ах да, работа в журнале! Как там дела?

— Неужели тебе интересно? — Тори завела вверх глаза, выражая свое отношение к предмету.

Они обменялись улыбками, осушили свои стаканы, пожали друг другу руки и мирно расстались в холле.

Тори подошла к стойке администратора и спросила, не было ли для нее сообщений. Набралось уже несколько записок.

Три сообщения поступили от Чарли, в последнем он просил Тори позвонить на его мобильный телефон. Можно было, конечно, не отвечать, но она решила покончить с ним немедля.

Вернувшись к себе, Тори набрала номер телефона Чарли. Не дав ему опомниться, под впечатлением встречи с Каро, она высказала ему все, что о нем думала, и с грохотом бросила трубку.

Как приятно ощущать себя свободной!

Она взглянула на другую записку, которую прочла еще перед тем, как позвонить Чарли: «Позвони мне! Это очень важно!»

Тори набрала номер Лукаса, но тут ее силы исчерпались. Слишком много энергии ушло на Чарли. А с Лукасом так легко не разделаешься. Она положила трубку. Она не станет звонить. Молчание — лучшая демонстрация презрения. Тори порвала сообщение на мелкие кусочки.

Она понимала, что ей не удастся вечно избегать Лукаса, тем более, если он сам захочет встретиться с ней, но решила сохранять позу, пока возможно.

Когда на следующий день зазвонил ее мобильный телефон и на дисплее высветился нежелательный номер, Тори поколебалась: отключить его или ответить. Потом Лукас позвонил по редакционному телефону, но утром Тори была «на конференции», а днем «вышла из офиса». Так отвечала ему оператор по имени Лиз. Упомянутая Лиз, по природе яркая мужененавистница, недавно испытала разочарование — ее бросил «один подлец». Ее даже не пришлось уговаривать, чтобы она придумывала различные уловки, объясняющие постоянное отсутствие Тори.

Потом позвонил Алекс. Он хотел узнать, как у Тори дела, но более всего из-за того, что горел желанием поделиться с ней своими новостями. Рита — его жена — наконец-то разрешила ему приехать в Шотландию навестить детей. Алекс собирался поехать туда на выходные, но вот все никак не получалось снять квартиру.