Евгений Щукин - Тропинкой человека

• Название: Тропинкой человека
• Автор: Евгений Щукин
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Не, мам, не надо милицию! — я сделал попытку улыбнуться. Улыбка получилась вымученной и кривой. Немного подумав, она решила, что ошиблась лицом и убралась восвояси. — Вы тут навоображали себе ужасов. Все это — ерунда. Проблема — в элементарном соперничестве, я уже говорил.

— Так нам никто не угрожает? — едко спросил папа.

Хотелось бы покривить душой, но…

— Угрожает, пап, — твердо ответил я. Если б я не беспокоился, не настаивал бы на вашем переезде.

— Вот! — отец назидательно поднял вверх указательный палец. — Давай, выкладывай, во что вляпался? Да поживее! — гаркнул он, заметив, что я снова примерился размышлять.

Я посмотрел в его тревожные глаза, немного подумал… Нельзя говорить, нельзя!

— Не могу, пап, — отказал я несчастнейшим голосом. — Не могу. Поверь мне на слово, ладно?

— Нет, не ладно! — возразил отец, выкатив вперед и без того приличные буркалы. — Думаешь, вдосталь на свете пожил, много ума набрался? Нету еще твоего ума, не-ту! Вот столечко его, тютю!

Сложив пальцу щепотью, папа выразительно постучал по столешнице.

— А кабы ума было побольше, ты бы от родителей не таился, а резал бы правду-матку в глаза, какая бы она ни была, хучь какая!

Закончив тираду, отец снова подался вперед, налегая грудью на край стола. Дерево протестующее затрещало и, обреченно скрипнув, примолкло.

— Расскажи, Кеша. Все как есть расскажи, — попросила мама.

Я засомневался. Может, на самом деле рассказать?

Отец терпеливо ждал. Мать затаила дыхание.

— …Ладно, — сдался я. — Только все сказать не могу; так, в общих чертах…

— Нам и в общих чертах будет неплохо, — прогудел отец. — Для начала.

Я сделал вид, что не услышал концовки.

— Вы уже знаете, что я — не совсем обычный человек… Это получилось случайно, так обстоятельства сложились. Дело не в этом… Есть другие люди, которые обладают такими же возможностями, как и я. В общем, они решили не подчиняться нашему начальству, разгромили лабораторию и теперь я единственный, кто какую-то угрозу для них представляет. Спецназ с ними справится, если только сильно повезет. Вот…

Я перевел дыхание. Помрачневший отец сидел в той же позе, мама застыла с поднесенной ко рту ладошкой.

— И что, ты теперь должен их отлавливать? — въедливо спросил папа.

— Почему? Нет! Один я с ними все равно не справлюсь. Я теперь типа телохранителя. На время. Пока будут создавать новых бойцов. На поиски подходящего человека нужно время — должен быть особый тип ДНК, да и потом курс развития растягивается на месяцы. Так что на меня вся надежда!

— А почему мы должны прятаться?

— Потому что они могут давить на меня через вас.

— Кто они?

— Ну, — я изобразил раздражение, — те, кто сбежал. Другие сверхсолдаты.

— Допустим, — отец нахмурился. — Тогда самое надежное укрытие для нас — ваша база.

Наша база? Я горько усмехнулся, вспомнив, как разбежались в разные стороны сотрудник университета, заслышав одно лишь имя — Фаргел!

— Пап, ты не представляешь себе моих возможностей — ни одна база в мире не может чувствовать себя в безопасности. Самый лучший вариант для вас — это спрятаться. Скрыться в каком-нибудь месте, никак не связанном с вашей обычной жизнью. Или — с моей.

Размышляя, папа задумчиво водил пальцем по столу.

— А почему ты не отказался? — спросила мама. — Почему именно ты должен сражаться с этими бандитами?! Сами породили кого попало, умники хреновы, пусть сами и разбираются! Ты сейчас придешь к этому своему майору и напишешь заявление!

— Какое заявление? — не понял я.

— О своем уходе! Тебе все ясно?!

— Мам… — растерянно сказал я, но мой тихий голосок действия не возымел.

— Нечего мамкать! Как я сказала, так и сделаешь! Иначе я сама доберусь до вашей сек4ретной-пресекретной базы. Вам там всем места мало будет!

Я представил жмущегося по углам Дроботецкого и — улыбнулся.

— Чего лыбишься? — в упор спросил папа. — Ты все понял? Как вернешься — сразу пиши заявление об уходе.

— Да кто меня отпустит?! Я — суперсекретная разработка. Еще спасибо скажите, что домой отпускают! Да за мной следят круглосуточно, между прочим! А как задумаю чего выкинуть — посадят в одиночную камеру годиков так… на десять, если не чего похуже! Да и просят от меня немного — базу охранять, пока не появятся новые кадры. Там и спецназ есть — просто надо быть рядом на всякий случай. Как я вас прикрою?

— Я так и не понял, — решить уточнить отец. — А «старые» кадры куда подевались? Чем они сейчас занимаются?

— Да чем хотят, — ответил я, имея ввиду вампиров. — Им никто не указ. Вообще никто. Но это временно. Нужно только подождать.

— Сколько ждать? — вроде бы спокойно спросил отец, но напряжение в его голосе чувствовалось такое…

— Месяца три-четыре. В любом случае, все решится максимум за полгода.

— И полгода мы должны не появляться на улицах? Нам, между прочим, еще и на работу ходить надо. Ты об этом подумал?

— Почему? Появляйтесь, ходите. Я просто прошу вас переехать на всякий случай. В лицо вас не знают, а вычислить могут только по месту жительства: оно указано в моем деле.

— Кеша, неужели никак нельзя сделать так, чтобы тебя не трогали? — снова вмешалась мама. Ее блестящие от тревоги глаза надолго остались в моей памяти.

«Никак, мам» хотел, было, сказать я…

— Никак, Вер, — ответил за меня отец. — Прав наш оболтус. Надо переехать на какое-то время. Но потом, когда все кончится, — отец развернулся ко мне, — выдеру как собаку! Чтоб впредь умнее был!

Глава 65

Чтоб умнее был, бе-бе-бе! Я здесь, между прочим, не тут, чтобы поркой грозить. И вообще, из детских штанишек вырос уже.

Перепрыгивая через две ступеньки, я неся по лестнице вниз, на ходу продолжая ожесточенный спор с отцом. Отец, разумеется, ничего возразить не мог и потому сдавал позиции. Хотя я предпочитал думать, что причина этого кроется в моей правоте. Для них же стараюсь! Как лучше хочу! Можно подумать, от нечего делать развлекаюсь! Распахнув дверь подъезда, я выскочил из дома.

— Стой, новичок!

Шо? Оглянувшись, я изогнулся, переходя на бег трусцой вместо недавнего галопа. Потом и вовсе остановился.

Их было двое. Два еще молодых вампира, но — если судить по глазам — постарше меня: годиков так на двести-триста. Один из них казался моим ровесником, другого — обратили в достаточно зрелом возрасте.

— Мы ищем ученика Фаргела. Его зовут Кеша. Это ты? — сказал тот, что помоложе.

— Я.

Меня что, теперь каждый вампир знает? Откуда такой интерес? Я, например, эту парочку впервые вижу.

— Совет Старейших имеет к тебе несколько вопросов. Мы — посланцы Совета.

— Угу, — кивнул я, ожидая продолжения. По возрастным меркам вампиров эта парочка тоже недалеко ушла от новичков. Интересно, за что им оказана честь пополнить ряды бессмертной братии? Впрочем, это не имеет большого значения.

— Ты пойдешь сам или нам применить силу? — спросил «молодой»

Вот уроды!

Даже не помню, когда ко мне так обращались в последний раз. Потому что отучил всех желающих. А нефиг строить из себя божество на палочке! И эти — наглые сильно. Не сдержавшись, я кратко изложил свою позицию вслух. Ну, а как? Даже Фаргел — и тот всегда вел себя уважительно. А эти… шибзики!

Их мое недовольство только позабавило.

— Ты что, совсем глупый? — спросил тот, что выглядел постарше. — Мы — посланники Совета. Его волю выполняют беспрекословно. Или ты что-то хочешь возразить?

Возразить я хотел — и немало. Начиная с того, что посланцев могли бы выбрать поделикатнее и заканчивая Женевской конвенциях о правах ребенка: если я новичок, то и относиться ко мне нужно как к маленькому.

— По какой причине меня хотят видеть Старейшие? — спросил я, чтобы потянуть время — ежику понятно, будут песочить из-за Дроботецкого.

— Мы не знаем, — ответил «старший». — Наша задача — привести тебя. Все, что нужно знать, узнаешь от Старейших. Ты пойдешь сам или применить силу?

Что я, дурак — идти? Куда лучше организовать небольшую разборку, а потом все свалить на других: мол, посланцы злобные попались; я бы обязательно пришел, но некоторые просто вынудили меня расстаться с ними — а я не виноват, да! Так что я открыл рот и подробно изложил свою точку зрения. Без употребления нецензурных слов, зато на высоких тонах. Доходчиво объяснил, как представляю себе функции Совета Старейших, а также должностные обязанности посланцев этого Совета. Особо упирал на широкую палитру собственных прав.

Говорил долго. Они внимательно слушали. Наконец идеи закончились.

— Не хочет, — заключил «молодой». — Придется по-плохому. Ты — справа, я — слева.

Что?.. Синхронно обрушившиеся с двух сторон удары быстренько мне все объяснили. Сбитый с ног, я вжался в снег.