Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

• Название: Восход Чёрной Луны
• Автор: Николай Бершицкий
• Жанр: Фэнтези

Альянс Свободных планет отражает Второе Вторжение берсеркеров. Сын Повелителя Преисподней Бэрон Ааззен, пришедший в мир смертных с единственной целью - обратить его в прах, сразил Нигаэля Триона, Лидера Альянса, великого воина и Избранника Света.

Прошёл год...

---

   Акуан, спотыкаясь о неровные ступени, влетел в мавзолей: маленькую квадратную комнатушку с выемками в сморщившихся, словно лицо опечаленной старушки, стенах. На вечных ложах покоились прах и кости. В конце зала - хотя какой то зал? - от пола до потолка растянулось окно в другой мир. Испепеляющее солнце, белый, местами серый, песок, охваченный ярыми кострами. Языки пламени растущие, будто кустарники, плясали на стеклянных блюдцах, не испуская дыма. Безжалостный Морагод ослеплял солнечным светом, только свет этот не имел тепла истинной жизни. Лишь коварное оружие против демонов, если им захочется сразить Стальноликого Разрушителя, Хаос готовился к любым неожиданностям. Черная точка медленно ползла по идеально чистому синему небу Мира горящего песка, и Акуана передернуло от одной мысли о сооружении, кажущемся мелкой мошкой в небесах: Молес, ониксовый храм, летающий город или просто обиталище Хаоса и его темного пантеона.

   Сверхвоин забеспокоился, сам не ведая отчего. Молес портил безупречную гладь небес так далеко, да и куда ему пролезать в узкий портал. Но такова природа хаоса. Он - начало и конец, разрушительная сила, свобода небытия. Акуана внезапно осенило, ломать портал нечем. Тем более что это даже не привычная арка, а колышущийся экран в стене. Времени оставалось мало, и дворец Хаоса был ни причем: изо рта полиморфа вырывались облака пара, тело его тоже стало напоминать тлеющую в костре листву, набухшую после дождя. Температура в склепе нарастала по мере восхода пылающей колесницы солнца на высшую точку. Рушить надо все здание и как назло гранат на поясе не оказалось. Брякнув первое пришедшее на ум ругательство, Акуан побежал обратно.

   Сражение продолжалось. Возглавлявший стражу хаотор громоздился посередине площадки, другой демон, сраженный Ахмедом, оставил красный с черными прожилками клубок у входа в мавзолей. Еще один не выдержал таки сокрушительных ударов Титоса. Преданным удалось пересилить заарканенного безликого и вот красная рогатая колонна, издав вой - так ветер завывает за окном, - громыхнул за пределы площадки, вспенив песок. Воины кинулись добивать копьями. Таким образом, оставалось три хаотора, зато силы бороться с ними иссякли. Стражи Морагода измотали людей до потемнения в глазах. Пот хлестал ручьями, застилал лица, липкая одежда затрудняла движения. Жара, для слуг Хаоса привычная и безразличная, жрала воинов заживо.

   - Вондар! - что есть мочи заголосил Акуан. - Гранаты!

   - Нету! - сквозь грохот демонических мечей отозвался маг.

   - Тогда ломай проклятый склеп!

   Вондар выкладывался на полную: метал молнии, булыжники, раскачивал хаоторов ветром. Рукояти топоров накалились, окатывая жаром упрятанные в перчатки ладони. Собрав оставшуюся решимость, элементалист сосредоточился на усыпальнице. По лицу побежали черные "трещинки", похожие на больные вены, глаза налились кровью. На пределе возможностей сложно поднять такой большой вес, да еще сначала выдрать из земли вросший фундамент. Отчаянно сопротивляясь усилиям чародея, мавзолей воспарил, смялся в ком, разлетелся каменным дождем...

   Ратники ордена, спешенные к тому моменту, упали, где стояли, и накрыли головы руками. Звонко брякая по плитам, кирпичики раскатились, словно горошины. Крыша отделилась еще при сжатии, вращаясь, отлетела к Вратам Создателя и засела в дюне. Ее полет навел Вондара на неожиданную идею спасения.

   - Ахмед! Отводи людей к Вратам!

   Письмена, начертанные на арке, показались магу знакомыми. Точно! Язык Чертога. Очень древний, позже он претерпевал несколько трансформаций. Мозг Вондара работал, как компьютер, перебирая все знания, какие только вложили в него книги Библиотеки Вечности и беседы с мудрейшими из мудрых. Сразу понятно: перед ним система ввода координат любой реальности. Врата - такой же универсальный портал, как и в комнате агента на Плеоре.

   - Некогда копаться, давай туда! - торопил амир, тыча побеленным пылью пальцем в точно отраженный зеркалом пустынный ландшафт в портале.

   Вондар мельком поднял взгляд.

   - Знакомые места. Это какая-то планета Альянса... Разве Врата находятся там?

   - Легенда гласит, что они меняют свое местоположение! - раздраженно произнес Ахмед. - Бежать надо.

   Преданные, постреливая в оказавшихся в одной линии хаоторов из луков, жались плотнее к амиру и Вратам Создателя. Стрелы вонзались в трепещущиеся тела-тряпки безликих, бессильно повисая в них, как загнанные под кожу шприцы. Демоны поливали лучами из глаз, не целясь. Огонь вздымался с радостью распускающихся бутонов.

   Не выдержав, Акуан выбросил пучок сосулек в центрального хаотора. Ледяные жала пробили демона насквозь, вышли из спины и пропали из видимости. Побледневший, ставший прозрачным, словно призрак, сверхвоин признал ошибку.

   - Кажется, начинаю понимать устройство портала, - обрадовал товарищей Вондар. - Задержите поганых, пока я введу координаты Аллин-Лирра.

   Выражая дурное предчувствие, Титос покачал головой, выступая вместе с Ахмедом против трех живых башен с мечами. Звук, вырвавшийся при столкновении трехметровой сабли хаотора с двуручником клогаий, отразился вибрирующей болью во лбу гиганта. Зубы сжались до крошения. Заревев не человечьим голосом, могучий клогаий выжал меч на локоть от того места, где случилась встреча. Тут же вторая сабля ударила в клинок. Никакой человек не удержал бы такого веса, пусть его руки подкрепляла бы сила магии Света. Титоса хватило лишь на то, чтобы не дать демону разрубить прижатое к земле тело на три части. Уперев ладони в лежащий плашмя меч, он уткнулся локтями в плиты, держа сабли в десяти сантиметрах от лица. Закричал умирающий преданный, Ахмед забрался на руку правого хаотора, но долго на ней не продержался.

   Портал зашумел по-новому и гораздо громче. Вондар закончил вращать круглые пластинки над двумя выемками, предназначение которых так и осталось не ясным. Мир, возникший в створе, определенно напоминал цветущий Аллин-Лирр. Вондара это более чем устроило.

   - Живее сюда! - замахал бьющимся соратникам маг.

   Акуана он схватил за плечи и зашвырнул в переход - сам полиморф стоял, качаясь на ветру, и выглядел как сброшенная, высохшая оболочка куколки бабочки. Коней ловить было поздно, воины Кривой сабли ныряли в портал как есть.

   - Твой друг! - Ахмед указал кончиком сабли в сторону Титоса.

   Вондар решил пойти на последний риск. Руки элементалиста вращались, словно лопасти мельниц, набирая скорость. Подул свежий ветер. Порывы крепчали и крепчали. Гоня от себя незримую волну, Вондар приговаривал слова обращения к Духу всех ветров, которые выучил в раннем детстве в нежных объятьях матери. Размашистые крылья небес захлопали громозвучнее. Песок, выхваченный ураганом, взвихрился воронкой. Хаотор поднял три шпалы, прикрывая глаза, четвертая ладонь продолжала напряженно сжимать смертоносное оружие. Вондар запустил в него топорик, и ощетинившееся молниями серебро обрубило руку демона. Титос рывком встал, его мускулистая спина последний раз мелькнула в пустынном мире. Амир, пробегая в Аллин-Лирр, дернул друга-чародея за рукав. Бумерангом вернувшийся томагавк лег за пояс, Вондар крутанул диски координат в одну секунду с прыжком...

Глава 37

   День заранее подготовил траурный плащ из туч, заранее знал - пригодится. Воины собрались на стенах Иллиау, затаив оборвавшееся дыхание, наблюдали за движениями чудовищной баллисты, окруженной живым черным потоком. Орудие подползало, как тигр в кустах. Хищное жало блестело от нетерпения с визгом вырваться с желоба. Легионеры Пандемониума перестроились, оттеснив тенедемонов за линию ровных щитов, на которых извивалась золотая змея. Они шли медленно, ударяя копьями и мечами в щиты, при этом выкрикивая боевые кличи, похожие на гавканье своры адских псов. Перестук барабанов войны крепчал, подхватываемый рыком драконов, извергающих зеленое пламя. Впереди сонмища демонов, скинув с плеча лук из переплетающихся косой веток черного дерева, шествовал Тот, о истинном величии которого лорд Аламер мог только догадываться. Он слышал достаточно о Стреловержце, видел сурового Падшего впервые.

   Баллисты заряжены, граненые клювы стрел устремлены к надвигающейся лавине. Аламер не лелеял ложных надежд. Победа? Ха, о какой победе может идти речь. Остаться живым? Мало вероятно. Задержать проклятых - вот единственная задача. Задержать пока горизонт не озарится ореолом вокруг огненного лика Избранного, пока марш Чертога не оглушит окаянных и не погонит их грозное пение паладинов. Магистр понурил голову. Нет, Избранный не придет, уже не придет. Выдалось хоть бы остановить легионы на час-другой, замедлить истребление.

   Баллиста грохотала, будто еще метр проедется и под землю провалится, прихватив сотню-другую проклятых. Демоны криками и ударами длинных, словно хвосты огромных крыс, плетей подгоняли драконов, волочащих орудие. Команда стрелков и наводчиков карабкалась по Scorpionis'у на ходу. Бэрон тускло улыбался под маской.