Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

• Название: Восход Чёрной Луны
• Автор: Николай Бершицкий
• Жанр: Фэнтези

Альянс Свободных планет отражает Второе Вторжение берсеркеров. Сын Повелителя Преисподней Бэрон Ааззен, пришедший в мир смертных с единственной целью - обратить его в прах, сразил Нигаэля Триона, Лидера Альянса, великого воина и Избранника Света.

Прошёл год...

---

   Откивав, сколько считал нужным, евнух - как предположил Вондар, - отправился изучать останки умертвий, грубо пиная покойников ногами. Маг сочувственно посмотрел на измотанного длительными говорениями ибн Иззуддина, протер лицо ладонью и пошел к Титосу. Громадного мужичину не сложно было отыскать в возникшей неразберихе. Свесив ноги, скребущие землю носками сапог, великан сидел в телеге, обнимая кувшин с Акуаном - видимо, охранял от желающих освежиться водичкой.

   - Шумновато стало, - Вондар прислонился к краю телеги, отчего та подалась чуть назад, скрипнув колесами.

   - Да, - многозначительно отвечал детина. - Мы скоро отбудем к порталу. Принести тебе еды или питья? - заботливо поинтересовался клогаий.

   - Пожалуй, подкрепиться не помешает. Но не будем беспокоить этих людей, мне они кажутся подозрительными, и, думается, наши чувства взаимны.

   Титос мотнул косматой головой в знак солидарности, а Вондар вытащил из кошеля на поясе походный рацион, используемый в войсках Альянса - маленький прозрачный шарик с необходимым запасом питательных веществ. Проглотив пилюлю, запил водой из дорожной фляги. Титос от всего отказался, поскольку, как выяснилось, уже трапезничал с преданными ранее. Прибывшее подкрепление захватило достаточно припасов. Воинам Кривой сабли даже заменили лошадей благодарные жители деревни, пообещав хорошо позаботиться об их скакунах.

   В скорости набравшийся сил отряд довершил последние приготовления, воители предали павшего товарища земле и отбыли в путь. На сей раз пришлось идти прямиком через пустыню, но портал находился, как оказалось, совсем близко.

   Солнце постепенно входило в полные права властвования высью, гоня холодные тени проигравшей в вековечном противоборстве ночи. Пустыня как вымерла. Животные, наверное, спрятались под камни, расползлись по норам, притаились под жалким покровом колючек. Наверное. Либо их спугнуло нечто иное. Вондар ощутил на себе неприятный холодок и покалывание от растущей темной энергии. Люди давно покинули эти области, предпочтя пускать караваны по более безопасным тропам. А если и были какие-то следы, то хабуб безжалостно стер их раз и навсегда.

   - Джабаль был рад, что мы покидаем деревню, - ни с того ни с сего заговорил Ахмед. Обращался он явно к Вондару.

   - Кто? - опешил маг.

   - Верховный евнух, присланный халифом Залилем ибн Мабруром, - амир пояснял так, словно имя правителя что-либо значило для чужеземца Вондара. - Он нехороший человек, очень жестокий. Халиф его ценит за верность, не вглядываясь в нутро.

   - А что тебя беспокоит конкретно?

   - Ничего, - неискренне отмахнулся Ахмед. - Главное, чтобы в деревне все было в порядке.

   Вдалеке показалось сооружение. По виду - мавзолей. Ахмед указал спутникам на затемненную солнцем треугольную крышу, только и различимую с расстояния трех сотен шагов и из-за верхушки бархана. За строением появилась высокая арка, и амир удивился, узнав ее.

   - Это же они, - зашевелил он губами. - Врата Создателя. Они ведь стояли в другой стороне от деревни... Как такое возможно? Конечно, они могли...

   - Хаос наверняка знает ответ, - ни чуть не смутился элементалист.

   Лошади замедлились. Бархан остался позади, и взору отряда открылась площадка, выложенная камнями в незапамятные времена. Зато песок был тщательно сметен совсем недавно. Здание с треугольной крышей и портиком, первым бросившееся людям в глаза, действительно оказалось разоренной усыпальницей, в глубине которой горел магический свет - портал. Позади, в отдалении примерно в сотню метров возвышалась арка. Площадь на подходах к мавзолею пустовала, никаких признаков присутствия безликих. Однако к входу вела дорожка, ограниченная шестью длинными рогатыми шлемами, будто забором.

   - Закроем портал, - убедившись в том, что дальнейшему продвижению ничего не препятствует, сказал амир.

   - Постой! - воскликнул Вондар.

   Предупреждение все равно запоздало. Как только маг увидел шлемы, сомнений у него не оставалось, но он почему-то промедлил. Шлемы взлетели, словно ракеты, и пока они возносились к безоблачным небесам, из них, точно платки из кармана фокусника, вытягивались складки красно-черных одежд. Хлопая по воздуху, одеяния - они же тела, распрямлялись. Тут же крышу мавзолея пробил еще один шлем с четырьмя рогами. Шесть исполинов о четырех руках, сжимающих в них огромные сабли, преградили путь воинам ордена. Вскоре появился и вожак. Демон-хаотор с шестью руками и ростом восемнадцать метров возглавил стражу, лязгнув клинками.

   - Преданные, уничтожить их! - пришпорив коня, завопил Ахмед.

   Воины без страха сорвались за предводителем, улюлюкая и размахивая ятаганами.

   "Как же так-то вот да на хаоторов" - кисло подумалось Вондару. Делать нечего. На полном скаку чародей встал на седло и, подхваченный порывом ветра, взлетел к вожаку демонов на плечо. Титос выпал из опрокинувшейся телеги, перепуганные лошади уже неслись прочь, освободившись от сбруи. Кувшин раскололся, расплескалась вода. Ждать Акуана было бы излишеством. Издав клич, с которым охотники клогаий кидаются на раненную жертву, великан атаковал хаотора. Двуручник метался туда-сюда, туда-сюда... Клочья одежды демона разлетались исправно, однако по нему было непохоже, что эдакая мелочь может его потревожить. Ножом гильотины обрушилась сабля хаотора. Отменные рефлексы силача спасли ему жизнь на этот раз. Титос перекатился за спину громадному тряпичному чудовищу без лица и продолжил рубить того, словно дерево.

   Преданные носились вокруг хаоторов, рассыпая удары, но ни один из них даже верхом на длинноногих конях не достигал и до пояса безликих - каждый демон вытянулся на десять метров. С оглушительным воем проносились стальные крылья сабель. Один преданный распался надвое вместе с лошадью, второй лишился доброй части туловища и головы в придачу. Акуан не сразу сообразил, где и почему он оказался, однако лезвие хаотора, прошедшее от ключицы до бедра, поставило все точки над "и". Впопыхах собрав свое тело воедино, сверхвоин сформировал ледяную алебарду. Взмах и оружие отлетело к чернеющему зеву склепа. Алебарда начала таять мгновенно, удержать ее оказалось не под силу. Оставшись на разогретых камнях, она вмиг обратилась черным пятном.

   - Разберитесь с ними, а я посмотрю, чего можно сделать с порталом! - оповестив о намерении, Акуан побежал к мавзолею, проход между мирами в котором сложно было не заметить. Полиморф вмиг понял, что причина пребывания безликих тут - именно портал, пусть даже он прослушал беседу Вондара и Ахмеда.

   Титос гаркнул что-то в ответ, на него свалился Вондар, оба отлетели под копыта несущемуся мимо коню, чуть не расставшись с жизнями. Заслонив солнечный свет, сабля хаотора пала им вслед. Вондар зарычал, собирая все силы в один поток, руки мага пошли навстречу рассекающей пространство полоске. Повинуясь воле чародея, пробужденные духи стихий вырвали из площадки камни. Квадратные блоки слиплись, образовав щит. Удар безликого расколол преграду, растеряв вложенный демоном заряд, что дало воинам Чертога время покинуть опасную зону.

   Ахмед кружил по площадке, как сумасшедший. Тактика приносила мало проку. Раздосадованный амир призвал силы, дарованные Чертогом, соскочил с коня, зацепился за бесконечно длинное платье хаотора. Крепко зажав саблю зубами, он пополз по демону, увлеченно размахивающему четырьмя руками. Пальцы Ахмеда взялись за ленту, идущую от плеча безликого. Перехватив саблю, воевода преданных обрубил ее и, используя как канат, забрался на шею. Одним прыжком достигнув плоской вершины полутораметрового шлема, придерживаясь за рог, амир воздал короткую молитву Вседержителю и занес оружие. Лезвие полыхнуло светом и легко вошло в голову хаотора по рукоять. Безликий затрясся, извиваясь, как платок на сильном ветру. Дух покинул оболочку, груда материи тяжело повалилась на землю, поднимая еще больше пыли, чем все лошади преданных вместе взятые. Опередив неприятный удар при приземлении, амир соскочил со шлема.

   Титос яростно бил мечом, выплескивая мощь Света. Каждый выпад сопровождался разлетающейся волной энергии, рвущей хаотора и гоняющей по площади облака песка. Вондар тоже выбрал для себя цель. Пробежав мимо четырех воинов, зацепивших демона крюками на цепях и пытающихся повалить того, маг атаковал лидера стражей Морагода. Глаза демона испустили лучи, похожие на лазерные, только разбрасывающие багровое пламя. За спиной чародея громыхнули взрывы, песок остекленел. Вондар не отвлекся. Он уже вовсю колдовал. Валяющаяся неподалеку груда каменьев взлетела, зависла, валуны раздробились на меньшие кусочки. Те в свою очередь слепились в конусообразные шипы, будто это не камень был, а мягкая глина. Шипы припаялись к шару, составленному из незадействованного материала. Уклонившись от очередного залпа лучей и от двух сабель, Вондар потянул снаряд, оказавшийся позади хаотора, к себе. Колосс пал под весом камня, вонзившегося в его спину. Шар придавил безликого к земле. Тут как тут появился Вондар. Покрутив трещащие от молний топорики, словно накапливая в них больший заряд, колдун метнул их в макушку поверженного врага. Там, где секунду назад лежала голова демона, разразилась настоящая буря. Осталась горстка пепла и серебряные томагавки.