Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

• Название: Восход Чёрной Луны
• Автор: Николай Бершицкий
• Жанр: Фэнтези

Альянс Свободных планет отражает Второе Вторжение берсеркеров. Сын Повелителя Преисподней Бэрон Ааззен, пришедший в мир смертных с единственной целью - обратить его в прах, сразил Нигаэля Триона, Лидера Альянса, великого воина и Избранника Света.

Прошёл год...

---

   - И как, работает? - заинтересовался Бэрон.

   Чародей почесал нос, отпил из кружки и принялся какими-то нелепыми ужимками показывать, что ответ ему не известен.

   - Да это просто сказки, - влез в разговор воевода. - Нет ничего под твоими люками, а иначе эти тератосы давным-давно бы о себе заявили. Да и глаз никто из Сребробородых отродясь испытать не пробовал, насколько известно.

   - Чего ж не испытаете, не интересно разве?

   - А зачем? - удивился воин. - Мы и так неплохо жили до начала войны, а легенды рассказывают о таких способностях этого камня, которые нам ничем не помогут. К тому же, поговаривают, на глазе лежит темная печать Хар-Ну-Шас. Может быть, это все и чушь, но проклясть его мог и смертный.

   Дварф отклонился от разговора с Бэроном и завязал его с соседом за столиком, стоящим у него за спиной. Но услышанного Императору вполне хватило, чтоб загореться желанием выкрасть загадочный камень. Он еще не решал, как именно применит его силу, однако это не играло сейчас значения. Демон встал из-за столика и, косясь на пирующих дварфов, проследовал к двери. Гуннаром здесь и не пахло, а значит и ему делать нечего в столовой. Да и не стал бы король запускать Молот Вселенной во время завтрака, явно он предпочтет совершить расправу над изменниками с помпой и в более пригожем месте. Заняться кражей Бэрон сейчас тоже не рассчитывал - конунг мог пока еще сидеть в зале королей. Кратко просмотрев все варианты убийства времени, Зверь пришел к выводу, что имеет смысл переговорить с повелителем и уточнить свои действия после активации орудия. Для этого стоило отыскать неприметное местечко, где ни чьи глаза и уши не соприкоснулись с таинством этой беседы. И Император даже припомнил, что проходил мимо годящегося закутка.

* * *

   Бэрон тихонько затворил дубовую дверь помещения, по внешнему содержанию без сомнений бывшего подсобным. Несколько пустых деревянных ведер со свисающими с краев жесткими серыми половыми тряпками, метлы, швабры, лопаты, кирки и какие-то неведомые агрегаты, по большей части движимые паром, занимали девяносто процентов изначально просторной комнаты, оставляя совсем небольшое пространство для действий, но Бэрону достаточно было и того. Закрыв дверь на щеколду, зачем-то приделанную и с внутренней стороны, он развел руки, и тьма помещения рассеялась от сияния огненного зеркала, возникшего в двух шагах от Зверя. Огонь неистово дергался, стараясь сорваться на изобилующие вокруг деревянные предметы, однако жару он не испускал. Бэрон провел по зеркалу рукой, шепча слова обращение к своему отцу. Пальцы Императора оставляли на безупречной глади круги, как будто то была вода, и круги эти волнами находили друг на друга, сливаясь в единое целое, открывая взору антихриста другой мир.

   В зеркале возникали замутненные пеленой пространства образы, отсветы огненных стен и факелов, разливающиеся размытыми пятнами... Бэрон сосредоточился на потоке мыслей отца, уже ощутившего присутствие его разума, и картинка, отражающаяся внутри окна реальностей, стала более отчетливой и, разогнавшись до неуловимой глазу скорости, рванулась по коридорам. Виляя вдоль длинных ходов, галерей с золотыми колоннами и проскальзывая в порталы дворца, разум Зверя, обратившийся сгустком пламени, летел по обители Царя демонов к своей невидимой цели, пока, наконец, не проскользнул сквозь щель в воротах тронного зала и не уперся в темную фигуру, склонившуюся в ожидающей позе. Подле Сатаниила мрачнел силуэт Гамала. До "появления" Бэрона падший архангел зачитывал повелителю длинный свиток из морщинистой желтой бумаги, а Властелин Зла молча кивал в ответ. Император застал лишь последние слова стреловержца:

   - Пятидесятый и девяносто третий легионы только что перешли под командование Вуленрода и выступили к порталам на Альторасе, - Гамал задержался, чтобы уточнить написанное в рукописи, затем обернулся к Сатаниилу. - Владыка Хаос отказался принять отправленные ему легионы в число своей армии, пояснив этот шаг достаточной силой безликих, и под командованием длагата Харногара отправил их на другой фланг, где, по его словам, их помощь окажется нужнее.

   Царь демонов опять кивнул. Воцарилась тишина, и Император понял, что должен начинать разговор самостоятельно.

   - Я смотрю, вы готовитесь к войне, - подметил Бэрон первым делом.

   - Не сложно догадаться, - ответствовал Сатаниил, приподняв щели глаз к Зверю. - Я рассчитывал на активацию Молота Вселенной, ее же до сих пор так и не произошло, а сроки поджимают.

   - Гуннар тянет резину, - оправдался Бэрон. Его голос незаметно для него самого дрогнул, хотя обычно такого не бывало. - Однако сегодня он должен отдать приказ. Мне нужно было выспросить у вас, отец, чего мне делать после приведения оружия в действие и насколько скоро вам потребуются мои услуги.

   - Хочешь задержаться в Асгисле, зачем?! - Сатаниил словно прочитал замыслы Бэрона, и все же решил удостовериться, понял ли все правильно.

   - Я нашел один интересный предмет под названием глаз Хар-Ну-Шас и хочу его с собой прихватить. Вы ведь не запретите мне позаимствовать маленький подарочек?

   - Хар-Ну-Шас, значит? - Властелин преисподней задумчиво промычал, не волнуясь по поводу вопроса сына. - Да, знаю ее. Это чудовище породило Вселенское Зло миллионы лет тому назад, любопытное творение. Кстати он наделен интересными свойствами, если наполнить его божественной кровью.

   - Да, я слышал об этом...

   - А знаешь ли ты... - не дал договорить Императору теней Сатаниил, - ...что с его помощью даже я могу покинуть свое узилище?

   - Не может такого быть! - Бэрон отшатнулся от зеркала, а его глаза округлились и вылезли как у краба.

   - Ненадолго, но я скину давящие оковы печати и расправлю обгорелые крылья. Ха-ха-ха! Ты доказал свою состоятельность в роли Великого Зверя. Я уже отвык получать от тех уродливых выродков, которых имею неудовольствие называть своими созданиями, и маломальские дары, но ты заставил меня на сегодня изменить мнение. Принеси глаз мне, а я дам тебе указания по поводу его использования.

   - Спасибо, наверное, - Бэрон ликования не проявлял - слова повелителя задели его самолюбие, и он не мог просто проглотить оскорбление, пусть оно и исходило от самого Сатаниила. - Я думал, вы больше цените своих слуг, хозяин, - недовольно проговорил он.

   Царь демонов на удивление не разгневался. Встав с трона, он прошелся к камину во всю стену, а разум Императора последовал за ним.

   - Не вижу причин относиться к вам иначе, - усмехнулся Сатаниил. Закинув трость на плечо, он двинулся обратно к трону, побрякивая золотыми цепочками на туфлях. - Вы моя ошибка, мой позор, подтверждение моего несовершенства в сравнении с Ним. Верно, он ведь душа Мироздания, но кто тогда я? - вопрос показался Бэрону непонятным, да и ход мыслей повелителя опять куда-то перекривился. - Люди - вот хорошая задумка, но они такие упертые и мягкие, как глина. Поэтому я могу легко испортить это "совершенное творение". Но на ошибках учатся, я создам тех же людей, только исправлю все недочеты.

   - Но разве человек с изначально раскрытым потенциалом не будет аналогом тех же демонов? И вообще, что будет с нами? - Зверь засомневался, что хоть раз в жизни он мог понять своего созидателя и не верил больше в его слова.

   - Я сотру ошибки прошлого, оставлю лишь самых верных и близких слуг. А зачем, как ты думаешь, еще нужны демоны? Теперь хватит об этом! У меня еще много дел. Пока мы тратим время на разговоры, армии Темных Владык выходят на позиции и готовятся к вторжению. И если хочешь находиться в числе тех, кто останется при мне - перестань про мои замыслы даже думать.

   - Ваше слово - закон, Господин, - покорился Бэрон. - Полагаю, мне следует знать, куда вы ведете свои легионы и присоединиться к ним по окончании дел в Асгисле.

   - Всему свое время. Сначала ты все равно прибудешь в Пандемониум, а суть моей кампании будет для тебя сюрпризом. Теперь иди и доведи дело до конца, и запомни, чем больший хаос ты сможешь учинить этим коротышкам, тем лучше.

   Бэрон уловил мысль отца и, скривив рот в улыбке, разогнал огненное зеркало. Оно растворилось в облачке рыжего тумана, погрузив помещение в первозданную темноту. В этот момент у Императора теней родилась идея. Раз существование Хар-Ну-Шас было подтверждено Сатаниилом, значит и люки в главном зале скрывают проходы в подземное царство тератосов. А что может принести больше хаоса, нежели восстание древнего зла?

* * *

   Покинув подсобку, Бэрон, прежде всего, направился по заученному маршруту в Зал королей, где должен был находиться Гуннар, но конунг избавил его от лишних хождений по крепости. Он в сопровождении сына, Асрада, воеводы Модольва и четверых стейнаров спускался по высоким ступеням лестницы, на которую было собирался ступить Зверь.