Юлия Горская - Дети Арахна

• Название: Дети Арахна
• Автор: Юлия Горская
• Жанр: Фэнтези

Авторская аннотация

Тебя, дорогой Читатель!

  А всё, что связано с придуманным мною царством, именуемом Сульфуром, я хочу рассказать сейчас...

 Сульфур – некогда прекрасная земля трёх царей, теперь принадлежит демону Арахну. Дети его, чудовищные марлоги, обитающие в подземном Улхуре-лабиринте, по воле отца обрушивают ярость свою на непокорных. Власть дочерей его безгранична. И уже сотни лет на алтарях льётся человеческая кровь, и возносятся молитвы к мерзкому божеству арахнидов.

Читайте продолжение захватывающего романа Юлии Горской "Сульфур. Дети Арахна"

---

 - Этой ночью снова будет гроза, - сказала она. – И этой ночью ко мне придет Ильвиг. Я хочу, чтобы ты была неподалеку. Спрячься в соседней комнатке, и жди, когда я позову тебя.

 - Конечно!

 - Хорошо. Сейчас – иди. Мне нужно побыть одной и подумать о многом.

 - Но, госпожа…

 - Иди.

 Медленно потянулось время.

 Глядя в светлое пространство тихой комнаты, царевна читала все молитвы и заговоры, какие только могла вспомнить. К вечеру вокруг сгустился сумрак, наполненный свежестью и ароматами леса, так трогавших Немферис.

 Над Арбошем поползли темные тучи, неся грозу. Надвигавшаяся стихия пугала,  будоражила успокоенную душу. Когда стало совсем темно, царевна встала, и, сбросив с себя одежду, ополоснулась из чаши, куда заботливая Рута налила теплой воды.

 Знаки на теле налились кровью и горели. Кожа, на которой уже появился загар – очистилась, и вновь став мраморно-холодной.

 Юная жрица была готова.

 Одевшись, и надежно спрятав рубиновый амулет, она снова вернулась на кровать, где расплела косы и приняла магический эликсир.

 Слабость, вызвавшая сильный озноб, охватила не только тело, но и душу. Затишье, что наступило перед ночным ненастьем, угнетало царевну. Но когда разразилась, наконец, гроза, это принесло облегчение.

 Спальная то погружалась во мрак, то озарялась голубым светом от ударявших совсем близко молний.

 Вот снова чернота заволокла все вокруг, и новая вспышка высветила бесформенные тела, копошившиеся в комнате. Вновь стало темно. И во мраке засветились зеленые глаза – то тут, то там.

 - Немферис,… Немферис,… - зашептали чьи-то неведомые уста.

 Резко, с шумом поднялись шторы, из-под которых брызнул сноп искр, а в образовавшуюся прореху влетел черный ворон. Края штор широко разошлись, открывая черноту, из которой выступил Ильвиг. Пространство вокруг него высветилось бледно-зеленым мерцанием.

 - Ты ждала меня? – пунцовые, будто окровавленные губы колдуна растянулись в улыбку, скорее похожую на оскал.

 Царевна тихо рассмеялась.

 - К чему эти демонстрации? Я видела много всего. Подобными трюками не удивить меня, ведун. Лучше присядь, поговорим. Положи свой посох, - мягко добавила она, и в новой вспышке молнии ярко блеснули ее глаза.

 Ильвиг охотно принял предложение.

 - Не могу спокойно чувствовать себя во время грозы, - признался он.

 Немферис кивнула:

 - Я понимаю.

 - Царевна, - кашлянув, проговорил ведун, - я пришел к тебе с просьбой. И не отрицай, что ты знала, что так будет.

 - Продолжай.

 - Наверное, тебе известно, что говорят обо мне в Арбоше и может, за его пределами. Я сильный маг. Узнав все, что мог узнать от духов лесов, я должен двигаться дальше. Но лесные бесы слабы…

 - Нельзя хулить тех, кто служит тебе.

 - Я понимаю, царевна. Но пойми и ты меня. Мне стало тесно в лесах Арбоша – я жажду прикоснуться к знаниям Улхура.

 - Вот как? Эта земля хранит в себе столько силы, что сила Арахна перед ней подобна дуновению ночного ветерка перед бурей. 

 - Да, госпожа. Только силы эти закрыты для меня. Душа моя стремится к ночи, и не в моей власти изменить это. Ты понимаешь, о чем я говорю. В нашем мире не может существовать что-то одно, и на смену дню всегда приходит сумрак. Каждый из нас выбирает то, что ближе душе. Мир света прекрасен – в нем столько жизни, красок и любви! – но мне спокойней в темноте и холоде.

 - Ты же знаешь, ведун, что ни одна арахнида не посвятит чужого в религию иктуса просто так.

 - Я готов, царевна. Покажи мне свою душу, чтобы я мог видеть твоего отца.

 Та улыбнулась, покачав головой, и оценивающе оглядев его.

 - Не спеши. Я совсем не знаю тебя. И ты ничем не заслужил доверия.

 - Все, что захочешь, госпожа моего сердца, - забормотал ведун взволнованно, хватая руку арахниды и жадно припадая к ней губами. – Приказывай.

 Немферис слабо оттолкнула его и тихо засмеялась. Но черные глаза внимательно и напряженно следили за каждым движением корнуота.

 Но тот уже ничего не замечал. Тяжело дыша, он опустился на пол, обнимая колени царевны.

 Прищурившись, она молча смотрела на него, не шевелясь и не мешая.

 Ободренный ее молчаливым согласием, Ильвиг стал покрывать поцелуями обнаженные ступни, потом снова схватил за руки, целуя ладони. Распаляясь все больше, он потянулся к лицу Немферис, обхватывая его дрожавшими ладонями, и впиваясь губами в её губы.

 И, вскрикнув, отпрянул. Кожа на его губах задымилась, чернея и лопаясь. Дико озираясь и вращая глазами, он закашлялся, хватаясь за горло, закрывая рот рукой, пачкая ее в крови.

 Царевна продолжала все также неподвижно смотреть на него.

 - Что?.. – захрипел ведун, отнимая руку от лица. Из окровавленного рта его, извиваясь, выполз большой черный червь и выпал на трясущиеся пальцы Ильвига.

 Приступ рвоты и резкая боль скрутили корнуота. Черный поток из червей и крови хлынул на пол. Не удержавшись на ногах, ведун рухнул следом, завалившись набок, колотя ногами в сильном припадке.

 - Сладки поцелуи арахнид? – тихо спросила Немферис. – Души их – бесплодные пустыни, где селятся демоны. Ты желал увидеть мою душу? Смотри. Там обитает мой Отец.

 Она сошла с ложа, и, склоняясь к корнуоту, спросила:

 - Хочешь посмотреть на танец служительниц Темного бога?

 Тот замычал, испуганно глядя в бледное лица арахниды, но не мог пошевельнуться, парализованный ее волей.

 - Смотри же!

 Немферис поднялась, плавно возведя глаза и руки к своду комнатки, тесной для нее. Ровно и нежно полился молодой сильный голос, взывавший к древнему божеству. Вокруг скрещенных пальцев сгустилось темнота, обращаясь в колеблемое нечто, искрившееся зелеными огоньками. Царевна оборвала песнь. Но из разраставшейся над ней мглы зазвучала отдаленная мелодия. Вот она стала ближе, и послушная ее темпу, Немферис начала кружить по комнате. Странная темнота сгустилась еще сильнее, образуя вращавшуюся над обездвиженным Ильвигом сферу. Медленно, но неуклонно, она спускалась к нему, хотя он и не мог видеть этого.

 Танец арахниды все убыстрялся, по мере того, как ускорялся ритм мелодии, лившейся из черной сферы. Расстояние между ней и корнуотом сокращалось. Сделав последний круг, царевна остановилась, протянув к ведуну руки.

 - Встань, - приказала она. – Встань!

 Вздрогнув, Ильвиг пошевелился, пытаясь подняться, но слабость не отпускала его.

 Тогда Немферис повела ладонями вверх, и расслабленное тело Ильвига, потянулось за ними.

 - Встань, – властно повторила она.

 Корнуот выпрямился, пошатываясь. Невидимая сила удерживала его.

 - Смотри на меня, – приказала царевна.

 Страшная гримаса исказила лицо ведуна, и с усилием он разомкнул тяжелые веки.

 - Смотри! – она резко развела руки, и черная сфера обрушилась на голову беспомощного Ильвига.

 Издав истошный крик, вмиг очнувшийся корнуот упал на колени. Дрожа, он закрывался руками, как от ударов. Изогнувшись и закинув голову, ведун захлебнулся – черная мгла проникла в его раскрытый рот. И, широко распахнув глаза, он замер, скованный ужасом – на него взирали красные демонические глаза. В следующий миг Ильвиг рухнул бездыханным.

 Обессиленная Немферис опустилась рядом с потерявшим сознание корнуотом.

 Мрак над ними рассеялся.

 - Рута, - позвала царевна. – Рута!

 Крайне взволнованная, в комнате появилась корнуотка. Темными, расширенными от страха глазами, она взглянула на Ильвига, потом на улхурку.

 - Я едва осталась жива, - невнятно выговорила рогатая. – Там, в темноте, вокруг меня вились тени. Еще немного, и они схватили бы меня!

 - Тише, успокойся, – царевна с трудом поднялась. – Никто не тронул бы тебя.

 - Что стало с Ильвигом? Он мертв?

 - Нет. Жив. Я исполнила его просьбу, но увиденное оказалось слишком страшным для его сознания и слабой души. Помоги мне.

 - Как?

 - Нужно убрать его из моей комнаты, пока он не пришел в себя. Перестань дрожать и хватай его за ноги.

 - О, духи лесов, помогите мне, - простонала Рута, поднимая тяжелые ноги ведуна. – Если он узнает о таком обращении – не видать мне света.

 - Не бойся. Мы справимся с ним, – Немферис взялась за руки корнуота, отрывая его от пола.

 Что-то с глухим стуком ударилось об пол. Тряпица, в которую завернут был предмет, размоталась, зацепившись одним концом о пояс Ильвига. Сверкнуло золото.

 - Постой. Брось его, – царевна наклонилась, подбирая осколок. – Сигилла! – воскликнула она, жадно всматриваясь в надписи.

 - Что это?

 - Это пророчество об Антавии!

 Глаза корнуотки расширились еще больше.

 - О, госпожа! – вскрикнула она, хватаясь за голову. – Молю, простить меня! О, горе мне! Пусть злые духи леса покарают меня! Пусть разразит праведный гнев Духа Грозы!