Хьюз Зак - Планета вечного холода

• Название: Планета вечного холода
• Автор: Хьюз Зак
• Издательство: Русич
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-88590-139-2

В романе американского фантаста Зака Хьюза «Планета вечного холода» рассказывается о приключениях отважных астронавтов, встретившихся в глубинах космоса с враждебным им искусственным разумом.

---

ГЛАВА 18

Несмотря на то, что он был серьезно поврежден и ослеплен, а его коммуникационные системы были нарушены в самом центре, Наблюдатель все еще функционировал. Роботы устраняли поврежденные системы и заменяли их новыми. Первостепенное значение предавалось восстановлению нормальной деятельности Центра. Наблюдатель не знал, что такое страх. Он спокойно принял информацию о том, что некоторые приборы Центра вышли из строя на неограниченное время.

Когда вновь заработал монитор, Наблюдатель получил информацию из 99 % всех, находящихся в подземелье контейнеров со Спящими. Они были мертвы. Они были мертвы уже очень давно. Только в нескольких сотнях контейнеров не было обнаружено мумий, останков Творцов, тех, кому надлежало заботиться о сохранении равновесия в природе. Контейнеры были пусты.

Энергия отключена.

Наблюдатель имел способность учиться. Как только он вновь мог видеть, он обнаружил кое-что. Из подземных ангаров исчезли шесть космических кораблей. Ктото обманул Наблюдателя, ввел его детекторы в заблуждение. Нужно было признать, что несколько сотен Творцов были разбужены и очень давно покинули планету на этих кораблях, переделав сигнальную систему таким образом, что она поставляла Наблюдателю неправильную информацию.

Бели бы Наблюдатель был способен на какие-то эмоции, он испытал бы чувство одиночества. Одни Творцы были мертвы, другие — исчезли давным давно. Если бы Наблюдатель был способен на переживания, он испытал бы чувство разочарования, ибо ему уже некого было охранять, кроме самого себя. Но Наблюдатель был машиной. Думающей машиной и, тем не менее, только машиной. Он функционировал рационально и хладнокровно. Он был создан для того, чтобы выполнять определенную работу. Мертвы ли были Творцы, исчезли ли они, все это не имело никакого отношения к их творению.

Фактически, целью творения, по видимому, и состояла в том, чтобы доказать, что Творцы это всего лишь хрупкие, смертные существа, а бессмертное дело их должен продолжить вечный искусственный разум. Дело сохранения баланса в природе находилось в опасности. Наблюдатель был создан, чтобы заботиться о сохранении равновесия. Поэтому он должен был восстановить порядок в галактике.

Он вычислил количество обитаемых миров, находящихся в составе Союза планет. Все коммуникации были восстановлены, космические корабли получили задания.

По всем подземным ангарам пошел гул от работы двигателей тысяч трутней. Заработал генератор гравитационных волн, которые могли немедленно переносить корабли к любой планете. Наблюдатель вычислил маршрут каждого из трутней и проверил наличие на каждом корабле гравитационных ракет, которые являлись единственным оружием космолетов.

Небольшие ракеты, имеющие такую форму, что могли свободно проникать через атмосферные слои, являли собой высшее достижение мысли Творцов. Эти ракеты не могли уничтожать жизнь на планетах, оставляя сами планеты по-прежнему вращаться на своих орбитах. Они раскалывали миры на части. Конечный результат был один и тот же — уничтожение.

Каким-то образом равновесие в природе было снова нарушено в довольно большом секторе галактики, как и во времена, когда еще не было на свете Творцов. Но положение будет исправлено.

Прежде всего нужно было покончить с одним небольшим делом. Те двое, нанесшие такой большой ущерб системе, выбрались из подземелья. Но с ними скоро будет покончено. Энергию, которую нельзя было применять вблизи установок, теперь можно было использовать в полной мере. Но перед тем как уничтожить двух нарушителей спокойствия, Наблюдатель еще раз хотел проверить, посредством воздействия на мозг этих людей, местонахождение планет Союза.

Казалось, что Сара де Конд действует сразу на двух уровнях. Она, содрогаясь всем нутром, сознавала, что все ее близкие люди, кого она так любила, мертвы. Ее муж, ее отец и мать, ее братья и сестры — все погибли от рук машины, которая пряталась подо льдом. И Сара, как слабая женщина, хотела бы только одного — остаться наедине со своим горем и оплакивать умерших. Но она одновременно была и другим человеком, и этот человек был разгневан. Ее бесило то, что кто-то в далеком прошлом решил, что имеет право уничтожать миллиарды людей во имя дурацкой экологической теории, тем самым косвенно предопределив судьбу членов семьи Вебстеров.

Она говорила только тогда, когда Винн задавал ей какие-то вопросы. Аэромобиль, наконец, достиг «Кармин-Розы». Винна удивило и обеспокоило то, что Кара не выходила на связь. С винтовкой в руках он поспешил в кабину космолета, и нашел там мертвое тело Кары.

— Не надо смотреть, — сказал он Саре, когда та тоже вошла в кабину.

— Нет, я буду смотреть, — сказала она, опускаясь на колени рядом с Карой. Эта последняя смерть подлила масла в огонь ее ярости.

— Но как он проник сюда? — спросил Винн. — Если он может убивать на расстоянии, зачем ему потребовалось заманивать других на планету.

— Я отвечу на ваш вопрос, перед тем как вы будете успокоены, послышался голос Наблюдателя в корабельном переговорном устройстве. — Было необходимо установить связь между кораблем и моими приборами, до того как я мог воспользоваться моей энергией. Эта связь была установлена, когда вы коснулись поверхности планеты.

Винн почувствовал, что его начинает охватывать чувство паники. Он был способен до некоторой степени сопротивляться воздействию Наблюдателя, но он видел, что тот сделал с Карой. Его охватил страх. Он понимал, что смерть совсем рядом.

— Наблюдатель, — сказал он, — все кончено. Творцы мертвы.

— Но я продолжаю выполнять свои обязанности, сказал Наблюдатель. Включите ваш компьютер.

— Включите его, — сказала Сара. Ее глаза сверкали гневом.

Винн нажал на клавиши. Сара написала что-то на листке бумаги и передала ее ему.

РАКЕТЫ-УНИЧТОЖИТЕЛИ.

Он кивнул. Компьютер был включен. Наблюдатель находился внутри компьютера. Сердце Винна заколотилось с бешенной силой, когда он увидел на экране координаты всех миров Союза. Он сам начал нажимать клавиши. Он набирал шифр, необходимый для пуска ракет-уничтожителей. Сара стояла возле него, оскалив от напряжения зубы.

— Теперь у меня есть вся необходимая информация, — сказал Наблюдатель.

Оставалось совсем немного до пуска ракет.

— Подождите, — сказала Сара. — Если вы убьете нас, вы убьете своих Творцов.

— Мои Творцы мертвы.

— Не все из них умерли, — сказала Сара, следя за пальцами Винна, бегающими по клавишам. — Некоторые из них проснулись давным давно. Куда они делись? Вы сами говорили, что мы слишком быстро развивались.

Это привело вас в недоумение. Но скорее всего случилось так, что пробудившиеся Творцы поселились на других планетах, и это объясняет тот факт, что я могу сопротивляться вашему воздействию.

Последовало продолжительное молчание, во время которого Наблюдатель обрабатывал поступившую информацию. Сара почувствовала головокружение, означавшее, что Наблюдатель пытается воздействовать на нее. Она успешно сопротивлялась. Ее гнев придавал ей силы.

Раздался громкий сигнал тревоги в оружейном отсеке. Загорелся экран. На нем появились готовые к пуску ракеты-уничтожители. Винн уже заканчивал свои манипуляции.

— Мы — Творцы, — сказала Сара, следя за пальцами Винна. — И, будучи твоими Творцами, мы приказываем тебе прекратить наблюдение. Твоя работа окончена. Равновесию больше ничего не угрожает.

— Вы загадили и уничтожили вашу родную планету, — сказал Наблюдатель.

— Мы возродили Терру-2,- сказала Сара. — Верно то, что мы истощили ее природные ресурсы, веками используя их, чтобы создать нашу промышленность и развить технику, благодаря которой мы смогли летать в космос. Но мы залечили ее раны.

— Миллионы видов погибли.

— На Терре-2 была только растительность, когда наши предки высадились там, — сказала Сара.

— На Земле растут только сорняки, — сказал Наблюдатель.

— Мы не дали погибнуть тем, кто уцелел. Мутантам. Они живут в нашем сообществе и вносят в него свой довольно весомый вклад. Все ошибки, совершенные нашими предками, были совершены в далеком прошлом, сказала Сара.

— Ваше время — всего лишь мгновение по сравнению с вечностью, — сказал Наблюдатель.

Сара чувствовала себя униженной из-за того, что ей приходилось просить Наблюдателя оставить ее в живых.

Но дело было не только в ее жизни. Она думала о своих детях.

— Вы думаете, что вам удастся уговорить меня оставить вас в живых, сказал Наблюдатель. — Тщетная надежда. Вы, Винн, подготавливаете какое-то оружие, которое хотите применить против меня. Это пустое занятие. Нажав на две клавиши, вы запустите ваши паршивые ракеты. Но вы умрете сами. А ваши ракеты не причинят мне особенного вреда. Ну, чю может произойти? Ну, уничтожите вы еще две установки. Вы думаете, что ваши ракеты смогут достать меня в моем подземелье?