Хьюз Зак - Планета вечного холода

• Название: Планета вечного холода
• Автор: Хьюз Зак
• Издательство: Русич
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-88590-139-2

В романе американского фантаста Зака Хьюза «Планета вечного холода» рассказывается о приключениях отважных астронавтов, встретившихся в глубинах космоса с враждебным им искусственным разумом.

---

— Там внизу кислород, — сказал Ян.

— Забавно, — сказал Винн. — Космический корабль не имел на борту людей, но в его ангаре находится кислород.

— Поговорим, — сказала Сара.

— Что? — спросил Пит.

— Теперь поговорим, — повторила Сара каким-то неестественным голосом.

— Сара? — воскликнул Винн, вскакивая и хватая ее за плечи. — Она посмотрела на Винна и кивнула.

— «Оно» хочет говорить, — сказала она. — Раздался тихий звон, и на экране появились слова.

— Дальнейшее разрушение не желательно. — Кара стала нажимать клавиши.

— Кто вы?

— Необязательно.

— Что? — спросила Кара.

— Необязательно.

— Необязательно пользоваться клавишами?

— Да.

— Кто вы? — спросил Винн.

— Я тот, кто был создан.

— Кем? — спросил Винн.

— Создателями, — Почему вы убивали? — спросила Сара. Она вся подалась вперед, ожидая ответа, который должен был появиться на экране.

— Пусть они спят, ибо, если они проснутся, вселенная содрогнется.

— Вы не ответили на мой вопрос, черт возьми, — сказала Сара. — Почему вы убили членов моей семьи?

— Я наблюдаю. Я охраняю.

— И убиваете, — прошептала Сара.

— Теперь мы поговорим.

— Мы готовы говорить с вами, — сказал Винн. Скажите нам, почему вам нужно было убивать?

— Я еще не знал, что время пришло.

— Какое время пришло? — спросил Пит резко.

— Время говорить.

Зажегся экран. Они увидели, как вскрываются льды, и из-под них показывается серая металлическая поверхность. На ней открылся вход. Появились слова.

— Вы придете.

— Что произошло с кораблем под названием «Эрин Кеннер»? — спросил Винн.

На экране появилось солнце, вокруг которого вращалась эта планета.

— На борту была женщина с белокурыми волосами и изумрудными глазами.

Сердце Винна бешено забилось в груди, когда он увидел на экране лицо Шибы, которое тут же исчезло.

— Почему? — крикнула Сара.

Перед ними всплыли образы. Они видели созвездие, в котором находились голубые планеты, на которых была вода и жизнь. Одна из планет была показана в увеличенном виде. На ней были видны континенты и океаны. Потом показались многоэтажные дома города.

По улицам стремились автомобили, в воздухе летали аэробили. Нельзя было рассмотреть-пешеходов на улицах, но было ясно, что передвигаются они на двух ногах.

Окраска высотных зданий была яркой, и архитектура их была очень искусной.

Внезапно дома задрожали и начали рушиться. Автомобили и пешеходы оказались погребенными под обломками зданий. Аэробили падали на землю и разбивались.

Они увидели леса, объятые пожаром. Клубы дыма повисли над всей планетой, и после этого они увидели голый шар планеты, лишенной всякой жизни. Даже атмосфера была сожжена. На планете был только какой-то непонятный мусор…

Были и другие мертвые миры. Они были показаны один за другим. В кабине «Кармин-Розы» царило молчание.

На экране зажглись слова.

— Я наблюдаю за тем, чтобы это не повторилось.

— Вы правы, нам пора поговорить, — сказал Винн.

— Тогда идите ко мне.

— Когда наши друзья пришли к вам, вы убили их, сказал Винн.

— Тогда я еще не знал, что вы те, кто должны были прийти.

— Давайте поговорим, пока мы еще здесь, — сказал Винн. — То, что вы показали нам, случилось очень давно. Вам очень много лет. С тех пор многое изменилось. Мы — мирные люди.

— Но вы вооружены.

— Да, потому что мы видели мертвые миры, — сказал Винн. — Да, потому что вселенная так огромна, а мы знаем только небольшую часть своей собственной галактики. Если бы у нас не было оружия, вы бы убили нас.

— Вас не убьют. Вы те, кто пришел.

— А вы…,- Винн не закончил свою мысль. Он представил себе сеть, состоящую из равноудаленных конструкций, и начал кое что понимать. Наблюдатель находился внутри компактного пространства, величиной не более трех кубических ярдов, со всех сторон которого исходили гравитационные волны. Нервные узлы Наблюдателя простирались по всей планете и были подсоединены не только к холодильным установкам, но и сотням стартовых площадок, откуда запускались космические корабли, а также к множеству всяких приборов. Один большой сектор в системе, показанной ему Наблюдателем, был полностью затемнен.

— Вы что-то прячете от нас, — сказал Винн.

— Вы должны знать все, ибо вы те, которые пришли.

Вновь на поверхности открылся люк, вспыхнул свет, освещая вход в подземелье.

— Мы ждали. Вы правы, мне очень много лет.

— Мы? — спросил Винн.

Они увидели плохо освещенную комнату. У стен стояли продолговатые объекты со сводами над ними.

Комната была соединена с коридором, вдоль которого тоже стояли объекты со сводами. Коридор уходил вглубь подземелья. Нельзя было видеть, что находилось в контейнерах под прозрачными сводами. Потом была показана еще одна комната, заполненная точно такими же контейнерами, из которых шло мягкое желтое свечение.

— Вместе мы решим, пришло ли время разбудить их.

Экран компьютера погас. В голове Винна больше не было никаких, навязанных ему образов. Он отвернулся от экрана. Его лицо было бледно.

— Разбудить их?

— Пусть они спят, — сказала Сара, — ибо, если они проснутся, вселенная содрогнется.

— Послушайте, — сказал Пит, — пора заключить перемирие. Мы те, которые пришли.

— Разумеется, — сказал Винн, — вот только циничный юмор тут не совсем уместен.

— Да, извините, — сказал Пит. — Послушайте, я спущусь туда, пойдет ли со мной кто-то из вас или нет. Слишком многое поставлено на карту. Здесь источник новой дешевой энергии. А общение на уровне сознания? Это же абсолютно новый способ коммуникации.

— Мы сделали вывод, что чета Вебстеров сделала посадку на этой планете, потому что их заинтересовали залежи железной руды, — сказал Винн, — а все остальные высадились на поверхность, потому что хотели забрать мертвые тела. Позволим ли мы заманить себя на эту планету обещаниями новой дешевой энергии и технологии?

— Винн, ведь с нами разговаривают, — сказал Ян. — Наше появление расценивается, как сбывшееся пророчество. Послушайте, гравитация и телепатия, конечно, производят впечатление, но оружие тут очень фимитивное. И эти топливные двигатели, ядерные ракеты и лазерные лучи, которые бьют только на несколько миль.

— Но «Эрин Кеннер» был отправлен на солнце, сказал Винн.

— Мы справимся с этой машиной, — сказал Ян. Черт, в конце концов, это всего лишь супер-компьютер.

— Нет, это не просто супер-компьютер, — сказал Винн. — Это саморемонтирующийся, самообновляющийся, вечнофункционирующий искусственный разум. Мертвые миры погибли миллионы лет назад. Мы имеем дело с творением разума, который старше нашей цивилизации, старше даже людей с планеты Земля.

— Я пойду с вами, босс, — сказал Ян.

— Я тоже, — сказала Кара.

— Винн? — спроси Пит. — Я бы чувствовал себя уверенней, если бы вы были с нами. Ведь вы специалист по компьютерам, в конце концов.

Винн кивнул.

— Должен признаться, что меня очень заинтересовал этот супер-компьютер.

— Мы воспользуемся двумя атмосферными аэробилями, — сказал Ян.

Атмо-аэробили были двухместные и имели на борту лазерные пушки.

— Один человек должен остаться на корабле, — сказал Ян. Он взял Кару за руку. — Боюсь, что этим человеком будешь ты, дорогая, потому что, если там внизу чтото случится, я хочу, чтобы на космолете находился ктото опытный, знающий как обращаться с системой управления.

— Да, — сказала Сара. — Я хочу отправиться туда. Я хочу взглянуть на эту машину. Я хочу понять, почему она убила моих родных.

Ни Пит, ни Сара не умели управлять атмо-аэробилем. Было решено, что Пит полетит с Яном, а Сара — с Винном. Два аэробиля покинули «Кармин-Розу», вошли в атмосферу и зависли над круглым отверстием в поверхности планеты. Комната в подземелье была ярко освещена. На металлических стенах не было ни знаков, ни надписей. Воздухолет Яна первым сделал посадку. Винн сел рядом с ним. Оружие было приведено в состояние боевой готовности. Люк быстро закрылся над ними.

— Вы можете спокойно дышать здесь, — сказал Наблюдатель. — Я дам вам знать, когда давление будет такое же, как и на вашей родной планете. Тогда вы сможете снять скафандры, чтобы чувствовать себя удобно.

— Я думаю, мы лучше не будем их снимать.

— Как хотите.

Винн не стал ждать сигнала Наблюдателя о том, что давление стало нормальным. Он использовал приборы воздухолета для того, чтобы установить уровень давления в помещении. Давление было нормальное, воздух чист и богат кислородом.

В конце помещения открылась дверь.

— Идите сюда, — сказал Наблюдатель.

Ян, держа в руках лазерную винтовку, шел впереди.