Дикси Дюбуа - Истинные цвета

• Название: Истинные цвета
• Автор: Дикси Дюбуа
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0554-4

Николь Коломб-Дюваль, или просто Никки, родилась и провела не очень счастливое детство и юность в Новом Орлеане, помнящем свои французские корни, как и сама Никки. Потом — замужество. Муж показался Никки прекрасным принцем, который даст то, чего она была лишена: теплоту, понимание, любовь. Но… опять трагедия — смерть супруга у нее на глазах. Кажется, судьба отняла все, а главное — способность творить на бумаге и холсте, карандашом и красками, свой собственный волшебный мир. Однако, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает — и появилось в жизни Никки нечто совсем новое и неожиданное в лице неотразимого Джулиана Арчера…

---

Джулиану показалось, что Никки говорит сама с собой, пытаясь осмыслить причины того, что случилось позже.

— Я понимала, как сильно он пострадал, когда увечье положило конец его карьере. Старалась облегчить его горе, осталась дома с ним, пропустив семестр учебы. Но чем больше я делала для Боба, тем больше он требовал. Мне пришлось отстаивать свое право быть личностью. Нужно было с чего-то начать. Как раз в это время я получила предложение прослушать курс лекций в Париже.

Никки печально покачала головой, погрузившись в воспоминания. Она дословно смогла воспроизвести его отповедь:

— «Никуда ты не поедешь, если я так захочу! Я выбью из тебя эту блажь о Париже. А почему бы тебе для разнообразия не высунуть нос из-за своих мольбертов, чтобы поинтересоваться моими желаниями? Я люблю тебя! Я хочу, чтобы вечерами, возвращаясь с работы, я находил тебя дома! Да и в живописи ли дело? А может, дорогая, мысли об этом профессоре не дают тебе спать ночами?» Это было так несправедливо. А Боб ехал все быстрее и быстрее. Он убрал руку с руля, чтобы схватить мою, потому что я не смотрела на него! Он заорал, чтобы я отвечала, когда он спрашивает! И вдруг Боб побледнел и глянул на дорогу. О Господи! Когда я тоже посмотрела… — Глаза Никки наполнились ужасом, как будто она вновь наяву переживала случившееся. — Было слишком поздно тормозить! Боб пытался изо всех сил, но было слишком поздно! Не знаю, почему я пригнулась и закрыла лицо руками. Машина врезалась прямо в шлагбаум! Стекло разлетелось вдребезги. Мы падали… Казалось, это длилось вечность. Неожиданно в пробоину хлынула вода, фургон стал тонуть. Вода все прибывала, а Боб навалился на меня сверху. Я не могла высвободиться! И слышала, как он зовет меня! — Никки инстинктивно отшатнулась, оттолкнув Джулиана руками.

Но он снова прижал ее к себе.

— Никки! Все уже позади, все кончилось. Ты выбралась!

Она, все еще вздрагивая, постепенно успокоилась, когда смысл слов Джулиана дошел до ее сознания, и подняла залитое слезами лицо. С мукой в голосе, перевернувшей ему душу, Никки тихо сказала:

— Я выбралась. А Боб остался там. — Последние слова, казалось, подвели итог всей невысказанной боли, подтачивающей ее душу.

Джулиан продолжал сжимать Никки в объятиях, давая ей выплакаться. Теперь, когда он понял, какое огромное чувство вины беспричинно тяготило ее все это время, ему захотелось принять эту боль на себя. Он гладил Никки по голове, погружая пальцы в густые шелковистые пряди, заботливо вытирая слезы со щек.

Джулиан вдруг словно очнулся от забытья, он почувствовал, что в его руках прелестная женщина — мягкие спутанные волосы, упругая грудь, прижавшаяся к его бедру. Нежность смешалась в нем с радостью обладания и наплывом почти неукротимой страсти. Сейчас Никки принадлежала ему. И он сделает все, чтобы так было и впредь. Он позаботится, чтобы ничто и никогда не замутило взгляд ее фиалковых глаз такой безысходной болью.

Никки подняла голову и посмотрела на губы Джулиана, а затем в его глаза. Она не смогла понять сразу их выражение и отвернулась, немного сбитая с толку. Но мгновение спустя посмотрела снова и поняла глубину его сопереживания, сочувствия и желания обладать ею.

Тело Никки загорелось ответным желанием, которое она только недавно познала благодаря этому мужчине. Она должна слиться воедино с тем, чьи глаза и обжигали страстью, и успокаивали. Глубоко вздохнув, Никки обняла Джулиана и притянула к себе. Она приникла губами к ямочке на его шее, затем, охваченная безумным порывом, стала покрывать поцелуями его лицо и плечи.

Потрясенный, Джулиан склонился над Никки, нежно касавшейся губами его ключиц. В ее прикосновениях было какое-то особое благоговейное чувство. Она по доброй воле давала ему то, чего он ждал с таким нетерпением с того самого мгновения, когда впервые увидел ее. Все безумства, заполнившие душу Джулиана и сознательно подавляемые им, вдруг вырвались наружу.

— Никки, — страстно прошептал он. Она подняла голову и улыбнулась. Джулиан взглянул в ее счастливое лицо, и что-то больно сжалось в его груди, словно рвались наружу невыплаканные слезы. Он взял в ладони ее милое лицо и приник к губам, которые с готовностью раскрылись. Но это было не просто послушное подчинение. Никки с жаром ответила на его поцелуй, найдя языком его язык.

Джулиан взял ее за плечи и слегка отстранил от себя. Сердце Никки тревожно дрогнуло, но, увидев глаза Джулиана, она поняла, что ее не отвергли. Вся сила мужского желания сосредоточилась в этом взгляде. Неведомое прежде чувство торжествующей женственности захлестнуло сознание Никки. Она красива! Она желанна! В ее воле заставить этого бесподобного мужчину хотеть ее с такой откровенной страстью!

Джулиан восторженно смотрел на Никки, дивясь ее необычной красоте. Прекрасные глаза, не похожие ни на одни глаза на свете, молили о любви. Она хотела его так же сильно, как и он ее.

Со стоном он вновь заключил ее в объятия. Учащенное дыхание Джулиана щекотало ее ухо и бросало в дрожь. Она порывисто повернула к нему лицо, и их губы вновь слились в долгом поцелуе. Никки вложила в этот поцелуй всю силу своего желания. Ей хотелось раствориться в его теле и в то же время поглотить его всего без остатка.

Джулиан целовал Никки и не мог оторваться он ее сладостных губ. И чем охотнее она отвечала ему, тем требовательнее становился голос его страсти. Его руки блуждали по шелку ее ночной рубашки, лаская податливую спину. Она изгибалась и ежилась словно от щекотки. Ее движения довели Джулиана до вершины вожделения, он сгорал от желания войти в нее.

Внезапно Джулиан поднялся и поставил Никки на ноги, прижав еще крепче к себе ее разгоряченное тело. Мысль разрушить этот контакт казалась невозможной.

Никки вся затрепетала, почувствовав животом его возбужденную плоть. Она провела руками по спине и бедрам Джулиана, лаская сильные рельефные мускулы и плотные ягодицы, чувствуя, что пульс их страсти бьется в унисон.

Джулиан слегка отстранился, понимая, что еще немного — и он потеряет контроль над собой.

— Николь… — он с трудом перевел дыхание, — мы должны остановиться. Ты не отдаешь себе отчета, что делаешь со мной.

— Я не ребенок, Джулиан, я все понимаю. — Ее голос охрип от волнения. — Я безумно хочу тебя.

— Никки… я не лягу с тобой в постель.

— Доверяешь ли ты мне настолько, чтобы сделать то, о чем я прошу? — Джулиан понял, что попался в свою же ловушку. Он молча кивнул, глядя в бездонную пропасть фиалковых глаз. — Тогда люби меня, Джулиан. Это то, чего я хочу больше всего на свете.

Он вздохнул, ища ответа на свои вопросы в ее глазах, и нашел его. Пал последний бастион сопротивления. Джулиан притянул к себе ее послушное тело и почувствовал в его податливости желание и готовность.

Никки пристально наблюдала за сменой выражений на его лице. Она не ждала, что Джулиан останется с нею навсегда: он был другой породы. Но в душе Никки таилась уверенность, что она поступает правильно. Сколько времени она провела в одиночестве, потому что позволила чувству вины и страха лишить свою жизнь естественных красок? Джулиан пробился к ее душе и вернул способность ощущать жизнь во всем ее разнообразии. Она безоглядно доверяла ему и жаждала разделить с ним сокровенное чувство, кинувшее их навстречу друг другу.

Никки провела кончиками пальцев по темным колечкам волос на груди Джулиана и ощутила, как забилось его сердце.

Она слегка вздрогнула, когда его руки легли на ее плечи и осторожно спустили бретельки ночной рубашки. Воздушная паутинка кружев, задержавшись на выпуклостях высоких грудей, скользнула вниз.

Джулиан ласкал глазами безупречное тело Никки, она же стояла перед ним спокойно и прямо, купаясь в его восхищенном взгляде. Никки затаила дыхание, когда рука Джулиана медленно поднялась и на секунду задержалась в сантиметре от ее обнаженной кожи. В это краткое мгновение она почувствовала проникающее тепло, исходившее от его пальцев, мучительно дразнивших своей близостью. Когда Джулиан наконец коснулся ее, прочертив указательным пальцем округлую линию под одной грудью, затем под другой, жар охватил ее тело, постепенно сосредоточившись в местах касания и ниже, между гладкими шелковистыми бедрами. Никогда в жизни она не испытывала ничего подобного.

Его руки скользнули ей за спину и притянули ближе. Упругие груди Никки распластались на широкой груди Джулиана. Его большие теплые ладони гладили ее немного похолодевшую спину и плечи. Она невольно вздрогнула.

— Милая… Никки… тебе холодно? — Мурашки бегали по всему ее телу, но Никки отрицательно покачала головой. — Пошли… в постель.

Казалось, Джулиан с трудом произнес последнее слово, но его глаза сверкали радостью предстоящего обладания. Никки показалось, что сила этого взгляда поглощает ее волю. Она опустила ресницы, пытаясь отгородиться от неизбежного.