Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

• Название: Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Неофициальная новеллизация, базирующаяся на диалогах из игры.

---

 Я почувствовал, как кожа на моих закрывающих уши руках становится липкой, подобно воску или расплавленному сыру... да и из ушей моих шла кровь. Я поднес руки к глазам; кожа на них действительно оплавилась и обильно кровоточила...

 Я хотел было бежать из бара, подальше от этих страшных звуков, когда внезапно установилась тишина, лишь от решетки продолжало исходить тихое потрескивание. Я обернулся — на ней лежали осколки Сосуда Бесконечной Воды. А рядом над полом парило пламенное существо; глаза его, подобные факелам, обратились ко мне...

 Неожиданно я понял, что знаю его.

 — Да... Я знаю тебя...— Лицо создания рассекла щель, обожженная плоть отошла от челюстей. — Да...— Голос трещал, ревел, подобно пламени, и с каждым словом облачка золы и пепла исторгались изо рта и устремлялись ввысь. Я едва мог смотреть на него, столь ослепительно было сияние.

 — Игнус...

 — Да...— Существо подлетело ко мне, воздух вокруг него мерцал от жара. — Долго я сспал... Ссны о пламени...— Огонь вырвался из глотки Игнуса, пламенный язык показался за почерневшими зубами. — Я — твой... пока ссмерть не заберет насс обоих...

 К нам подошла возлюбленная Игнуса, Друсилла. Глаза мага вспыхнули, когда он увидел женщину и, прежде чем я успел вмешаться, он обнял ее. Женщина ответила крепким объятием, и пламя поглотило ее. Она даже не вскрикнула. Последние мгновения ее жизни навечно врезались в мою память: в глазах — яростная страсть и всепоглощающая любовь. От нее не осталось даже пепла.

 Сделанное Игнусом вызвало у меня глубокую неприязнь, хотя сам я поступал гораздо хуже. Я решил, что следует поговорить с ним прямо сейчас и четко обсудить некоторые вещи.

 — Игнус, что сделало тебя таким?

 — Таким...— Маленький клочок кожи на щеке Игнуса лопнул и исходящая паром капля стекла вниз. — Таким... Игнусс был вссегда...

 — Но... ты вроде бы человек. По крайней мере, был Когда-то.

 Игнус изогнулся, выбросил голову вперед, в то время как тело его медленно поднялось еще выше над полом... Он походил на пламенный водоворот, искры сыпались с его тела во все стороны.

 — Вссе еще Игнусс... вссегда Игнусс...

 — У меня есть вопросы к тебе.

 — Хсс! — Мое сердце подпрыгнуло, когда Игнус поднялся в воздухе еще на несколько футов и языки пламени вырвались из его рта, подобно клубку змей. — Хватит болтовни и вопроссов! Молчать!

 Я спешно отступил на шаг.

 — Но я хочу поговорить об огне, Игнус, и о горении...— Хитрые слова мои дошли до Игнуса, яростное пламя в глазах его потухло.

 — Об огне? — Игнус медленно опустился вниз, жаркий ореол, вокруг него усилился, будто подпитываемый интересом к теме. — Говори... Игнусс усслышит твои сслова...—

 Я поинтересовался, действительно ли он сжег Аллею Опасных Углов.

 Лицо Игнуса вновь раскололось, кожа у уголка рта треснула, расплавилась, обратившись в красно- черную массу.

 — Да... Игнусс расскажет о ссвоей мечте...— Волна пламени метнулась от Игнуса и я отступил еще на шаг, видя, как сам воздух изгибается перед жаром.

 — Ночные улицы... так холодны... Игнуссс ссжигает дома, жителей... вссе бегут от пламени... Ссами дома были объяты пламенем... крики жителей, сставших факелами... А затем — лишь осстовы домов... Углы, осстовы тел... крассные, оранжевые и черные огни расспространяются... Такие цвета... Сс...— Гнев Игнуса исчез, язычки пламени, окружавшие его, чуть потрескивали. Похоже, он задумался, а, возможно, погрузился в воспоминания. — Сс... И Игнусссс был так рад...— И вновь он вызвал у меня отвращение. Я решил переключиться на другую тему.

 — Игнус, ты ведь мастер Искусства... Может научить меня чему- нибудь?

 — Сс... Раньше Игнусс много знал... и теперь... Игнусс горит... Сстрадая, Игнусс познает...— Маленький язычок вылетел из его рта, подобно смешку, а за ним последовал поток углей. — Сстрадать... познавать...

 Я понял, что он собирался причинить мне страдания в качестве части обучения. Я понял, что нельзя доверять ему, а тело мое непроизвольно напряглось, готовое броситься в атаку, если он позволит себе приблизиться. Уж не знаю, почему, возможно, виной всему растущее чувство... осведомленности об Игнусе, возникшее откуда-то из глубин памяти.

 — Игнус, я общался со сказителем в Улье и он упомянул, что некто научил тебя всему этому... Кто же это был?

 — Об учении и уроках ты знаешь.— Языки пламени продолжали исторгаться изо рта Игнуса в страшной пародии на хохот. — Ты вссегда учил Игнусса... Учителем Игнусса был именно ты.

 — Я? Ты уверен?..

 Голос Игнуса стал совсем тихим, даже треск пламени уменьшился.

 — Да... И это — единсственная причина, по которой Игнусс подчиняется тебе. — Огонь вновь окружил его гудящей спиралью. — Пока ссмерть не заберет насс обоих... Это ты ссказал мне... Своему ученику Игнуссу... Игнусс не забыл... Учитель...

 — Игнус, если я был твоим учителем, скажи... помнишь ли ты что- нибудь обо мне?

 Игнус зашипел... и на мгновение его очертания подернулись — я думал, что виной тому игра теней, но нет... то были внезапно нахлынувшие воспоминания.

Треск пламени Игнуса затих, обожженные кости его обратились в поленья, горящие в огромном очаге... Я глядел в огонь, откуда на каменный пол сыпались угольки и пепел. Наконец, во тьме за моей спиной послышалось чье-то дыхание.

 В воспоминаниях своих я произнес:

 — Я слышу тебя... Выходи на свет!

 Раздалось шарканье сандалий и стройный юноша выступил из теней. В его больших черных глазах отразилось пламя. Он нервничал — я слышал, как дрожат его мускулы, как срывается голос — и этого было достаточно, чтобы усилить мое раздражение.

 — Простите мое вторжение, учитель. Я...

 — Ты уже вторгся и сделал это с какой-то целью. Сейчас я услышу ее, а затем ты оставишь меня предаваться размышлениям.

 Мальчик глубоко вздохнул и посмотрел в огонь.

 — Учитель, мне... снова снилось пламя прошлой ночью... Оно казалось таким живым, а вы говорили, чтобы мы пришли к вам, если...

 — Это был сон и ничего больше. Теперь уйди.

 Мальчик не сдвинулся с места. Брови его сошлись к переносице и он продемонстрировал мне свои руки. Кожа около его пальцев почернела, явно обожженная.

 — Каким образом ты обжегся?

 — Я проснулся, и руки мои были подобны пеплу. — Мальчик встретил мой взгляд; он все еще дрожал, но в голосе его звучало возбуждение, злившее меня. — Во сне я парил над землей, а она и небо тоже — были одним лишь огнем. Весь мир был так ярок, что... на него невозможно было смотреть, учитель. И когда я проснулся, руки мои... обгорели, будто я коснулся ими этого пламени.

 — Ты лжешь. Ты пришел ко мне, сочинив историю, и теперь можешь очень разозлить меня.

 — Нет, учитель...— От страха у мальчишки выступил пот. — Нет, не лгу, жизнью клянусь!

 — Ты нарочно обжег свои руки свечой. Или, возможно, коснулся одного из костров в Темнице Потоков. И теперь приходишь ко мне и говоришь, будто тебя опалил сон. Я устал от твоей лжи!

 Мальчик замолчал и, к моему удивлению, на лице его отразился гнев.

 — Нет. Я не лгу. Именно сон меня и опалил, учитель. Вы говорили, что подобное может произойти, если могущество пробудится. То были ваши слова и я пришел, чтобы повторить их вам и сказать, что они истинны. — Он протянул руки. — Смотрите, учитель...

 Мальчик не успел ничего проделать, ибо мои руки — огромные по сравнению с его собственными — метнулись и сжали обожженные пальцы. Мальчишка закричал, и эхо темницы разнесло звук. Я швырнул его на пол у камина и колени его с хрустом ударились о камни.

 — Смотри в это пламя! Подними голову, смотри!

 Мальчик дрожал от боли в коленях... Я видел слезы в его глазах, когда он поднял голову и взглянул в огонь. Пламя окрасило лицо его красным призрачным сиянием...

 — Этим ты хочешь обладать? Пламя будоражит твое сердце? Знай, что пламя может обжечь, и если ты отдашь себя изучению его силы, то пострадаешь от его прикосновения.

 Мальчик молча глядел в огонь. Казалось, он зачарован. Жар высушил его слезы, да и дрожь прошла. Пламя занимало все его помыслы. Меня он не слушал, и я почувствовать ярость в душе.

 — Если это заботит тебя так сильно, что ты смеешь вторгаться во время моей медитации, то я научу тебя подчинению пламени!

 Рука моя сжала запястье мальчика. Он взвыл, когда я подтащил его ближе к очагу, а затем прижал его руки к углям... Раздались треск, шипение обгорающей кожи... и страшные крики.