Юрий Пульвер - Галерные рабы

• Название: Галерные рабы
• Автор: Юрий Пульвер
• Издательство: МПКП "ЛИСС", Ленинский молодёжный центр
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 1991
• ISBN: 978-5-9533-3796-0

Злой рок надел рабские цепи и свёл на османской галере-каторге четырёх воинов: русского казака Сафонку Иванова; бывшего монаха храма Шаолинь, мастера боевых искусств китайца Хуа То; отуречившегося грека Искандар-бега, ставшего мусульманским полководцем; военного вождя южноафриканского племени зулусов Мбенгу.

Их драматичные жизненные пути, дружба и вражда, борьба за свободу и власть описаны в этом приключенческом, историческом романе, действие которого происходит с 1586 по 1607 год.

Книга издана за счет средств автора и в авторской редакции.

---

— Дело не в жестокости, — возразил Искандар. — Цезарь и Чингиз-хан, Карл Великий и Тамерлан человеколюбием тоже не отличались. Главное в том, что измельчали владыки! Нет среди них гениев!

— От природы народы в мире разные, а власть, выходит, у всех одинаково мерзостная, — выпалил Сафонка.

Окружающие рассмеялись — и тут же замолкли при виде оруженосца нахуды.

— Мурад-паша приглашает Искандар-бега к себе на беседу, — поклонился тот.

Лицо Искандара окаменело. Раньше Мурад приходил сам, теперь вдруг «приглашает». Видать, и железные характеры подвержены ржавчине. Скоро ли паша начнет приказывать бывшему командиру и благодетелю явиться пред его светлые очи?! Что ж, такое не исключено. Когда былой кумир оказывается повержен тебе под ноги, трудно удержаться от искушения вытереть о него грязные подошвы…

Искандар кивнул, и пятерка его товарищей по веслу поднялась с песка. Они ходили за своим вожаком, как привязанные. Обладавшие свободой передвижения Селим и Андроникос охраняли его с боков, скованные одной цепью и двигавшиеся вместе русский, китаец и негр — сзади. Их неразлучная тройка, подумал Сафонка, смахивает на трехглавого Змея Горыныча. Только головы разномастные: большая черная — курчавая, маленькая желтая — редковолосая, средняя по размерам — русая, длинноволосая, бородатая.

Мурад-паша стоял на прибрежном холмике, возвышавшемся над бухтой, и смотрел на открытое море. При виде Искандара вежливо поклонился, и у того отлегло от сердца — не зазнался, значит. Кивнул головой в ответ.

На синей воде неподалеку от кромки зеленоватой полосы мелководья белело множество парусов. Судя по конструкции кораблей, это алжирская эскадра, решил Искандар. Состоит она из судов арабского типа, какие османы и берберы унаследовали от халифата.

Флотилию возглавлял многопалубный кабк — 136 пушек, тысяча воинов. Еще век назад он считался предельным средством устрашения на море. В основную ударную силу входили две шаланди — трехмачтовые исполины с длиной корпуса в 120 и шириной в 20 локтей, несущие по 600 человек и 42 пушки. Раньше такие суда строили только из знаменитого ливанского кедра. Теперь великое дерево почти перевелось, приходится использовать доставленные с Индийского океана кокосовую пальму и тик. Тиковые доски верно служат до двух веков, пока остаются в воде, от воздуха же быстро разрушаются, в отличие от кедра. Эх, в старину все было куда лучше и надежнее! Впрочем, если это так, почему же ты считаешь великолепные некогда корабли безнадежно устаревшими плавучими гробами, которым трудно соперничать с современными испанскими каравеллами и галеонами?!

По треугольным латинским парусам, очень длинным реям, идущим в половину прямого угла к мачтам и почти касающимся палубы, Искандар опознал шебеки. На корме — руль, пушки вдоль бортов, на самой большой из трех мачт — дозорная бочка. Эти суда имеют преимущественно военное назначение, хотя используются и как торговые. Шебек насчитывалось четыре.

Провиант и морскую пехоту везли шесть дхау. Широким и коротким корпусом купеческие парусники напомнили Хуа То восточноазиатские джонки, под влиянием которых арабы и создали этот тип судна. Ближе к берегу стоял на якоре небольшой быстроходный кляк. Придумавший его турецкий изобретатель соединил в нем черты европейских и азиатских кораблей, дал развитое парусное вооружение. Кляк годен для торговли и рыболовства, в военном флоте служит посыльным судном.

— Чует мое сердце, безделье левендов закончилось,[211] — ухмыльнулся грек.

— Ты, как всегда, верно догадался, Искандар-бег, — поклонился нахуда. — Эскадра под флагом нового алжирского беглербега, капудан-паши Хусейна идет к Гибралтару…

Полководца кольнули в сердце две шпильки — тревога и зависть. Недоброжелатель Хусейн, бывший начальник артиллерии в Керестешской битве, возвысился. Что ж, он умен, образован, опытен в воинском ремесле. Но самостоятельное командование ему доверять нельзя: не хватает решительности, смелости, быстроты мыслей и действий. В скоротечном морском бою его медлительность погубит флотилию! О чем думали султан и члены дивана, назначая его адмиралом? Поистине, в Коране точно подмечено: «На сердце их и умы Аллах наложил печаль, а на глаза надел повязку».

— Мурад-паша, содержание переданного тебе приказа наверняка не положено слышать ушам простого гребца. Но ведь мне разрешается делать догадки вслух? Тебе велели срочно закончить починку галеры и догонять эскадру?

Мурад поклонился.

— Нарушение перемирия в морской войне означает конец войны на суше. Заключен мир с австрийцами и венграми?

Мурад кивнул.

— Об этом знает уже вся Порта из султанского фирмана, ты должен оповестить экипаж каторги. Так что не возбраняется и мне узнать подробности…

— Я и так собирался все тебе рассказать, невзирая ни на какие запреты, непобедимый. Если помнишь, примерно в то время, как ты принял обет стать гребцом. Бочкаи объявил себя королем Венгрии, отдался под покровительство падишаха и помог нам захватить некоторые австрийские города…

«Потому Ахмет, долго не решавшийся отправить меня на галеры и державший в числе мазул, в конце концов сделал это», — подумал с горечью Искандар.

— …Но потом Бочкаи перебежал на сторону врага, и мы опять стали проигрывать гяурам. Чтобы иметь свободу действий в Иране и на Средиземном море, диван умолил султана покончить хоть с одной войной. Как ты догадался, полтора месяца назад[212] заключено перемирие с императором Рудольфом II сроком на двадцать лет. Новой дани на Австрию наложить не удалось. Более того, она освобождена и от прежней ежегодной дани за Венгрию размером в 30 тысяч дукатов. Взамен султану подарили 200 тысяч флоринов. Император и падишах отныне равны во всем…

— Самый невыгодный договор, когда-либо доселе заключавшийся турками! Это начало конца великой Османской империи![213]

— Наверное, ты прав, Искандар-бег. Мы не смогли одолеть ни Страны Золотого Яблока, ни персов, уступили им Грузию, Тавриз и многие другие местности… Кроме того, в некоторых эйялетах опять подняли голову мятежные джеляли. Недавно запорожские казаки под предводительством хитрого атамана Сагайдака[214] захватили крепость Варну.

— Откуда ты все это знаешь? Сведения о поражениях обычно содержатся в тайне, а базарных слухов ты не мог слышать посреди моря!

— Новости велел передать тебе Хусейн-паша. Члены дивана вняли уговорам твоего тестя, великого муфтия, и склонились к мысли о твоем возвращении в армию. Всем надоели бесконечные поражения и отсутствие добычи…

— Не ловушка ли это? Хусейн — не открытый мой враг, но в тайном недоброжелательстве и зависти я его давно подозреваю!

— Он предвидел, что ты так подумаешь, поэтому при мне поклялся на Свитках в искренности своих слов. В бою ты должен проявить особое усердие — и тогда он своей властью беглербега поставит тебя во главе алжирского флота, доложит падишаху о твоих заслугах, а диван попросит хондкара вернуть тебе былое величие!

— Почему раньше он не напомнил обо мне султану?

— Говорит, не представилось случая…

— Врет. Есть такая арабская пословица, которой научил меня знакомый купец Нури-бей: «Кто хочет что-нибудь сделать, находит средство, кто не хочет — причину». Хусейн намерен с моей помощью выиграть битву, а в уплату замолвит за меня словечко в сиятельное ухо. Что ж, мне не впервые добывать золотой венок победы и украшать им чужое чело. Тем более что ничего другого мне не остается…

Смотри, они снимаются с якоря! Срочно пошли к Хусейну шлюпку и попроси подождать два дня, пока мы приведем каторгу в порядок! Наша галера — самое новое и боеспособное судно в эскадре, остальные корабли — дряхлые, разрушенные древоточцем сундуки из лавки старьевщика!

— Алжирский беглербег получил письменный указ султана незамедлительно, не задерживаясь нигде ни на день, атаковать Гибралтар. Поэтому он велел передать тебе, что не может ждать даже часа. Галера должна попытаться догнать его в море, она идет быстрее, чем эскадра!

— Исполнять от буквы до буквы приказы, сочиненные в Истамбуле, за тысячи фарсахов отсюда, без учета местных условий! Какое безумие! Мы можем не успеть оказать ему помощь, ведь в декабре в Гибралтаре всегда зимует испанский флот! Но ты прав, гонца слать бесполезно, тугодум Хусейн умрет от разрыва сердца при одной мысли о том, что требуется нарушить или хотя бы переиначить султанский фирман… Шайтан с ним. Принимаю командование галерой на себя, ты остаешься вторым по рангу. Поднимай рабов, пусть вычерпывают воду…

— Корпус еще не разбух…

— Не беда, до Гибралтара дотянем. Если погибнем, то все равно, с каким корпусом, пропускающим воду или нет. Если победим, зашпаклюем каторгу позднее. Пусть матросы помогут гребцам. Левенды тоже, однако не все сразу: половина работает, остальные несут охрану, потом меняются…