Кейт Лондон - Может — да, может — нет

• Название: Может — да, может — нет
• Автор: Кейт Лондон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-05-004333-6

Слоуну Рейвентролу пришлось ухаживать за своей маленькой племянницей, на некоторое время «подкинутой» ему сестрой. Но оказалось, что справиться с шалуньей очень трудно, а он к тому же подхватил грипп. Вот и пришлось прибегнуть к помощи своей сослуживицы — довольно скучной и чопорной Мелани Инганфорде. Слоун и представить себе не мог, к чему приведет появление в его доме Мелани…

---

Оказавшись в крепких, мускулистых объятиях Слоуна, Мелани беспомощно заморгала. Слоун был очень, очень зол.

— Я понимаю это, но… что ты предлагаешь? — с трудом пытаясь отстраниться, выговорила Мелани. Челюсти Слоуна сжались, а пальцы приковали ее к нему железной хваткой.

Его рот медленно, соблазняюще, тепло приблизился к ее, нежно раздвигая губы.

— Я хочу… — прошептал он страстно, в то же самое время нежно сжимая ее ягодицы, — я хочу, чтобы ты немедленно переехала ко мне.

— Слоун… — У Мелани ком застрял в горле при виде вызывающего выражения лица Слоуна.

Он ласкал языком мочку ее уха, отчего Мелани съежилась, почувствовав, как по нижней части тела разлилось тепло.

— Я не уверена, что мы уже к этому готовы… — выдохнула она, когда рука Слоуна скользнула вниз.

— Держись, Инганфорде, — прошептал он ей прямо в ухо. — Ужин… танцы… отлично. Я заеду за тобой в восемь.

— Ох, Слоун, сегодня я встречаю маму и Итти в аэропорту. Давай поужинаем в другой раз в честь Дня Благодарения…

Слоун тихо выругался.

Итти перевязал праздничную индейку, затем наклонился над стойкой и глотнул пива из кружки.

— Я… тайно женился. Представляешь, совсем как желторотый юнец. Делайла собирается сообщить об этом только Персику. Ах, прекрасная штука жизнь, не так ли? Кто бы мог подумать, что такой увалень, как я, может окрутить такую прелестницу, как Делайла?

Бывший летчик пронизывающим взглядом смерил Слоуна, режущего зелень для салата.

— А ты не собираешься менять свои планы относительно моей милой маленькой приемной дочки, С.Р.? Делайла хочет устроить грандиозную свадьбу для Мелани, с длинным белым платьем и прочими штучками. Я планирую четырехъярусный торт и крупный выпивон. Мне всегда хотелось попробовать ледяную скульптуру в качестве крюшонницы — может быть, в виде гигантской бейсбольной перчатки.

Слоун прошелся взглядом по округлым бедрам Мелани, когда она нагнулась над бильярдным столом, собираясь забить в угловую лузу свой шар. Их отношения с Мелани нельзя было назвать прочными; а ему так хотелось, чтобы их роман длился всю жизнь.

— Белое платье и свадебный торт не в стиле Инганфорде, — с некоторым раздражением проговорил он, вспомнив ее излюбленные списки. — Скорее она понесет к алтарю блокнот и контрольный пакет акций.

— А вот я не сомневаюсь, что она будет чудесной невестой, — ответил Итги, тыкая вилкой в кипящую картошку. — Она милая и прелестная, совсем как ее мать, и я не хочу, чтобы она в одиночестве разъезжала ночами по Канзас-Сити. Проводи ее сегодня домой и убедись, что с ней все в порядке, иначе я… — Итги замолчал, строго взглянул на Слоуна и, прежде чем снова накрыть кастрюлю крышкой, сосредоточенно нахмурился. — Лучше не компрометировать мою маленькую девочку, С.Р. … Понимаешь, не замужем, но с семьей. Мои будущие внуки…

Мелани вдруг взвизгнула, бросила кий на стол и кинулась обнимать свою мать, которая так и просияла от радости.

— Делайла сказала ей, — проговорил Итти шепотом, улыбаясь во весь рот Мелани, примчавшейся в кухню.

Она с жаром обняла Итти, поздравила его и тут же бросилась к Слоуну на грудь и зарыдала. Прижав ее к себе, Слоун беспомощно взглянул на Итги.

— Ох уж эти женщины, — пробормотал Итти с широкой улыбкой, обнимая Делайлу. — Ну не прелесть ли они?!

В понедельник утром Слоун лениво скомкал и бросил ненужную бумагу в мусорную корзину. Мелани приняла известие о замужестве своей матери с радостью, весело щебетала за ужином, великолепно приготовленным Итти, а потом просто сбежала домой, даже не оглянувшись на Слоуна. Он оставил ее в покое на все выходные, чтобы дать привыкнуть к новым обстоятельствам. Он хотел, чтобы Мелани спокойно разобралась в своих чувствах, прежде чем принять то, к чему он стремился.

Слово «связь» казалось неподходящим по отношению к Мелани. О жизни на ферме в штате Айова говорить было слишком рано. Слоун вздохнул с тоской, вспоминая ласковое тепло ее тела, прильнувшего к нему в огромной четырехспальной кровати, и содрогнулся, представив зимние ночи, долгие, холодные и скучные, что ждали его впереди.

Он смял другую бумажку и послал ее вслед за первой. Мелани была противоречивой личностью; за ее деловой внешностью скрывалась соблазнительная, очаровательная нимфа. Слоун автоматически включил компьютер, проверяя, какие сообщения появятся на экране. Свиные окорока упали в цене… Акции «Амапгамейтед Джусис» резко пошли вверх… Дженифер из бухгалтерии родила девочку шести фунтов весом, которую назвали Эмили… М.С. Инганфорде переехала в люкс номер шесть, который на днях освободил Дэв Мур; пожалуйста, направляйте ее почту туда…

В более просторном офисе Мелани в номере люкс кроме всего прочего была еще умывальная комната и удобная кушетка; именно этого недоставало М.С. Инганфорде для полного счастья. Слоун сорвал обертку с гадального печенья и прочел на вкладышу: «Хорошего понемногу. Будьте терпеливы».

Вечером изящная фигурка Мелани нежно вдавилась в Слоуна в переполненном лифте. Она слегка шлепнула его по левой ягодице, потом по правой. Слоун старался оставаться спокойным, но его тело сразу откликнулось. Он осторожно посмотрел на нее сверху вниз и увидел, что она бросает на него соблазнительные взгляды из-под длинных ресниц.

— Поужинаем? — прошептала она, потом приподнялась на цыпочки и снова прошептала: — У меня, ладно?

— Празднуешь новоселье, дорогуша Мел? Повышение? — произнес он спокойно, чувствуя, как ее маленькая ручка нежно двигается по его бедру.

— Ммм. Ну как? Я заеду за тобой в восемь, — сказала она как раз в тот момент, когда Джонси из отдела связей с общественностью с любопытством посмотрел на них.

Слоун скрежетнул зубами.

— Я сам могу заедать за тобой. Это общепринято для свидания.

Мелани рассмеялась, и люди в лифте теперь уже совершенно открыто уставились на Слоуна.

— Ты замечательный, Слоун… Совершенно восхитительный, старомодный человек, теперь таких нечасто встретишь. Исчезающий экземпляр.

— Оставь, — пробурчал он. Поймав на себе хитрый взгляд Джорджетты, он густо покраснел.

Издав еще один низкий, женственный смешок, Мелани встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

— Ты чудо, Слоун.

— Чудо, — повторил он сквозь зубы. — Ты так меня видишь?

Она погладила его по спине.

— Совершенно чудесный и старомодный. Консерватор.

Слоун схватил ее руку и сжал запястье. Толпа двинулась из лифта в вестибюль, оставив их на мгновение одних. Он натянуто улыбнулся.

— Просто бесподобный материал для любовной связи, а, Инганфорде? — спросил он с угрожающим спокойствием.

— Ага, бесподобный, — беспечно ответила она, поправляя на нем галстук. Перед мысленным взором Слоуна вспыхнул образ Мелани, проверяющей пункт номер один в своем списке.

— Когда ты переезжаешь, Мел? — спросил он, наблюдая, как у девушки расширились глаза и открылся рот от удивления.

Пойманная с поличным, она опустила ресницы и покраснела.

— Ну… сегодня… если все будет хорошо, — тихо призналась она. — У меня большие планы.

— Ужин? Танцы? Совращение? — спросил он, сыпя словами приказным тоном, отчего ее пульс часто забился под его пальцами на запястье. — А потом, может быть, пригласишь меня провести тихие выходные на озере. На курорте «Прибой любви» — общепринятом у всех любовников месте проведения выходных, да?

Она опустила голову и поправила служебный значок, чтобы он не заметил, как вспыхнули ее щеки. Расположенный в горах штата Миссури, уединенный курорт был действительно восхитителен для любовников.

— А что? Уютный маленький коттедж, выходящий окнами на озеро. Там есть камин.

— Бесподобные свидания по выходным? — спросил он тихо, закипая от злости. Он хотел обяза-тельств на всю жизнь, а не временных развлечений. Не мешало напомнить Мелани, что такое насто-ящий спутник жизни.

— Я хочу знать твои планы, Мел. Изложи подробно, чего конкретно ты от меня ждешь.

— Слоун, какой же ты тяжелый человек!

— Я консерватор… исчезающий экземпляр… Пойдем, я провожу тебя до машины. Заеду за тобой в восемь. Это общепринятая процедура свидания.

— О, ты обиделся, — ласково прошептала она и, приблизившись к нему вплотную, стала гладить его подбородок. Наконец Слоун обмяк и позволил ей осыпать его губы поцелуями.

— Ты знаешь, я не люблю неожиданностей, — твердо заявила Мелани, сидя в его черном автомобиле. Яркий свет фар осветил рекламный щит «Прибоя любви»; перед ветровым стеклом тихо кружились дубовые листья; холодный дождь мерно стучал по кузову машины. — Я отменила заказ из-за плохой погоды.

— Любовные свидания не отменяются, как матчи, Мелани Сью, — ответил Слоун, припарковывая машину перед коттеджем номер семь. Выложенный из камня домик казался холодным и отгалкива ющим. — Надо быть более гибкой в сердечных делах.