Элизабер Хардвик - Раскаленная душа

• Название: Раскаленная душа
• Автор: Элизабер Хардвик
• Жанр: Современные любовные романы

После аварии знаменитая певица Линда Баффин оказалась прикованной к инвалидному креслу, да и счастье, казалось, погибло под колесами встречного автомобиля. Сила воли и жизнелюбие помогли молодой женщине подняться на ноги, но как забыть предательство любимого мужчины и привыкнуть к одиночеству?

---

— С чего это тебя вдруг заинтересовало, как я жила эти годы?

— Перестань! — отрезал он.

— Почему же? Или тебе невыносимо слушать…

— Да, невыносимо! — произнес Кевин с неожиданной яростью. Он стиснул челюсти, и Линда заметила, как задергались желваки на его скулах.

— Какая чуткость! — поддела она. — Только не надо говорить, что у тебя все–таки есть сердце, — Линда покачала головой. — Трудновато в это поверить.

— Конечно, черт возьми, у меня есть сердце! — проскрежетал он. — Я же полюбил тебя…

— И бросил, — напомнила Линда. Помолчав, она задумчиво добавила: — Нет, пожалуй, это не совсем так. На самом деле ты никогда по–настоящему меня и не любил.

Кевин тяжело вздохнул и на миг закрыл глаза.

— Это неправда, — проговорил он печально, — и ты сама об этом знаешь. Я тебя любил, я жил ради тебя. Все изменилось только после катастрофы…

— Разумеется, изменилось! Как же иначе — ведь я больше не могла ходить!

— Я не это имел в виду.

Линда едва справлялась со своими эмоциями.

— Позволь напомнить, у меня были сломаны обе ноги и поврежден позвоночник. Я больше не могла петь с тобой дуэтом, ходить на приемы… Короче говоря, перестала быть подходящей женой. — Последние слова она выговорила с трудом — воспоминания о том, с какой легкостью Кевин нашел ей замену, все еще причиняли ей боль.

Как же ей тогда хотелось, чтобы он обнял ее, хотя бы просто взял за руку…

За месяцы, которые она пролежала в больнице, закованная в гипс, да и потом, дома, девушке трудно было смириться с тем, что никто не мог прикоснуться к ней, не причиняя боли. И все же это не мешало ей даже в самое трудное время мечтать о Кевине, чтобы он был рядом, обнимал ее, занимался с ней любовью. Как же ей хотелось в его объятиях снова почувствовать себя женщиной, забыть о боли и думать только о том, как они любят друг друга, зная, что, пока жива эта любовь, все остальное не важно.

Но Кевин держался в стороне. Большую часть времени его просто не было, он работал. В отличие от Линды, он явно не испытывал желания прикоснуться к ней. Для удовлетворения и этого, и других подобных желаний он быстро подобрал ей замену.

— Черт возьми, я совсем не это имел в виду! — взорвался Кевин. — Линда, прекрати переиначивать мои слова! После аварии все изменилось потому, что я больше не мог к тебе приблизиться…

— Я лежала в больнице в окружении врачей и медсестер.

— Были времена, когда нас не смутила бы и сотня докторов. — Его глаза яростно блеснули. — Но я больше не мог к тебе пробиться. Ты от меня отгородилась. Казалось, тебе становилось больнее от одного моего вида.

Линда нахмурилась.

— Это неправда.

Какие странные вещи он говорит. Неужели у него возникали подобные мысли? В самые первые недели пребывания в больнице окружающее виделось ей смутно, как в тумане, над всеми ощущениями преобладали боль и острое чувство отчаяния. Иногда она почти жалела, что выжила.

Эта мысль всего лишь робко закрадывалась в сознание, но когда Линда узнала о предательстве Кевина, она действительно хотела умереть.

— Говорю же, так и есть, — с нажимом произнес Кевин. — Всякий раз, навещая тебя в больнице, я буквально кожей чувствовал, как ты меня с негодованием отвергаешь.

— Отвергаю тебя? — эхом откликнулась Линда. — Знаешь, Кевин, я никогда не испытывала к тебе ничего подобного.

Тогда ею владело множество других эмоций: страх потерять мужа, боль оттого, что его нет рядом, любовь, которая к тому времени стала казаться ей безответной, отчаяние и ненависть. Ненависть к этому человеку за то, что он предал все, что было между ними. Но негодование? Нет, этого никогда не было.

— Никогда, — с уверенностью повторила она.

Кевин, прищурившись, вгляделся в ее лицо.

— Неужели? А как же авария? — медленно произнес он.

Линда отрицательно покачала головой.

— Я никогда не винила тебя в аварии. Полицейские сказали, что ты все равно не смог бы ничего сделать. Юнцы были пьяны в стельку и, не справившись с управлением, вылетели на встречную полосу. Избежать столкновения было невозможно. Мне никогда и в голову не приходило, что ты виноват в том, что со мной случилось.

— Но что произошло потом? — спросил Кевин. На его лице промелькнуло какое–то странное выражение, исчезнувшее прежде, чем Линда успела его заметить.

Потом? Что потом?

Линда почувствовала, что не в силах больше смотреть на Кевина. Она знала, что душевная боль отразится в ее глазах, и не желала, чтобы он это видел. Когда было нужно, его не оказалось рядом, чтобы разделить с ней эту боль, так пусть он и сейчас ее не увидит!

— Мне пора возвращаться, Кевин. Я обещала родителям вернуться через час.

На его губах появилась знакомая презрительная усмешка.

— Дорогая, тебе уже двадцать шесть, неужели ты все еще обязана отчитываться перед родителями! Не можешь же ты уйти сейчас, в самый разгар разговора, который должен был состояться три года назад!

Линда пожала плечами и холодно заметила:

— Насколько я помню, как раз тогда тебя не оказалось рядом. Как же, маэстро Дарнелл был слишком занят! Ты прав, я уже взрослая и больше ни перед кем не отчитываюсь, и тем более перед тобой.

Однако Кевин был решительно настроен продолжать.

— Почему вы с Дорианом до сих пор не поженились? Из–за того, что ты потеряла ребенка и больше никогда не сможешь иметь детей? Я не вижу другого объяснения.

Если несколько минут назад, переходя дорогу, Линда чувствовала слабость, то сейчас у нее было такое ощущение, что она вот–вот потеряет сознание. Никто никогда не упоминал о ее ребенке. Когда произошла автокатастрофа, Линда была на пятом месяце беременности. Она уже чувствовала движения ребенка, начала присматривать мебель для детской и приданое для младенца.

А потом все кончилось. Никаких толчков в животе. Она перестала просыпаться среди ночи, задыхаясь от счастья. И больше не нужно было гадать, кто родится у них с Кевином — сын или дочь.

Это был сын, мальчик, слишком маленький, чтобы выжить. Внутренние повреждения оказались настолько серьезными, что, по всей вероятности, другого ребенка у нее никогда не будет.

Но никто, никто до сегодняшнего дня не упоминал о ее неродившемся ребенке! И уж конечно, не муж, который был рядом, когда их сын умер. После этого Кевин сразу отдалился от нее.

— Ты ошибаешься. — Линда подняла на него глаза, полные гнева и непролитых слез. — Мы с Дорианом не поженились, потому что я, к сожалению, все еще твоя жена.

Она надеялась, что Дориан и Эвелин простят ей эту маленькую ложь. Ей хотелось причинить Кевину такую же боль, какую он причинил ей, и она решила использовать свое единственное оружие — дружбу с Дорианом.

— Но нам давно пора все исправить. Жди вестей от моего адвоката, Кевин. Я хочу как можно скорее оформить развод.

Линда повернулась и зашагала к машине. Ненависть к Кевину придала ей сил, и слабость отступила.

— Когда ад замерзнет! — бросил ей вслед Кевин. Он сказал это вполголоса, но Линда услышала каждое слово.

Она благополучно дошла до машины, даже ни разу не споткнувшись. После того как два года назад Кевин проигнорировал ее требование о разводе, она решила, что это не имеет особого значения — не дает, и не надо. Она все равно не собиралась вторично выходить замуж. Но теперь ей было необходимо окончательно освободиться от этого человека, раз и навсегда.

Выезжая с автостоянки, она последний раз взглянула на Кевина. Какая–то женщина средних лет, по–видимому восторженная поклонница, просила у него автограф.

8

— Линда, дорогая, что происходит?

Девушка подняла глаза на отца, стоящего в дверях гостиной. Она сидела с гитарой в руках перед столом, на котором были разложены ноты.

Музыка всегда помогала Линде забыться, а после вчерашнего разговора с Кевином ей только этого и хотелось. Правда, она все же позвонила адвокату и попросила снова отправить ее мужу документы о разводе. Причем предложила сделать это через компанию грамзаписи, если не удастся связаться с Кевином другим путем.

Она улыбнулась отцу.

— Как тебе? По–моему, неплохо. Я про песню, — уточнила Линда, заметив его невидящий взгляд.

Морис, напротив, нахмурился и покачал головой.

— Ты видела утреннюю газету?

— Нет. Когда я выходила, ее еще не принесли. Может быть, мама взяла…

— Я знаю, где лежит газета, — перебил отец. — И хотел бы знать, что происходит.

Линда выпрямилась и отложила гитару. Она заметила, что отец бледен, и, присмотревшись внимательнее, увидела на его лице следы напряжения, бледные щеки имели даже какой–то землистый оттенок. По–видимому, именно какая–то статья привела его в такое состояние…

— Я еще не просматривала газету.

— В таком случае, думаю, тебе стоит в нее заглянуть, — веско заметил Морис. — Я принесу…

— Нет, папа, я сама. — Линда порывисто встала и, предчувствуя неладное, вытерла о джинсы внезапно повлажневшие ладони.