Хелена Фенн - Дорога к любимому

• Название: Дорога к любимому
• Автор: Хелена Фенн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-0934-5

Эрнеста Финлея в раннем детстве бросила мать, и он возненавидел женщин, посчитав их созданиями лживыми и бесчувственными. Поэтому встретив Мейбл Браун, полюбившую его с первого взгляда, он поначалу не поверил в искренность ее чувств.

К счастью, Мейбл удалось доказать своему избраннику, как глубоко тот заблуждался, отвергая само существование любви. И помогла ей в этом, как ни странно, маленькая девочка.

---

Кто-то назвал их зеркалом души, мелькнуло в сознании Мейбл. Сейчас во взоре ее спутника пылал обжигающий огонь, вызывая в ней жаркий отклик. Неторопливые ласки Эрнеста заставляли ее дрожать от смутной тревоги и в то же время жаждать его поцелуя. Двух лет разлуки как не бывало, она снова, как тем летом, всем сердцем ожидала, когда его губы наконец-то прильнут к ее губам.

И вот она почувствовала, как язык Эрнеста нежно преодолевает преграду ее губ…

2

Зачем себя обманывать? — подумала Мейбл. Ничто не забыто. И ей по-прежнему хочется вновь испытать это чувство — ощутить себя в объятиях Эрнеста, узнать вкус его поцелуя! Столько бессонных ночей она провела, снова и снова переживая тот момент на вилле, когда ей казалось, что желанное вот-вот произойдет… И теперь, став на два года старше — и, казалось бы, умнее! — она, закрыв глаза и забыв обо всем на свете, как восторженная девчонка, готова отдаться обжигающей лаве чувственного удовольствия.

Издав сладострастный стон, в упоительном ослеплении, Мейбл невольно прижалась к нему сильнее, отбросив всякую осторожность… И с удивлением обнаружила, что Эрнест чуть отстранился.

— Мейбл! — изумленно выдохнул он.

— Да… Что?

— Ничего, — охрипшим голосом отозвался он, снова привлекая ее к себе и сливаясь с ней в жарком поцелуе.

Мейбл робко провела руками по его спине, по густым каштановым волосам. Она наслаждалась близостью его мощного тела, вдыхала свежий аромат одеколона. Он прижал ее еще крепче, коснулся щеки, погладил грудь там, где в вырезе платья виднелась золотистая кожа. Охваченная огнем желания, Мейбл застонала. Тогда, осмелев, Эрнест скользнул за вырез платья, вмиг найдя затвердевшие соски. Мейбл казалось, что она никогда не насытится, пусть он ласкает ее еще и еще…

Эрнест освободил волосы от заколки, и они блестящей пепельной волной упали ей на спину. Однако когда его рука скользнула по обнаженному бедру, Мейбл испугалась. Нет-нет, не сейчас! Она еще не готова!.. Как борющийся с приливом пловец, она нашла в себе силы противостоять плотскому желанию. Мейбл напряженно замерла, и Эрнест, мгновенно уловив ее состояние, отстранился.

Она посмотрела ему прямо в лицо. Серые глаза сузились, потемнели от Желания, дыхание прерывалось. Стыдясь собственной несдержанности, Мейбл поспешно отодвинулась на край скамьи.

— Наверное, мне не стоило тебя целовать, — выдавил Эрнест.

Мейбл вспыхнула от смущения, но не отвела взгляда.

— Ты прав. Это лишнее.

Она бесцельно провела рукой по скамье, наткнулась на заколку, собрала волосы в узел, потом встала и направилась к морю. Эрнест пошел следом за ней. Повернувшись к своему спутнику спиной, Мейбл молча остановилась на самом краю обрыва, зябко охватив руками плечи и стараясь успокоиться.

— Не сердись, прости…

В голосе Эрнеста ошеломленной Мейбл послышался… смех?! Она недоверчиво покосилась через плечо. И ее подозрения подтвердились: Эрнест довольно улыбался! Мейбл почувствовала, как в ней поднимается злость. Нашел над чем смеяться!

— А ты думал, я тебе прямо так и отдамся? «Нам надо познакомиться поближе…» Нужно было сразу сообразить, что у тебя на уме. Итак, ты считаешь меня способной… способной заняться сексом на виду у всех, кому взбредет в голову пройтись по аллее!

— Успокойся, — небрежно бросил Эрнест. — Что ты злишься из-за пустяка? Я вовсе не пытался тебя соблазнить. Не имею привычки так с ходу… ну, сама понимаешь.

— Я тоже, знаешь ли.

— Стало быть, мы оба не совсем уверены в том, что случившееся входило в наши планы. Сознаюсь, целуя тебя, я не ожидал такой ответной… страсти.

Мейбл вздрогнула. Ну как она могла так безрассудно отдаться чувственному порыву? Прямо какое-то помрачение рассудка! Когда она обернулась к Эрнесту, в ее зеленоватых глазах стояли слезы.

— Сам ведь меня спровоцировал. А теперь обвиняешь в том, что я поддалась твоему напору. Невероятно! Знаешь, я думаю, что у тебя серьезные проблемы с женщинами. Такое впечатление, что ты им за что-то мстишь. Тебя, случаем, мать в детстве не бросила?

— Угадала, — сухо ответил Эрнест. — Но это не означает, что я ненавижу женщин. Терпеть не могу все эти психологические штучки.

— Извини, — смутилась Мейбл. — Я не хотела вызывать тебя на откровенность… это все-таки личное. Но тогда выходит, что ты просто издеваешься надо мной.

— А может, мы созданы друг для друга, как Ромео и Джульетта, но только еще не поняли этого?

— Не стоит продолжать.

С этими словами Мейбл развернулась и направилась было прочь из уютной тенистой аллейки. Но Эрнест схватил ее за плечи и резко развернул лицом к себе.

— Послушай, Мейбл, я вовсе не пытался соблазнить тебя. Просто ты так сильно на меня действуешь, что я теряю контроль над собой.

— Так держись от меня подальше, — посоветовала Мейбл, стараясь сдержать слезы.

— Ну уж нет. — Он ласково улыбнулся, и сердце бедняжки затрепетало.

Всего пару часов назад Эрнест обвинял ее чуть ли не в аморальном поведении, а теперь смотрит так, будто в целом мире нет для него девушки желаннее, чем она.

— Послушай, ну почему женщины всегда отрицают очевидное? Я же чувствую, что не безразличен тебе.

Эрнест привлек ее к себе, и Мейбл ощутила, как растет в нем возбуждение.

— Эрни, пожалуйста… Это нечестно!

— Не волнуйся, больше не буду. — Он на мгновение сжал объятия и тут же отстранил Мейбл от себя на расстояние вытянутой руки. — Мне просто хочется насмотреться на тебя. Когда ты едешь домой?

— Завтра, на поезде…

Он наверняка морочит мне голову, пользуется моей внезапной слабостью, как оружием, смутно подумалось Мейбл. Следовало бы послать его куда подальше, сказать раз и навсегда, что она не желает его больше видеть. Но Мейбл не могла выдавить ни слова. Наверное, ей станет легче, когда их жизненные пути вновь разойдутся. Но сейчас она чувствовала себя околдованной…

Эрнест нахмурился.

— На поезде? Разве ты приехала не на машине?

Вздохнув, Мейбл рассказала про поломку.

— Эрика прибыла раньше, на поезде, а я должна была отвезти ее назад на машине. Но теперь она останется здесь, пока мою не починят, а мне надо на работу. У меня впереди напряженная неделя.

— Тогда я отвезу тебя завтра рано утром. Нам по дороге.

— Не стоит беспокоиться.

— Дорогая, у меня шикарная машина, и за рулем я царь и бог. Обещаю тебе также воздержаться от желания свернуть в первую попавшуюся рощицу, чтобы соблазнить тебя. Даю честное слово.

— Эрни… — невольно улыбнулась Мейбл.

Уже совсем стемнело. Над морем поднялся серпик луны, отбрасывая тонкую серебристую дорожку на воду. Подул вечерний бриз, и девушка зябко поежилась.

— Замерзла? — Эрнест обнял ее за плечи, и они пошли по аллее по направлению к дому. — Хочешь вернуться к гостям?

— Честно говоря, нет, — призналась Мейбл, приноравливаясь к его шагам.

Ей не хотелось, чтобы Эрнест заметил, как ее заливают волны радости от сознания того, что он идет рядом и обнимает ее. Внезапно у нее засосало под ложечкой, закружилась голова. Боже, да она же почти ничего не ела весь день!

— Ну что ж, отправляйся-ка спать. А я извинюсь за твое отсутствие… если там еще остался кто-то трезвый, — предложил Эрнест.

Мейбл засмеялась.

— Не искушай меня. День действительно выдался нелегкий, да еще после тяжелой недели. Я просто падаю с ног от усталости, но, увы, надо еще прибрать за гостями.

— У тебя действительно изможденный вид. Фирма отнимает много сил, да? Так нельзя, дорогая. Смотри, не перегори.

— Спасибо за заботу, но я справляюсь.

— Я просто даю тебе дружеский совет. Знаешь, одна моя знакомая тоже начала собственное дело, но очень быстро выяснилось, что она совсем не умеет правильно распределять свое время.

— Ну и что? — Мейбл почувствовала легкий укол ревности: значит, у Эрнеста есть подруга!

— Так вот я и говорю: она доработалась до нервного срыва, а вдобавок ко всему еще и обанкротилась.

— Спасибо на добром слове! Ты меня славно подбодрил! — попыталась улыбнуться Мейбл. — Однако не думаю, что мимолетный поцелуй дает тебе право вмешиваться в мою жизнь… — И тут, не договорив фразы, она пошатнулась.

— Мейбл, что с тобой? Тебе плохо?

— Нет-нет, со мной все в порядке!

Она скорее умрет, чем признается, что за весь день выпила лишь пару бокалов шампанского и съела крохотный кусочек копченой лососины! Да и про финансовые проблемы распространяться не намерена, а ведь именно они заставляли ее в последнее время работать на износ.

Тем временем они подошли к гостям. И Мейбл помимо воли захлестнул водоворот дел, столь обычных, когда речь идет о свадьбе близкого родственника.

Она проснулась оттого, что рядом с постелью звякнула чашка. Приподняв веки, Мейбл увидела мать. Айрис нежно смотрела на дочь.