Игорь Смит - Тринадцать дней из жизни мага

• Название: Тринадцать дней из жизни мага
• Автор: Игорь Смит
• Жанр: Фэнтези

Землянин становится последним магом Свободных территорий. Его ждет жестокий мир и круговорот острых событий, поиск и создание артефактов, увеличение магических способностей.

---

  - Уважаемый О'Тил, - продолжил городской голова, обращаясь уже к магу, - я и не сомневался в вашей полной невиновности. Городские власти примут все меры, - городской голова смотрел честно и открыто в глаза мага, - чтобы установить этих преступников, посягнувших на жизнь столь ценного для города жителя.

  - Спасибо, - ответил О'Тил, абсолютно не собираясь предупреждать городского голову о своем решении покинуть город. Одно дело поисковики, которых маг искренне уважал и не собирался скрывать от них свой планируемый отъезд. Маг всегда помнил своего первого в этом городе друга, который был командиром отряда поисковиков и, к сожалению, погиб при очередном выходе в Пустынные земли. Другое дело городской голова. Напишет в королевскую канцелярию заявку и ему пришлют нового мага, который по уши в долгах перед магической академией.

  - Вы свободны, О'Тил, - торжественно сказал городской голова и потряс его руку, нисколько не считаясь, что эти слова должен был сказать дознаватель.

  После этого, городской голова сбросил приторную маску и, кривя лицо от тюремных запахов, вышел из камеры. Следом за ним выскочили два стражника, бережно неся сундучок с артефактом, затем ещё пару стражников, пыхтя, вытащили тяжелое кресло начальника тюрьмы.

  Последним в камере остался дознаватель.

  - Вы свободны, О'Тил, - наконец произнес он свою фразу. - С моей стороны, я бы попросил вас не покидать город без уважительных причин, - с сказал он и, развернувшись, вышел из камеры.

  На входе в камеру топтался стражник.

  - Получите ваши вещи? - спросил он.

  - Нет, останусь здесь ночевать, - неразборчиво буркнул маг себе под нос и вышел из камеры.

  Быстро забрав свои вещи, маг не обнаружил пузырька с эликсиром. Значит, дознаватель поверил в историю о слизняке и воспользовался его эликсиром, а тело мужчины из трактира сожгли. Теперь только очень опытный маг сможет определить по следам магического плетения в комнате, что там было активировано плетение некромантов. Откуда здесь возьмутся очень опытные маги?

  Теперь надо разобраться с булочником. Маг не верил в совпадения и практически был полностью уверен, что булочник принес отравленный хлеб. Но все же, требовалась стопроцентная гарантия.

  Не теряя времени, маг направился к себе в лавку. В его хранилище было несколько амулетов, определяющих яд в пище. Правда, незаряженных. Но мага и так переполняла магическая Сила, не вмещаясь в его незначительном магическом резерве. Организм требовал следовать привычке и слить излишки магической энергии. Так что магу предстояло совместить приятное с полезным, зарядить амулет и убедиться, что его опять хотели убить. Ха.

  О'Тил быстро добрался до лавки и зашел к себе в кабинет. Зарядил амулет. Через несколько минут он был полностью уверен, что в горбушке хлеба, которую он тайком завернул в плащ и вынес из тюрьмы, был яд.

  Булочник пропал. Его жена утверждала, что не видела своего мужа с самого утра, то же самое говорили его пекари.

  Пробежавшись по городу, маг так и не нашел булочника, постоянно прерывая свои поиски беседы со своими постоянными клиентами, которые интересовались событиями в лавке и трактире. По большинству вопросов О'Тил отмалчивался, на часть отвечал невразумительно. И все равно, к вечеру он был вымотан как никогда, поэтому свернул неудачные поиски и отправился отдыхать домой.

  Жил городской маг во вполне уютном и хорошо обставленном доме на втором этаже, прямо над своей лавкой.

  Все-таки, он был единственный маг в городе.

  Добравшись домой, маг быстро перекусил, расставил и активировал еще несколько дополнительных охранных и защитных амулетов (чего стоят запреты, когда за несколько дней маг пережил уже три покушения и стал свидетелем использования плетения некромантов), и только после этого спокойно заснул крепким сном.

  Полноценно отдохнуть магу не пришлось.

  Его разбудили несколько одновременно сработавших охранных амулетов.

  Маг с трудом вырвался из объятий сна. Быстро провел рукой по лицу, сгоняя его остатки.

  Судя по амулетам, в дом мага проникли одновременно со стороны лавки и с черного входа.

  Маг быстро оделся и, не зажигая света, тихо двинулся к лестнице на первый этаж.

  Как только маг наступил на верхнюю ступеньку лестницы, в лавке послышался шелест от сработавших амулетов Трех лезвий. Раздались приглушенные вскрики.

  От черного входа донесся звук падения тяжелого тела. Сработал амулет с парализующим плетением.

  Несмотря на это, со стороны лавки послышались звуки приближающихся шагов.

  - Да сколько ж можно, - с яростью подумал маг, и приготовился использовать амулеты Трех лезвий, зажатые в обеих руках.

  Как только из коридора на первом этаже, ведущем в лавку, появились несколько крадущихся фигур, маг без раздумий активировал оба амулета. Призрачные лезвия столкнулись с магическими щитами нападавших, проявившихся слабым ореолом вокруг их тел. Трое мужчин, более не скрываясь, двинулись через столовую О'Тила к лестнице на второй этаж, двое из них подняли арбалеты, нащупывая в прицел фигуру мага.

  Раздались слабые щелчки спущенных арбалетов и две вспышки магического щита мага оповестили об удачно отраженной атаке.

  Маг судорожно нащупал в карманах ещё несколько амулетов.

  Схватив первый попавшийся, не раздумывая, направил его на нападавших, счет шел на секунды.

  Амулет оказался с плетением Огненного кнута. Три извивающиеся струи огня отбросили нападавших обратно в коридор, невзирая на магические щиты.

  В нос мага ударил тошнотворный запах горелого мяса.

  На лестнице ярко вспыхнул ковер, попавший под удар одной из струи огня.

  Сзади мага тренькнула тетива, и еще один арбалетный болт был отражен магическим щитом со спины О'Тила. Хлопнула ставня окна комнаты мага, об пол разбился цветочный горшок, раздались приближающиеся шаги.

  На первом этаже огонь перекинулся на перила.

  Нащупав амулет файербола, маг влил всю оставшуюся у него магическую энергию в его плетение и активировал амулет.

  Огромный файербол оторвался от руки О'Тила и чудом не зацепив коробку двери и врезался в приближающуюся из спальни мага фигуру с обнаженным клинком.

  Раздался оглушительный взрыв, из комнаты на лестницу выплеснулись языки пламени и ошметки тела нападавшего.

  Мага швырнуло с лестницы вниз, где он разнес своей спиной обеденный стол. Магический щит мага моргнул и погас.

  Маг, пошатнувшись, поднялся на ноги, оглушено потряс головой.

  Одна из полуобуглившихся фигур на полу коридора зашевелилась, трясущейся рукой достала из-за пазухи какой-то амулет и сжала его в руке.

  Маг интуитивно бросился в открытую дверь своего кабинета.

  Яркая вспышка осветила помещение, в прыжке в спину мага ударила догнавшая его взрывная волна, буквально впечатав его в стену кабинета. В коридоре поднялась стена огня, вливаясь в кабинет. С другой стороны коридора огонь подобрался через выбитую дверь к лаборатории О'Тила, уставленной различными пробирками, флягами и кувшинами.

  Лежа на полу, маг смотрел на языки пламени, подбиравшиеся к нему все ближе и ближе.

  О'Тил дополз до своего стола и, уцепившись за столешницу, с трудом поднялся.

  В коридоре гудел огонь, помещение быстро наполнялось дымом.

  Маг распахнул дверцу в тумбочке стола и сгреб лежащие там амулеты и стопки монет, вываливая все в свой старый походный мешок с комплектом одежды, в которой маг когда-то выходил в Пустынные земли.

  Все, пора убираться. Огонь охватил уже лабораторию и подбирался к шкафу с готовыми препаратами.

  Сдерживая дыхания и полузакрыв слезящиеся от дыма глаза, маг ударом табурета выбил окно во двор и вывалился наружу.

  Огонь жадно полыхнул навстречу свежему воздуху.

  Кое-как маг откатился к обочине городской дороги и свалился в канаву.

  Вокруг надрывисто лаяли собаки, из соседних домов выглядывали испуганные лица разбуженных людей.

  Дом мага внезапно распух и разлетелся осколками камня и горящими обломками деревянных конструкций. Одновременно с этим ужасающий грохот взрыва накрыл улицу. Зазвенели осыпающиеся стекла окон близлежащих домов. Собаки, повизгивая от испуга, позабавились в укромные места за домами.

  В опустившейся на улицу тишине были слышны только шум от падающих с неба обломков и потрескивание объятых огнем балок перекрытия крыши на месте дома О'Тила.

  Когда прибывшая на место пожара стража откопала мага из-под засыпавших его обломков, пожарище на месте его дома уже было потушено подоспевшими соседями.

  Маг очумело смотрел на дымящиеся обломки его прошлой жизни. В ушах стоял ритмичный звон. Стоявший рядом дознаватель в казенном мундире, из-за ворота которого выглядывала ночная рубашка, что-то импульсивно втолковывал магу.