Оливия Карент - И назову тебя Альба Эстер

• Название: И назову тебя Альба Эстер
• Автор: Оливия Карент
• Жанр: Современные любовные романы

---

— Эли! — крикнул он вслед. — Я готов дать тебе самые надежные гарантии, что твои ребра не пострадают ни при каких обстоятельствах!

68

Одеваясь к ужину, Елена порадовалась, что захватила с собой нарядное платье и туфли. Серебристое платье обтягивало ее фигуру и руки, как вторая кожа. Закрытое спереди, оно откровенно обнажало спину почти до самой талии. Платье доходило до щиколотки, открывая взору серебристые туфельки. Елена гладко причесала волосы и уложила их в причудливый «узел» у самой шеи, красоту которой подчеркивали затейливо инкрустированные серьги, спускающиеся почти до плеч. Елена осталась довольна сделанным макияжем, как последний штрих нанеся на веки серебристые тени. Затем накрасила губы нежной перламутровой помадой, оглядела себя в зеркало и вышла к Майклу, который терпеливо ждал ее. Он изумленно произнес:

— Неприступная холодная ледяная принцесса! Эли, я поражен. Я тебя такой и не представлял никогда! И потому — в полной растерянности…

— Майкл, ты смутил меня! — заволновалась Елена. — Может быть, мне лучше переодеться? Я быстро!

Майкл подошел к ней, поцеловал ее руку и, заглянув в глаза, проникновенно сказал:

— Эли, ты — великолепна. Но было бы лучше не переодеться, а…

— Майкл, еще одно слово — и никакого смягчающего приговора тебе не видать! Вердикт судьи будет только один. Смертная казнь!!! — засмеялась Елена.

— Ах, Эли!.. — вздохнул Майкл. — Ты ставишь мне такие жесточайшие условия, что, наверное, я и сам ее буду скоро просить.

Они вошли в ресторан и расположились за одним из отдаленных столиков по желанию Елены.

— Что будем пить? — поинтересовался Майкл. — В общем-то, я догадываюсь…

— Майкл, — перебила его Елена, — ты зря иронизируешь. Мне воспоминаний о той дегустации в Коньяке хватит лет на десять! Поэтому лучше закажи вина. Тем более, ты в нем прекрасно разбираешься. Полагаюсь на твой вкус. Нет! Еще закажи для меня рюмочку вермута.

— Эли, — улыбнулся Майкл, — ты потеряла аппетит? Вермут его восстановлению, действительно, способствует. Поскольку «вермут» в переводе означает «полынь». И именно она улучшает аппетит.

— Нет, Майкл. Просто мне нравится горьковатый привкус этого вина.

К концу ужина Елена и Майкл пребывали в самом веселом и беззаботном расположении духа.

— Позвольте пригласить на танец вашу даму? — обратился к Майклу симпатичный молодой человек.

Майкл вопросительно взглянул на жену. Та согласно кивнула.

— Пожалуйста! — последовало вежливое разрешение Майкла.

Он наблюдал за танцующей Еленой, о чем-то мило беседовавшей с партнером. Майкл отметил, что тот не сводит с нее глаз, явно наслаждаясь разговором и танцем. Майкл почувствовал слабый, но все же ощутимый укол ревности, видя, как чужие мужские руки обнимают его жену, касаясь ее обнаженной спины.

«Что со мной? — подумал Майкл. — Эли танцует. Вот и все. Не хватало, в самом деле, сцен ревности! «Когда Елена вернулась за столик, Майкл широко улыбнулся и сказал:

— Эли, извини, ты же хотела танцевать, а я так увлекся едой, что забыл о твоем желании. Хорошо хоть нашелся человек, который мне о нем напомнил.

— Он замечательно танцует и очень приятный собеседник. Он попросил разрешения пригласить меня повторно! — радостно сообщила Елена.

— Да?.. — Майкл ощутил новый, значительно более сильный укол ревности.

— И что же ты?

— Я согласилась, — улыбнулась Елена. — Но предложила все-таки спросить тебя. Он сказал, что ему нравится танцевать со мной!

— Не сомневаюсь! — усмехнулся Майкл. — Приступим к десерту? Или потанцуем?

— Майкл, можно я сначала пойду покурить? — умоляюще взглянула на него Елена.

— Честно говоря, я даже удивляться начал, что ты об этом не заговариваешь, — покачал головой Майкл. — Курительная комната — там! Тебя проводить?

— Не надо. Найду.

Елена взяла сигарету и зажигалку и ушла. Майкл смотрел ей вслед, когда заметил, что молодой человек, который с ней танцевал, тоже направился курить. Майкл несколько раз глубоко вздохнул, мысленно призывая себя успокоиться. Когда Елена вернулась, ему показалось, что прошла целая вечность.

— Вот теперь пойдем танцевать! — Елена остановилась перед Майклом и протянула ему руку.

Он поднялся и, с видом собственника обняв за талию, вывел на танцевальную площадку.

— Эли, — не выдержал Майкл, — тебе не кажется, что ты отсутствовала слишком долго?

Она удивленно взглянула на него снизу вверх, а потом засмеялась:

— Майкл, я даже не докурила до конца сигарету, так хотела танцевать с тобой!

Он расцвел, крепко прижал ее к себе и, наклонившись, прошептал:

— Эли… давай закажем десерт в номер… и уйдем отсюда?..

Она чуть отстранилась, помолчала, тряхнула головой и, засмеявшись, лукаво спросила:

— А как же мой обещанный танец? Ну нет! Я не могу так недостойно поступить с этим милым молодым человеком. И с тобой мы еще совсем не танцевали, Майкл. И вообще… Я гораздо дольше наряжалась, чем мы здесь пробыли! Я что, зря старалась?!!

— Эли, — усмехнулся Майкл, — ты и за это короткое время добилась грандиозного успеха. Женщины от зависти рвут на себе волосы, потому что ты очаровала самого привлекательного мужчину в этом зале!

— Майкл, ты не скромен! — укорила его Елена.

Он захохотал и, громко поцеловав ее раскрасневшуюся щечку, возразил:

— Я, в общем-то, имел в виду не себя, а того, кто так настойчиво приглашает тебя танцевать!

Они вернулись за столик.

— Эли, — Майкл протянул Елене наполненный бокал, затем взял свой и сказал: — Давай выпьем за нас!

Елена молча кивнула и начала медленно, глотками, пить вино. Майкл быстро осушил свой бокал и нетерпеливо повернулся к официанту.

— Когда мы дождемся десерт?

В этот момент раздался знакомый голос:

— Разрешите?

— Однако… — Майкл холодно посмотрел на стоящего в ожидании его ответа молодого человека, потом пожал плечами и бесстрастно произнес: — Пожалуйста.

Майкл чувствовал, что внутри него все кипит от раздражения и ревности.

«Черт бы его побрал! — с ненавистью думал он. — Что, кроме моей жены, здесь не с кем танцевать? Повторное приглашение! Ну еще бы! Он, если б мог, весь вечер только с Эли и танцевал! И не только танцевал… — Майкл аж задохнулся, мгновенно представив возможное продолжение. — Эли надо утащить из этого чертова ресторана как можно скорее! Я безумно хочу ее! Безумно! «Наконец официант подал десерт. Одновременно молодой человек подвел к столику Елену.

— Благодарю вас, — поклонился он ей и, обращаясь к Майклу, восхищенно добавил: — У вас — очаровательная жена! Еще раз благодарю.

Лицо Эли было таким сияющим и довольным, что Майкл моментально забыл о досадном приглашении.

— Майкл, теперь весь вечер я буду танцевать только с тобой! — объявила Елена.

— Эли, неужели танцев не достаточно? — спросил Майкл. — Ты не устала?

— Нисколько! — весело возразила она. — Сейчас выпью вина и кофе и жду твоего приглашения. Или ты отказываешься от своего декларированного увлечения?

— О, нет! — усмехнулся Майкл. — От декларированного увлечения — ни за что! А вот тебе, Эли, по-моему, вина больше пить не следует. Опыт у меня уже есть. Как только ты переходишь к труднопроизносимым словам — все! Предельная норма.

Они рассмеялись.

Сколько Майкл ни старался, утащить Эли из ресторана никак не мог. Они протанцевали, как ему показалось, бесчисленное количество танцев.

— Все, Эли! Это — последний! — категорично заявил Майкл. — Я уже ног под собой не чувствую. Представляю, каково твоим ногам! Кто-то же должен проявить благоразумие и пожалеть их. Можешь не смотреть на меня возмущенно. Мы уходим!

Майкл положил на свою, согнутую в локте, руку ее ручку и направился к выходу.

Едва они вошли в номер, Майкл, резко захлопнув дверь, схватил Елену в объятья и приник к ее губам. Он гладил ее обнаженную спину, сходя с ума от нетерпения. Майкл начал покрывать поцелуями ее лицо и шею.

— Майкл, что такое?

Он оторопел, заметив удивленное лицо Елены и услышав изумленный голос.

— Эли, ты о чем? — спросил он, искренне недоумевая по поводу ее вопроса.

Елена замешкалась на секунду, подбирая слова.

— Ну… о том… что… сейчас происходит…

— Эли, да что за вопрос? По-моему, все предельно ясно, — как можно спокойнее ответил Майкл. Теряя терпение, он вновь притянул ее к себе и проникновенно и тихо заговорил: — Эли, я соскучился по тебе. Я хочу, чтобы мы любили друг друга. Эли, я… я очень… хочу тебя.

Елена отстранилась, подошла к креслу и, поджав ноги, устроилась в нем. Майкл устремился следом и, пододвинув другое кресло, сел напротив, затем взял ее за руку и чуть подался корпусом вперед.

— Эли, я не понимаю тебя.