Брэдли Дентон - Лунатики

• Название: Лунатики
• Автор: Брэдли Дентон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современная проза
• Год: 2006
• ISBN: 5-699-19915-2

Каждое Полнолуние в Остине, штат Техас, редкие прохожие наблюдают совершенно голого мужчину, который с надеждой смотрит на Луну. Это эксцентричный романтик Джек, влюбленный в Лунную Богиню, с нетерпением ждет свидания. Друзья Джека встревожены: они подозревают, что друг их юности слегка помешался. Очень правильные супруги Стивен и Кэти, мать-одиночка Хэлли, язвительная красавица Кэролин со своим юным партнером, безмозглым Арти, – все они желают спасти Джека от безумия и каждое Полнолуние приглядывают за ним, пока он нагишом ждет любимую в лунном свете. Все они рациональные люди; для них само существование Лунной Богини – опасный абсурд. Однако встреча Лилит и Джека необратимо изменит не только их обоих – Богиня Желания многое сможет объяснить друзьям Джека, безнадежно запутавшимся в своих отношениях друг с другом, с миром и с собой. Другой вопрос – чем ей самой придется пожертвовать.

С каждой новой книгой Брэдли Дентон, лауреат Всемирной премии фэнтези и Премии Джона Кэмпбелла, доказывает, что для него не существует невозможного. Роман «Лунатики», головокружительная сказка для взрослых о дружбе, любви, сексе и романтике, – впервые на русском языке.

---

Глава 10

Душная палатка содрогнулась

Душная палатка содрогнулась, когда Кэролин расстегнула «молнию» на клапанах, прикрывавших сетчатые окна. Тогда внутрь подул ветерок, и синий купол затрясся. Кэролин села на неровный пол, вытерла пот со лба и прокляла Арти. Он помог ей поставить палатку и умчался на реку с детьми Хэлли и Джеком. Был какой-то бредовый разговор о купанье. Конечно, температура под девяносто по Фаренгейту, но река в начале мая еще не прогрелась. Арти с Джеком и детишки в этом убедятся, если у них хватит глупости в нее залезть.

А глупости у них хватит. У Арти здравого смысла не больше, чем у ребенка, а у Джека вот-вот начнется ежемесячный сдвиг по фазе. Кэролин не могла поверить, что Хэлли доверила этой парочке присмотр за Клео и Тони. Видимо, Хэлли считала, что с Джеком все будет в порядке, пока не взойдет Луна, и она не так хорошо знала Арти, как Кэролин.

– Тук-тук, – послышался у входа голос Хэлли, и, не дожидаясь ответа, она залезла в палатку, волоча за собой два свернутых толстых спальных мешка. – Ух ты, классно, – сказала она, озираясь. – Здорово, что вы ее взяли. Дети получат море удовольствия.

– Что дети получат, – сказала Кэролин, отползая к южной стенке палатки, – так это отмороженные попы. Разве тут ночью не холодно?

Хэлли бросила спальные мешки на пол.

– Холодно. Но маленькие мартышки вытянули из меня обещание разрешить им поставить лагерь. Если я этого не сделаю, они сегодня закатят такую истерику, что мертвый проснется – а мне завтра нужно рано встать, чтобы отвезти их назад в школу, так что истерик я не хочу. Стив говорит, что составит им компанию, и я думаю, если будет слишком холодно, он их выведет.

Кэролин нахмурилась:

– Оба ребенка плюс Стив и Кэти в этой маленькой палатке? Вряд ли они поместятся.

– Кэти ни при чем. Она собирается спать в доме, в кровати, как и все остальные, у кого есть хоть капля здравого смысла.

По дороге зашуршали шины. Кэролин посмотрела сквозь сетку и в пятидесяти ярдах, за лесом, увидела «тойоту» Корманов, затормозившую перед домом.

– Вот и они, – сказала Кэролин. Она почувствовала укол в сердце, глядя на Стивена и Кэти, выходящих из автомобиля. Она всегда им завидовала. Идеальная супружеская пара – до сих пор влюблены друг в друга, преданы друг другу, заботятся друг о друге, и все такое прочее романтическое дерьмо. Ее утешало одно – вряд ли их сексуальная жизнь так же хороша, как у нее с Арти. Наверное, еще ни у кого на планете не было такого хорошего секса, как у них с Арти. Разве только у Джека – но у Джека секс в фантазиях.

Хэлли развязала спальный мешок, развернула и шлепнулась сверху, уткнув подбородок в руки.

– Видимо, надо пойти и поздороваться, – сказала она. – Но ситуация довольно неловкая.

Кэролин была заинтригована:

– Да? Почему же?

– Да ничего особенного, – сказала Хэлли, но тон ее говорил об обратном. – Выяснилось, что Стив ко мне неравнодушен, так что, боюсь, ему будет неловко. Я его даже не видела с прошлого месяца. Правда, несколько раз говорила с ним по телефону, и он, кажется, волновался. Однажды просто сказал «привет» и передал трубку Кэти. И в следующий раз, когда Кэти не было дома, говорила только я. – Она вздохнула. – По-моему, он знает, что я его раскусила, и это его пугает.

Кэролин не знала, что и сказать. Обычно, если вблизи нее находился мужчина, к кому-либо неравнодушный, этим кем-либо оказывалась она. И не то чтобы она хотела или ждала подобного внимания от Стивена Кормана, просто очень было странно представить, что он хочет кого-то, кроме Кэти… если только не саму Кэролин. Как правило, так все и случалось и обычно заканчивалось ссорой с подругой.

Не то чтобы Хэлли была непривлекательной. Хэлли – яркая личность, и мужчин у нее было больше, чем у самой Кэролин. Но если Стивен хотел кого-то, кроме Кэти, этой женщиной должна была оказаться…

Кэролин хотелось закатить себе пощечину. Откуда у нее взялось эго высотой с Биг-Бен? Допустим, внешне она очень красива. К тому же делает для этого все, что можно. И только ради того, чтобы к ней, как мошкару на пахту, тянуло молодых смазливых говнюков вроде Арти.

– Ничего себе, – сказала Кэролин.

– Да.

– А как ты узнала? Ну, он же не говорил тебе об этом прямо, так?

Можно представить, что Стивен хочет Хэлли, подумала Кэролин, но невозможно представить, что Стивен об этом говорит.

– Нет, конечно, – сказала Хэлли. – Но месяц назад я кое-что заметила. У меня тут был парень, и, похоже, Стивена это бесило. И потом Джек – ну, Джек просто взял и сказал, что Стивен из-за меня сам не свой.

– Стив ему об этом говорил?

– Вряд ли. – Хэлли заговорщицки посмотрела на Кэролин – дескать, им обеим кое-что известно. – Сумасшедший Джек или нет, но кое в чем он разбирается.

Кэролин на мгновенье перенеслась в то время, когда была первой настоящей девушкой Джека. Они вместе шли по университетскому городку и наткнулись на нескольких парней, бросавших летающую тарелку. Тарелка полетела в сторону и упала на тротуар у ног Кэролин. Она подобрала тарелку и хотела кинуть назад, но один из парней подбежал, чтобы взять тарелку у нее из рук.

Парень был великолепен – фактически прототип Арти, только мускулистее, и когда она отдавала летающую тарелку, между ними проскочила искра желания. Хотя, кроме его «спасибо», никто ни слова не произнес.

Но когда они с Джеком пошли назад, он сказал: «Заставь его быть с тобой поласковей».

И Кэролин посмотрела на него и сказала: «Что за фигню ты несешь?»

Через неделю она уже спала с тем парнем с летающей тарелкой. Его звали Дэвид Макилхенни, он тоже изучал химические технологии, и следующие восемь месяцев она жила с ним.

Джеку было девятнадцать, ей – двадцать.

– Ну ладно, – сказала Кэролин. – Если Джек говорит, что Стив к тебе неравнодушен, скорее всего, так и есть. И что ты собираешься с этим делать?

Хэлли закатила глаза:

– Господи, а что бы ты предложила? То есть Стив очень мил, но Кэти моя подруга. И даже если бы она ею не была – ты бы захотела, чтобы Кэти Корман скрутила тебя в бараний рог?

Кэролин попробовала себе это представить. Она знала, что почти все друзья считают ее чертовски порочной, но по большей части это комедия. Кэти же, напротив, была холодна, рациональна и беспощадна. За все сокровища мира и клоны ненасытных Арти Кэролин не встала бы на ее пути.

– Сомневаюсь, – сказала Кэролин. Она услышала, как кто-то шагает по сухим листьям, и выглянула в окошко.

– О боже! – прошептала она, обернувшись к Хэлли. – Она идет сюда. Как думаешь, она могла нас услышать?

Хэлли покачала головой, затем повернулась и села. Кэти открыла палатку и влезла в нее.

– Это отделение для обладательниц эстрогена? – улыбнулась Кэти.

Кэролин удивилась. Кэти почти никогда не улыбалась.

– Да, тут все мы, кроме моей дочери, – сказала Хэлли. – И, судя по тому, как она себя ведет в последнее время, мне кажется, у нее преобладает тестостерон. Она, вероятно, превратится в розовую кобылищу, которая будет стервенеть от того, что ее мать зачала ее с мужчиной.

– Ну, я уверена, ты все равно будешь ее любить, – сказала Кэти.

Хэлли усмехнулась:

– Еще бы. На мою долю достанется больше мужчин.

Непонятно почему, Кэролин не понравилась последняя фраза.

– А сколько мужчин ты хочешь?

Хэлли ответила резко:

– А сколько у тебя есть?

– Только один, – сказала Кэролин, – и лучше держи руки от него подальше.

Она пыталась говорить шутливо, но вдруг представила, как Арти занимается любовью с Хэлли. И это подействовало, как удар в живот.

– Нет проблем, – сказала Хэлли. – Сейчас у меня руки все равно заняты. Очень сильно заняты.

– А, ты еще встречаешься с Томми? – спросила Кэти.

– Может быть, если этот комик появится. Он еще не знает, сможет ли выбраться из Остина в среду.

– Что значит «очень сильно заняты»? – спросила Кэролин. Она считала, что у всякого, кому хватает смелости намекать на некоторые вещи, должно хватить смелости, черт возьми, говорить о них прямо.

– Я хочу сказать, что у него конец как у тяжеловоза.

Ну, если Хэлли решила называть вещи своими именами, Кэролин решила поступить так же, и задала следующий вопрос, пришедший ей в голову.

– А тебе не бывает неудобно? – спросила она.

– Нет, но подозреваю, что ему бывает, – задумчиво сказала Хэлли. – Он носит джинсы в обтяжку, и, должно быть, ему в них тесновато. Хотя я никогда не видела его «нестойким», так что, возможно, ему совсем и не тесно.

Кэти издала сухой смешок.

– Вы, конечно, понимаете, – сказала она, – что, если мы продолжим это обсуждение, мы воплотим типичный мужской страх того, о чем говорят женщины наедине.