Malice Crash - Мэлис Крэш и орден Феникс

• Название: Мэлис Крэш и орден Феникс
• Автор: Malice Crash
• Жанр: Фэнтези

---

–А он? – демон, определенно косящий под полуорка, ткнул пальцем в настенное украшение.

–Да делайте с ним что угодно... Я охотно останусь посмотреть, – надеюсь, Ник меня сейчас все-таки не слышит... А если бы и слышал – ничего страшного. Может, излечится наконец-то от романтических иллюзий. – Можно по бартеру – вы мне час зрелища, только на уровне покруче школьной программы, а я вам – пятнадцать минут общения с кумиром. Только ни в коем случае не сейчас – я попозже вернусь. Сейчас мне кровь из носу надо быть на представлении... Ломеан, ваша же дочка мне голову оторвет, если я не приду ее послушать.

–Извращенка? – понимающим тоном поинтересовался тот самый, похожий на девушку. Даже с какой-то симпатией, словно родственное отсутствие души обнаружил.

–Это вы о чем? – с подозрением спросила я. – О моей подруге?

–Нет, о тебе, – неожиданно я вспомнила его имя. Вендаваль. Красивое имя, и этому парню оно очень шло. Сочеталось, так сказать. – Садистка, надо полагать?

–Да он меня достал просто! – я махнула рукой в сторону пришпиленного к стене заложника. – Клеится, жить мешает... От меня парень из-за него сбежал! Вся школа языками мелет, делать им больше нечего... У нас слухи собирали, надо полагать, по преподавательской линии? Дилетанты...

Я сплюнула на незащищенный отталкивающим полем участок пола и села на лежащую неприкаянно пачку папок.

–Мэлис, вы его так ненавидите? – Контерову мать тебе в кровать, Вейрел... Не лезь с риторическими вопросами, я не Дестра, могу не пощадить!

Наверное, я подумала очень громко. Великий теоретик инстинктивно вздрогнул и отступил назад.

–Я ненавижу многое и многих, и отдельные личности этот список возглавляют, – а в отдельные сложности, связанные с отдельными личностями, других личностей никто посвящать не собирается. Не хватало еще – давать наводку на мое слабое место. Которое, кстати, пока не пробивается сквозь крышку люка... Не будим лихо, думаем про себя, что притворяемся так качественно...

–Не думаю, что Феникс находится среди них, – угадал, падлюка рыжая. Феникс я и правда никогда не ненавидела. По сути, я чуть было не стала ее подругой по несчастью, а друзей ненавидеть даже не все хейтеры могут. Пусть даже до такой степени невольных друзей. – Мэлис, поймите меня правильно. Никто вас никуда не отпустит, пока мы не увидим Феникс...

–Я вас спрашивать буду? – я сделала вид, что разворачиваюсь и ухожу. И получила в спину очень тихое слово. Имя, произнесенное словно сквозь сон...

Не думаю, что «Черный легион» в самом деле знал, какое страшное оружие против меня оказалось в их шаловливых ручонках. Иначе разбудил бы Ника сразу, а вместе с ним – и паранойю Миры...

Прочный мысленный слой разлетелся мелкими осколками. Крышку люка сорвало. Завал разметало. Разбитая фигура, не имеющая ничего, кроме памяти, поднялась из глубины меня, и теперь мне предстояло сражаться с ней. Не для прикола, а всерьез.

С отвлекающим фактором в лице Миры я вряд ли смогла бы нормально сражаться даже с двумя высокоуровневыми демонами... Нет, убить их я еще сумею, для этого особо отвлекаться не надо... Но убивать их в принципе незачем. Не за что. Ребята просто не успели поблагодарить демона, который их облагодетельствовал...

–Второй раз предлагаю, – я сделала вид, что задержалась у входа в проход нарочно, а не потому, что внутри меня началась война, – я вызову Феникс. Вы на нее посмотрите. А потом...

–А потом пусть скажет она сама, – влез с предложением Саэр. – Пусть решает Феникс – я согласен подчиниться ее приказу. Мэлис, вы тоже поговорите с ней...

–С умным демоном поговорить всегда можно, – я постаралась, чтобы мой голос звучал естественно. В сознании бушевал ураган – тонкие осколки лезвиями вонзались в самые больные места памяти, отсекали кусочки и вставали на их места... Очень быстрая и очень тонкая работа, так можно переделывать чужие мысли только из отчаяния, только всецело отдавшись этому делу, только решив до конца врасти в чужое сознание – хоть власть в нем можно удерживать очень недолго, а потом... Но «потом» Миру не интересовало. По праву занявшей место совести, по очень старому паролю авторитета, она рвалась на мое место здесь и сейчас, прогрызая дорогу сквозь меня. И боролись мы – здесь и сейчас.

Но на моем лице не было и следа. Ни малейшего отражения. Я вцепилась в самоконтроль мертвой хваткой, параллельно пытаясь вцарапаться в Миру, сбить ее с пути, заставить прекратить бессмысленные действия...

И Мира сдалась. Выставив одно условие – я должна была спасти Ника любой ценой. Иначе полумертвое существо, оживляемое лишь силой хорошо сохранившегося чувства, собиралось проснуться снова и уничтожить меня. Как факт.

И, честно говоря, я ей поверила. Если уж она смогла вот так наполовину воскреснуть от одного звука своего имени...

–Так ты согласна? – интересно, а почему это он мне тыкает? Остальные как-то более вежливы...

–Согласна. Думаю, Ангмарская меня простит, – только я в этом сильно сомневаюсь... Хотя есть шанс, что Сулмор подумает, какая причина могла заставить меня нарушить данное слово... Неважно, кого она поставит на уши, главное, что сможет простить... Тихо, эту мысль не стоит додумывать в другую сторону. – И еще думаю, что мне с этого что-нибудь обломится...

–Мэлис, – ага, вспомнил, как меня зовут. Конечно, давай, вспоминай, как мы у первых сидели. И понимай, что голый цинизм становится сейчас истиной.

–А ты там не вякай, – это для его же спасения, пусть дальше думают, что я не притворялась. Конечно, я просто хорошо притворялась, Мира... Клянусь. – Заткните этому бывшему светлому рот, а то я его сама заткну. И предложение о бартере никто не отменял...

–Сначала – Феникс, – подала голос вторая взрослая демонесса.

–Утром – Феникс, вечером... Ладно, – я кивнула и решительно направилась в коридорчик, возле которого как раз и висел заложник. Удивительно, но легионеры его, похоже, не видели – или видели как-то иначе. Я не стала отвлекаться на шепот Ника – Лара пытался то зацепить меня мыслями, то задеть словами, на что-то он точно надеялся, и в первую очередь на то, что я играю, но я понимала, что за мной следят. И следят – демоны, способные прекрасно пользоваться своей силой здесь, у самого края спящего Хаоса. Теперь они видели и меня, и коридор, и дверь...

Ключ возник в моей руке так же, как и в прошлый раз. Легко и просто, без лишних спецэффектов. Левое плечо шевельнулось от непроизвольного мышечного усилия – ключ притягивало к дверям, я бессознательно пыталась это компенсировать.

–Открывай, – приказала мне Ломеан. Я глянула через плечо на тех, кто считал, что имеет право отдавать мне приказы, и поняла, что здесь, у двери Хаоса и с ключом в руке, я неуязвима. Даже для Миры.

Но не для себя. А я сама не хотела провести здесь всю жизнь. Знала, что однажды придется выходить...

Хотя остаться тянуло.

«Что мне делать?» – спросила я мысленно – наверное, все-таки себя. Но ответ пришел хоть и из недавней памяти, но словно извне.

«Ты имеешь право выбирать. Никаких преград. И никаких опор»

Да. А еще у меня есть крылья – но я никогда не разверну их в коридорах... Для их размаха и реальности маловато.

Я подняла руку, зацепила ключом треугольный выступ и повернула его. Дверь дрогнула и растворилась. Осталось прямоугольное отверстие – дорога в подлинный Хаос, в сердце его, в то, что осталось...

В то, что существовало всегда. И никогда ничего не решало.

–Феникс, на выход! Без вещей – на короткое свидание! – мой голос не дрогнул ни на одном из слогов.

–Без вещей, говоришь? – из серого тумана соткалось тело – то самое, на которое я любовалась много лет, просыпаясь по утрам. Идеальная во всех смыслах фигура Вечной...

Все помнят, что Крэш и Феникс были идентичными близнецами.

Она вышла из Хаоса, как могла бы выйти из дыма или морской пены. Прекрасная, словно женское воплощение Контера.

Улучшенная копия Вечной Силы. Или – эта крохотная сумасшедшинка растаяла за одиннадцать лет пребывания в Хаосе? Потому что Феникс не выглядела такой странной, как Крэш. Про эту женщину не хотелось говорить, что она подвержена сезонному слету крыши... О ней вообще не хотелось рассказывать анекдотов и пошлых историй – не потому, что они ничего не могли изменить, как любая правда, а лишь оттого, что храмовую статую сложно обвинить в разврате... Если статуя – неживая. А Феникс живой не выглядела. Она выглядела так, будто умело притворяется, но удерживается на той грани, за которой игра становится реальностью.

Она улыбалась – но это была копия улыбки, хорошая копия… Не более того. А может – я просто видела здесь больше, чем могла обычно… Потому что, стоило Феникс сделать еще один шаг, как ненатуральность начала исчезать. В темно-зеленых глазах появились первые признаки мысли – и мысль эта была переперчена иронией…

–Что случилось? Зачем никчемная сестра Вечной Силы сдалась Департаменту? – теперь это был голос Крэш – до черточки, до интонации, до произношения отдельных слов…