Malice Crash - Мэлис Крэш и орден Феникс

• Название: Мэлис Крэш и орден Феникс
• Автор: Malice Crash
• Жанр: Фэнтези

---

Так, а это уже другое дело... Неужели Ник нарыл на тысяча сто пятнадцатом что-нибудь интересное? Или... да нет, стенку сняли. Вернуться ничто не мешает. А может, он просто ничего не нашел и боится показаться мне на глаза? Или замонался и решил отоспаться дома? Или...

Думать долго я себе не позволила. Народ уже собрался. Тренировка – в некотором смысле вещь святая, заменить меня на руководящей должности некем, да и пользы от меня уже давно больше, чем вреда. Поэтому я активировала замену. Не все ли равно, о ком думать – о пропавшем в песочнице проблеме ходячем или об отправившемся туда же аватаре?

Да, я смогла перенаправить поток мыслей, но не остановить. И, показывая кому-то из тренируемых последовательность действий, я с большим трудом удержалась от ошибки.

–Побудьте пока без меня, – не хотелось бы, но приходится... Еще пара минут – и проку от меня не будет. Если я не выясню кое-что важное. – Стере, остаешься за главную. Вернусь – проверю...

Если вернусь. Нет, конечно, я все придумываю, быть того не может, чтобы Рианон пропал в песочнице, он ведь уже исчезал, и все нормально обходилось...

Один шаг – и время снова начинает идти нормально. Чувствующие течение времени демоны ощущают вход и выход из СВЗ как переход с одной дорожки конвейера на другую, движущуюся с иной скоростью. Я не чувствую ничего. Наверное, мне этого просто не нужно. Как не были нужны в этот момент пустые философствования. Я со всех сил потянулась к Энвину, надеясь, что он сейчас находится в этой реальности. А если и не в этой – так я пробью границы, и мне все равно, как я это сделаю...

«Мэл, ты совсем дурная? – Энвин оказался в пределах досягаемости. – Я, между прочим, упал...»

«Потом расскажешь, куда и откуда. У меня вопрос есть. Твой брат вернулся?»

«Мэл, тебя только аватары интересуют... Нет, пьянствует еще, – в мыслях моего единоверца подрагивала отчетливая насмешка. – А что такого?»

«Ничего», – я оборвала связь. Итак, косвенное подтверждение есть... Я где попало трепала языком, говоря о своих чувствах к аватарам...

И, вполне возможно, подставила Рианона. Демона, которого тоже люблю – как аватара идеала, как воплощение, совмещенное с реальным существованием... Я – редкая сволочь, да еще и дура, потому что не подумала о том, что некоторые демоны думают о синтегистах.

Конечно, я могу зря поливать себя неприличными словами. Но сидеть просто так – просто невозможно... Я сунулась в СВЗ, сообщила народу, что отпускаю всех восвояси ввиду приближающегося праздника (который не замедлил взять и наступить, о чем и оповестил всех новый, ни на что не похожий звуковой сигнал), и, не дослушав поздравления, рванула к себе в комнату – поговорить с Ангмарской (вдруг она вернулась) или хотя бы с Талькой. Но никого на месте не нашлось. На палантире желтела бумажка-самоклейка – записка от Тайли. Конечно, она где-то там шляется со Станом... В последний день. Уже в мой день рождения. Зачем?

Я скомкала записку и отшвырнула в стену. И тут мое внимание привлек легкий блеск над поверхностью стола. Словно блестками в воздухе выложили очертания конверта. Я коснулась свечения пальцем, и призрачный конверт рассыпался, высвобождая сложенный вдвое листок.

«Мэлис Крэш Джайнис, Величайшей, также называемой Второй Силой, – письмо начиналось с вежливого обращения, словно официальный документ. Но для формального письма титулов было многовато. – Сообщаем, что мы имеем к вам деловое предложение, и приняли меры против вашего желания ответить нам отказом. За отрицательный ответ или неявку в условленное место сполна заплатит дорогой вам демон...»

Строчки запрыгали у меня перед глазами. Я моргнула – и стало только хуже. На ресницах повисли капли. Но имя, указанное вежливыми скотами, я прочла четко.

Рианон.

«Мы ждем вас сегодня, у двери в Хаос, сразу после получения вами письма, в одиночестве и без оружия. Как только лист самоуничтожится, вы должны отправиться к нам. Иначе пострадает вышеупомянутое лицо...»

Бумага осыпалась белым прахом. Я смахнула слезы и переместилась к двери архива. Сопротивление Хаоса даже не пришлось преодолевать – он легко уступал мне, второй Силе по отношению к себе самому...

Они хотят видеть меня безоружной... Только мое оружие всегда при мне. А вы еще и назначили встречу у самого его дула...

Я знала, что все кончится очень плохо для авторов письма. Кем бы они ни были. За Рианона я в ответе, ибо однажды спасла ему репутацию. Попутно раскрыв заговор, но это уже лично меня не волнует.

Дверь открылась легко, от одного прикосновения. Я шагнула в пыльный полумрак – все выглядело точно так же, как и в дни нашей практики. Архивисток видно не было – наверняка или лежат где-то связанные, или... ничего не знают и таскаются где попало. Я проверила окружающее пространство – с запоздалой мыслью, что все происходящее могло оказаться мерзкой проверкой от Вечной... Хаос слегка гасил сигнал, но рядом с ним чувствовалось семь жизненных демонических форм. Я прикинула ближайшую дорогу (там, вдалеке, кто-то передвинул стеллажи, можно было влепиться в преграду, не до конца рассчитав путь) и зашагала между горами информации, стараясь поднимать поменьше пыли. Получалось плохо – и вышла к вызвавшим меня личностям я в синеватом призрачном ореоле. Если учесть, как я выгляжу при таком освещении, можно понять, почему личности оторопели. А ведь я еще ничего не говорила о своей морде лица, выражение которой было страшней вампирского...

У построения такой рожи была весьма веская причина. Пока я бежала вдоль стеллажей, мой страх за Рианона успел дойти до предельной точки, которой пока не достигало ни одно чувство. Я с трудом удерживала контроль над телом, мне хотелось одновременно забиться куда-нибудь в угол, передать решение проблемы профессионалам, и деятельно участвовать в силовой операции по спасению, следя, чтобы моего аватара не зацепило даже случайным импульсом КСки...

Рианона среди ожидавших моего появления демонов не было. Был специалист-рецидивист по пребыванию в заложниках... Ник Лара.

А вот теперь можно начать представлять мое лицо. И мои мысли. Впрочем, содержание словаря «нецензурная лексика, избранное из наиболее распространенных языков Департамента» можно не представлять, а просто прочесть в ускоренное темпе и женском роде. И применить ко мне любимой.

–Вы... вы мне день рождения испортили, – выдавила я и начала ржать. Истерически. Так, что испуганная пыль забегала по воздуху голубыми искрами. Так, что заморгал, заматерился бешеной по скорости морзянкой ближайший потолочный светильник. – Контер вас всех...

Я уцепилась за ближайшую полку, опора оказалась очень шаткой, но пока приемлемой.

–Мы вообще-то не шутим, – попытался привести меня в чувство рыжий Саэр (да, в другой раз я себя поругала бы и за то, что не предвидела состава похитителей, но на это уже сил не осталось).

–Я понимаю, – я откашлялась, пытаясь заглушить смех. – Вы не шутите, вы хотите, чтобы я вам Феникс вызвала...

Не тратя больше сил на ругань, я заблокировала на всякий случай замену, раз уж та начала так барахлить, и попробовала отдышаться.

–Ты... знаешь? – с непонятной смесью удивления и страха спросила... нет, все-таки спросил... Я проверяла – этот сотрудник «Черного легиона» все-таки относится к существам мужского рода. Только имени прямо сейчас вспомнить не могла.

–Я все о вас знаю, – а чем я рискую, собственно? Это не они меня, это я их на мушке держу, а закрываться мусором типа Ника Лары глупо... К счастью, мусор лежит без сознания на ближайшей стене. А то обиделся бы и на мою истерику, и на вот эти мысли...

–И знаешь, почему мы правы? – может, и не стоило блефовать... Не стоило мешать народу трепаться о своих высоких стремлениях. Все равно, убедить меня...

Убедить меня можно. Я не непреклонная неизлечимая героиня, это в прошлом. Я – просто демон, со своим закидонами. Я – просто сила, имеющая право делать все, что сочтет нужным.

–Феникс не делала вам ничего, кроме добра. Спасла чей-то мир от адаптации, чье-то сознание от окончательного уничтожения, – я переводила взгляд с одного демона на другого, – дала кому-то возможность не любоваться ежечасно на ошибки очередного периода юности, – я уставилась на Ломеан. – Я учусь вместе с вашей дочерью. Она стала из-за вас хейтером. Впрочем, вы это должны знать и так...

–Я знаю, – истинная кивнула. – Я горжусь Сулмор. Она ведь уже стала Величайшей – а ей всего двенадцать лет... Можешь передать моей дочке, что я не ожидала от нее такого успеха.

–Если Ангмарская узнает, что я с вами говорила, она меня убьет, – я усмехнулась. – Так я угадала?

–Это одна из причин, – Ломеан пожала плечами. – Феникс заслуживает возвращения, потому что я так считаю. И ты бы думала так же, знай ты о ней...

–Я и о ней знаю кое-что, – только вот почему снова так тянет смеяться над детской верой взрослых демонов, считающих, что пришествие мессии все исправит? Выбравших на роль мессии отрицательный символ, второй после Контера? – Только я не понимаю, почему не могу просто взять и уйти?