Александр Романов - Осенний марафон

• Название: Осенний марафон
• Автор: Александр Романов
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0506-0

Кому не хотелось когда-нибудь стать могучим и неуязвимым героем, непревзойденным мастером магии? Способным вытащить из рукава все что угодно и поразить любое количество врагов? Побеждающим Черных Властелинов и спасающим прекрасных принцесс? И вот пожалуйста — заброшенный волею неизвестных сил в волшебное королевство Острава, наш современник Всеволод Гаршин оказывается местным джинном. Практически всемогущим. И что же? Как выясняется, одного всемогущества еще недостаточно, чтобы справляться с возникающими проблемами. Иногда требуется думать головой… А уж если ты умудрился напиться до беспамятства…

---

— Лихо… — сказал я вслух. Только вот… — А чего они столько времени-то тянули с этим заявлением?

Страж Восточных рубежей снова глянул на меня одобрительно. Даже с завистью, блин…

— Да, это выглядит странно. Тем более что прорицания на подобную тему всегда делаются для будущего монарха…

— А Берану за все это время никто на будущее не прорицал?

— Представьте себе — нет! — Герцог развел руками. А затем добавил: — Или, по крайней мере, так было сказано.

Ну совсем весело…

— Даже так? — уточнил я.

— Да, — подтвердил Флуор.

И замолчал выжидательно. Это было просто заметно. Вот только чего он ждал? И от кого? От меня, что ли? Так я по предсказаниям не специалист! Или тут имеет место быть нечто другое? Чего я не заметил?

Черт! А ведь и взаправду не заметил!

— То есть… — переспросил я, глядя пристально на Флуора. — За все время, пока Беран командовал армией и его называли королем, — никто ему не гадал?

— А как это было проверить, — отпарировал герцог. — Если ВСЕ маги подчинились Верховному Магистру?

А и действительно — как?

— Хорошее объяснение, — пришлось признать мне. — Что тут скажешь? Но тогда… А с чего Беран был так уверен в своем праве? Сдуру, что ли? Так не производит он на меня впечатление дурака-то… Кого угодно — но только не дурака.

— Верно! — Флуор кивнул энергично. — Беран никогда дураком не был. Но он два года спорил со всей Академией. Во главе с Верховным Магом. А потом был плебисцит, и королем стал Тенкрат.

— Лихо… — вырвалось у меня еще раз. Подумав еще немного, я уточнил: — И Беран этого уже не оспорил?

— Нет, — подтвердил герцог. — Не оспорил. Но и не согласился. Он просто остался на Северном рубеже. И стал там наместником.

— Что — вот просто так?!

— Ну фактически — да… То есть — его, конечно, признали. И не объявили вне закона. И направили в его армию нужное количество магов. Но… Официально он от своих прав никогда не отказывался. Теперь вы понимаете, ЧТО я Мог подумать, увидев вас вместе?

— Да уж… — ответил я, размышляя уже о своем.

Магов направили? Конкурирующему претенденту на престол? Полный штатный комплект? И армию позволили содержать штатную? Да так же не бывает!

Хотя, конечно, объяснение у данного факта может быть самое что ни на есть распростое…

— А Мэллон… — спросил я. — Полный Магистр Мэллон — он из этих самых магов?

— Да, — подтвердил Флуор.

Ну вот и ясненько. Институт комиссаров и членов Военного Совета… И маги Берана, скорей всего, ему просто не подчиняются. Хотя если вспомнить, как вел себя Мэллон в присутствии герцога…

А как, в самом деле? Субординацию соблюдал да молчал. И это, собственно, все. Сопровождал, обеспечивал защиту. Вместе со мной участвовал в погоне за похитителями Рацека…

Ну и о чем это может говорить?

Да ни о чем.

А то, что он явно занервничал при виде меня, — полностью укладывается в рамки его настоящего задания.

Только вот я чего-то не понимаю…

Он ведь НЕ знал о смерти Капки. Вон как удивился! Не похоже это было на игру. Да и зачем такая игра нужна? Ведь всем, включая герцога, ясно, зачем при нем маг приставлен. И — кем.

Но ни он, ни Беран и в самом деле ничего не знали о событиях в столице. Словинеца я просил не распространяться, и он им сказать не мог… А циркуляра на предмет розыска меня, родимого — как мне было сказано, — Берану не посылали…

И что бы это значило?

Ну не Словинец же мне соврал! Это бы уж и вовсе не знаю что было бы!

Но что тогда?

— А вот скажите-ка, — обратился я к наместнику Востока. — В письме, что вы получили насчет меня, — сказано, в какие конкретно города оно разослано?

— Да, — снова кратко подтвердил герцог. — В Виден Берану его не посылали.

Сообразил… Причем — быстро. И что тогда получается? Опять я про что-то не знаю? Впрочем, это-то как раз само собой — сие есть мое перманентное состояние… Но вот — что именно?

— И вот, — повторил, видимо, для пущего впечатления Флуор. — Вы именно с ним появляетесь здесь по пути в столицу!

И только тут я понял. В смысле — догадался. А еще точнее — заподозрил… Для чего потребовалась все эта конспирация. С вызовом меня под покровом ночи, тайком. Переодевания эти…

И после этого — Флуор тут сидит и разговаривает со мной на самые что ни на есть рассамые государственные тайны? Причем — один на один?

И не боится?!

То есть — это он сейчас может не бояться, допустим. Поскольку я пароль назвал.

А до этого? Что за благородство а ля Атос, явившийся к Монку? (Или кто там был?)

Ну и какие выводы у вас будут, господин джинн Гар, личный магистр короля? И обладатель медного лба — не иначе! — судя по скорости срабатывания мозговых извилин?

И ведь действительно — не боится! Черт побери! Устроить ловушку на такого монстра, как я. Да еще использовать в качестве приманки самого же себя! Ну кем нужно быть для всего этого? Святым или придурком?

Или это классическое: «Дворянин не должен бояться!»?

Флуор продолжал сидеть, подавшись вперед и глядя на меня. Интересно, как он вообще умудрялся держать себя в руках весь этот совершенно идиотский разговор? Похоже, что невозмутимость — это у них семейная черта…

Но каков, однако, наместник Востока! Прям-таки тот самый товарищ Сухов, честное слово… Или нет — не Сухов. Верещагин. Ему «за державу обидно». А уж в том, на чьей он стороне, — так и вовсе никакого вопроса быть не может…

Ну так тогда — на кой черт я тут дурака валяю?

Я откинулся на спинку кресла:

— Ну допустим, до меня дошло… Что-то. Частично. — Раз уж быть откровенным, так по максимуму… Я улыбнулся: — Как до жирафа. Но где ваши маги, которые должны были меня взять? И стоит ли им и дальше слушать государственные секреты?

Флуор неожиданно смутился.

— Этим — можно, — пробормотал он и посмотрел куда-то мне за спину.

Я услышал шорох и посмотрел туда же.

— Позвольте представить вам, сударь, — проговорил герцог, вставая. — Госпожу Полного Магистра Леду. Моего личного мага. И… супругу.

Мне только через несколько секунд вспомнилось, что воспитанные люди при появлении дам встают. А поскольку до поручика Ржевского мне было далеко, то я не стал выпендриваться. А встал и поклонился.

— Сударыня…

Как же там у Ильфа с Петровым-то было? «Остап артистически раскланялся с хозяйкой дома и объявил ей такой длиннющий и двусмысленный комплимент, что даже не смог его довести до конца…»

Правда, здесь комплименты произносить было чревато. Что простые, что двусмысленные. Потому как хозяйка была, во-первых, умна, а во-вторых — красотой не блистала и в юные годы.

Но при этом — Полный Магистр. Да еще герцогиня…

Видала она эти комплименты во всех видах. И не один раз.

Так что напороться можно было запросто.

Чего я делать уж никак не собирался. Потому, раскланявшись, спросил прямо:

— И каким способом вы собирались меня нейтрализовать?

— Да вот хотя бы таким! — не моргнув глазом, ответила госпожа Леда и взмахнула рукой.

В ту же секунду меня знакомо стиснуло со всех сторон. Причем и в самом деле — сильно: я даже моргать не мог. И не только моргать. Но и шевелить языком и глазами.

Помнится, такого и у Совета Старейшин не получалось. А ведь их там меня держало несколько человек. Да, Полный Магистр — это вам не лобио кушать… Это гораздо хуже.

Госпожа Леда с улыбкой сняла заклинание.

— А если бы я сжала чуть посильнее — то остановила бы вам сердце, — просто сказала она. — Но в этом нет необходимости. Я давно уже определила, что вы не находитесь ни под чьим заклятием. И совершенно искренни в ваших чувствах как к Берану, так и к Дареку. И что вы — на стороне короля.

Ну значит, в расход выводить не будут… И уже то хорошо, что с секретностью нет проблем. Ясно же, что у Леды такой же допуск, как и у герцога. Муж и жена — одна сатана…

Но вот самонадеянность… Господи, сколько раз им здесь потребуется наступить на одни и те же грабли, чтобы понять, что с джинном лучше не связываться? Вообще.

Продемонстрировать, что ли, в ответ что-нибудь этакое? Чтобы не было у них впредь иллюзий? Хорошие ведь вроде люди. Да и Ангресту они родителями доводятся…

Но, с другой стороны: сколько можно? Надоело уже. Поэтому я ограничился тем, что сказал:

— На будущее: если вам, не дай бог, придется когда-нибудь иметь дело с джиннами… Лучше всего бейте исподтишка. В спину. Внезапно и только насмерть. И — главное! — постарайтесь сделать так, чтобы он вас не запомнил. Это для того, чтобы потом ему вас было нельзя найти. Вы поняли?

Да — манера, осанка… Герцогиня — елы-палы! Выслушала — только ноздри раздулись. И в глазах — огонь! А ведь лет-то ей даже и по нашим меркам немало. А уж по здешним — и подавно. Но каков темперамент!