Лиза Вердж - Порог страсти

• Название: Порог страсти
• Автор: Лиза Вердж
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005200-9

Талантливая журналистка, давно утратившая иллюзии относительно семьи, любви, доверия… Сильный, красивый мужчина, мечтающий о доме и семейном счастье… Их связывает только одно: они ищут древние торговые пути первых канадских переселенцев. Оба и не подозревают, что найдут единственно верный путь — друг к другу.

---

Щелкали затворы фотоаппаратов, мелькали вспышки кинокамеры. Кто-то вручил Кейси бокал с пуншем. Она старалась улыбаться и кивать всем мало-мальски знакомым лицам, но ни с кем не заговаривала. Дилан давно исчез где-то в людском водовороте.

Неожиданно Кейси ощутила в своей ладони ключ. Видимо, родственники Дилана позаботились о номере и для нее. Кейси мысленно вознесла молитву заботливости Маккэйбов. Может быть, сестра Дилана, Энн, вспомнила о тощей спутнице своего брата. Кейси опустила ключ в карман и мечтательно улыбнулась. Она уже представляла горячий душ и широкую удобную постель.

Внезапно из толпы вынырнул Дилан, ведя под руку старика. Они направлялись к Кейси. Она взглянула на сморщенное лицо, на толстый шерстяной плед на его плечах и поняла, кто этот человек.

— Кейси, я хочу представить тебе моего дедушку. Дедушка, — возвысил голос Дилан, перекрикивая шум, — это Кейси, моя спутница в походе. Мы шли по твоим следам из Америки в Канаду.

— Я так много слышала о вас, мистер Маккэйб, — Кейси наклонилась вперед и протянула руку.

Старик взглянул на нее поверх очков, и Кейси поняла, от кого Дилан унаследовал свои чудесные синие глаза. Дедушка Дилана сбросил плед и с неожиданными проворством и галантностью поцеловал руку Кейси. Раздались аплодисменты и веселые возгласы: «Дедушка!»

— Знаете, мы ведь нашли вашу метку. Бутыль все еще там.

— Точно, точно. — Его голос оказался хриплым и низким, но совсем не похожим на старческое дребезжание. — Тот самый путь Моргана.

Кейси с изумлением посмотрела на Дилана. Она-то думала, что его дедушка давно потерял память, но старик отлично понимал, о чем идет речь.

— Я собираюсь написать про это, — сообщила ему Кейси, — я журналистка. Это будет замечательная история.

Дедушка Дилана продолжал рассматривать Кейси, потом повернулся к внуку и сказал громким шепотом:

— Симпатичная. Какая она жена по счету?

Кейси напряглась. Собравшиеся вокруг люди засмеялись. Но Дилан не смеялся. Он склонился к дедушке и произнес так, чтобы его слышали только он и Кейси:

— Последняя, дедушка. Я надеюсь, что последняя.

Глава двенадцатая

— Джиллиан, — Кейси прижала к уху телефонную трубку, — помоги мне!

— Помочь? Ну, разумеется, я помогу тебе. — Кейси услышала, как Джиллиан раскуривает сигарету. — Сейчас десять часов вечера, я одна в манхэттенской квартире и готова слушать тебя всю ночь. Поверь мне, это и есть самая лучшая помощь.

Кейси закатила глаза. Она так долго говорила по телефону, что мокрые волосы успели высохнуть, но до сих пор не услышала от Джиллиан ни одного мудрого слова.

— Мне нужен совет, Джиллиан, — вздохнула Кейси, — разве не за это я тебе плачу?

— Нет, детка. Ты платишь мне, чтобы я выслушивала все, что ты скажешь. Но сегодня твои слова звучат как фантазии старых дев. Впрочем, у меня есть и такие пациентки, знаешь ли.

— Джиллиан!

— Да ты посмотри на себя! — возмутилась Джиллиан. Кейси представила, как она затягивается своей тонкой коричневой сигаретой. — Ты провела три недели наедине с великолепным мужчиной, в прекрасном лесу, на лоне природы, а теперь просишь о помощи. Бог мой, девочка! Вам же никто не мешал.

— Все не так просто…

— Дорогая, давай на пару минут поменяемся местами, и ты мне дашь один совет. Где ты нашла этого парня?

— Я же говорила! Меня послали брать у него интервью.

— Я занимаюсь не тем, чем надо, — пожаловалась Джиллиан, — все, кого я вижу, — это скулящие невротики и мужья, мечтающие обмануть своих жен. Знаешь, как трудно женщине за тридцать встретить приличного, нет, черт побери, хоть какого-нибудь мужчину?

— Ты не понимаешь, Джиллиан. У Дилана серьезные намерения. — Кейси сползла с постели и закружила по комнате, словно привязанная телефонным шнуром к углу спальни. — Он думает о будущем.

— А что, это преступление?

— Ну…

— Кейси, ты уверена, что не ударилась головой, когда выпала из лодки? Ты похожа на ненормальную.

— Почему?! Дилан хочет жениться на мне прямо сейчас. Ты думаешь, что за три года я забыла, что такое семейная жизнь? Ты думаешь, я захочу снова потерять мужа? Знаешь, Джиллиан, я надеялась, ты найдешь в себе хоть каплю сочувствия.

Кейси вернулась на кровать и запустила пальцы в волосы. Так приятно вновь чувствовать себя свежей, чистой и умытой. Хорошо бы еще отдохнуть.

Она взглянула на спартанскую обстановку номера: оранжевый ковер на полу, оштукатуренные стены, репродукция, изображающая парусник…

Впервые за последний месяц Кейси осталась без Дилана. Ей стало грустно и неуютно.

Видимо, Джиллиан права. Она плачет, нервничает, жалуется на судьбу. А ведь любая нормальная женщина отдала бы полжизни, чтобы оказаться на ее месте. Но Кейси — не любая женщина! Ни одна нормальная женщина не знает, как трудно восстанавливать воздушные замки.

Джиллиан на том конце провода заговорила:

— Знаешь, детка, я думаю, твоя проблема сводится к одному простому вопросу.

— Какому?

— Ты его любишь?

Вопрос застал Кейси врасплох. Она сотню раз спрашивала у себя то же самое и уже знала ответ, но…

Ясный голос Джиллиан нарушил ночную тишину:

— Так я и думала.

— Но я же ничего не сказала!

— Я слышала. Наступил момент, о котором мечтает каждый врач: выписка пациента. Я выбрасываю тебя из гнезда.

— Джиллиан!

— Дорогуша, тебе больше не нужны мои советы. Во всем мире нет ни одного человека, который может помочь, когда приходит любовь. Является ли этот дикарь тем самым единственным мужчиной, знаешь только ты, и никто больше.

Кейси откинулась на подушки и закрыла глаза. Джиллиан. Милая Джиллиан. При всей ее язвительности и показной грубости она умеет помогать людям.

— Черт, Джиллиан, — пробормотала Кейси, — ты, как всегда, права.

— Знаю. — (Кейси слышала, как Джиллиан стряхивает пепел.) — Между прочим, я жду приглашения на свадьбу. Если вдруг решишь, что он тебе не подходит, можешь дать ему мой номер. Скажи своему Робинзону, что я согласна изображать Пятницу в любое время дня и ночи.

Кейси повесила трубку и услышала робкий стук в дверь. Она не сомневалась, что пришел Дилан. Она ждала его всю ночь. Ради этого стука не ложилась спать.

Когда она открыла дверь, Дилан стоял на пороге, засунув руки в карманы джинсов. Он побрился, принял душ, переоделся в белую рубашку поло и чистые джинсы. От него веяло свежестью и… неуверенностью.

— Привет, — поздоровался он.

— Привет. — Кейси посторонилась, пропуская его в комнату. — Заходи.

Дилан делал вид, что рассматривает комнату. Но Кейси по своему опыту знала — все гостиничные номера одинаковы, разве что в спальне Дилана висит другая репродукция.

Она захлопнула дверь и прислонилась к косяку. Она немного стеснялась белого банного халата с большим вырезом на груди.

— Отличная вечеринка, — пробормотала Кейси. — У тебя хорошая семья.

Дилан оглянулся через плечо.

— Да.

— Судя по шуму, праздник в самом разгаре.

— Да. Администрации отеля придется вызвать шерифа, чтобы разогнать всех по номерам. — Взгляд Дилана скользнул по коленям Кейси. — Как царапины?

— Ничего, — ответила Кейси. — А как твои ребра?

— Хорошо. Болеутоляющее делает свое дело.

— Я рада, что обошлось без серьезных травм.

— Я тоже.

Кейси смотрела в сторону, на потертый ковер отвратительного оранжевого цвета. Странно, они ведут себя как чужие, хотя в полдень занимались любовью на берегу реки, не смущаясь ни травы, ни солнца, ни тем более друг друга. А сейчас они совершенно одни в гостиничном номере, но кажется, что между ними несет волны залив Святого Лаврентия.

— Итак, — произнес Дилан, покачиваясь на пятках, — я думаю, ты поблагодаришь меня за приятно проведенное время и отправишься на поиски нового сюжета. Правильно?

Кейси опешила. Она совсем не так представляла разговор с Диланом. Она думала, что он упадет на колени, признается ей в вечной любви и попросит стать женой номер три. Кейси сочиняла его слова и репетировала ответную речь, но ее постигло страшное разочарование.

— Ну, Кейси, — раздраженно произнес Дилан, — прекрати смотреть на меня туманным взглядом. Прошло больше двенадцати часов со времени нашей катастрофы, ты не пила на вечеринке. У тебя было достаточно времени привести в порядок свою голову.

— У меня вполне ясное сознание, — возразила Кейси.

Она солгала Дилану впервые в жизни. Нет, в ее сознании царило смятение, она не смогла разобраться в своих чувствах. Кейси удалось выяснить только одно — она не хочет огорчать Дилана, не хочет, чтобы он думал о ней с горечью или обидой.

— Я почти не подходил к тебе сегодня вечером, — Дилан присел на край стола, — но был рядом достаточно долго, чтобы все понять. Ты избегала меня всю ночь, весь вечер, весь день! Так что давай покончим с этим, попрощаемся и продолжим каждый свой собственный путь.