Николай Логинов - Мир Без Магии

• Название: Мир Без Магии
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Последняя часть в противостоянии сил, чьи действия могут принести гибель всей Вселенной. Время, когда нужно принимать сложные решения. Когда один неверный шаг может принести гибель для всего живого. И не только живого. Время, когда нужно идти на риск без какой-либо уверенности в правильности принятого решения. Сумрак сделал свой выбор. Но сможет ли он и далее пройти по выбранному пути? Сможет ли довести до конца то, что не смогли многие? Сможет ли он понять истинные причины, вынудившие Призрака начать всю эту игру в кошки-мышки? Маски сорваны, хотя осталось ещё много вопросов. Теперь всё зависит от Сумрака. Впрочем, и не только от него...

---

- Согласен. Хотя у меня всё равно есть сомнения в случайности всего происходящего в этом мире. Большие такие сомнения. И не без оснований на то.

- Это скорее из категории риторических вопросов. Сам знаешь, в нашем деле случайностей не бывает. Впрочем, скоро у нас будут более насущные дела. - Химера кивнула на ворота, которые хоть и медленно, но рушились под ударами крадров.

- Ещё немного осталось. - Согласился с ней тёмный маг.

Сумрак оказался прав. Ворота продержались ещё четверть часа. Потом в них образовался проём, диаметром в полтора локтя. Ещё в самые последние моменты "штурма" судья успел почувствовать весьма специфический аромат, исходящий из-за ворот. Смертные не имели и сотой доли его способностей, поэтому для многих этот самый запах оказался сюрпризом. Неприятным таким сюрпризом...

Это действительно был запах смерти. За толстыми каменными стенами уже несколько дней подряд гнили сотни человеческих тел. Смрад и разложение чувствовались даже здесь. Для Сумрака это ничего не меняло. Ему доводилось "работать" и в более "мрачных" условиях. Более того, очень часто эти самые условия и были плодом его бурной деятельности. Зато смертные, немотря на то, что большинство из них относилось к категории опытных воинов, "почему-то" поспешили удалиться на несколько десятков шагов от ворот.

- Какие мы все нежные и чувствительные. - Философски заметил Сумрак, кивая на образовавшийся пролом. - Пойдём. Не стоит тратить время попусту. Лучше обследовать всё до того как это "стадо" успеет наследить везде, где только можно. И нельзя...

У ворот остались только крадры. Да и те стояли на некотором удалении от пролома. На тёмных магов они не обратили ни малейшего внимания. Защита, основательно доработанная Сумраком по пути сюда, пока что работала без сбоев.

- Дамы вперёд. - Усмехнулся тёмный маг, заметив, что Химера ждёт его приказа.

- Сочту за честь... - Не без сарказма "поблагодарила" спутница и нырнула в темноту пролома.

Сумрак выждал несколько секунд и последовал за ней. К тому времени смертные успели привыкнуть к аромату смерти и всё же решили продолжить штурм ворот. Тёмного мага это волновало меньше всего.

- Давно такого не видела. Здесь не просто прошлась смерть, здесь будто целый легион смертей прогулялся. - Произнесла Химера после беглого осмотра местности.

- Мне вот интересно, за сие стоит благодарить уже успевшего "прославиться" мятежного мага или это ещё кто-то решил покрасоваться и устроил здесь показательную бойню? - Риторическим тоном уточнил тёмный маг. Не дожидаясь ответа он продолжил. - Впрочем, более важно другое. Ты ничего не замечаешь?

- Что именно?

- Кто у нас в этом мире пока считается самым живучим существом? - Вопросом на вопрос ответил Сумрак.

- Кроме той зелёной гадости пока что ничего не вспоминается. - Сразу же ответила Химера, прекрасно понимая намёк спутника.

- Если я не ошибаюсь, то хотя бы здесь сие утверждение можно считать ошибочным... - Продолжил её мысль тёмный маг. - Потому что я пока не чувствую ничего живого. Это место мертво настолько, насколько это вообще возможно... Следовательно, наш таинственный помощник всё же нашёл способ уничтожить эту заразу...

- Ничего удивительного. - Химера равнодушно пожала плечами. Годы службы на благо Некрополиса наложили серьёзный отпечаток на её характер. Произошедшее здесь её не удивляло. - Всё живое можно убить. Это только вопрос времени и сил. Не более того.

- Или смекалки... Впрочем, это пока что лирика. Пойдём в центральные помещения. Там должен находиться тронный зал этого городка. Или что-то в этом роде. Если где и стоит искать то, что осталось от Хакары, так это там.

- Да и местные тоже скоро пожалуют сюда. - Согласилась с ним Химера, оглядываясь на ворота.

Искатели где-то раздобыли подобие толстых стальных прутков и теперь методично раздвигали ворота в стороны. Хитрый механизм, удерживающий ворота в закрытом положении, пока что сдаваться не планировал, но и продолжаться вечно это тоже не могло.

На улицах Сумрак не увидел ничего нового. По крайней мере, для него. Десятки, даже сотни, мёртвых тел. И все без признаков насильственной смерти. Только следы разложения. Смерть прошлась здесь несколько дней назад, поэтому тела уже успели несколько "испортиться". Периодически тёмный маг останавливался и осматривал то или иное тело, делая для себя какие-то выводы. Химера не вмешивалась, предпочитая следить за обстановкой вокруг. Тот факт, что здесь всё мёртвое, ещё не значил, что это место теперь безопасно для них. Жизнь давно научила её быть начеку и всегда ждать опасности даже когда на это нет никаких оснований.

- Что всё это значит? - Спросили она у Сумрака когда они приблизились к "центру" города.

- Здесь поработал некромант. - Мрачным тоном ответил судья. - Очень сильный и опытный маг, уже давно водящий дружбу со смертью. Ничего другого предположить не могу. Для более точных выводов мне нужно видеть место, где была уничтожена Хакара.

- По части первого я и сама поняла. - Несколько обиженным тоном ответила Химера.

- Да, это скорее всего был Призрак. Других "специалистов" в этой, скажем так, отрасли, способных на такие подвиги, я не знаю. - После короткой паузы произнёс Сумрак. - Тебя ведь это интересует, насколько я понимаю.

- Можно и так сказать.

- Непонятно только одно. Почему он не использовал силу Хаоса. Хотя мог бы. Вряд ли Хакара нашла бы способ противодействовать этой стихии. Не то чтобы я в этом уверен, но некоторые основания на это у меня есть.

- Я вообще его в последнее время "понять" не могу. - Я оттенками злости в голосе усмехнулась Химера. Её слова относились к Призраку.

- У него на всё есть свои причины. - Поправил её Сумрак. - И если он что-то сделал, то нужно задуматься о другом. Зачем это "что-то" ему понадобилось?

- А здесь? Он ведь мог только уничтожить Хакару. Смертные, даже с ног до головы обвешанные оружием, без её поддержки опасности для него не представляют. На ум приходит только одна мысль. Они были источником сил для заклятья, убившего Хакару. Хотя сложно представить, как ему удалось реализовать всё это. Хакара, насколько я понимаю, притягивает к себе любую магию. В том числе и магию смерти тоже.

- Вот скоро и узнаем. - Тёмный маг усмехнулся в ответ, подходя к небольшим каменным воротам. Судя по густой вязи символов на местном наречии, за ними и должен находится "тронный зал". Да и смерть там чувствовалась особенно сильно.

Ворота, вопреки ожиданиям, оказались закрыты изнутри. Сумрак попытался открыть двери ударом ноги, но так и не преуспел в этой затее. Двери шатались, но что-то надёжно удерживало их.

- Ничуть не удивлён. - Снова усмехнулся Сумрак, всматриваясь в узкую щель между дверьми. - Более того, я ожидал чего-то более надёжного. Вроде тех ворот, что закрывают вход в этот "городок".

- Наши действия?

- Двери удерживаются обычной перекладиной. Причина её появления мне непонятна, но смысл это не меняет. Рубить камень мечом я не собираюсь. Да и толку от этого не будет. Разве что клинок уродовать. Не хотелось, но придётся...

- Придётся что? - Химера вопросительно посмотрела на тёмного мага.

- Использовать магию. Иначе эти "ворота" не вскрыть.

- Может лучше подождать? - Предложила Химера. - Местные улицы мы уже успели осмотреть. Осталось только то, что скрыто за этими воротами. Следом за нами наверняка последуют Искатели. Им же тоже необходимо знать, что произошло здесь. Вот пусть и решают, как открыть эти двери.

- Согласен. Переждём. - Кивнул в ответ Сумрак.

Ждать пришлось всего пару часов. Искатели продвигались очень медленно, проверяя все улочки и закоулки. Произошедшее здесь многим пришлось не по душе, поэтому особого желания присоединиться к мёртвым телам, уже лежащим на каменном полу, не было.

Закрытые ворота тоже стали для них сюрпризом. Искатели, так же как и тёмные маги, попытались сначала выбить двери, но безрезультатно. Тогда смертные решили не тратить время зря и пригнали крадров. Сильные и выносливые животные быстро поняли, что от них требуется, но почему-то не спешили выполнять приказ. Искателям снова пришлось прибегнуть к помощи Хакары. Только после этого дело сдвинулось с мёртвой точки. Каменные двери продержались всего пару минут.

- Отойдём в сторону. - Сумрак потянул Химеру за руку, указывая на один из домов, расположенных рядом. Дом был двухэтажный и небольшой балкон идеально подходил под наблюдательную площадку.

- Что-то не так?

- Пока что нет. Но есть у меня подозрения, что лучше сначала выждать некоторое время. Пусть первыми рискуют аборигены...

С балкона отлично просматривалась вся территория, прилежащая к входу в "тронный" зал. Смертные почему-то не торопились заходить внутрь. Причина ожидания выяснилась достаточно быстро. Это была небольшая процессия. Судя по возрасту и дорогим одеждам право первыми войти внутрь было доверено высшим чинам из числа местной иерархии власти.